Руслан Локтев - Темная кровь

• Название: Темная кровь
• Автор: Руслан Локтев
• Жанр: Фэнтези

В основу взят сетинг Vampire: The Masqurade и персонажи из одноимённой игры. Место действия реально и большинство информации подобрано из реальных источников.

---

Лос-Анджелес. Наши дни

В наши дни Камарилья достигла пика своего могущества. Под контролем её князей оказались крупнейшие центры мировой экономики, политической жизни и индустрии. Лос-Анджелес с 90х годов стал просто рассадником вампиров разных кланов и сообществ. Город давал им безграничные возможности для творчества и бизнеса, а множество ночных клубов и парков развлечений дали им возможность питаться незаметно и чувствовать себя, как рыба в воде. В 2009 году князем Лос-Анджелеса стал Себастьян Лакруа, обращённый ещё в XVIII веке. Его власть мало кто любил, ну а впрочем, где любят своё начальство? Позже его начали уважать некоторое вампиры Камарильи за активность в борьбе против Саббатов. Только за полгода его правления на Лакруа Саббатами было организовано с десяток покушений. В мае 2011 года против правил Камарильи был обращён тореадор Джерри Хикер. Лакруа решил сохранить ему жизнь, но его господин Лара была убита. За своё милосердие князь Лакруа возложил на новообращённого обязанность, верно служить ему, и предоставил убежище в Санта-Монике. Впоследствии Джерри стал едва ли не правой рукой князя. В Лос-Анджелесе он помог Камарилье избавиться от фанатиков Девятого Круга и стал тайным совладельцем одного из ночных клубов. В июле к берегам Санта-Моники прибыл корабль с ценным грузом. На его борту находился Анкарский саркофаг — гробница одного из древних ассирийских правителей и многие считали, что этот правитель — один из древнейших вампиров. Этот саркофаг очень заинтересовал Лакруа, и как выяснилось позже не только его. Джерри получил задание от князя украсть Анкарский саркофаг из музея естественной истории. Однако пробравшись в музей, Джерри обнаруживает, что саркофага там уже нет. Единственный кто знал, что саркофаг отвезён в музей знал глава городских Носферату Гэри Голден. Лакруа даёт задание Джерри выяснить, кому он мог слить информацию о саркофаге. После кропотливых поисков в Голливуде Джерри знакомится с главой анархистов Айзеком Абрамсом и, наконец, находит Гэри. Он сообщает Джерри, что не подчиняется Лакруа, и он всё расскажет если Джерри найдёт его шпиона в Чайнатауне. Отправившись в Чайнатаун, Джерри знакомится с главой куэй-джин, появившихся недавно в Лос-Анджелесе Минг Джао. Джерри находит шпиона Гэри в Синдикате Фу, где втайне проводил опыты над вампирами глава синдиката человек с прозвищем Мандарин. За это Гэри рассказывает, что продал информацию о саркофаге финансовому магнату Кристоферу Джованни. Джерри проникает в его особняк во время вечеринки и попадает в таинственные катакомбы под особняком. Там Джерри находит саркофаг и встречается с двумя слугами Минг Джао. Перед тем, как убить их, они рассказывают, что Лакруа заключил с куэй-джин некое соглашение. Доверие Джерри к Лакруа подрывается, он начинает больше доверять Анархистам, но он всё-таки доставляет саркофаг ему. Саркофаг, оказывается, невозможно открыть без ключа, который просто пропал. Уже знакомый оборотень Беккет даёт наводку на профессора Йохансена — человека, который и нашёл этот саркофаг. Но проблема в том, что профессора похитили люди из Общества Леопольда — современная инквизиция. Джерри пробирается в их логово, где оказывается, что Йохансен был приманкой для Лакруа. Джерри приходится сразиться с лидером инквизиции Грюнфельдом Бахом. Одержав победу, Джерри узнаёт от Йохансена, что ключ находился на том же корабле, что и саркофаг и был кем-то похищен. В это время на убежище Лакруа нападают Саббаты, и Джерри выпадает задача убить их лидера в одном из заброшенных отелей. Пробравшись туда, Джерри узнаёт, что их лидером является Тзимици Андрей, встречавшийся ему раньше. В итоге Джерри побеждает Андрея. На выходе из отеля он встречает Минг Джао, которая рассказывает ему массу всего интересного и, кроме того, что Лакруа заключил союз с куэй-джин, чтобы выбить Анархистов из города и о том, что ключ от саркофага находится у неё. Джерри сообщает обо всём этом князю и получает от него задание найти, скрывающегося Найнса Родригеса — старого знакомого и лидера Анархистов, чтобы заключить союз и уничтожить куэй-джин. Доверие Джерри к князю падает всё ниже, он понимает, что Лакруа задумал, что-то неладное и Джерри решает вести свою игру. Во время поисков Найнса Джерри встречает Беккета, который предупреждает Джерри, чтобы тот ни в коем случае не открывал саркофаг. Позже Джерри находит Найнса в Гриффит-парке, но их разговор прерывают два оборотня. Один из них хватает Найнса, и они скрываются из виду, второй нападает на Джерри. Своей хитростью Джерри удаётся убить оборотня и сбежать из Гриффит-парка. На дороге Джерри встречает Джек — один из анархистов, который во многом помогал Джерри, когда он только начал осваиваться в своей новой роли вампира. Он сообщает, что Лакруа объявил на Джерри кровавую охоту под предлогом того, что он продался куэй-джин. Джек сообщает, что подготовил Джерри пути к отступлению. Он отдаёт Джерри своему знакомому таксисту-вампиру. В разговоре с Джерри таксист рассказывает о том, что Найнс жив и отвозит к его убежищу в Голливуде. Там Джерри узнаёт, что Найнсу удалось убить оборотня из Гриффит-парка. Вместе они разрабатывают план свержения куэй-джин и Лакруа. Джерри удаётся победить Минг Джао, и он отправляется к Лакруа. Победив, его шерифа он встречается с Лакруа, но решает не убивать его, а предоставить свержение Анархистам. Джерри отдаёт ключ от саркофага князю и удаляется. И через несколько минут в пентхаузе Лакруа происходит взрыв. После этих событий Джерри приходится затаиться на время, так как и люди и вампиры считали убийство Лакруа его рук дело, а Анархисты проделали крупномасштабную компанию по восстановлению маскарада в Лос-Анджелесе, на которую потратили несколько месяцев. Но многое ещё нужно было сделать, ведь не все были единоличны в своём мнении, кому стать новым лидером и не все разделяли взгляды Анархистов. Новая история «голливудских» вампиров началась в новом 2012 году.

Часть 1. Город Демонов

В баре «Последний Раунд» тихо играла музыка — что-то из калифорнийского рока. Раздавался стук бильярдных шаров, а над потолком рассеивался сигаретный дым. За стойкой сидело пара посетителей, потягивающих пиво после длинного рабочего дня. «Последний раунд» отличался своей спокойной и притягательной атмосферой не свойственной шумным и многолюдным клубам Лос-Анджелеса. Часы на стене показывали 21:15. В дверях появился обаятельный мужчина в кожаном пиджаке и модной малиновой рубашке. Он осмотрелся и подошёл к барной стойке.

— Добрый вечер. Что будем пить? — обратился к нему бармен.

— Я завязал — ответил мужчина — Родригес здесь?

— Да он наверху — ответил бармен.

Мужчина пошёл к лестнице и поднялся на второй этаж. Наверху стояли три столика, и за одним из них сидел афроамериканец и сам Родригес. Они о чём-то беседовали, но заметив гостя, прервались.

— Эй, Найнс, посмотри кто пришёл — произнёс афроамериканец.

Родригес обернулся и произнёс:

— Джерри? Добро пожаловать, проходи, садись.

Гость присел за столик и пожал руки своим знакомым.

— Мы ждали тебя. Есть хорошие новости — произнёс Родригес.

Джерри стал внимательно слушать.

— Похоже ситуация в городе начала нормализоваться. Люди всё ещё говорят о криминале и чудовищах, но это для нас не играет роли. Маскарад снова вступает в свои права. Дело с Лакруа замяли. Наши криминалисты доказали, что взрывчатка была заложена в саркофаге и парень с бледным лицом и шикарной внешностью ни в чём не виновен — сказал Найнс.

— Что же я перед тобой в долгу Найнс — произнёс Джерри.

— Да брось, мы все в долгу перед тобой — вмешался афроамериканец.

— Так значит, взрывчатка была в саркофаге? Но кто… — задумался Джерри.

— Я не знаю, кто заложил взрывчатку, но, похоже, что вся эта история с саркофагом кем-то подстроена от начала до конца — ответил Найнс.

— Кому же на руку была смерть Лакруа? Куэй-джин? — предположил Джерри.

— Хорошая версия, но зачем они сами пытались добраться до саркофага и украли ключ? Похоже, эта история попахивает большим заговором…

В этот момент рядом со столиками появилась девушка с ярко накрашенными глазами и губами, в потрепанной чёрной шляпке, обтягивающей футболке и джинсовых бриджах.

— Джерри рада тебя видеть — улыбнувшись, сказала она и присела за столик рядом с Джерри.

— Я тоже рад Дамзель — ответил Джерри.

Девушка передала Родригесу чёрный бумажник, и он продолжил разговор:

— Так вот самое главное. Пришло время решить, что делать с городом. Лос-Анджелесу нужна сильная верхушка, особенно в такие времена. Мы могли бы взять всё в свои руки, но думаю некоторые будут против. Всё нужно решить как можно быстрее, пока Камарилья не пришлёт нам нового князя. Завтра в полночь в доме Абрамса состоится собрание старейшин. Нам нужно попытаться убедить их, что городу не нужен князь. Мы попытаемся склонить чашу весов в свою сторону.