Лиза Смит - Возвращение: Наступление ночи (пер. Lidenn Husid)

• Название: Возвращение: Наступление ночи (пер. Lidenn Husid)
• Автор: Лиза Смит
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

– Миссис Дустаааааааааааан! Мистер Дустаааааааааааан! Крииистииин! Джееейк!”

Она нуждалась в укрытии, она нуждалась в помощи. Все болело, руки, колено, левая нога и правое плечо. Елена могла только представить, какое впечатление произведет: вся в грязи и листьях от того, что она так часто падала, а волосы запутанная масса, и всюду кровь.

Одно хорошо: она не походила на Елену Гилберт. У Елены Гилберт длинные шелковистые волосы, были всегда безупречно уложены. Елена Гилберт устанавливала моду, и никогда не замечалась в изношенной порванной кофточке и джинсах, покрытых грязью. Они бы никогда не узнали в ней Елену Гилберт.

Внезапно появилось странное чувство. Она всю жизнь гуляла по этим лесам, и ее волосы никогда не цеплялись за ветки над головой. Понятное дело, что тогда она могла хоть что-то видеть. Но она не помнит, что бы ей приходилось уклоняться во избежание подобного.

Теперь, ей казалось, словно деревья сознательно тянуться вниз, стараясь поймать ее волосы. Она должна была неуклюже пригибаться, чтобы голова не цепляла ветки. Худшим было то, что она больше не могла, находиться в вертикальном положении и не вырвать при этом клок волос.

Но более болезненным, чем выдирание прядей, и пугающим как ничто другое, было то, что ее хватали за ноги.

Елена выросла, играя в этом лесу, и всегда здесь было достаточно места для беспрепятственной ходьбы, и пораниться было сложно. Но теперь что-то простирало к ней свои волокнистые усики, захватывало лодыжку там, где это было больнее всего. А затем это была агония, пытаться разорвать пальцами эти толстые, смолистые, язвительные корни.

Я боюсь, думала девушка, наконец-то сумев выразить словами, все свои чувства и ощущения, кишащие в ней, когда она почувствовала, что ступила в темноту Старого Леса. Она была вся влажная от росы, а волосы мокрыми, словно девушка промокла под дождем. Было так темно! И вот теперь ее воображение начинало свою игру. И в отличие от воображения большинства людей, Еленино обладало подлинной, абсолютно достоверной информацией, с которой могло легко и плодотворно работать. Казалось, рука вампира запутывается в ее волосах. Превозмогая бесконечную агонию в лодыжке и плече, девушка крутила «Руку» хватая ее выше волос, чтобы найти другую, вьющуюся величавой поступью.

Ладно. Она проигнорирует боль и сориентируется. Где-то здесь было замечательное дерево, массивная белая сосна, с огромной дырой в центре ствола, достаточно большой, чтобы Бонни забралась внутрь. Елена прислонилась бы к ней спиной, а затем пошла бы на запад. Она не могла видеть звезды из-за облачности, но она чувствовала, что запад был слева от нее. Если она права, это выведет ее к дороге. Если она ошибается и это север, то она попадет к Дунстанам. Если это юг, она в конечном счете попадет на другую петлю дороги. Если же восток… ну что ж, это будет долгая прогулка, но в финале она найдет ручей.

Только сначала, она должна собрать всю свою энергию, всю Силу, которую она подсознательно использовала, унимая боль и собирая мужество и стойкость. Она собрала бы ее, осветила это место, и посмотрела, видна ли отсюда дорога, а лучше дом. Это была всего лишь человеческая сила, но все же, настоящая сила в знании того, как использовать то, что ты имеешь, думала Елена. И она собрала все, что имела в один тугой белый шар, а затем выпустила его, прокручивая, чтобы хорошо осмотреться прежде, чем он рассеется.

Деревья. Деревья. Деревья.

Вокруг были одни деревья. Дубы и гикори, белая сосна и бук. Ни одного холма, на который можно взобраться. Куда не глянь, везде деревья, только деревья, словно она заблудилась в неком мрачном зачарованном лесу и никогда не сможет выбраться.

Но она выберется. Любое из направлений выведет ее к людям, в конце концов, даже если им будет восток. Даже восток. Она просто пойдет вдоль ручья, пока не доберется до людей.

Ей хотелось, чтобы у нее был компас.

Ей хотелось, чтобы была возможность видеть звезды.

Она дрожала всем телом, и не только от холода. Она была ранена. Она была в ужасе. Но ей пришлось забыть об этом. Мередит не стала бы плакать. Мередит не было бы страшно. Мередит нашла бы разумный выход.

Она должна была помочь Мэтту.

Сжав зубы и превозмогая боль, Елена начала свой путь от сосны. Если бы любую из своих ран, она получила в изоляции, то уже подняла бы большой шум, рыдая и корчась. Но с таким количеством различных болей, все они бы расплавились в одной испепеляющей агонии.

Будь внимательна. Убедись, что движешься прямо, не отклоняясь под углом. Выбери себе следующую цель, в поле своего зрения.

Проблема была в том, что к настоящему времени было слишком темно для возможности видеть хоть что-нибудь. Она могла различить только рифленую кору деревьев перед собой. Красный дуб, вероятно. Ладно, иди к нему. Оп. Ой, это больно. Оп. Слезы заливали щеки. Оп. Немного быстрее. Оп. Ты можешь. Оп. Она положила свою руку на мохнатую кору. Хорошо. Теперь смотри прямо перед собой. Ай. Что-то серое, грубое и массивное впереди. Может белый дуб. Оп к нему. Агония. Оп. Кто ни будь, помогите мне. Оп. Как долго это продлится? Оп. Уже не так далеко. Оп. Туда. Она положила руку на широкую грубую кору.

И затем она сделала это снова.

И снова. И снова. И снова. И снова.

– Что это? – Требовал Деймон. Он был вынужден позволить Шиничи вести их, как только оба вновь покинули автомобиль. Однако он все еще свободно держал энергетический аркан вокруг лиса, и пристально наблюдал за каждым его движением. Вампир не очень-то доверял ему… Хотя нет, он не доверял ему совсем. – Что за силовым экраном? – Повторил он, более грубо, сжимая петлю вокруг шеи Шиничи.

– Наша небольшая хижина. Моя и Мисао.

– И, разумеется, это никакая не ловушка, не так ли?

– Если ты так думаешь, прекрасно! Я войду один. – Шиничи принял форму полу-лисы-получеловека. Черные волосы с рубиновым огнем на концах, доставали до талии, один шелковый хвост той же окраски и шелковистые шевелящиеся уши с малиновыми кисточками на макушке.

Деймон эстетически удовлетворился. Однако белее важным являлось то, что у него были свободными руки. Он поймал хвост Шиничи, и крутанул него.

– Прекрати это!

– Я прекращу, как только получу Елену,… если ты не подстерег ее намеренно. Если она пострадала, я намереваюсь взять того, кто бы ни был виновен, и порезать его на лоскутки.

– Независимо от того, кто это был?

– Независимо от того, кто.

Шиничи слегка дрожал.

– Замерз?

– … просто… восхищаюсь твоей решимостью. – Лис затрясся сильнее. Он почти качался всем телом. Хохот?

– По воле Елены, возможно, я сохраню им жизнь. Но в агонии. – Деймон скрутил хвост крепче. – Шевелись!

Шиничи сделал еще один шаг, и очаровательная деревенская хижина предстала перед ними. С дорожкой гравия, ведущей через две дикие лианы обвивающие крыльцо и свисающие подобно гирляндам.

Это было изысканно.

Даже когда боль росла, Елену не покидала надежда. Независимо от того, куда она повернет, она должна была выбраться из лесу в каком-то месте. Она должна была сделать это. Земля была твердой, не было ничего кашеобразного и не было провалов. Она идет не к ручью. Она шла к дороге. Наверное.

Она устремила свой взгляд к удаленному дереву с гладкой корой. Девушка прыгнула к нему и почти забытая боль вернулась новым чувством.

Елена упала под массивный пепельно-серый ствол дерева. Она отдыхала рядом с ним, когда что-то начало беспокоить ее. Ее ободранная нога. Почему удар о ствол не был таким болезненным? Эти постоянные удары возле всех остальных деревьев, когда она прислонялась к ним во время передышки. Девушка отпрянула назад от дерева, и словно точно зная, что это важно, собрала всю свою Силу и высвободила ее вспышкой белого света.

Дерево с огромным дуплом, то с которого она начала, находилось перед ней.

Какую-то секунду Елена стояла абсолютно неподвижно, растрачивая Силу на освещение. Может все-таки это другое дерево… похожее.

Нет. Девушка обошла его со всех сторон, она не ошиблась, это было дерево, с которого начался ее путь. Ее волосы были на коре. Тот высохший отпечаток окровавленной руки, принадлежит ей. А снизу свежий, оставленный ногой.

Она шла прямо от дерева и пришла прямо к дереву.

– Неееееееееееееееет!

Это был ее первый восклицательный вопль, с самого момента падения из Феррари. Елена терпела всю ту боль в тишине. Задыхаясь, да. Тяжело дыша, да. Но ни разу она не сыпала проклятьями и не кричала. Сейчас из нее вырывалось и то и другое.

Возможно это не то же самое дерево.

– Неееееет, нееееееет, нееееееет!

Возможно, когда ее Сила вернется, она увидит что это всего лишь галлюцинации.

– Нет, нет, нет, нет, нет, нет!

Это невозможно.

– Неееееееет!

Ее костыль выскользнул из-под ее руки, грубо и глубоко вжимаясь в подмышку так, что боль, вызванная этим, легко соперничала с другими болями. Все болело. Но худшее было в ее разуме. В голове возникла картинка – шар, такой как сувенирные стеклянные шары с жидкостью и снегом внутри, стоит его перевернуть и снег или блестки закружатся в нем метелицей. Но в ее шаре были только деревья, повсюду, и все они были обращены к центру. А она блуждает внутри этого одинокого шара. И неважно, куда она пойдет. Все что ей встретится на пути, это деревья. Потому что деревья были всем в мире, в который она попала.