Нэнси Бартоломью - Стриптиз

• Название: Стриптиз
• Автор: Нэнси Бартоломью
• Издательство: ACT
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-699-07828-2

Крутой детектив, известный не только суровым отношением к людям, преступившим закон, но и откровенным презрением к женщинам, и звезда стриптиз-клуба в шикарном курортном городке…

Что могло связать этих двоих, которые не просто должны — ОБЯЗАНЫ были возненавидеть друг друга? Смертельно опасное расследование серии жестоких убийств? Или — СТРАСТЬ? Неистовая, чувственная, безжалостная страсть, не признающая ни закона, ни разума?..

---

Она плакала, не сдерживая слез.

— Нет, я забрала не его деньги, а деньги его клуба, — проговорила она сквозь слезы.

— Это одно и то же, — ответила я. — И именно Фрэнки пришлось бы отвечать, если бы ты не объявилась. — Я подумала о Фрэнки, о простреленной шине его мотоцикла. Может быть, его уже исключили из стаи и надеются, что он приведет их к Дениз?

Очевидно, такие мысли не приходили Дениз в голову, глаза у нее расширились.

— Что же мне делать? — спросила она, снова опускаясь на кушетку. — Господи, что мне делать?

Глава 29

На следующее утро, в половине восьмого, полусонная, так и не пришедшая в себя, я въехала на автостоянку больницы. Мне было все равно, что думает Дениз. Я не верила, что у кого-то хватит ума держать в заложниках собаку. По-моему, за всем этим стоял Фрэнки. Тогда в этом еще есть какой-то смысл.

Я вышла из лифта; до смерти хотелось кофе. Охранники Фрэнки спали у его палаты, и если бы кто-то решил добраться до Фрэнки, сделать это было бы проще простого — я спокойно прошла в палату мимо охранников. Может, этих охранников прислал байкерский клуб «Аутлоз» вовсе не для охраны Фрэнки, а чтобы он не сбежал из больницы?

Фрэнки не спал. Он пытался расправиться с чуть теплым завтраком, который в больнице считали едой. Он увидел меня и вытянул шею, глядя, нет ли кого у меня за спиной.

— Они спят, — ответила я на его немой вопрос. — Мне опять снимать блузку или мы сможем спокойно поговорить и так?

Выглядел Фрэнки по-прежнему неважно: синяки сделались зелеными, он был весь в ссадинах. Фрэнки попытался улыбнуться, но из этого ничего не вышло. Тогда он потянулся к тумбочке и достал сигарету и зажигалку.

— Здесь же нельзя курить, — напомнила я.

— Ты думаешь, меня смогут остановить?

Фрэнки постучал о тумбочку несколько раз фильтром, потом взял сигарету в рот, прикурил от серебряной с бирюзовой отделкой зажигалки и довольно затянулся.

— Да нет, тебя никто не остановит. Когда выписываешься?

Фрэнки снова затянулся и, прищурившись, сквозь дым посмотрел на меня.

— Может быть, завтра утром, — ответил он. — Они хотят убедиться, что нет внутреннего кровоизлияния. — Он поерзал на кровати и спросил: — Так ты получила какое-нибудь известие от Дениз?

— Нет, — ответила я, пододвигая стул к кровати. — Я просто приходила сдать анализы и решила заглянуть к тебе.

— Правда? — Похоже, Фрэнки мне не поверил.

— Да, но у меня пара вопросов к тебе, — сказала я. — Знаешь, может быть, я смогу помочь тебе отыскать Дениз.

Фрэнки приподнялся на постели и выпустил кольца дыма к потолку.

— Ну что ж, — медленно проговорил он. — Задавай свои вопросы.

— Хорошо. Где Дениз должна была встретиться с тобой?

— Она не должна была встретиться со мной, она должна была встретиться с Рэмбо позади «Аутлоз» и провернуть сделку.

«Рэмбо, — подумала я, — как же, мой любимчик». Сразу вспомнилось, как он швырнул ногой Флафи.

— А где этот клуб? — спросила я.

Фрэнки нахмурился.

— Это не особо шикарный клуб. Просто место, где многие из нас живут. Позади «Тан фанниз».

— Стрип-клуб?

«Определенно ступеньки на две ниже „Тиффани“«, — подумала я.

— Да, удобно, правда? — хмыкнул Фрэнки.

— Ни за какие коврижки не согласилась бы там жить, но это твое дело.

Фрэнки задумался и посмотрел на закрытую дверь.

— Не знаю, куда я отсюда пойду. Президенту клуба не нравится, что Дениз исчезла с деньгами. Он подозревает, что я тоже в этом замешан. Рэмбо и остальные тоже так считают. Они хотят устроить мне трибунал, после того как вернутся с ралли в Дейтоне в эти выходные.

— А что такое трибунал? — поинтересовалась я.

— Байкерский суд. Наши будут решать, заодно я с Дениз или нет.

— А если решат, что ты с ней заодно? — спросила я.

— Тогда меня убьют, — спокойно ответил Фрэнки.

— А почему бы тебе не смыться?

Фрэнки засмеялся и погасил окурок.

— Ты думаешь, почему они там, за дверью? — в свою очередь, спросил Фрэнки. — Дело не в деньгах. Для «Аутлоз» важен принцип. Они готовы убить кого угодно, что за пять баксов, что за сто тысяч. Им просто нужен показательный процесс, чтобы другим неповадно было. И если не Дениз, то я. Черт! Я бы давно уже смылся, если бы не пытался помочь ей.

— А Дениз знает об этом? — подумала я вслух.

— Она исчезла прежде, чем я успел ей сказать, — засмеялся он. — Такая вот у меня жизнь нескладная: хорошее закончилось, прежде чем началось.

— А где Арло, Фрэнки?

— Об Арло не беспокойся. Нам просто надо было привлечь внимание Дениз.

— Поэтому вы его и украли?

Фрэнки опять посмотрел на дверь.

— Нет, это была не моя идея. Но когда решение приняли, я уже ничего не мог поделать, пришлось согласиться. Я за Арло присматриваю.

Я не стала уточнять, что с больничной койки весьма трудно присматривать за собакой. Да и Фрэнки не в том состоянии, чтобы как-то повлиять на судьбу Арло. Похоже, сейчас они тонут в одной лодке.

— Послушай ты задаешь слишком много вопросов обо мне и об «Аутлоз», — отметил Фрэнки. — Если ты знаешь, где Дениз, расскажи мне, и я возьмусь за дело сам. И даже не думай, что ты можешь спасти Арло, от этого всем станет только хуже.

— Фрэнки, не думай, что я полная идиотка, — сказала я ему на прощание.

Я вышла из палаты и проскользнула мимо спящих охранников, подумав, что полно мест гораздо худших, чем больница. Не хотела бы я оказаться на месте Фрэнки. Двери лифта открылись, и я вошла внутрь. Двери начали медленно закрываться. По коридору санитар катил тележку с завтраками. На нем была выцветшая голубая униформа, такая же, как на всех сотрудниках больницы, но что-то в нем привлекло мое внимание. У него была манера двигаться так, словно он смотрит только перед собой, но видит все вокруг. Он поравнялся с лифтом, когда двери почти закрылись, но я все же успела разглядеть его лицо. Если бы я не была такой усталой, то могла бы поклясться, что это Лайл.

Что-то очень смущало меня в моей встрече с Фрэнки. Он сказал или сделал что-то такое, отчего в моих мыслях поселилась тревога. Я никак не могла понять, в чем дело. Что-то не вписывалось в ту картину, которая сложилась у меня в голове, там была какая-то ошибка.

Глава 30

В час ночи в субботу Деннис Донливи понял, что у него назревают неприятности.

Рейдин, нацепив на затылок любимую шляпку, которую она надевала только на Пасху, и укутав голое тело в ярко-желтый плащ, вышла из дома, что было мочи распевая «Вперед, воины Христовы». Но все это были сущие пустяки по сравнению с тем, что Рейдин сделала дальше. Она прошла на автостоянку, села в свою машину и медленно тронулась с места, однако никуда не уехала. Она просто заблокировала выезд со стоянки. В час ноль пять детектив Донливи запаниковал, потому что «плимут» Рейдин полностью перекрыл выезд и детектив не мог больше выполнять свои обязанности. Он стоял посреди проезда и кричал на Рейдин, которая никак не реагировала на его слова. К тому времени, когда он вернулся в свою машину и по рации запросил помощи, я уже скрылась из виду.

В час пятнадцать мы с Дениз припарковались за углом от «Тан фанниз» и наблюдали за зданием клуба «Аутлоз», стараясь определить, есть ли кто-нибудь в старом деревянном здании.

— Какой смешной у нас вид, — сказала Дениз, глядя на себя в зеркальце. — А если нас кто-нибудь заметит?

Она права. Это мне пришла в голову идея надеть все черное и закрасить лица черным гримом. Я посчитала, что мы должны сделать все, чтобы у нас получилось задуманное. Конечно, если кто-то заметит, как мы крадемся через двор к зданию клуба, деваться нам будет некуда.

— Да никто нас не увидит, — успокоила я ее. — Надо постараться, чтобы нас не увидели.

Дениз начала хихикать.

— А ты видела, какое лицо было у того копа, когда мы выезжали, а Рейдин не хотела трогать машину с места? Это было просто здорово!

— Тише, Дениз, — прошипела я, — не отвлекайся, пошли.

Я взялась за ручку дверцы и хотела было ее открыть, но Дениз остановила меня.

— Подожди, Кьяра, — сказала она, лицо у нее стало серьезным.

— В чем дело?

— Да нет, ничего, — пробормотала она.

Мы вышли из машины во влажный прохладный ночной воздух. Боковая дверь «Тан фанниз» была открыта, оттуда на улицу доносились звуки ритмичной музыки и голоса мужчин, подбадривающих танцовщиц. Я быстро пересекла проезжую часть, Дениз бежала за мной. Как только мы оказались под деревьями, которые окружали здание «Аутлоз», нас мгновенно поглотила темнота.

Перед зданием мотоциклов не было. Только под одиноким фонарем, освещавшим проезд к клубу, стоял большой белый «линкольн», очень похожий на ту белую машину, из которой стреляли в нас с Дениз. Проезд заканчивался гаражом, выделявшимся в темноте словно мавзолей. Ни снаружи, ни внутри клуба не было ни малейших признаков жизни. Было абсолютно тихо. Парадное крыльцо отбрасывало зловещую тень на кусты, высаженные перед домом.