Алена Даркина - Растущая луна: зверь во мне

• Название: Растущая луна: зверь во мне
• Автор: Алена Даркина
• Жанр: Фэнтези

Эйманы — таинственный народ, живущий в северных лесах. Каждый из них одновременно живет в теле человека и в теле зверя. Им безразличны люди. Они участвуют в их делах, лишь когда это приносит выгоду. Можно ли убедить их вмешаться в грядущую войну? Ногала — загадочная страна, в свое время почти полностью захватившая восточный Герел. Здесь судьба каждого предопределена еще до рождения. Здесь царят покой и порядок. Захочет ли Ногала нарушить его? Заговоры и интриги, любовь и предательство, мечи и магия — все идет в ход, когда кону судьба целого мира. И в этой битве так трудно остаться человеком. Особенно, когда твоя вторая половина — рвущийся наружу зверь.

---

По правде говоря, Шишла настаивал, чтобы она потребовала десять тысяч, но для Дарихан это было настолько немыслимой суммой, что язык не повернулся произнести такое. Но уж три тысячи она возьмет, как бы ни крутил хвостом этот лис.

— Свяжем, — Корсак мечтательно прикрыл веки, — чтобы обыскать дом, — Дарихан смутилась. — Затейник был этот Шишла, — масленые глазки снова уперлись в нее. — Прошу простить меня, сударыня, — он воспользовался ее замешательством и поцеловал тыльную сторону ладони, да не как положено: обозначив в воздухе поцелуй, а оставив влажный теплый след. И это почему-то было приятно. — Нам придется удалиться, чтобы обсудить это предложение наедине. Но я уверен, что мы с моим другом обязательно придем к какому-нибудь соглашению и посетим вас завтра утром. Возможно, и вы к утру несколько смягчитесь. Разрешите откланяться, — он встал, взял плащ и, бросив на нее прощальный нежный взгляд, вышел.

Дарихан сидела, приходя в себя. Если проводит гостей, глядишь еще и упадет с лестницы. "Прямо в объятия Корсаку", — сердце сладко защемило.

На обратном пути Елиад без устали раздавал улыбки и воздушные поцелуи деревенским и городским красоткам. Его хорошее настроение невольно передалось Дафану.

— Нет, если я сегодня буду ночевать в гостинице — вся поездка пропадет зря, — заявил Корсак.

— А то, что мы без нужных сведений вернемся — это не зря? — ухмыльнулся Еж.

— Нет, это ерунда. Ну что такое Охотник, чтобы из-за него так волноваться? Не сегодня, так завтра ему все равно придет конец. О вечном Охотнике я пока не слышал.

— Так ты не будешь у нее покупать записи Шишлы?

— Цену скинет — куплю, — заверил Корсак. — В любом случае я столько денег с собой не взял. Да хватит уже о делах. Смотри сколько хорошеньких женщин, они бы и тебе компанию составили, меня на всех не хватит.

— Не сомневаюсь, — хмыкнул Дафан. — Их слишком много. А как жена относится к тому, что делит тебя с таким количеством женщин? — поинтересовался он с усмешкой.

Корсак обернулся и, притворно сдвинув брови, посмотрел на товарища.

— Дафан, ты иногда бываешь до крайности наивен. Только идиоты докладывают жене о том, как проводили свободное время.

— Да ладно, Корсак. У тебя умная жена. Скажешь, не догадывается?

— Конечно, нет. Как женщины догадываются? Когда муж перестает делить с ней постель. Перестает с ней разговаривать и дарить подарки. Перестает ею восхищаться и клясться в любви. Я таких промахов не допускаю лет с семи.

— Все ясно! — окончательно развеселился Еж.

Елиад представил, что было бы, если бы этот разговор услышала Ламис. Сколько бы тарелок об его голову она разбила! Да это он бы потерпел, а вот ее слезы… Все-таки хорошо, что жены эйманов не покидают своих домов. Ламис, она, конечно, мягкая, но и с характером. За это и полюбил ее, и ни разу не пожалел, что женился. Другие женщины — это так, мимолетное, а Ламис навсегда, и он несказанно этому радовался.

Когда на улице стемнело, Корсак надел простенький плащ стража.

— Я так надеялся, что ты пошутил, — засмеялся Дафан. — А ты бросаешь меня одного.

— А зачем тогда я ванну принимал? — удивился Елиад. — Не для тебя же. Нет, если хочешь, я найду себе замену, — с готовностью предложил он.

— Сам справлюсь, — отказался Дафан, вспоминая хорошенькую служаночку. — Ты главное спроси, принимала ли дама ванну, а то они тут не очень любят купаться.

Последнюю фразу он произнес уже в закрывающуюся дверь. Лениво потянулся, а потом позвонил в колокольчик. Не коротать же ночь одному, в самом деле.

…Корсак добрался до нужного дома очень быстро, потому что пришпоривал коня то и дело. Он всегда одевался попроще, когда выходил из дома без охраны. А ехать к женщине с охраной, это как-то…

Привязав лошадь к перилам крыльца, и решив, что не потерпит большого убытка, даже если к утру ее сведут, он постучал. За дверью стояла такая тишина, что он подумал, там уже все уснули, но тут дверь приотворилась. На цепочке, как и в первый раз. И вопрос тот же:

— Что вам угодно?

— Принес деньги за записи Шишлы, — вкрадчиво пояснил он.

За дверью помедлили, а затем цепочку сняли. Он шагнул в темный коридор. Лампа, стоявшая на лестнице, осветила женскую фигуру, тоже кутающуюся в плащ.

— Подождите, я оденусь, — и он предположил, что под плащом у нее нет ничего. В крайнем случае, нижняя рубашка.

Прежде чем Дарихан ушла, он быстро шагнул к ней и обнял, распахивая плащ. Так и есть — нижняя рубашка.

— Одеваться необязательно, — он склонился к ней. Если он ошибся, если вдова Шишлы не хочет его видеть, сейчас время дать ему пощечину. Но женщина облизнула губы, и Корсак подхватил ее на руки и понес наверх, удивляясь, какая она легкая, будто пушинка. В той комнате, где они беседовали, стояла кровать. И уж совершенно точно там тепло, и можно снять эту дурацкую рубашку.

— Ты женат! — слова прозвучали как обвинение.

Днем Елиад через слугу прислал Дарихан несколько корзин с продуктами и хорошим вином. До его прихода, она отнеслась к подарку настороженно, почти ничего не трогала. Теперь же, едва они немного освободились, Корсак принес одну из корзин наверх. Женщина, выпив совсем немного, быстро захмелела и от этого еще похорошела. И — да — она тоже приняла ванну. Елиад не сомневался, что она мечтала о нем. Он лежал на не самой широкой кровати в жизни, а Дарихан, озаренная светом камина, обвиняющее смотрела на правое предплечье с татуировкой в виде венка цветов. Он потрогал густые волосы и, выдержав паузу, ответил на восклицание.

— Э-э-э… Видишь ли, милая… мне тридцать один. Как бы… уже пора…

Как он и предполагал, пьяные мысли Дарихан тут же унеслись в другую сторону.

— Сколько тебе??? — и упала ему на грудь, так что волосы пощекотали все, что можно. — А вот знаешь, — авторитетно заявила она, — будь ты старше. Даже моим ровесником. Ты бы меня не соблазнил.

— Ну, откуда ты можешь знать, милая? — разулыбался Корсак.

— И нечего тут улыбаться. Смешливый какой! Я просто хотела узнать, как это. С молодым. Когда вот такой сильный. Шишла меня на двадцать лет был старше. А больше я и ни с кем. Ты мой первый любовник, между прочим.

— Польщен, милая.

— Хватит лыбиться! Смешливый какой, — она снова вскочила, потом вдруг посерьезнела. — Ладно. Хватит. Начинай уже.

— Что начинать, милая? — подмигнул Елиад. — Мы вроде только закончили.

— Не заговаривай мне зубы, — язык женщины слегка заплетался. — Я, может, и пьяная, но я прекрасно все помню и хорошо соображаю. И у тебя ничего не выйдет. Ничего! — она помахала пальчиком перед ним, от чего Корсак еле сдержал смех. — Ишь, смешливый, — нахмурилась Дарихан. — Я все понимаю. Зачем молодой, красивый и богатый мужчина пришел к страшной старой тетке? Зачем он ее накормил и напоил? Конечно, чтобы обделать свои делишки. Чтобы я тебе отдала записки Шишлы. А я не отдам! Это знаешь ли слишком. Три тысячи золотых и одна ночь с любовником. А ты ведь не останешься, ты не Шишла. Ну, давай, — настаивала она. — Ты сказал, принес деньги. Обманул?

— Ну почему же, милая… Принес, — его смешила эта маленькая пьяная женщина, изо всех сил показывающая себя строгой и умной.

— Опять лыбится! Прекрати, — возмутилась Дарихан, она замахнулась, чтобы ударить его по губам, но в последний момент передумала и жарко поцеловала. — Ну, давай, сколько ты там принес? — строго произнесла, оторвавшись. — Пятьсот золотых, наверно? Давай.

— Э-э-э… Видишь ли, милая… я немножко не могу встать.

Дарихан тут же отодвинулась, давая ему свободу. Корсак сполз с кровати, порылся в вещах, которые до этого аккуратно сложил на стуле, затем сделал приглашающий жест, чтобы женщина тоже села за стол. Она послушно переместилась и, вскинув подбородок, пристально посмотрела на него. Ее нисколько не смущало, что они совершенно голые обсуждают за столом дела. Елиад с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться.

— Дело в том, что я не вожу с собой таких больших денег, — начал он. — Да и никто не возит из эйманов, ты должна это знать. К тому же я не собирался ничего здесь покупать…

— Ладно, ладно, — перебила Дарихан. — Что и пятисот золотых нет? Вот наглец!

— Пятьсот есть, — он положил на стол мешочек с деньгами. Женщина насмешливо скривила губы. — Еще у меня есть два перстня, — он с удовольствием наблюдал, как меняется выражение ее лица. — Они стоят семьсот пятьдесят — восемьсот, но учитывая, что для их продажи тебе придется ехать в Хаббон, а ювелиры там наверняка тебя облапошат, положим тысячу за оба, — он положил перед ней перстни с рубином и сапфиром. — И на полторы тысячи вексель, — Елиад положил бумагу, которую написал тайком от Дафана. Ни к чему ему знать подробности сделки. — Вексель, который оплатит любой эйман, да вообще любой купец оплатит. Вот хоть к тому же Ежу придешь через месяц, когда он вернется сюда. Ты же знаешь наши векселя. Их очень любят, потому что проценты хорошие, — он уговаривал, так как женщина, наполнилась враждебностью, опустила голову. — Ну, нет у меня сразу три тысячи. Хочешь, еще на пятьсот вексель напишу, чтобы ты уже совсем спокойна была?