Брюнония Барри - Читающая кружево

• Название: Читающая кружево
• Автор: Брюнония Барри
• Издательство: АСТ, Астрель, ВКТ
• Жанр: Триллер
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-068982-8, 978-5-271-32833-6, 978-5-226-03998-0

Маленький остров в туманной Салемской гавани, где женщины испокон веков плетут кружева и предсказывают судьбу, разгадывая их сложные узоры. Остров, где никто никогда не говорит всей правды, где трудно провести грань между явью и сном, где вечный покой и никто не знает покоя…

Книга, сюжет которой вьется и завораживает, как старинное гадание по кружевам…

---

Свидетельница сообщила офицеру, что испугалась за свою жизнь, когда увидела Кэлвина Бойнтона. Когда ее попросили уточнить, она рассказала, что жена предполагаемой жертвы, Эмма Бойнтон, недавно была госпитализирована после жестоких побоев, полученных от мужа. Позже эту информацию проверили. Затем София сказала офицеру, что ее двоюродная тетя, Ева Уитни, накануне улетела в Калифорнию, а мать, Мэй Уитни, осталась на острове ждать новостей о состоянии Эммы. Потом девушка разрыдалась.

Она сказала, что ее очень испугало появление Кэла Бойнтона на Острове желтых собак, потому что он был „взбудоражен“. По словам Софии, он заявил: „Я пришел за своей девочкой“. София ничего не смогла объяснить подробнее, но расценила его намерения как „угрожающие“.

Девушка заявила, что „потом появились собаки“. Якобы они „вылезли посмотреть, что случилось“. По ее словам, „их были сотни, на скалах, на пляже — повсюду“, но, когда Софию спросили, сколько собак набросилось на мистера Бойнтона, она ответила: „Десять — двенадцать“.

София сказала, что „Кэл никогда не нравился собакам“: он их часто бил и несколько лет назад, по слухам, убил одного пса бейсбольной битой, хотя это так и осталось недоказанным.

— Сегодня все произошло очень быстро, — сказала она. — Собаки просто напали на него.

Когда ее попросили объяснить поподробнее, девушка призналась, что „всегда хотела, чтобы собаки набросились на Кэла“.

Когда псы отошли, Кэл Бойнтон, по словам Софии, остался лежать на земле без движения, „мертвый“. Ее спросили, уверена ли она в его смерти, и девушка ответила, что не осматривала тело, потому что „не хотела подходить близко“. На вопрос: почему она не обратилась за помощью к матери, — София ответила, что „это не пришло ей в голову“. В дальнейшем, отвечая на этот вопрос, она говорила, что Мэй Уитни „все равно бы не помогла“.

Офицер Краули разбудил Мэй Уитни, которая была „очень встревожена“ насчет дочери. Мэй Уитни сообщила офицеру Краули, что присутствие Кэла Бойнтона на острове „маловероятно и даже невозможно“. Она сообщила полиции, что Кэл Бойнтон пропал без вести где-то у западного побережья Нижней Калифорнии. Жестоко избив свою жену Эмму, мистер Бойнтон украл лодку в яхт-клубе „Сан-Диего“ (откуда его недавно исключили) и „отчалил на ней от Розарито-Бич в Бахе“. Мэй Уитни сказала, что полиция Сан-Диего и мексиканские власти ищут лодку, а „если Бойнтона найдут, то он не вернется в Новую Англию, потому что его арестуют и привлекут к суду в Сан-Диего за кражу лодки и за жестокое избиение жены, Эммы Бойнтон, которая лежит в больнице Сан-Диего в критическом состоянии“. В дальнейшем слова Мэй Уитни подтвердились. Полиция Сан-Диего сообщила, что Кэла два часа назад нашли в открытом море. Он бредил и страдал от сильного обезвоживания, но его жизнь была вне опасности.

София настаивала, что полиция Сан-Диего и Мэй Уитни лгут, и твердила, что Кэла Бойнтона растерзали собаки. Она все сильнее волновалась, повторяя эту историю, и ни полиция, ни Мэй Уитни не могли ее успокоить.

Приложение. 22 августа, 1980 г. В 11.45 Софию отправили в салемскую больницу для обследования. По просьбе родных в тот же день, в 16.32, ее перевезли в психиатрическую клинику Маклин».

Глава 16

Изучая кружево, Читающая должно искать одно из двух: то, что укрепляет узор, либо то, что его разрушает.

Руководство для Читающих кружево

Рафферти выхватил листки из ксерокса, как только они появились на выходе. На последней странице отчета змеилась полоска чернил, закрывая подписи трех полицейских.

Он прочел все, что смог найти об Анжеле, хотя информации было не много. И теперь детектив начал рыться в старых досье в поисках сведений, касающихся семьи Уитни, особенно Евы и ее проблем с бывшим зятем, Кэлом Бойнтоном.

Рафферти проверил больницы и морги вверх и вниз по побережью. Позвонил родителям Анжелы, которые утверждали, что не имеют вестей от дочери. Навестил пять местных приютов. Даже наведался в местную организацию, которая оказывала помощь женщинам и детям, пострадавшим от жестокого обращения. Но нигде не видели девушку, которая подходила бы под описание Анжелы.

Анжела Рики пропала. Опять.

Рафферти зашел в кабинет и закрыл дверь. Он налил себе кофе и уселся, чтобы перечитать отчеты в поисках зацепки — какой угодно, — которая могла от него ускользнуть. Голова шла кругом. За минувшую ночь он не сомкнул глаз и сомневался, что в ближайшее время ему удастся выспаться.

Он перечитал заявление Таунер. И все, что касалось семьи Уитни. Два судебных запрета для Кэла: один воспрещал ему появляться на Острове желтых собак, а второй, относительно недавний, — приближаться к Еве. Две давние жалобы о нанесении побоев — одну Ева написала сама, а вторую вместе с Мэй (в тот вечер, когда Кэл сломал Эмме челюсть). Были, разумеется, и другие избиения — например, то, после которого Эмма ослепла. Это случилось в Сан-Диего тем вечером, когда Кэл исчез в море.

Ева рассказала детективу остальное. О том, как мексиканские рыбаки подобрали Кэла неподалеку от Розарито-Бич. Заметив на горизонте оранжевый спасательный жилет и стаю чаек, они подплыли, чтобы посмотреть, в чем дело. По словам Евы, Кэл был едва жив, когда его выудили из воды.

Когда Кэл достаточно окреп, чтобы покинуть больницу, его перевезли в тюрьму Сан-Диего. За кражу лодки. И за избиение жены, от которого та ослепла.

Ева сказала, что Кэла выгнали из яхт-клуба Сан-Диего, положив конец его надеждам однажды выиграть Кубок Америки. Он отправился в бар на причале и пил весь вечер. А потом по привычке пошел домой и выместил обиду на супруге.

Обычной жестокости было недостаточно, чтобы удовлетворить Кэла Бойнтона, который только что пережил крах своей мечты. Он избил Эмму сильнее, чем обычно. Превратил ее лицо в кашу. Якобы потому, что жена все время на него смотрела, как он впоследствии сказал судье. Кэл плакал, излагая перед судом эту историю. Оценив количество нанесенных повреждений, он смылся. Прятался до темноты, а потом пробрался в клуб, украл лодку и посадил ее на мель к югу от города.

Пока Эмма боролась за жизнь, а Ева не отходила от дочери, Кэл тоже пытался выжить. Не сумев отвязать спасательный плот, он надел жилет. Кэла нашли лишь двое суток спустя.

Поправившись, он будто полностью изменился. Заявил, что видел Бога. В открытом океане, безо всякой надежды на спасение, он узрел лицо Иисуса. И понял, что это искупление.

Когда Кэла спасли, он решил посвятить свою жизнь распространению Слова Божьего. Он рассказывал об этом всем, кто готов был слушать. Он видел смерть. Его тело буквально раздирали на части. Он ощущал адский огонь.

Милостью Божьей Кэл запросто бросил пить. Те, кто знал его, вынуждены были признать, что он изменился. Кэл проповедовал алкоголикам, и за это ему сократили срок за избиение Эммы Бойнтон. Из-за тяжести полученных травм Эмму перевезли в Новую Англию, и она не смогла выступить на суде как свидетель, поэтому Кэл получил стандартную порцию плюс полгода общественных работ и два года испытательного срока.

Находясь в Сан-Диего, Кэл основал собственную церковь. Среди его последователей, известных как «кальвинисты», были всевозможные лишенцы и истязатели жен. А еще — местные бродяги, в том числе шизофреники и алкоголики, которые подхватили идею, которую проповедовал Кэл, и поверили человеку, вышедшему из их среды. До нынешнего дня в Сан-Диего Кэла Бойнтона считали образцом успешной реабилитации. Его восхваляли за то, что он на примере своей биографии пытается изменить жизнь других. В ходе избирательной кампании мэр Сан-Диего называл успехи Кэла одним из своих достижений.

Кэл, впрочем, не вербовал «апостолов», пока не вернулся домой, в Новую Англию.

Он приехал, чтобы примириться с Эммой, — ну или так он утверждал. Когда Ева добилась судебного запрета, Кэл пришел в ярость. Да как она смеет разлучать его с семьей? Он потратил все имеющиеся у него деньги на адвокатов, надеясь отсудить себе половину Острова желтых собак. Бойнтон хотел построить церковь на земле, которая, как он думал, по праву принадлежит ему после брака. Но Ева и Мэй опередили Кэла. На землю давно оформили доверенность — как только он впервые поднял руку на Эмму. Безо всякого кружева можно было догадаться, что этот брак окончится скверно.

— Да как вы смеете! — орал Кэл, стоя однажды вечером, в декабре, перед домом Евы. Он схватил камень и прицелился в окно второго этажа, но потерял равновесие, растянулся на обледенелом тротуаре и сломал ногу в двух местах.

Когда Еву попросили прокомментировать этот инцидент для местной газеты, она пожала плечами: «Наверное, Господь предпочел внять моим молитвам».

Именно тогда впервые выяснилось, что у Кэла бывают галлюцинации. Бред продолжался несколько часов. А когда врачи прописали сильное успокоительное, Кэл, по слухам, проспал несколько дней. Проснувшись, он впервые официально подал на Еву в суд. Не за скользкий тротуар перед домом, а за колдовство.