Гэлен Фоули - Ее единственное желание

• Название: Ее единственное желание
• Автор: Гэлен Фоули
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-072233-4

Йен Прескотт, маркиз Гриффит, произвел настоящий фурор среди светских львиц Британской Индии. Он хорош собой, элегантен, и, главное, в нем есть нечто темное, жгучее, таинственное…

Чем на самом деле занимается этот аристократ, выдающий себя за скромного дипломата?

Юная Джорджиана Найт решает любой ценой раскрыть секрет Йена и оказывается втянутой в смертельно опасную игру. Отныне маркизу предстоит стать ее единственным защитником. Но Джорджиане недостаточно того, что Йен ради нее рискует жизнью. Ей нужна его любовь — страстная и нежная…

---

— Хорошая девочка, — кивнул он и нежно ее поцеловал. — А теперь пойдем, милая. Нужно поскорее оказаться в тепле.

* * *

Теперь Джорджи твердо знала, что спит и видит сон.

Экипаж был запряжен четверкой вороных коней.

Йен кивнул кучеру, открыл дверцу и усадил Джорджи. Внутри экипаж напоминал небольшую гостиную. Стены и потолок были обиты светлым дамастом, заглушавшим доносившийся извне шум. Джорджи устроилась на сиденьях, обтянутых лайкой цвета слоновой кожи, и вопросительно уставилась на Йена. Теперь она находилась в его мире, и Йен оказался его частью: богатый маркиз, чувствующий себя как дома в этом роскошном экипаже и столице могущественной Британской империи. Неужели этот великолепный мужчина, средоточие всех добродетелей, действительно станет ее мужем?

А она так измучена долгим путешествием! Платье довольно чистое, но стиранное столько раз, что совсем выцвело.

А он так элегантно одет: белоснежный галстук, шелковый жилет… словно явился на пристань после проведенного в театре вечера. Можно лишь представить, как поворачиваются головы светских модниц, когда он входит в зал!

Он послал ей понимающую улыбку и открыл маленькую панель атласного дерева, за которой скрывался набор хрустальных графинчиков.

— Что-нибудь выпьешь?

— Пожалуйста, — скованно кивнула она.

Он стал разливать бренди. Джорджи тем временем не могла наглядеться на него. Как он красив! Бронзовый загар, приобретенный под индийским солнцем, поблек, и Йен успел отрастить короткие бачки.

Он заметил ее пристальное внимание и вскинул брови.

— Прости… я не хотела глазеть, — извинилась она, краснея. — Но… я так рада тебя видеть! Ты… сделал меня такой счастливой! Б-боюсь, я потрясена.

Он тихо рассмеялся и вручил ей рюмку с солидной порцией бренди:

— Это должно помочь.

Джорджи благодарно кивнула.

Он налил бренди во вторую рюмку и произнес тост:

— За Индию.

— За Лондон, — возразила она дрожащим голосом.

— Нет, — покачал он головой. — За нас.

Джорджи невольно улыбнулась и тоже подняла рюмку.

— За нас, мой дорогой лорд Гриффит.

Прежде чем выпить, они несколько минут смотрели друг другу в глаза.

Наконец Джорджи осторожно пригубила огненной жидкости и немедленно раскашлялась, смахивая выступившие на глазах слезы.

— Боже! — воскликнула она, смеясь. — Как крепко!

— Зато согревает желудок в холодные ночи.

— Пожалуй! — Она сделала второй глоток, решив, что это поможет ей полностью осознать происходящее. Она станет женой Йена! Маркизой! Подумать только, все эти долгие месяцы она терзала себя мыслями о том, что он презирает ее и больше никогда не заговорит с ней. Она и не думала, что он захочет повести ее к алтарю!

— Я заметил, что ты не спросила меня о братьях, — напомнил он, наблюдая за игрой эмоций на ее липе.

Джорджи резко вскинула голову:

— Ты их видел? О, какое счастье! Мы разлучились в Бомбее, когда они сражались с кровожадными посланниками Судханы! Целая орда! Они… выжили?

— Да, — решительно кивнул Йен. — Они оба живы. Правда, Гейбриел ранен, и довольно серьезно, но он силен и крепок, и мы должны верить, что все закончится благополучно.

— Что случилось?

— Не знаю, — уклончиво ответил он. — Дерек цел и невредим и ухаживает за братом. Я говорил с ним перед отъездом. Это он назвал мне корабль, на котором ты уплыла. Больше всего они беспокоились о тебе. Они велели передать, что любят тебя и приедут в Лондон при первой же возможности. Просили позаботиться о тебе.

Его улыбка была нежнее ласки.

— Я пообещал, что сделаю все.

Услышав, что братья живы, Джорджи прижала руку к сердцу и с облегченным вздохом закрыла глаза. Господи, какое счастье!

— Еще бренди, дорогая? Судя по виду, оно тебе не помешает.

Снова открыв глаза, Джорджи с сожалением улыбнулась.

— Нет. Спасибо.

Разговоры о братьях пробудили в ней тоску по дому.

— Дерек велел передать еще кое-что, — добавил он, наблюдая за ней.

— Что?

— Он просил сказать, что жалеет о сказанном тебе по дороге из Джанпура. Он не рассказывал подробностей вашей ссоры, но клянется, что не хотел тебя обидеть.

— Он так сказал? — переспросила она.

Йен кивнул.

Устало улыбнувшись, она пригладила волосы.

— Собственно говоря, мы поссорились из-за тебя.

— Из-за меня?

— Я призналась Гейбриелу, что интересуюсь тобой…

— Да неужели? — промурлыкал он.

Она фыркнула при виде его довольной ухмылки.

— Да. Но тут подоспел Дерек и заявил, что только безумец может связаться со мной после всех неприятностей, которые я причиняю окружающим. Очень зло с его стороны, не находишь?

— Ну, в его словах есть доля правды, — лукаво заметил Йен.

— Эй! — запротестовала она.

— Иди сюда, — потребовал он и, схватив ее за руку, потянул на противоположное сиденье, рядом с собой. Она уютно прижалась к нему.

— По крайней мере жизнь с тобой, Джорджиана, никогда не будет скучной.

Она снова фыркнула, но это было так чудесно — нежиться в его объятиях, и будущее казалось таким светлым, что она не смогла хмуриться дольше и рассмеялась вместе с ним.

— Гдетвой ножной браслет с маленькими колокольчиками? — неожиданно спросил он, сажая ее на колени.

— Я выбросила.

— Что?!

— Швырнула в океан.

— И зачем ты это сделала? — поинтересовался он, искоса глядя на нее.

Джорджи тяжко вздохнула:

— Потому что твердо намерена измениться.

— Измениться? Но как? — нахмурился он.

— Стать более осмотрительной. Такой, как Мина и Лакшми.

— Может, мне заточить тебя в гарем? — поддел он.

— Нет! Не смей смеяться надо мной, бессовестный! Все это очень серьезно. Я намереваюсь быть послушной женой.

— Понятно, — серьезно кивнул он, не слишком пытаясь скрыть веселье.

— Что тебе понятно?

Йен пожал плечами.

— Мне нравились твои колокольчики. Они были частью тебя. Твоей натуры. Как жаль. Полагаю, что уже слишком поздно.

Джорджи растерялась.

— Так или иначе, — продолжал Йен, — перейдем к практическим вопросам. Ты будешь рада услышать, что я привез несколько дорожных сундуков с твоими платьями и вещами из бомбейского дома.

— Правда? — Она посмотрела на него.

— Да. Твоя экономка сложила все.

— О, Йен, ты обо всем подумал.

— Совершенно верно. Жизнь состоит из мелочей, — сухоответил он.

Она обняла его и осыпала поцелуями.

— Спасибо тебе, спасибо, спасибо! Мои платья и туфли! Я снова стану человеком!

— Все готово и ждет тебя в Найт-Хаусе, куда мы сейчас направляемся, — пояснил он. — Мы сейчас приедем. Это за углом.

— О, неужели мы должны ехать туда сейчас? — запротестовала она, продолжая обнимать его. — Пожалуйста, не можем ли мы немного побыть наедине? Я так по тебе истосковалась!

— Милая, — пробормотал он, проводя костяшкой пальца по ее щеке. — Сейчас два часа ночи.

— Я не устала. А ты?

Йен изнемогал от желания, ощущая прикосновения ее пальцев. Даже эта невинная ласка вызывала озноб в его теле. Вряд ли он когда-нибудь испытывал подобные чувства.

— Пожалуйста, Йен, — упрашивала она. — Нет, я хочу познакомиться с родственниками. Но ведь сегодняшняя ночь — для нас, согласен?

И она так нежно посмотрела на него, что он сразу забыл все свои благие намерения.

— Нельзя ли отвезти меня в их дом завтра?

Он погладил ее по щеке, хотя сердце неудержимо стучало.

— Ты хочешь остаться со мной на эту ночь? — прошептал он и затрепетал, когда она медленно опустила голову.

— Да…

Йен колебался. Конечно, это более чем неприлично. Его долг — защищать ее репутацию. Но он твердо решил жениться на ней, и, кроме того, никого из женщин не хотел так безумно, как эту.

— Уверена? — прошептал он, полыхающим взглядом давая понять, что случится, если сегодня она поедет к нему.

— Более чем, — заверила она с такими же горящими, как у него, глазами.

Боже, как она пьянит его! И как можно отказать ей, когда он хочет того же самого? Невозможно отказать Джорджиане, такой прекрасной, такой мягкой и податливой, особенно когда она его обнимает. Чувственная красавица лишила его всякой воли к сопротивлению.

— Согласен. — Он нежно, но настойчиво поцеловал ее в губы.

Йен умирал от желания. Ему не терпелось уложить ее в постель. Показать все, что могут разделить мужчина и женщина.

Отстранившись, Йен высунулся в окно, постучал по стенке экипажа и уведомил кучера об изменении в планах.

Глава 10

Когда экипаж остановился перед высоким величественным зданием, он вышел первым, спеша убедиться, что за ними никто не наблюдает. Теперь они находились в самом сердце фешенебельного Лондона, где сплетни распространяются быстрее лесного пожара. Молодая леди не может позволить себе быть беспечной, особенно если она к тому же племянница Распутницы Хоксклифф. И пусть свадьба не за горами, не стоит, чтобы Джорджиану видели входящей в его дом, да еще посреди ночи.