Антон Козлов - Ступени пирамиды (Путь Бога - 1)

• Название: Ступени пирамиды (Путь Бога - 1)
• Автор: Антон Козлов
• Жанр: Научная Фантастика

---

и смел их взгляд...

Однако никто

не вернулся назад.

Стиль песни разительно отличался от других подобных произведений Этла-Нитов, словно он был написан нечеловеческим разумом. Трис вдруг заметил, что его правая рука непроизвольно выстукивает костяшками пальцев этот ритм. Он испугался: уже давно его тело не выходило из-под контроля разума. Только усилием воли он успокоил напрягшиеся мышцы рук. А певец продолжал петь:

Теперь я решился

здесь ночь провести.

Я с солнцем простился

без радости.

Последний луч света

коснулся окна.

Теперь до рассвета

вокруг меня тьма.

Я двери закрыл

на надежный засов,

и Бога молил

сократить ход часов.

Вдруг я шаги

услышал во тьме.

Наверно, враги

приближались ко мне.

Вот когти впились

в резной подоконник.

Теперь берегись

пеший иль конник,

противник мой,

будь осторожен,

я Меч Лучевой

достаю из ножен.

При этих словах знакомый холодок пробежал по позвоночнику Триса. Опять предчувствие! Он читал когда-то в архивах Императорского дворца легенды о древнем оружии Магов-Императоров - Лучевом Мече. Считалось, что его вручил людям некий могущественный Бог как-бы на сохранение, пока не вернется за ним сам или не пришлет кого нибудь. На прощание он сказал: "Вы тут с ним поиграйте, только, смотрите, никого не убейте!" Однако люди стали убивать друг друга божественным оружием, чем и навлекли на себя вечное проклятие. Тогда Трис не придал значения этой легенде: изучая мифы и предания на Земле, он знал не менее сотни вариаций на подобную тему. Почему же сейчас песня заставляет его дрожать от напряжения?

Трис поймал внимательный взгляд Лораны и понял, что на его лице отразились следы внутреннего беспокойства.

- Вы бледны, словно увидели тварь из Межпространства. - Тихо шепнула ему девушка. В ее голосе больше не было слышно привычной насмешки; только искренняя забота и участие почувствовал Трис.

- Может быть, Вам лучше выйти на воздух? - Рука Лораны коснулась руки Триса. - Вы плохо себя чувствуете?

- Благодарю Вас, принцесса, но я должен дослушать эту песню до конца. - Прошептал Трис в ответ и добавил, - чего бы мне это не стоило.

Тем временем звуки лиры и человеческого голоса заставляли звенеть воздух и стены пиршественного зала:

Я вас не боюсь,

ужасные монстры,

и только смеюсь

меч очень острый,

легко отделяет

тела от голов.

Уж пол устилают

трупы врагов.

Вот снова в окно

лезет чья-то рука,

а в мыслях одно

как заря далека.

Но я продержусь

за трупов оградой,

победы добьюсь

и с ней награды.

Направо ударить,

отбить нападенье,

врага обезглавить,

удержась от паденья,

повернуться к окну,

атаку отбить

все слилось в одну

непрерывную нить

Нельзя рассказать

о битве той ночью.

Лишь можно понять,

увидев воочью...

Когда я истратил

остатки сил,

колокол пробил,

рассвет наступил

Я вылез в оконце,

вокруг посмотрел:

всходило солнце,

луг зеленел.

Лес просыпался

утром ясным.

Я любовался

видом прекрасным.

Вдруг мир потемнел,

боль сверлит голову.

Я совсем ослабел

и упал на траву.

Принять меня рада

земная твердь.

Я понял: награда

за жизнь - это смерть.

Не только Трис, но и все сидящие за столами люди одновременно вздохнули с каким-то непонятным облегчением. Непривычный человеческому слуху ритм на какое-то время очаровал их и теперь шумными аплодисментами они разгоняли таинственную атмосферу.

- Прекрасная песнь, Лорритол! - Воскликнул Маг-Император. - Ты воистину велик. Твой голос и твоя лира действуют на самые тонкие струны человеческих душ. Даже винные пары из моей головы совершенно улетучились. И я поднимаю эту чашу за тебя! За твой непревзойденный талант!

Пирующие также осушили свои чаши, и веселый пир возобновился с новой силой. Только Трис все еще продолжал нервно сжимать кулаки. Принцесса внимательно смотрела на него, словно боясь, что он вот-вот потеряет сознание.

- На Вас такое сильное впечатление произвела эта песня? - Заботливо спросила она.

- Спасибо за поддержку, Ваше Высочество. - Попытался улыбнуться Трис, но его губы скривились в какую-то нечеловеческую гримасу. - Я не могу понять, что со мной происходит. Никогда раньше музыка и слова песен не действовали на меня подобным образом. Мне показалось, что это какое-то древнее заклинание, которое неосознанно передается от певца к певцу на протяжении тысячелетий, чтобы когда-нибудь достигнуть своего адресата.

- И этот адресат - Вы? - Янтарные глаза Лораны зажглись интересом.

- Не знаю. - Честно ответил Трис. - Но Вы правы, я, пожалуй выйду на свежий воздух. Мне кажется, что в зале все еще бродят колебания и отголоски песни.

- Я провожу Вас. - Неожиданно предложила девушка.

- С одним условием, Ваше Высочество. - Трис почти обрел контроль над собой и его улыбка вышла довольно сносной.

- С каким еще условием? - Принцесса была готова вновь начать прерванные боевые действия.

- Мы заключаем мир и переходим на "ты". - Обезоруживающе улыбнулся Трис, и его голубые глаза приветливо замерцали.

- Согласна! - Не задумываясь согласилась принцесса, словно давно ждала этого предложения. - Отныне, как принцесса Этла-Тиды, повелеваю звать меня Лораной.

- Со своей стороны, я, как твой верный подданный, прошу называть меня Трисом.

- Тогда давай потихоньку пойдем отсюда Трис. У меня есть любимое место во дворце - небольшой дворик под открытым небом. Там никакой певец тебя не побеспокоит.

Пир достиг своего апогея. Шум, гомон, мелькание разноцветных нарядов дворян, бегающие взад-вперед слуги с новыми кушаниями - все способствовало тому, чтобы молодые люди не привлекая ничьего внимания покинули пиршественный зал. Их уход был виден только сидящим рядом людям, и когда они вышли за двери, Тзот-Локи с Крон-то-Рионом обменялись удовлетворенными взглядами. А Ремин, сидящий неподалеку, проводил их полными печали и тоски глазами...

* * *

В маленьком дворике царили спокойствие и умиротворение. После многолюдного пиршественного зала Триса обволокла приятная тишина, успокаивающая и расслабляющая. В сумерках казалось, что он и Лорана каким-то чудом перенеслись на поляну в далеком глухом лесу: стены дворца, окружающие дворик, густо покрывали вьющиеся растения; цветы в клумбах распространяли вокруг тонкие пьянящие запахи; две пальмы, словно зонтики, закрывали дворик сверху, но между их широкими листьями на безоблачном небе видны были первые звезды.

Не говоря друг другу ни слова, молодые люди подошли к стоящей под пальмами деревянной скамейке, подлокотники и спинка которой были покрыты затейливым резным орнаментом. Они сели на нее в пол-оборота, повернувшись друг к другу.

- Мне, действительно, очень жаль, что все это время я дулась на тебя, словно маленькая капризная девчонка. - Заговорила первой Лорана.

- Я сам виноват. - Покаянно покачал головой Трис. - Мои слова зачастую опережают мысли. Я говорю что-то не то, делаю что-то не так...

- Никогда бы не подумала! Услышать такое признание от великого героя страны, надежды государства...

- Вы опять за свое, Ваше Высочество?

- Извини, Трис, это было слишком глупо, по-детски глупо. Последнее время все только и говорят о тебе. Даже Ремин любой наш разговор так или иначе переводит на восхваление твоих талантов.

- А мне Ремин не рассказывал о беседах с тобой.

- Не рассказывал? - Смутилась девушка. - Странно, я думала, что вы близкие друзья...

- Да, друзья. - Уверенно произнес Трис. - Но в последнее время у нас совершенно нет времени на личные разговоры. У меня - свои дела, у Ремина свои. Мы и видимся теперь только на Советах во дворце. Ремин - очень хороший человек, я рад, что ты с ним сразу нашла общий язык. Не то, что со мной...

- Может быть, это потому, что Ремин - честный и открытый молодой человек, а ты окружен тайнами и загадками?

- Ты не любишь тайны?

- Свои - люблю, а чужие - нет! - Игриво ответила Лорана.

- Ну, в этом-то мы, точно, очень похожи.

- Вот Ремин не такой. С ним легко и спокойно. Он открытый, добрый, честный, простой... - Принцесса внезапно оборвала фразу.

- Ты хотела сказать: "слишком простой"?

- Боюсь, что это так. Ты же, наверняка, догадываешься, что меня больше интересует разгадывание тайн. Твоих, например. Я никак не могу понять - кто ты на самом деле? Между прочим, недавно моему отцу сообщили, что ты готовишь корабль для плавания к Проклятому острову. Мне показалось, что это его даже не удивило, а только сильно опечалило. Он мог бы приказать не выпускать тебя из страны, но не сделал этого и, я думаю, не сделает. Он - властелин великой древней державы, разговаривает с тобой, почти что моим ровесником, как с равным себе. Никогда и ни с кем до сих пор, кроме Крон-то-Риона, не говорил отец, как с равным. А теперь появился еще ты... Кто же ты такой, Трис?