Линси Сэндс - Высокий, тёмный и голодный

• Название: Высокий, тёмный и голодный
• Автор: Линси Сэндс
• Издательство: HarperCollins Publishers
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010

Терри прилетела из Англии, чтобы помочь кузине организовать свадьбу. Расценки в отелях Нью-Йорка сильно кусаются, поэтому новоиспеченные родственники предложили ей остановиться у них. Но они оказались странной семейкой. Люцерн, иногда живой и веселый, а иногда погруженный в раздумья. И чокнутый актер Винсент: Терри даже не могла представить более подходящего для театров Бродвея жаждущего крови и поюще-пляшущего Дракулу.

А еще… Бастьен — даже более высокий, темный и голодный, чем два предыдущих. Едва заглянув в его глаза, Терри осознала, что ее тянет к нему. И что она тоже испытывает легкий голод. И если она останется с ним, то владельцы отелей (вот уж кто настоящие кровососы) ей не страшны!

Перевод осуществлен на сайте: «http://lady.webnice.ru»

Над переводом работали: Rusena, Sig ra Elena

---

— И что насчет нее? — спросил Бастьен, в то время как Кейт продолжала молча улыбаться. Когда она заколебалась, он продолжил: — Она прибывает в то же время, что и все остальные, или на день-два раньше?

— Вообще-то, она приезжает на две недели раньше, — призналась Кейт. — У нее намечался отпуск, и она взяла его весь, чтобы прилететь сюда и помочь со свадьбой.

— Это хорошо, — пробормотал Люцерн, а затем признал: — Лишняя помощь никогда не помешает. Бастьен, ты не поверишь, насколько сложны свадьбы. Сначала должна быть назначена дата, зарезервирован зал, выбраны и отосланы приглашения. Затем нужно определиться с кейтерингом,[1] блюдами, какое вино подавать, какие заказать цветы и в каких количествах. Решить, какая музыка будет играть в церкви, будет ли у тебя группа или ди-джей на приеме, и что будет звучать. Должны быть выбраны и согласованы цвета, а также украшения, цветы, смокинги, платья и так далее. — Он покачал головой. — Интересно, пары выживают после такого и доживают ли до свадьбы, живя вместе? Послушай совета: если когда-нибудь найдешь свою половинку, оставь все эти свадебные глупости и просто улетай в Вегас.

— Оставь все эти свадебные глупости и улетай в Вегас? — повторила Кейт в недоумении.

— Ой, Кейт, дорогая, ты же знаешь, я не имел в виду… — Люк начал оправдываться.

— При подготовке к свадьбе постоянно нужно что-то переделывать, но, конечно, самое худшее уже позади? — перебил Бастьен, пытаясь таким образом спасти своего брата от гнева, появившегося на лице его невесты.

Избежавший объяснений Люцерн с радостью ухватился за смену темы:

— В общем-то, да. Большая часть уже сделана, однако всегда найдется что-то еще. На прошлой неделе, например, это были цветы из туалетной бумаги. Кто знает, что будет на следующей.

— Цветы из туалетной бумаги? — удивленно спросил Бастьен.

— Цветы из бумажных салфеток, — с раздражением поправила Кейт. — Мы делаем их из салфеток для лица.

— Да, — согласился Люцерн, затем повернулся, чтобы объяснить Бастьену: — Она заставила меня складывать и связывать все эти кроваво-красные салфетки, потом сворачивать их в цветочки, которые обычно крепят на машины. Я говорил, что нужно попросить еще кого-нибудь помочь с этим или просто купить их, но она настояла на своем. Мол, это семейная традиция делать цветочки самим, а их покупка даже не обсуждается. Так вот, я целыми часами только и делал, что связывал да складывал эту туалетную бумагу.

— Салфетки для лица, — поправила Кейт.

— Некоторые цветочки все же сделаны из туалетной бумаги, — сообщил ей Люцерн.

— Что?! — она в ужасе посмотрела на него.

— В общем, салфетки закончились, а ты настояла, на том, что нужно больше цветов, так как машин очень много, ну и я начал использовать туалетную бумагу. Я не думаю, что есть какая-то разница. Бумага есть бумага, верно? К тому же, тебя не было, я не мог спросить. Ты работала допоздна, как обычно. — Он повернулся к Бастьену и объяснил: — Она много работает в последнее время. Пытается сделать всю работу Криса.

Бастьен приподнял бровь, но Кейт скорчила гримаску:

— Я не делаю работу Криса. Крис редактирует тексты своих писателей, а я своего. Просто он сегодня улетает в Калифорнию на конференцию, и я буду принимать решения в экстренных ситуациях, пока он отсутствует. Поэтому просто пытаюсь откорректировать как можно больше, чтобы в дальнейшем не отстать, если возникнут непредвиденные обстоятельства. Ты же понимаешь, о чем я?

Бастьен утвердительно кивнул, а затем вернулся к первоначальной теме их разговора:

— Значит, твоя подруга приезжает на две недели раньше. Должно быть, она прибывает скоро. Где она остановится?

— Ах, — поежилась Кейт, затем глубоко вдохнула и сказала: — Это и есть услуга, о которой я хотела попросить. Понимаешь, я думала, что она останется у меня. Но моя квартира очень маленькая. Крохотная однушка — самое лучшее, что я могу себе позволить в Манхэттене на свою зарплату. А вместе с Люцерном там и так очень тесно. Я хотела разместить Терри в отеле. Люк даже предложил заплатить за него, но я знаю, что она откажется и предпочтет оплатить сама. И это при всех тех расходах, которые она уже понесла как подружка невесты. Я не хочу обременять ее больше, чем это необходимо. Она действительно не может себе это позволить, но никогда об этом не скажет.

— Гордость? — догадался Бастьен.

— Да. И большая. У нее была только мама, и Терри заботилась о себе сама с девятнадцати лет, когда тетя Мэгги умерла. Она упрямая, и для нее настоящая проблема просить о помощи или принимать ее от других.

Бастьен кивнул. Он знал, что такое гордость. Сам был таким. Временами, возможно, даже слишком.

— Ты хочешь, чтоб я разместил ее в пентхаусе.

— Да, если ты не возражаешь, — призналась Кейт, с надеждой глядя на него.

Бастьен снисходительно улыбнулся. Невеста его брата просила так, как будто это являлось огромной проблемой. Но проблемы не было вовсе. В пентхаусе располагалось пять огромных спален. К тому же, много времени он там не проводит и, возможно, даже не увидит девушку. Он оставит Терри в умелых руках экономки; кузина Кейт не будет его даже беспокоить.

— Да без проблем, Кейт. Она может занять одну из комнат пентхауса. Когда она приезжает? Следует предположить, что на этой неделе, учитывая то, что она прибывает на две недели раньше.

— Да. — Кейт еще раз обменялась взглядом с Люцерном перед тем, как добавила: — Вообще-то, она прилетает сегодня.

— Сегодня? — Бастьен даже не потрудился скрыть свое удивление.

— Я знаю. Это слишком короткий срок. Но я бы попросила пораньше, если бы знала сама. Сначала планировалось, что она приедет, как и все, за день до свадьбы. Но Терри решила удивить меня и взяла отпуск. Я узнала об этом всего лишь час назад. Ей, очевидно, пришло в голову, что лучше убедиться, что я дома, и ей не придется сидеть у порога несколько часов. Вот она и позвонила мне из самолета.

— Да… Хорошо, что она так сделала, — прокомментировал Бастьен, затем заметил, что пара еще раз обменялась взглядами, и прищурился. Было очевидно, что пребывание подружки невесты в его квартире — не единственная просьба. Его внезапно осенило: — Я полагаю, ее нужно забрать из аэропорта?

— В общем, она собиралась взять такси, но ты же знаешь, как это дорого, а она действительно…

— …не может себе этого позволить, и слишком горда, чтобы сказать об этом, и ты знаешь, что она не возьмет деньги, если ты предложишь, поэтому ты сказала, что у тебя есть знакомый, который может ее забрать.

Кэти прищурилась:

— Ты читаешь мои мысли?

— Нет, — заверил он ее. — Просто угадал.

— О! — Она расслабилась. — Ты это верно подметил. Тебя ведь не слишком затруднит съездить в аэропорт?

Взгляд Бастьена скользнул к брату, и Кейт добавила:

— Конечно же, Люцерн может поехать с тобой. Он хотел сам это сделать, но не знает ни шоссе, ни аэропортов так хорошо, как ты. Я бы и сама поехала, но я по уши в работе сейчас, я…

— Мы с Люком заберем ее, — сказал Бастьен, улыбаясь в ответ на оправдания Кейт. Люцерну не нужно было знать дороги, он мог спокойно взять одну из машин компании с водителем. Правда заключалась в том, что Люцерн все еще был немного замкнутым. Он во многом изменился, но все еще неловко чувствовал себя в обществе, и Бастьен подозревал, что Кейт боится, что он встретит ее кузину и лучшую подругу простым мычанием типа «следуй за мной», а все остальное время будет молчать. Бастьен же, наоборот, постоянно имел дела с людьми и был более общительным. У него также — к счастью для Кейт — неплохо прошел день в офисе, и теперь не возникнет никаких проблем с перерывом.

— Замечательно, — сухо сказал Люцерн. — Кэти, любовь моя, тебе не приходило в голову, что ты посылаешь двух мужчин, которые и понятия не имеют, как выглядит твоя кузина и лучшая подруга? Как мы узнаем ее?

— Вы можете сделать табличку с именем! — осенило Кейт. — И между нами говоря, я уверена, что вы разыщите ее и привезете в целости и сохранности.

Бастьен посмотрел на сомневающееся выражение лица своего брата. В словах Кейт было определенное предупреждение: «Привезите ее невредимой, иначе…»

— Черт, я должна бежать. У нас сегодня совещание. Поэтому я и не смогла вырваться с работы, чтобы забрать ее, — поднимаясь, объяснила Кейт. Она наклонилась, чтобы поцеловать Люцерна, затем начала выпрямляться, но потом еще раз нагнулась и оставила поцелуй на его губах, сказав: — Я люблю тебя, Люк.

— Я тоже тебя люблю, Кейт, — ответил Люцерн. Его язык быстро скользнул по ее нижней губке, и через мгновение двое влюбленных снова начали целоваться.

Бастьен вздохнул и обратил свое внимание на других присутствующих. Он по опыту знал, что последует еще несколько вздохов и поцелуев прежде, чем Кейт уйдет. Пара выглядела жалко. Он только надеялся, что этот медовый месяц, которым они наслаждались, скоро закончится. Однако он боялся, что все не так уж предсказуемо. Прошло около года с тех пор, как его брат Этьен и Рэйчел поженились и два года со свадьбы Грэга и Лиссианны; и до сих пор ни одна из пар не вышла из этого любовного периода воркующих голубков. Казалось, вся его чертова семья слишком уж медленно приходит в сознание. Они все выглядели одинаково жалко. Он был единственным членом семьи, за исключением матери, кто не тратил огромное количество времени, выставляя себя напоказ на людях, в уединении, да вообще, где бы не находился. К тому же, ни у него, ни у Маргарет никого для этого не было.