Дженнифер Крузи - Солги мне

• Название: Солги мне
• Автор: Дженнифер Крузи
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-237-01468-2

Налаженный брак очаровательной Мэдди Фарадей разваливается с угрожающим треском. Обнаруженный в машине мужа эффектный предмет дамского белья указывает на то, что благоверный — гнусный изменник. Но не это самое страшное — похоже, он еще и преступник! Жизнь превращается в калейдоскоп опасных приключений. И тут в родной городок возвращается отважный Кей Эл Старджес, первая любовь Мэдди — любовь, вдруг вспыхнувшая вновь.

---

Проследив за тем, как Лео возвращается в задник мастерской, она распахнула багажник и, высыпав кукол из рюкзака, принялась торопливо укладывать туда пачки, попутно пересчитывая их. Пачек оказалось двести тридцать. Количество денег роли не играло, куда важнее было то, как их отсюда вывезти. Застегнув молнию на рюкзаке, Мэдди завершила осмотр машины, стараясь ни о чем не думать. Барби перекочевали в кожаную сумку, туда же она сложила книги Эм, которые нашла под сиденьем, когда обшаривала салон. В самый последний миг она вспомнила о перчаточном ящике и ссыпала его содержимое в ту же сумку. Аптечка, жевательная резинка, солнцезащитные очки, пистолет.

— О Господи, — во второй уже раз сказала Мэдди, разглядывая пистолет, зажатый в ее руке. Теперь на нем останутся отпечатки ее пальцев. То, что она и без того оставила свои отпечатки во всех подозрительных местах, едва ли могло послужить утешением. Мэдди вытерла пистолет подолом футболки и бросила его к деньгам в рюкзак. Брент никогда не положил бы оружие в перчаточный ящик. Вероятно, это был тот самый пистолет, из которого его застрелили. Прежде чем рассказать кому-нибудь о деньгах и пистолете, ей придется выбрать время и хорошенько все обдумать. Теперь Мэдди не сомневалась в том, что попала в серьезную передрягу. Генри обратит эти улики против нее, и она отправится за решетку. Этого нельзя допустить, у нее на руках Эм, и без того едва живая после утраты отца. Слава Богу, она вспомнила о своих куклах и книжках, иначе кто-нибудь другой нашел бы пистолет и позвонил в полицию. Тогда Эм уж точно пришел бы конец.

Мэдди в последний раз хлопнула дверцей «сивика» и все продолжала стоять, думая о залитом слезами лице Эм, о своем разбитом автомобиле, о том, что ей, возможно, придется жить в чужой семье; представив себе беспомощные всхлипы Эм, она уронила голову на крышу машины и разрыдалась, оплакивая Брента и себя, но в первую очередь — свою маленькую дочь, крошечную хрупкую Эм. Нет, она не останется без матери, даже если для этого Мэдди придется обмануть весь город до последнего человека.

Кей Эл заканчивал прилаживать новый замок к двери, когда к дому подкатил одолженный у Анны фургон, в котором сидела Мэдди. Она махнула Кей Элу рукой, поставила фургон рядом с его «мустангом» и задумалась. Рюкзак с деньгами и пистолетом лежал на заднем сиденье, но оставлять его там было нельзя. Если Анна найдет оружие, ее, пожалуй, хватит удар. К тому же она может случайно нажать на курок, пистолет выстрелит и убьет кого-нибудь. Наконец Мэдди собралась с мыслями и смогла выйти из машины, делая вид, будто у нее все в порядке.

Если не считать того, что ее муж убит. «Теперь ты вдова, — напомнила она себе. — Не забывай об этом». Что ж, она успела вкусить вдовьей доли, пока рыдала на площадке автомастерской.

Эм молча наблюдала за работой Кей Эла. Девочка подавала ему инструменты, время от времени вытирая слезы измазанной ладошкой.

— Почти готово, — сообщил Кей Эл, улыбнувшись Мэдди. — С таким помощником я закончу в два счета.

Эм кивнула, опустила ресницы. Из обоих ее глаз выкатились слезинки, и она вытерла их, оставляя на лице масляные полосы. Кей Эл продолжал трудиться, делая вид, будто ничего не замечает, и Мэдди чмокнула его в затылок.

— Я люблю тебя, крошка, — сказала она Эм, но та лишь шмыгнула носом.

— Эм отличный помощник, — произнес Кей Эл серьезно. — Она прекрасно знает, какой инструмент мне нужен и когда. — Он поднял лицо, посмотрел на Мэдди и спросил: — Как ты? В порядке?

«Нет, — хотела сказать она. — Я едва держусь на ногах, и кто-то за мной охотится».

Она должна рассказать ему о деньгах. Ему или кому-нибудь еще.

«Взгляни сюда, — скажет она. — Я только что нашла в багажнике своего „сивика“ четверть миллиона. Нет, я не знаю, откуда взялись эти деньги. Откуда мне знать?»

На этот раз ей нельзя было ошибаться.

— Да, все в порядке. — Мэдди кивнула Кей Элу, лихорадочно соображая, что бы предпринять.

В доме нет места для такой кучи деньжищ. Человек, спрятавший их в «сивике», рассчитал очень точно. Он спрятал деньги в багажник автомобиля. Но не в багажник Мэдди — теперь у нее не было своей машины — и не в багажник ее матери или Анны.

Мэдди вошла в кухню, где хлопотала мать, и оперлась рукой о раковину, выглядывая на улицу. Из-за фургона Анны высовывался ярко-красный «мустанг» Кей Эла.

«Мустанг». Не самое лучшее место для тайника, но все же. Прежде чем кому-нибудь придет в голову искать деньги в багажнике Кей Эла, они уже придумают, что делать с ними дальше.

— Ты закончила с машиной? — спросила мать.

— Почти, — ответила Мэдди и, направляясь к дверям, поцеловала мать в щеку. — Что ты готовишь?

— Суп, — ответила мать. — К тебе будут приходить люди. Эстер и Ирма уже привезли две кастрюли кассероля. Да, и еще этот славный полицейский Винс — он спрашивал про какие-то деньги, но мне было нечего ответить, и он обещал заскочить позже.

— Деньги? — Сердце Мэдди подпрыгнуло. Откуда Генри узнал… ага, понятно. Сорок тысяч в сумке с клюшками для гольфа. — Все верно, — сказала Мэдди. — Это связано с работой Боента.

— Значит, его убили… — На последнем слове голос матери дрогнул. — Значит, его убили из-за денег?

— Не знаю, мама. Честно, не знаю, — ответила Мэдди. — Постарайся поменьше думать об этом, — посоветовала она и отправилась к машинам.

Если смотреть с крыльца, фургон Анны полностью заслонял «мустанг». Мэдди сунула руку в окошко дверцы водителя и дернула рычаг, открывавший багажник. Обойдя вокруг автомобиля, она подняла крышку, сгребла с запасного колеса всевозможный хлам — рабочую куртку, буксировочный трос, полотенце и фонарик. Освободив нишу, Мэдди прикрыла ее ковриком, вынула колесо и отнесла его в багажник машины матери. Потом она вынула оттуда рюкзак с деньгами и опорожнила его в нишу багажника «мустанга». Выпавший пистолет она вновь положила в рюкзак, а нишу накрыла ковриком и навалила сверху тряпье. Захлопнув крышку багажника, она унесла рюкзак с пистолетом в дом.

У нее тряслись руки. Операция длилась не больше пяти минут, но отняла у нее добрых пять лет жизни.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Кей Эл, когда Мэдди проходила мимо.

— Тяжелый денек выдался, — ответила Мэдди и вошла в дом.

Зазвонил телефон, и Мэдди подняла трубку. Это был Генри. Он спрашивал племянника. Подойдя к телефону, Кей Эл ответил: «Ага. Выезжаю» — и, дав отбой, быстро осмотрелся — нет ли поблизости Эм или миссис Мартиндейл. Потом он поцеловал Мэдди и сказал:

— Я скоро вернусь. Надо еще поставить замок на парадную дверь.

— Задержись на минутку, — попросила Мэдди, — захватишь сумку с деньгами, чтобы Винсу не пришлось возвращаться за ними.

— Подумать только, сорок тысяч долларов валяются в сумке с клюшками. — Кей Эл покачал головой. — Ну ничего. В будущем мы станем вкладывать средства совсем по-другому. — Он вновь поцеловал Мэдди, на сей раз надолго прильнув к ее губам, и вышел через заднюю дверь. Мэдди услышала, как он сказал что-то Эм, прежде чем спуститься во двор.

Итак, денежки уплыли. Дешево достались, легко потерялись.

Мэдди обернулась и увидела мать, которая таращилась на нее из кухни.

— В чем дело? — спросила она.

Миссис Мартиндейл попыталась придать своему лицу суровое выражение, но глаза выдавали ее — она была явно испугана.

— Мэдди, — заговорила она наконец, — я хочу знать, давно ли длится твоя любовная связь с этим человеком.

Мэдди вздохнула.

— В минувшую пятницу я поцеловалась с ним впервые за двадцать лет. Если ты называешь три дня близости любовной связью, стало быть, она длится ровно три дня.

Лицо матери побледнело.

— Но ведь это позор, — пробормотала она.

— Извини, мама, — сказала Мэдди, шагая к задней двери, за которой ее ждала Эм. — Я понимаю, нам следовало подождать, пока я не получу развод.

— Значит, Брент ударил тебя из-за этого человека?

— Ты опять за свое! — с деланным возмущением воскликнула Мэдди. — Сказано же, я налетела на дверь!

Мать повернулась лицом к кухне.

— Я вовсе не такая дура, какой ты хочешь меня выставить, и с самого начала знала, что дверь здесь ни при чем. Теперь об этом знает весь город.

Конечно, мать тоже придется как-то успокаивать, но главной заботой Мэдди была сейчас Эм. Мэдди вышла из дома в тот самый миг, когда Феба вырвалась из объятий девочки и ринулась во двор. Эм с бессильно опущенными плечами побрела за ней. Мэдди тоже двинулась следом, но, дойдя до столика для пикников, опустилась на него, наблюдая за дочерью и собакой.

Три дня назад они с Кей Элом сидели за этим столиком, а Брент был еще жив. Уже тогда Мэдди казалось, что вокруг ее подстерегают одни неприятности, но по крайней мере у Эм не было разбито сердце. Эм поплелась назад, и Мэдди, увидев ее потерянное лицо, вдруг осознала, что если бы дочь так же тяжело восприняла развод, она не смогла бы расстаться с Брентом и причинить своему ребенку такое горе.