Петр Краснов - Тамбовский волк - Лучше смерть, чем позор

• Название: Тамбовский волк - Лучше смерть, чем позор
• Автор: Петр Краснов
• Жанр: Детектив

---

- Ты знаешь, мои знакомые говорят, что у меня не нервы, а канаты. Но не стальные же они. Я слушаю.

- Там, правда, больше ничего не было!

- Ты того человека... Большого человека... Боишься больше, чем омута?

Где вы с ним познакомились?

- С кем?!

- Думаешь, если я спрашиваю, значит, не знаю?

- Думаю, да.

- Наконец-то прямой искренний ответ. Так же искренне заверши рассказ о рисунке.

Чувствовалось, что в Корноухом борются два желания: одно - сказать правду, другое - выкрутиться.

- Кроме графини, на рисунке ничего не было.

- Перейдем к глазам...

- К глазам?!

- Да.

- Художник нарисовал очень красивые глаза...

- Дальше...

- Все, вроде...

- Я тебе помогу вспомнить. Что было нарисовано на самом дне этих многократно повторяющихся глаз?

- Повторяющихся?..

- Послушай, у тебя что, мозги от страха ссохлись? Я помогаю тебе снять с крючка твоих родственников... за границей, а ты ерепенишься!

С Корноухим сделалась истерика. Он кричал на Принца, брызгая слюной.

- Я понял! Вы все - заодно! Я сделал все, как мне было приказано! Что вам еще от меня нужно?!

- Плохо сделал! Рисунок надо было сразу же уничтожить. Почему ты этого не сделал?

- Не было приказа!

- Кто еще видел рисунок?

- Никто!

- Тогда откуда же мне известно про повторяющиеся глаза?

Корноухий растерялся.

- Не знаю...

- У тебя хорошее зрение?

- Да.

- Ты хорошо рассмотрел, что было нарисовано на дне глаз?

- Да...

- И после этого сохранил рисунок?!

- Но там была нарисована только змея!

- В форме...

- Буквы "В".

- Которая была похожа на роговые очки...

- Да...

- Поехали.

- Куда?

- К твоей "шевроле".

Принц выехал из лесопосадки. Телохранитель сидел рядом со Старицким и, опустив голову, уныло молчал. Потом что-то тихо пробормотал. Не расслышав, Влад спросил:

- Что?

- Со мной, что хотите, делайте... Только семью пощадите...

- Запомни. Я к господину "В" никакого отношения не имею.

- Но как же?!

- Мы с тобой учились в разных учебных заведениях. Ты медленнее соображаешь. Как говорил мой учитель... Впрочем, это неважно. Что "В" говорил обо мне?

- Отзывался пренебрежительно, возмущался медлительностью. Конкретного ничего не говорил, но по поведению и по отдельным словечкам я понял, что вы исполнитель...

- Что ты имеешь лично против графа?

- Ничего. Наши ситуации даже в чем-то похожи...

- Что "В" имеет к графу?

- Точно не знаю... Граф еще в Швейцарии что-то отказался подписать. Что - не знаю.

- Где вы встречаетесь с "В" и когда? Корноухий уже понял, почему киллер выспрашивает у него подробности о "В". Поэтому старался ответить на все его вопросы подробно. Вдалеке замаячила призрачная надежда на скорое избавление от змеиной опеки "В". Но были и сомнения. Почему киллер вдруг переключился с заказанного объекта на заказчика. Чтобы развеять свои подозрения, Корноухий спросил:

- А что вы имеете против "В"?

- Ничего.

- А против графа?

- Тоже ничего.

- Тогда я не понимаю...

- Все просто, как апельсин. Разборки графа и "В" меня не волнуют. Через посредника я получил от "В" заказ на графа, но от Кутепова поступил встречный заказ на "В". Граф платит больше.

- Действительно, все просто... Часто такое бывает?

- Бывает. Так где вы встречаетесь?

- Я - дипкурьер. Встречаюсь с разными... Буквами... в том числе с "В".

- Уже юмор прорезался. Это хорошо. В нашем деле без юмора - хана. Где конкретно?

- В дипломатическом корпусе.

- Где сейчас графиня?

- Дочь?

- Да.

- С рокерами.

- Она в курсе того, что касается "В"?

- Не думаю...

- Что она знает об ампуле?

- Тоже ничего. Я дождался, когда они отключились, влез в окно и сделал все, как было написано в инструкции.

- Будь теперь с графиней предельно внимателен. Она взбалмошная. Может мне все испортить.

- Я постараюсь.

НОЧЬ ПРОДОЛЖАЕТСЯ

Того, что произошло дальше, Принц никак не ожидал.

Старицкий нашел в видеотеке материал о господине "В". Это был бывший дипломат. Не состоял ни в одной организации. Ездил по всему миру как эмиссар крупных финансовых и промышленных структур, при этом не являясь официальным представителем зарубежных стран. Чаще других стран наведы-вал Францию. И уже оттуда делал вояжи в другие европейские государства. Излюбленное место отдыха - "итальянские" озера в Швейцарии.

На видео Витольд Витальевич Волонский выглядел импозантно. Роговые очки придавали его лицу академическое выражение. Поверить в то, что этот "академик" возжелал крови своего соотечественника, было трудно.

Перед Принцем стояла трудная задача. Академик, судя по досье, уезжал и приезжал всегда внезапно. Поэтому отследить его суточный режим было чрезвычайно сложно.

Старицкий сидел у себя в кабинете. Чертил схемы всех известных географических маршрутов Академика, пытаясь понять закономерность его перемещений в пространстве.

Зазвонил телефон. В трубке раздался взволнованный голос Торса:

- Можно к тебе?

- Заходи.

Чуть не с порога Торс заявил:

- Летим в Кемерово?

- В Кемерово?

- Да! Нужна твоя помощь. Мне без тебя там не справиться.

- И что там?

- Крутая разборка, вылетаем немедленно. По дороге все объясню!

- Антон, не темни.

- С чего ты взял, что я темню?

- Я же тебя знаю. До этого прекрасно справлялся без меня.

- Но тут особый случай - Вижу, что особый. Вот и выкладывай.

- В Кемерово...

- Да оставь ты его.

- Но я, правда, лечу туда! Вместе с отрядом.

- Я верю. И ты не хочешь оставлять меня здесь, так?

- Так...

- Почему?

- Потому, что тебе угрожает опасность!

- Вот с этого и надо было начинать. От кого?

- Я напал на след.

- Чей?

- Похитителей. А тут вдруг - Кемерово! Они следят за каждым твоим шагом!

- За каждым?

- Да! Представь себе! Уже и до "Центра" добрались!

- Может, мне... и в самом деле... в Кемерово лучше податься?..

- Смешно, да? А ты взгляни в окно... Только осторожно... И тебе будет не до шуток. Видишь, около парапета прогуливается?

- В плаще?

- Да!

- Не хотелось тебе выдавать служебную тайну, но придется, раз ты так нервничаешь...

- Так... Тайна, значит?

- Да. Это мои осведомители.

- Так что же она целый час напротив наших окон "светится"?

- У меня к каждому информатору индивидуальный подход.

- А дружки ее тоже осведомители?

- Будущие. Так что лети спокойно в Кемерово.

- Ну-ну...

. - Спасибо тебе за заботу... Не кривись, я серьезно. Уверяю тебя, пока никакой опасности нет.

- Насчет "пока" согласен. Торс с тревогой наблюдал за надевающим плащ Принцем.

- Оружие хоть взял?

- Взял, взял...

Кристина, увидев идущего по тротуару Принца, пошла к нему навстречу. На этот раз между полами ее незастегнутого плаща сверкало белизной нарядное платье. Подойдя к Старицкому, она спросила:

- Куда пойдем?

- А у нас что, свидание?

- Для меня - да.

- Тогда в кафе "Мороженое". Кристина, недоверчиво посмотрев на Старицкого, уточнила:

- "Мороженое"?

- А ты предпочитаешь бар?

- Предпочитаю.

- А я - "Мороженое". Как же нам быть?

- Куда прикажете, Принц. Просто я сегодня хочу чего-то необычайного. А что-И сама не знаю!

- К сожалению, я не волшебник.

- Но сегодня, если захотите, можете им стать!..

- Но я не знаю, как это делается.

- Я вас научу. А где ваш "мерседес"?

- "Мороженое" недалеко.

- Вы хотите от меня поскорее избавиться?

- Сегодня - нет.

- Тогда увезите меня куда-нибудь далеко-далеко...

- Хорошо. Ждите меня около того перекрестка.

- Буду ждать...

Возвращаясь в "Центр", Принц заметил Корноухого, рассматривающего витрину магазина.

Принц привез Кристину в Главный ботанический сад Академии наук, где и сам не бывал уже тысячу лет.

По пути, во Всероссийском выставочном центре, они полакомились мороженым. А потом пошли к озерцам, вытянувшимся вдоль центра, как стая перелетных птиц.

Сегодня Кристина выглядела женственной и привлекательной. "Пацанство" ее улетучилось. И теперь во всем ее облике было что-то возвышенно-грустное...

Идущие навстречу редкие прохожие невольно замедляли шаг, чтобы не вспугнуть молчание этой необычной пары. А Кристина даже не замечала этого.

Мысли ее были далеко-далеко...

"Может быть, она кружится сейчас в вихре вальса на каком-нибудь балу, - думал Влад, наблюдая за изящными движениями стройной девушки, - наверное, она и от меня ждала приглашения на бал, придя на свидание в таком нарядном платье.

Интересно, а почему мне не хочется на бал? Не в возрасте же тут дело? Почему мы позволяем повседневной рутине затянуть нас в свой круговорот? И каждый раз ждем спасительных праздников, чтобы развеселиться. Куда уходит приятное, пьянящее чувство влюбленности в жизнь?!"

- Где вы были?

Принц от неожиданности не нашелся сразу, что ответить. Но Кристина ждала ответа, и Влад, подумав, сказал: