Алексей Егоров - Вор Города. Невольник

• Название: Вор Города. Невольник
• Автор: Алексей Егоров
• Жанр: Фэнтези

---

Вор пребывал в хорошем расположении духа, придумывая лютые казни закадычному другу. Но сначала он передаст бухгалтерские бумаги церковников, немного денежек ему не помешает. Этой суммы будет достаточно, чтобы расплатиться с Дуком окончательно. С механистом Галент рассчитывал встретиться вечером, тот наверняка будет рад видеть золотые кругляшки.

На площади Доблести Галент задержался, заинтересованный представлением.

Освободив от лоточников место, троица одетых в коричневые рясы людей призывала толпу к покаянию. Люди, собравшиеся вокруг, скорее из любопытства, обсуждали представление даже громче, чем выкрикивали проповедники. Галент задержался только потому, что ораторы казались ему… слегка необычными. Церковники так не одеваются, где Круг, например? Без знакомых атрибутов проповедники казались неестественными и карикатурными.

Слушая проповедников, чьи песни не менялись вот уже несколько столетий, Галент прохаживался в толпе, ножом срезая кошельки. В поведение горожан чувствовалось напряжение, но они были слишком заняты своими рассуждениями и переживаниями, на карманника внимания не обращали. Иные преступники обходили это сборище стороной — полиция окружила сборище и присматривала за порядком.

Власти, наученные недавним бунтом, опасались нового.

К счастью для Галента, городовые не собирались применять силу против собравшихся и просто наблюдали. Любая искра могла зажечь толпу и дать повод к новым погромам. Никто этого, конечно, не хотел. Кроме тех сил, которые использовали бунты для своих целей. Галент не мог знать, кто был дирижером безумного оркестра, да его мало это интересовал. Политическая жизнь Города важна только для тех, кто живет днем, у вора свои заботы.

Но Галент прислушивался как к речам проповедника, так к разговорам в толпе. Люди обсуждали еретиков, коими были те ребята на трибуне. Галент остановился и внимательней изучил проповедников. Незнакомый фасон одеяния, железные пояса, дубинки с шипами. Да, они действительно мало походили на простых церковников. Это были не миссионеры, Галент посчитал бы их братьями из монастыря Святой Заступницы — плечи-то как у палача, но и на инквизиторов троица не походила.

— Человеческая плоть слаба! — в который раз повторил проповедник великан. — Лишившись поддержки, человечество дает волю животному. Дабы сдержать пламя пороков людских нужны нам оковы из стали и камня. Лишь в доме цивилизации обретаем мы разум, дух наш очищается, ведет плоть по праведному пути. Ныне же, — вздохнул он, — цивилизация идет к пропасти, мы закрыли глаза, надев шоры разврата. Забыли о нравственности и уподобились варварам. Нас радует животное, мы забыли о душе, даруем плоти наслаждение.

Это тоже не походило на обычные речи церковников, те лишь призывали умерщвлять плоть, да молиться. По сути, ничего не делать. А троица в коричневых рясах говорила о необходимости делать, меняться.

— Ради Творца мы должны трудиться, помнить о цене наслаждения. Отдав силы труду, не захотите вы отдаться порокам. Лживым, обманчивым, развращающим! Пороки уничтожают душу, топят ее в болоте забвения, а труд взращивает человека, как строитель растит дом. Творец желает видеть вас такими же творцами, как и он! Не оскорбляйте Отца нашего.

Галент хмыкнул, слова ему, конечно, понравились, но человеческий разум способен извратить даже самые мудрые фразы. Взять хотя бы церковное писание, сколько в нем слов о добре и милосердии, которое нынче зовется кострами и пытками.

— Народу понравится, — пробормотал Галент, вглядываясь в суровое раскрасневшееся лицо проповедника.

И толпе действительно нравились слова новоиспеченных пророков. Они звучали свежо, необычно, новаторски! Не ясно даже, что их привлекло — слова или мысли? Галент даже забыл о необходимости пополнять ресурсы, кошельки отошли на второй план. Вора удивило только то, что до сих пор не появились церковники, монополисты от религии мгновенно подавляли всякое инакомыслие.

— Может, бояться взорвать толпу? — сказал про себя Галент.

Это было похоже на правду, но вор не был бы самим собой, если бы не прокричал:

— Еретики!

И тут же смешался с толпой, чтобы его не нашли. Горожане смолкли, кто-то испуганно вскрикнул и бросился бежать, ожидая, что сейчас налетят черные инквизиторы, толпа пришла в возбуждение. "Еретики" в коричневом подлили масла в огонь:

— Кто тот, осмелившийся подать голос, но не показать лица?! Выйди, покажись, докажи свою смелость и прими очищение холодным железом! Смельчак, где ты.

Толпа зароптала, засмеялась, люди осмелели и принялись выискивать церковных соглядатаев. Конечно же, нашли. Галент сомневался, что эти двое испуганных бродяг были инквизиторами, но не стал вмешиваться. Городовые подобрались ближе, но так же молча наблюдали.

— Грешник, предавший природу свою, следующий за миражами! — пророкотал проповедник, поднимая за шкирку бродяг.

Галент присвистнул, вот в таких проповедников люди действительно поверят. Сильные, фанатичные, пусть и безумные. Они ярки, как пожар, и так же разрушительны. Как огонь они притягивают взгляды и обманывают.

— Гениально! — прошептал Галент. — Широкие пояса только подчеркивают образ!

Технология еретиков была действительно новаторской, если церковники не упрячут их в темницу, то получат серьезного конкурента в лице коричневой секты. Галент не понимал еще, о чем вещает проповедник, так как пропустил начало его речи, но полагал, что Бог этих ничем не отличен от официального.

Схваченные бродяги пытались что-то промямлить в свое оправдание, но могучий проповедник не стал их даже слушать. Он уже вынес им приговор, как всегда спасительный для души. Несчастных бросили на настил, достали из приготовленных ларцов металлические маски и надели на лица бродяг. Маски не имели прорезей для глаз и рта, замок невозможно было снять не имея ключа или инструментов. Так что бродяги были обречены, если никто не придет им на помощь.

В таком виде их бросили в толпу, подгоняемые выкриком проповедника:

— Да очистит священный металл ваши души!

Галент от этого призыва чуть ли не рассмеялся. Да, железо священно так же, как и солнечный свет.

— Вашим спутником в дикой тьме станет Творец!

"Вот и про свет заикнулись" — подумал вор. — "Тот же кабак, только лавки вдоль стен, и кабатчик не так тучен"

Галент устало вздохнул, словно наблюдал самое скучное в жизни представление. Он был знаком с технологией обмана, пусть лично и не принимал участия в массовых акциях. Людям просто преподносили то же блюдо, только на другой тарелке.

Толпа пинками провожала "обличенных клириков" и всячески издевалась над несчастными. Приговоренные пробежали мимо Галента, и вор заметил как из-под маски текут кровавые слезы. Похоже, нехитрое приспособление имело несколько секретов внутри.

— Они раскаются, признав могущество инструментов Творца! — напоследок выкрикнул проповедник и собрался уходить.

Он понял, что время его представления подошло к концу. Городовые может быть и не вмешивались, но успели сообщить куда следует обо всем происходящем. Наверняка к площади скоро подтянутся или церковники, или полицейские, рассчитывающие поквитаться с самозваными палачами.

Галент предпочел сбежать, чтобы не участвовать в беспорядках. Расталкивая локтями людей, вор попытался выбраться, но представление заинтересовало множество горожан. Теперь-то простые наблюдатели могли поучаствовать — избиение обвиненных было вознаграждением за внимание.

Одна группа горожан стояла особняком от остальной, к ней и пробился Галент. Отряхиваясь и переругиваясь, вор попытался затеряться среди этой группы, но они его не пустил. Разряженные в цветастые плащи низкорослые горожане оказались эльфами. Галент удивился, увидев целую толпу затворников, собравшихся зимой на площади. Некоторые эльфы заинтересовано изучали самого вора. Казалось, что они узнают его, но не делали попытки заговорить.

Старший из эльфов что-то прошептал своим братьям, и они как дети на прогулке пошли прочь с площади. Галента они к себе так и не подпустили, толи опасаясь за кошельки, толи еще почему-то. Но вор смог пристроиться в фарватере и таким образом добраться до безопасного места.

Галент забежал в подворотню, проводил группу эльфов взглядом и достал записку от Асани. Слуга торговки, судя по написанному, ошивался в какой-то гостинице рядом с площадью Доблести, вот почему Галент и пришел сюда.

— Что ж, коль полюбовался я зрелищем сим, то смело могу следовать за деньгами, нажитыми нечестным путем, — пропел Галент и вздохнул.

С южной стороны площади к толпе уже направлялись полицейские. Галент подумал было поглазеть на драку, но потом плюнул и пошел по своим делам. Драк он что ли не видел? Конечно, массовые беспорядки страшнее и масштабней, но суть от этого не менялась. Одна сторона с помощью насилия пыталась добиться своей правоты.