Лиза Смедман - Ураган Мертвых

• Название: Ураган Мертвых
• Автор: Лиза Смедман
• Жанр: Фэнтези

Для Лолс не существует проигрышей. Когда богини начинают свою игру, ставкой в ней становятся души их последователей и собственное бессмертие. Никто из других богов Ямы Паутины Демонов не может избежать роковых последствий этой игры. Но есть смертные, которые могут ощутить изменения на Внешних Планах. Они не так уж бессильны, даже против Хозяйки Ямы Паутины Демонов. В конце концов, именно смертные сделали Лолс такой, какой она стала. И они же могут вернуть всё назад. Но сколько ещё богов погибнет за это время?

---

Его взгляд скользнул на К'арлинда:

— Это то место, где вы нашли кииру, не так ли?

— Абисс меня забери, — выругался Балтак, — Мы находимся на руинах древнего Талфаларана?

— Да, — ответил Меларн, его мозг лихорадочно соображал. — Талфаларан.

Уже легче. Рассказ помог К'арлинду — но только слегка — разобраться, где он находится: где-то под Большими Торфяниками. В Талфаларане. Но как он смог телепортироваться сюда? В течение месяцев проведённых в поисках этого разрушенного города, он наткнулся на одну или две подземных комнаты, которые пережили Тёмное Бедствие. Но ни одна из них не была похожа на эту. Он был уверен, что никогда не видел это место прежде. Но, возможно, дверь…

Он снова осмотрелся. Нет, он ошибался. Меларн определённо не видел это место прежде.

Тогда как он телепортировался сюда?

Ужасная правда дошла до мага: он должен был видеть это раньше. Возможно, он даже был здесь: киира вырвала кусок его памяти, оставив рваные лоскуты, как будто рука, схватившая кусок паучьей сети.

Элдринн уставился на дверь.

— Знаете что? У меня сейчас такое странное чувство, будто я был здесь однажды. Перед Дверью Краанфора.

К'арлинд сразу же насторожился, хотя и не знал почему.

— Я вспоминаю… — Элдринн слегка наклонил голову и прикрыл глаза. — Торфяники. И кто-то кричит на меня. Что-то лежит у меня в руках.

Мальчик начал поднимать руки ко лбу, но потом резко остановился. Его глаза резко распахнулись, и он впился взглядом в Меларна.

— Киира была у меня, не так ли? Когда ты нашёл меня в Больших Торфяниках. Я попробовал использовать её, заклинание слабоумия поразило меня, и я обо всём забыл. А теперь то же самое случилось с тобой. Только вот заклинание слабоумия на тебя не подействовало из-за заколки непредвиденного обстоятельства.

— Это… возможно, — допустил К'арлинд.

Глаза Элдринна сузились.

— Ты лгал мне, — сказал мальчишка тихим, тяжёлым голосом. — Ты не находил кииру. Это сделал я. И ты забрал её у меня.

К'арлинд нервничал, пот лился по его спине. Мальчишка обвинил его, а все остальные стояли и смотрели. Если Меларн не придумает оправдание достаточно быстро, то всё развалится. Отношения, которые он построил с Элдринном и остальными волшебниками, выбранными в ученики, не говоря уже об источнике доходов — всё колебалось на краю пропасти, готовое рухнуть. Что же он мог сказать?

Внезапно, Меларн понял, что нужно сделать. Он говорил властно, как Матрона, обращающаяся к мальчишке.

— Ты жив, Элдринн, — серьёзно произнёс маг. — Любой другой дроу на моём месте убил бы тебя или оставил на корм монстрам, что рыскают по Большим Торфяникам. Однако я не только спас тебя, но и пригласил разделить с нами все знания, что содержит киира. И где же твоя благодарность?

Все маги смотрели на Элдринна. Доска сава перевернулась. Мальчик вздрогнул. Он открыл рот, потом закрыл, и затем пробормотал.

— Извини, К'арлинд.

Меларн принял извинения коротким кивком и повернулся к остальным.

— Кто-нибудь из вас видел, как я уносил кииру?

— Ты должен был сделать это, — ответил Балтак. — Это и так ясно.

— Да, но ты видел меня?

— Непосредственно нет, — Элдринн вновь обрёл голос. — Но ведь прошло всего несколько мгновений между телепортацией и моим появлением. Скорее всего, ты телепортировался прямо сюда. Когда я увидел тебя в коридоре, ты стоял, прижимая ладонь к двери, будто только что её закрыл.

— Таким образов, ты не уверен, что я открывал дверь. Возможно, киира находится на мне или где-то поблизости. Обыщите меня.

— Хорошо.

Элдринн вытянул из кармана кусок рогатины, затем прошептал слова заклинания. Он подержал прут над головой К'арлинда, затем провёл им спереди и сзади мага.

— У тебя её нет, — заключил мальчишка.

— И… — он провернулся по кругу, — её нет в помещении. По крайней мере, по эту сторону двери.

Сердце Меларна бешено застучало.

«Итак, я вернул камень обратно, не так ли?»

Маг медленно повернулся к Двери Краанфора. Если всё так, как он предполагает, то знание превыше всех его дерзких мечтаний только и ждёт, когда его возьмут.

«Странный выбор слова наталкивает меня на мысль, что скрывает эта дверь. Библиотеку с множеством древних камней знаний? Сотни? А может тысячи?»

Меларн сделал паузу, чтобы вдохнуть, и чуть было не рассмеялся от восторга. Если открыть эту дверь, то даже падение Колледжа Прорицания ничего не значит для него. За дверью находилось сокровище, которое могло проложить путь к небывалой власти и влиянию, о которой только мог желать любой волшебник.

К'арлинд утверждался в своей догадке на предмет того, что лежало перед ним.

Он посмотрел на остальных и улыбнулся, поскольку их рты были приоткрыты, а глаза сияли. Даже Зарифар выглядел заинтересованным. Что же касается Алексы, то тут он уже ничего не мог поделать. Меларну оставалось только пригласить её в свой Колледж как пятого ученика, чтобы гарантировать её молчание. К счастью, волшебное кольцо было у него в кармане. Возможно, оно понадобится, чтобы узнать её отношение к происходящему.

— Вместо того чтобы спорить, у кого сначала был камень знаний, — начал Меларн, — вам стоит задаться более важным вопросом, — он постучал кулаком по двери, — Как нам открыть дверь?

Элдринн подтолкнул сжигающую камень огненную бомбу носком сапога.

— Может быть это невозможно.

— Неправильно, — возразил К'арлинд. — Я ведь только что открывал её, не так ли? И если до меня киира находился у тебя, то ты, Элдринн, откуда-то её взял. Возможно, тоже открыв дверь. Нам осталось только выяснить, как это сделать.

Маг повернулся к остальным.

— Пири, я хочу, чтобы ты ещё раз изучил тот текст в поисках подсказок. Балтак, ты можешь попытаться принять различные формы, возможно дверь может открыть только определённая раса. Алекса может обеспечивать телепортацию между этим местом и Шшаматом. Конечно, предполагая, что она хочет присоединиться к нашей школе и никому не расскажет о двери.

Алекса активно закивала.

— И Зарифар может… — К'арлинд сделал паузу.

Волшебник увлечённо смотрел на пятно выше надписи и чертил пальцем фигуры.

— Зарифар может изучить дверь… Или фигуры. Или что-нибудь другое. Элдринн и я будем какое-то время выполнять поручение, но я буду регулярно следить за ходом ваших работ.

Конечно, это было не возможно, пока К'арлинд будет а походе. Но остальным совсем не обязательно об этом знать.

Меларн поднял палец, как маг, читающий лекцию.

— Помните, что если кто-то из вас найдёт ключ, то он немедленно должен сообщить об этом всем остальным. Когда настанет время открыть дверь, мы сделаем это вместе.

Маги покорно кивнули.

Напомнить было не лишним. Они носили свои кольца не слишком давно, и ещё не привыкли работать как команда. Один или несколько из них, вероятно, попытались бы открыть дверь самостоятельно пока К'арлинда и Элдринна не будет. Но Меларн был почти уверен, что у них ничего не выйдет. Он подозревал, что ключом является молодой полудроу.

И К'арлинд намеревался надёжно держать этот ключ в кармане.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Урлин Калазза прошёл сквозь дверь скрипториума — помещения для хранения и написания свитков — будто это был не массивный кусок дерева, а иллюзия. Писец за столом, стоящим ближе всего к двери от удивления потерял контроль над своим пером, но остальные маги продолжили создавать копии книг. Пальцы писцов чертили в воздухе то, что направляемым магией перьям было нужно нанести на пергамент.

Селдзар посмотрел сквозь завесу из маленьких шариков, которая окружала его голову, на дверь. На несколько мгновений, как того требовала иерархия, Урлин окружил себя потрескивающим сиянием цвета индиго. Затем магический огонь исчез.

— Мастер Урлин, — поприветствовал Селдзар. — Спасибо, что так быстро откликнулись на моё приглашение.

Мастер Колледжа Колдовства и Призыва кивнул. Он был крупным мужчиной, довольно широкоплечим для дроу, с животом, натягивающим завязки его жилета — видимый результат чрезмерной любви к богатым банкетам. Знаки отличия висели на мифриловой цепи на груди: золотой кубок, зачарованный так, чтобы каждый раз, когда Мастер подносил его к своим полным губам, он расширялся и наполнялся вином. Хотя тонкие волосы и обвисшие щёки Урлина создавали впечатление ленивого пожилого эльфа, он был неплохо защищён. С боку Мастера шла, невидимая для писцов, но не для Селдзара, монструозная собака-призрак. Она внимательно следила за Селдзаром, её губы подёргивались, а шерсть стояла дыбом. Она нападёт при малейшей угрозе Мастеру.