Ирина Тарасова - Зов крови

• Название: Зов крови
• Автор: Ирина Тарасова
• Жанр: Фэнтези

В мире, где маги беспечно экспериментируют над живыми существами, совершенно невозможно обойтись без Охотника на последствия этих экспериментов. А то, что Охотник женского пола, да еще и сам является результатом безумного обряда — сущая ерунда. К тому же еще придется выпутываться из подкинутых Богами проблем, решать судьбу своих соплеменников, да и с личной жизнью тоже не все не так просто. Маги, братья по крови и просто друзья только добавляют сложностей в и без того "веселую" жизнь.

---

Воля и ветер, небо и пламя

В душу вплавлялись не мной.

И только кровь властна над нами,

Лишь кровь… И никто иной.

Ни Боги, ни люди не в праве судить, -

Им не узнать огня.

И если в бою нужно спину прикрыть —

Ты лишь позови меня.

Я знаю, что ты всегда со мной. Даже после смерти, ты хранишь меня на этой дороге. И тьма, заполнившая твой разум, больше никогда не коснется его. Спасибо, брат мой. Спасибо, Витт.

Нирт выхватил листок из моих рук, пробежал расширившимися от удивления глазами по строчкам, сжал кулаки и резко выдохнул.

— Что это? — прорычал он, сверкая на меня потемневшими от гнева глазами.

— Верни. Это мое. — Хриплый свистящий шепот. Это мой голос?

— Я спрашиваю — откуда это взялось?!

— Это подарок. Из Карриена. — я устало потерла глаза. — Отдай. Пожалуйста.

Листки легко скользнули в мою протянутую ладонь. Даже не извинился. Я на него обиделась. Линноэль наперегонки с Венькой унеслись далеко вперед, туда, где сквозь осеннюю золотую дымку виднелись каменные стены городка торговцев, Перевала.

Я молча следовала за своими товарищами, просто заблудившись в собственных мыслях и воспоминаниях. И неважно, что эльфу пришлось меня стягивать с седла и волоком вести в комнату на постоялом дворе, что Венька смотрит на меня, со страхом ожидая обморока или чего похуже. Пришла в себя, только улегшись на кровать и подтянув колени к груди. Было так уютно и тихо, хотелось прикрыть глаза и уснуть.

Но мне, как всегда не дали жить спокойно. В комнату ввалились парни, стуча кружками и булькая вином.

— Ну-ка, красавица, поднимайся на ножки, — Венька рывком поднял меня с кровати.

— Нужно срочно что-то делать, иначе она точно свалится, — эльф растерянно растопырил уши.

И тут нахлынуло. Темные грозовые тучи стягивались к вершине, цепляясь краями за острые пики скалы, по безжизненному склону тянулся черный ручей разлагающейся плоти. Присмотревшись, я содрогнулась — десятки упырей, вампиров и просто мертвяков ползли вперед, гонимые голодом и чьей-то волей вниз, к подножию, где виднелись пестрые шатры лагеря. Снующие внизу люди не замечали тьмы, сползающей на них с неотвратимостью шторма. И откуда-то из глубин проклятой скалы я слышала голос, властно раздающий приказы. ОН заметил меня и ворвался в уши глубоким проникновенным шепотом: "Иди, иди сюда… Иди ко мне…" и нет сил устоять, нет сил противиться этому мягкому чарующему голосу…

— РИЕНА! — рык Нирта невозможно спутать ни с чем.

Я открыла глаза и попыталась пошевелиться. Не тут-то было. Меня крепко держали, обхватив сзади и крепко прижав к груди руки. Слабость навалилась с новой силой, ноги подкосились.

— Боги! Да свяжите уже ее! — простонал Лин, держась за лицо.

Похоже, ему досталось.

— Нормально. Я уже тут. — Мой хрип произвел эффект камнепада.

— Ты уверена? Отпустить уже можно? — осведомился Нирт, щекоча дыханьем мою шею.

Жар, прокатившийся по телу, вернул мне силы и голос.

— Да. Вень, нужно что-то делать. Я его видела.

— Кого? — Хороший хор из них выйдет.

— Того самого урода, до которого мне очень хочется добраться когтями! Это он напускает нежить с горы. И если мы не поторопимся, там погибнет ОЧЕНЬ много народу.

— Лин, смотайся на рынок, прикупи ей одежду покрепче. Нам еще нужно запас зелий проверить и оружия. — Венька деловито цапнул кувшин с вином и кружку.

— Там все мертвое, ребята. Все, даже природа.

— Я пошел, — эльф, все еще держась за челюсть, выскользнул за дверь.

Забрав вино, я торопливо пересказала увиденное.

— Мы сегодня же выезжаем туда. Только боюсь, не успеем.

— У меня есть кое-что, напоим лошадей, на один переход хватит — потом от них толку вообще не будет. Дня два, — честно предупредил маг.

— Мне все равно. Веня, ты говорил, что нашел какое-то заклятье? Давай опробуем?

— Рина, ты уверена? — Нирт заглянул в мои глаза. Тревожится.

— Хуже все равно не будет, — я пожала плечами и одним глотком допила вино.

— Значит так, я читаю заклинание, по сигналу, капнете в вино каплю крови. Когда позову по имени — скажите да.

— Понятно.

Он встал, набулькал вина и певучим речитативом начал зачитывать заклинание. Я встала и протянула руку Нирту, ища поддержки. Он сжал мою лапку и улыбнулся. Что-то в этом обряде было странное, от чего колотилось сердце, и запахи становились резче и острее. А может, мне просто пригрезилось, от страха.

Меня требовательно тряхнули. Нирт кивком указал на кружку, где в красном тягучем вине расплывалась темная капля. Моя очередь.

— Нирт? — Вениамин ожег парня горящими странным светом глазами, и, дождавшись согласия, обернулся ко мне.

— Да.

Он снова зачитал какие-то слова. Дверь тихонько открылась, внутрь просочился Линноэль, таща на себе сумки. С минуту он тупо смотрел на нашу компанию, вслушиваясь в слова заклинания. Глаза его расширились от удивления, брови вспорхнули к волосам, эльф побледнел. Венька тем временем сунул нам кружку, заставив выпить вино, что — то крикнул в потолок и замолк.

— Ну что? Сработало? — он тревожно смотрел на меня.

Я послушно прислушалась к себе. Все почти как всегда, чуть острее стало ощущаться присутствие Нирта, его запах. И все. Горло ожгло, что-то резко рвануло меня вниз за шею… Я смотрела, как медленно оседает на пол пепел сгоревшего оберега. И тут Лин решил подать голос:

— Народ, а откуда вы знаете ритуал малой эльфийской свадьбы?

— Че-е-его?!!

— Что?

Венька проверил свою книгу, посмотрел на своего остроухого приятеля, и эти обормоты заржали в голос, падая на кровать и размазывая выступившие от смеха слезы. Мы с Ниртом стояли над ними двумя памятниками идиотизму.

— Поздравляю! — выдавил Венька, сползая на пол. — Я не знал!

Хотелось удавить обоих. Ярость накатывала волнами, перехватывая горло. Венька схалтурил, но злило меня выражение лица Нирта — довольное и какое-то сытое, что ли.

— Я, конечно, все понимаю, но как же цветы, серенады и все такое? — Линноэль подмигнул магу.

— А если серьезно? Чем нам это грозит? — я рывком подняла за шиворот этого золотоволосого свиненка.

— Ну, если не считать, что клятвы практически нерасторжимы, и семейная жизнь вам предстоит веселая, то ничем, — выдохнул тот, предусмотрительно отползая к двери.

Когда эти клоуны с хохотом скрылись за дверью, я, наконец, решилась посмотреть на новоиспеченного мужа. Нирт спокойно стоял у двери, перекрывая путь к бегству.

— И что ты по этому поводу думаешь? — Боги, почему он так спокоен?

— Не знаю. Подумаю, когда все кончится.

— Я все равно хотел сделать нечто подобное.

— Что?!

— Я хотел надеть тебе брачные браслеты, — пояснил он с убийственной откровенностью.

— Вы с Венькой выбрали оригинальное решение проблемы.

— О твоем обереге я тогда думал в последнюю очередь. — Он подошел вплотную, так что мне пришлось сильно задрать голову, чтобы видеть его глаза. — Пора бы понять, что я тебя не отпущу, Риена.

— Пора бы понять, что я все решаю сама! — злость отозвалась болью у меня в животе.

Нирт со стоном согнулся, держась за живот.

— Что? Что с тобой?

— А ты не знаешь?

— Да я понятия не имею, что с тобой происходит! — Я вцепилась в него, помогая встать и добраться до кровати.

— Это твоя власть, дорогая. Твоя сила.

— Чего-о-о?!

— Милая моя, — он погладил меня по щеке, — Ты единственная в своем роде. Твой запах сводит с ума, заставляет кипеть кровь. Твой зов невозможно заглушить. Ты можешь пожелать, чтобы я умер — и это станет для меня высшим счастьем. Ты создана для этого.

— Хочешь сказать, что меня сделали Охотником на Зверей?

— И не только. — Нирт отвернулся, расслабленно вытянувшись и тяжело дыша. — Ты даже представить не можешь, как трудно быть рядом с тобой.

— Ты… это происходит против твоей воли?

— Поначалу да. Но не сейчас.

Я осторожно тронула его за плечо, но парень, похоже, уснул. Спустившись вниз, я застала неразлучную парочку за распитием вина. Их веселье казалось мне кощунственным, — ведь наверху лежал человек, которому очень больно. Их друг и брат. Мой "муж".

— Ну что, новобрачная, раз ты сидишь здесь, а Нирта нет — значит, первая семейная ссора состоялась? — Венька хихикнул.

— Нет. Просто поговорили.

— Знаешь, Рин, если тебя это утешит — у эльфов союз считается заключенным, если Боги одобрили пару. Обычно, они не ошибаются. И в вашем случае это был просто вопрос времени, — я удивленно вскинула глаза на Линноэля.

— Ну мы же тоже не слепые, — хмыкнул маг.

— Спасибо, ребят.

— Мы тут к прорицателю сходили.

— И?

— Тьма придет с севера и принесет смерть. Кровь же откроет дверь свету за две луны. И придет Зверь, — замогильным шепотом вещал Венька.