Морин Чайлд - Жена-незнакомка

• Название: Жена-незнакомка
• Автор: Морин Чайлд
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009

  Морской офицер Хантер Кэбот возвращается домой в отпуск по ранению и узнает, что там его, оказывается, ждет очаровательная жена…

---

  — Да. Я просто объяснял Хантеру ситуацию.

  - Хорошо.

  Судя по лицу младшего Кэбота, идея Саймона пришлась ему не по душе. Впрочем, как и ей.

  Она не хотела выходить замуж за Хантера, но сделала это ради Саймона. Поверил ли в это Хантер или нет, но причиной ее согласия были вовсе не пять миллионов долларов. Ее убедили боль и страх в глазах пожилого мужчины.

  Наконец впервые за долгое время она почувствовала себя по-настоящему нужной. У нее был дедушка. Дом. Люди, о которых она могла заботиться. Для Марджи это было бесценно.

  Но она должна была признать, что в отсутствие Хантера Кэбота его женой быть легче, чем после его возвращения. Он был слишком... пугающим. Широкие плечи и грудь, пронзительные голубые глаза, суровое, словно выточенное из камня, лицо.

  Бросив на него хмурый взгляд, она обратилась к Саймону:

  —  К вам пришел доктор.

  - Проклятье. — Старший Кэбот сделал вид, будто внимательно просматривает бумаги, лежащие на столе. — Марджи, скажи ему, что сегодня я слишком занят. Пусть он зайдет на следующей неделе, а еще лучше — в следующем месяце.

  Марджи улыбнулась. Она привыкла к постоянным попыткам Саймона уклониться от осмотра.

  —  Вам не отвертеться, Саймон.

  —  Какие-то проблемы? — спросил Хантер.

  Марджи снова неохотно посмотрела на него. Их взгляды встретились, и ее словно пронзило раскаленным клинком. У этого мужчины были потрясающие глаза. Разумеется, это ничего для нее не значило. Она не судила о людях по внешности. Красивые глаза — ничто, если у их обладателя вздорный, раздражительный характер.

  Однако в его голосе слышалось беспокойство за деда, и она поспешила заверить его:

  —   Нет, это рядовой осмотр. Доктор приходит сюда каждые две недели, поскольку Саймону в этом деле нельзя доверять. Сам он вряд ли будет ходить на прием.

  —  Я человек занятой. Слишком занятой, чтобы ходить к этому чертову эскулапу, который пичкает меня пилюлями, — пробурчал Саймон.

  Сложив руки на своей широкой груди, Хантер спросил:

  —  Значит, с Саймоном все в порядке? Он здоров?

  Кивнув, Марджи заставила себя отвести взгляд от его мышц, четко обозначившихся под тканью черной футболки.

  -  Э-э... да. — Она тяжело сглотнула. — Он полностью поправился.  Сейчас осмотры проводятся лишь в целях профилактики.

  - Профилактика! — недовольно проворчал Саймон. — Мне только мешают работать, и больше ничего.

  -  Ладно, — сказал Хантер. — Я рад, что все в порядке, но хочу сам поговорить с доктором.

  —  Зачем тебе с ним говорить, — возмутился Саймон. — Он мой врач, и мне не нужна еще одна нянька, — добавил он, сердито посмотрев на Марджи.

  —  Разумеется, вы должны с ним поговорить, — сказала она Хантеру, не обращая внимания на ворчание его деда.

  Что-то Кэбот-младший неожиданно стал слишком вежлив, подумала она. Но ее было не так-то легко провести. В глубине его глаз таилось что-то мрачное, опасное.

  —  Кто здесь главный, позвольте узнать? — отрезал Саймон.

  - Похоже, я, — послышалось с порога.

  Обернувшись, Марджи увидела доктора Харриса, входящего в кабинет с широкой улыбкой на морщинистом лице. Его непослушные седые кудри торчали в разные стороны, а добрые карие глаза казались больше за стеклами очков.

  Первым делом он подошел к Хантеру и пожал ему руку.

  —   Рад, что ты вернулся домой, Хантер. Тебя давно не было.

  —  Да, — ответил тот, переглянувшись с Марджи.

  —  Ты зря потратил время, Харрис, — пробурчал Саймон, шелестя бумагами.  —  Сегодня я очень занят и больше не нуждаюсь в пилюлях.

  —  Не обращайте на него внимания, доктор, — сказала Марджи, улыбаясь.

  -   Я и не обращаю, — улыбнулся ей в ответ мистер Харрис. - Не знаю, что бы мы все делали, не будь рядом с ним весь этот год твоей жены, Хантер.

  Хантер пристально посмотрел на нее, и она напряглась.

  —  Правда? — спросил он.

  — Да, — ответил Саймон.

  -   Эта женщина настоящее чудо, — произнес доктор Харрис. — Она не только присматривала за этим упрямым старым ослом, но и помогла нам собрать достаточно денег на строительство крыла для амбулаторного отделения хирургии. Разумеется, она сказала нам, что ты тоже принимал в этом активное участие.

  -   Правда?   —   Одна  темная  бровь Хантера поползла вверх, и Марджи занервничала под его пристальным взглядом.

  - Абсолютная правда, — с улыбкой ответил доктор.   -   Она дала  нам  всем  понять,  что  после инфаркта Саймона ты решил позаботиться о том, чтобы  в нашей  клинике были  все необходимые условия и местным жителям не приходилось бы ездить в центральную больницу. Им приятно осознавать, что ты по-прежнему считаешь Спрингвилл своим домом.

  -  Рад, что смог помочь, — пробормотал Хантер, оторвав взгляд от Марджи, чтобы посмотреть на доктора.

  -  Саймон всегда говорил, что однажды ты начнешь проявлять больше интереса к родному городу, — сказал тот, хлопая молодого человека по плечу. - Похоже, он оказался прав. Я хотел бы поблагодарить тебя лично не только за это, но и за все остальное, что ты сделал...

  -  Все остальное? — спросил Хантер.

  -  Доктор Харрис, — быстро вмешалась Марджи, пока доктор не наговорил лишнего, — у вас разве сегодня больше нет пациентов?

  -  Есть, — ответил тот, — поэтому будет лучше, если я перейду к делу. Я просто хотел, чтобы ты знал, Хантер, как город ценит все то, что ты сделал.

  -   Все? — Хантер пронзил ледяным взглядом Марджи. — Все — это сколько?

  -  Ты здесь для того, чтобы издеваться надо мной? — отрезал Саймон. - Или будешь целый день трепаться с Хантером?

  Доктор рассмеялся.

  — Он прав. Почему бы вам двоим не сходить куда-нибудь вместе, пока я буду осматривать эту старую развалину?  — Он подмигнул Хантеру.  - Будь у меня хорошенькая молодая жена, с которой я не виделся несколько месяцев, я бы непременно захотел побыть с ней наедине.

  —  Именно об этом я сейчас и думал, — ответил Хантер, и Марджи резко вдохнула.

  В данный момент ей не хотелось оставаться наедине с Хантером. Лучше бы это произошло через неделю... через месяц, но, похоже, ей не повезло.

  —  Пойдем, дорогая, — сказал он, взяв ее под локоть, — давай познакомимся заново.

  Она успела только бросить взгляд через плечо на Саймона, прежде чем Хантер потащил ее к двери. Саймон поднял вверх большие пальцы и одарил ее улыбкой Чеширского кота, чем очень ее подбодрил.

  Ноги у Хантера были такими длинными, что ей приходилось практически бежать, чтобы не отставать от него. Когда они покинули кабинет, Хантер закрыл дверь и снова посмотрел на нее.

  Трудно поверить, но в его взгляде были одновременно леди огонь.

  —  Ты должна кое-что мне объяснить, малышка.

  —  Я уже говорила, чтобы вы меня так не называли. — Если он думал, что она встанет перед ним на колени и будет умолять о пощаде, то сильно ошибался.

  В ванной Хантер застал ее врасплох, и она реагировала слишком эмоционально. Но у нее было время подумать и взять себя в руки. В особняке Кэботов она чувствовала себя как дома и не хотела, чтобы по вине Хантера все изменилось.

  —  Я ничего вам не должна, — произнесла она спокойным, бесстрастным тоном.

  Его губы искривились в улыбке, в которой не было ни капли веселья.

  — Ты выбрала неверную тактику.

  —  Вы делаете мне больно, — сказала она, глядя на его пальцы, сжимающие ее локоть. Он не отпустил ее, но тут же ослабил хватку.

  —  Прости. — Оглядевшись по сторонам и убедившись, что они одни, Хантер продолжил: — После всего, что Саймон только что мне рассказал, думаю, нам с тобой нужно поговорить.

  —  Саймон все вам объяснил?

  Слава богу. Вот только о чем им разговаривать, если Саймон все уже ему сказал?

  — Да, но это не означает, что я остался доволен его объяснениями, так что начинай.

  Высвободившись, Марджи отошла на безопасное расстояние.

  —  Не знаю, почему я должна с вами объясняться, если это уже сделал Саймон.

  —  Я могу найти причину, — ответил Хантер. — Пять миллионов причин.

  Она побледнела.

  —  Вы ведь не думаете, что я пошла на это из-за денег?

  —  А почему я не должен так думать?

  Марджи глубоко вдохнула.

  —   Ты,  самодовольный,  бесцеремонный  сукин мерз...

  Его глаза яростно вспыхнули, затем он схватил ее, притянул к себе и поцеловал так крепко, что она чуть не задохнулась.

  Ее сердце бешено заколотилось, кровь закипела в жилах, а разум затуманился настолько, что она не назвала бы даже собственное имя, если бы ее спросили.

  Ее мир сузился до объятий Хантера. Его руки сжимали ее подобно стальным тросам, и ей ничего не оставалось, кроме как обхватить его за шею и ответить на поцелуй со всей страстью, на которую она только была способна. Как если бы то, что он ее оскорбил, перестало иметь значение.