Филис Каст - Чаша любви

• Название: Чаша любви
• Автор: Филис Каст
• Жанр: Любовно-фантастические романы

В мире, где властвует земное воплощение богини Эпоны, грядут перемены. Он может оказаться на краю гибели. Его судьба находится руках Бригид. В ее теле течет кровь великого шамана, благодаря чему она способна прорицать будущее.

Но даже если ты обладаешь великим даром предвидения, если ты испила из чаши Эпоны, тебе все рано мучительно трудно сделать выбор между любимым человеком и теми, кто молит тебя о помощи.

Впервые на русском языке! От автора культовой серии "Дом ночи".

1.0 — создание файла

---

Охотница лишь потрясенно выдохнула в ответ, и Эльфейм поторопилась объяснить:

 – Я, конечно, пойму, если тебе это доставляет неудобство. Очень трудно забыть то, чему нас учили в детстве. Кентавры из табуна Дианны не общаются с людьми, поэтому неудивительно, если...

 – Нет! – прервала ее Бригид. – Во имя Богини, нет! Мне приятны люди, в том числе и Кухулин. Но отчего ты думаешь, что он меня желает?

 – У меня есть глаза. Я знаю своего брата. Ты очень хороша собой, Бригид. Моего брата всегда интересовали красивые женщины.

 – Я кентаврийка, – ровным голосом проговорила она.

Эльфейм отмахнулась от ее возражений и заявила:

 – Мужчины-люди, как и мужчины-кентавры, считают тебя красивой и желанной. Ты должна знать об этом. Совершенно очевидно, что Ку тебя желает. Он не пытается скрыть свое влечение. – Предводительница клана встряхнула руку подруги, словно пытаясь таким образом донести до нее то, что она хотела сказать. – Вы с ним испытали нечто очень интимное. Я не знаю в подробностях, как шаманы возвращают душу на место. Ты, скорее всего, соединилась с ним, дух с духом, чтобы поиск оказался успешным. У тебя все получилось.

 – Эль!.. – Бригид глубоко вздохнула и подвела подругу ближе к краю утеса, чтобы звук разбивающихся волн заглушал их голоса. – Кухулин не вызывает у меня неприязни. Никакой!..

 – Ты тоже его желаешь! – Старшая сестра воина округлила глаза и заулыбалась. – Как-нибудь расскажешь мне, что происходит при поисках души?

 – Эльфейм, не таращи глаза и не думай, что все так романтично. Запомни это на будущее. То, что Кухулин чувствует ко мне, – просто отголосок необычайно интимного переживания. – Она строго взглянула на подругу. – Я не расскажу тебе подробностей.

 – Значит, придется спросить у Кухулина, – вздохнула Эль.

 – Во имя Богини, нет! – Охотница сощурилась, когда поняла, что подруга просто дразнит ее. – С этим не шутят.

 – Прости, – неискренне сказала Эльфейм.

Бригид хмуро взглянула на нее и продолжила:

 – Как я пыталась объяснить, Кухулину только кажется, что он меня желает. Это все из-за того, что мы испытали вместе. Все пройдет. Именно поэтому будет лучше, если я на некоторое время покину замок Маккаллан. Нужно дать ему возможность прийти в себя.

 – Я понимаю твои резоны. Они очень разумные, оправданные, – хитро улыбнулась подруге Эльфейм. – Хотя и не принимают во внимание упорство моего брата.

 – Конечно принимают.

Эльфейм засмеялась и спросила:

 – Помнишь, как Ку впервые осознал, что испытывает к Бренне серьезные чувства?

 – Да. Он вел себя слишком назойливо, чтобы легко забыть об этом. Воин, как полный болван, не переставал преследовать бедную девушку, пока она... – Бригид внезапно замолчала.

Эльфейм кивнула, выгнула одну бровь и заметила:

 – Значит, ты не приняла во внимание его упрямство. Еще ты сказала, что чувства Ку были вызваны поиском души, но забыла упомянуть о собственных.

 – Твой брат и я друзья. Он мне нравится, я уважаю его, – вывернулась Бригид.

 – Вы друзья, которые проявляют друг к другу заботу и внимание. Теперь добавь к этому свою красоту и легендарную страстность кентавров. – Эльфейм повысила голос и саркастически фыркнула. – Плюс определенный талант моего брата обращаться с женщинами. Смешай это с интимным опытом соприкосновения душ. Если ты при этом не чувствуешь неприязни к людям, то все вместе – нечто большее, чем временная страстная влюбленность. Так уж мне кажется.

Бригид смотрела на волнующийся океан. Ее невероятно потрясли слова Эльфейм. Подруга дала ей понять, что примет любые отношения между нею и братом. Сердце охотницы бешено стучало в груди. Если только...

 – Это не так легко, – наконец нарушила она молчание.

 – Любовь редко бывает простой, – ответила Эльфейм.

 – Эль, я не могу его любить! Я не умею менять форму тела.

 – Ты только что многое пережила в царстве духов. Думаю, не стоит напоминать тебе о том, что любовь больше имеет дело с душой, чем с телом.

 – Значит, я неправильно выразилась, – устало сказала Бригид. – Проблема не в том, что я не могу его любить. Если я это сделаю, то буду вечно желать того, что абсолютно и совершенно невозможно.

 – Послушай, я знаю, что ты не любишь говорить об этом, но твоя мать... – Эльфейм резко замолчала, заметив потрясенное выражение лица подруги. – Прости, Бригид. Я не хотела причинить тебе боль упоминанием о семье.

 – Дело не в этом. – Бригид провела по лицу дрожащей рукой. – Бренна!..

 – Что?

 – Она... она приходила ко мне во сне. Сюда, в замок Маккаллан. Богиня! Я до сих пор даже не думала...

 – В чем дело, Бригид?

Охотница прижала руку к сердцу, которое пыталось выскочить из груди, и пояснила:

 – Она потребовала с меня клятву. Я не должна отрицать то, что кажется невозможным. Бренна сказала это слово в слово, Эль.

 – Она выглядела счастливой? – В глазах Эльфейм сверкнули слезы.

Охотница кивнула. Ее глаза тоже наполнились слезами.

 – Бренна сказала что-нибудь еще?

Бригид медленно кивнула и ответила:

 – Наша маленькая знахарка разрешила мне рассказать Ку о том, что она приходила, но не сейчас, потому что пока не время. Еще Бренна сказала, что... – Бригид замолчала, пытаясь справиться с эмоциями, а Эльфейм взяла подругу за руку. – Ой, Эль! Она сказала, что оставляет Ку на меня. Добровольно, без колебаний. Я... я тогда думала, что она говорит о поисках души. Я никогда себе не представляла...

 – Она сказала, что благословляет вашу любовь, – проговорила Эльфейм.

 – Думаю, да.

Старшая сестра отерла щеки и спросила:

 – Ты до сих пор считаешь, что должна убежать в замок Стражи?

Бригид сквозь слезы улыбнулась подруге и ответила:

 – Я не могу. Я поклялась верить в невозможное. Придется остаться, и будь что будет.

 – Да, мой брат действительно счел бы это невозможным.

 – Теперь между мной, тобой и Бренной полное согласие.

33

 – Как ты собираешься вести себя с ним? – спросила Эльфейм, счастливо шмыгая носом и вытирая глаза.

 – Не знаю. Просто, наверное, должна буду оставаться открытой для возможности... – Она затихла, чувствуя себя выбитой из колеи.

 – Отношений с моим братом?

 – Да.

 – Что же, он будет рад услышать это.

 – Я не собираюсь говорить ему! – тут же выпалила Бригид.

 – Но...

 – И ты тоже. Пожалуйста.

 – Хорошо. Буду молчать как рыба.

 – Давай сменим тему.

 – Если ты настаиваешь, – пожала плечами Эльфейм.

 – Я настаиваю.

 – Просто помни, что я всегда здесь. Вдруг тебе захочется поговорить со мной как с подругой, предводительницей клана или как с сестрой Кухулина, если он будет вести себя неподобающе.

 – Давай сменим тему, – напомнила ей Бригид.

 – Я просто хочу, чтобы ты знала.

 – Спасибо, теперь я знаю. – Кентаврийка нежно улыбнулась подруге. – Все же мне хочется поговорить о чем-нибудь другом.

 – Желаешь узнать, что мы решили по поводу деревни новых фоморианцев?

 – Очень.

 – Тогда пойдем под тент. Я покажу, что мы с Ку придумали сегодня утром.

Глаза Эльфейм заблестели. У нее появилась причина отвести охотницу туда, где находился брат.

 – Лучше расскажи здесь, – сухо проговорила Бригид.

Эльфейм преувеличенно тяжело вздохнула, но начала указывать по сторонам и объяснять, что они с Кухулином решили снова нарушить обычай. Из-за того что у новых фоморианцев не было семей в привычном понимании этого слова, брат и сестра сочли необходимым построить одно большое здание, где разместятся дети. Его возведут вблизи южной стены замка. Рядом с ним поставят несколько домов поменьше, где будут жить взрослые и подростки, то есть те, кому нужно уединение. Оставшаяся часть плато будет распахана и засажена всякими зерновыми культурами. Новые фоморианцы будут выращивать и продавать их, а из доходов платить десятину замку Маккаллан.

 – Я надеюсь на то, что ты и Лайэм послужите примером для многих членов клана, – продолжала Эльфейм.

 – Надеешься, что дети не замучают всех до смерти? Эль расхохоталась и ответила:

 – Тебе лучше знать. Мальчик от тебя ни на шаг не отходит. Вообще-то я надеюсь, что многие дети найдут место в сердцах и домах наших людей и кентавров, но не хочу торопить и вынуждать их. Все должно произойти естественно, а для этого нужно время.

 – Совсем как с твоим братом и со мной, – пробормотала Бригид.

 – Не совсем так, но я поняла твою точку зрения, – коротко улыбнулась Эльфейм. – Ты была занята и, наверное, не заметила, что нас покинули несколько членов клана Маккаллан.

 – Как?

 – Первая группа ушла в тот же день, что и ты. Мне это не понравилось, но я не удивилась. Я освободила их от клятвы и предложила выйти вперед тем, кто хотел бы присоединиться к ним. – Эльфейм печально покачала головой. – Мне до сих пор больно думать об этом, но я все понимаю. Мы предложили им смириться с приходом сюда тех, в чьих жилах течет кровь заклятых врагов Партолоны, а это – радикальный поступок.