Виктор Исьемини - Странные приключения Ингви, короля-демона из Харькова

• Название: Странные приключения Ингви, короля-демона из Харькова
• Автор: Виктор Исьемини
• Издательство: Го-Блин
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2000
• ISBN: 5-33-ЗЗЗ222ЗЗЗ-0

Никогда не читайте незнакомых заклинаний. Ни перед завтраком, ни во время обеда, ни после ужина, ни – уж точно – после доброй пьянки. Иначе можете внезапно оказаться неизвестно где, и неизвестно кто в черном балахоне важным голосом начнет допытываться, кому же быть королем неизвестной страны… И что вам останется? Ну разумеется, только объявить королем самого себя, а дальше… А дальше-то что?

---

Попытка засмеяться стоила магу приступа кашля…

– Признаю, племянничек, ты потерпел неудачу исполняя мой план… Но… Об этом – молчок! Об этом мы не скажем никому!..

ГЛАВА 60

Противники заняли позиции на расстоянии двенадцати метров друг от друга. Двенадцать метров заплеванной, усыпанной мусором мостовой разделяли готовящихся вступить в поединок магов. Ингви сбросил свой неуклюжий плащ и пошевелил плечами, разминаясь. Затем обернулся к друзьям, собираясь приказать им не пытаться ничего делать и покинуть город в случае его поражения – приказ так и не прозвучал. Ингви понял, что его все равно не послушают, Кендаг и Ннаонна уже делали пробные взмахи мечами, причем вампиресса, как ни странно, не лезла вперед, рассудительно готовясь прикрывать орка сзади и слева. Филька изготовил лук и теперь выяснял у Сарнака, кто из магов кажется альдийцу наиболее опасным – кого проткнуть стрелой первым… Тут Ннаонна, спохватившись, окликнула демона:

– Ингви, постой… Возьми, – девушка полезла себе за пазуху, как-то смешно сунув меч подмышку, – тебе нужнее…

Затем ее лицо приняло озадаченное выражение. Правый угол рта Ингви дрогнул и пополз вверх в прежней его кривой усмешке:

– Что, не вышло? И не пытайся – я слегка изменил магию твоего талисмана. Теперь его будет не так-то просто с тебя снять!.. А что это вы – в бой, что ли, собрались, – демон говорил нарочито бодрым и громким голосом, – вы что, считаете, что мне нужна помощь для того, чтобы разогнать всю эту свору?..

– Демон, ваши слова здесь не подействуют, – прервал его Рубин, – энмарских магов вам все равно не запугать. Так что готовьтесь к бою.

– М-да?.. – Ингви вроде бы слегка растерялся, – ну-ну…

Правая рука Ингви нырнула за спину – и над головой опального короля взлетел черный клинок. К Сопкону торопливо подбежал низкорослый щупленький Рубин в надвинутом капюшоне – наверняка ученик – и подал посох, толстую длинную палку, окованную металлическими колечками и увенчанную крупным рубином. Маг взял посох наперевес и принялся читать заклинания. Ингви же стал делать довольно замысловатые движения, размахивая Черной Молнией, вращая клинок и перебрасывая его из одной руки в другую. Этому он долго учился от нечего делать прошлой зимой – и теперь показал, на что способен. Черная сталь словно окутала шуршащим коконом фехтовальщика, контуры меча стали размазанными, багровый янтарь на лезвии вспыхивал то там, то тут – зачастую в самых неожиданных точках… Разумеется, это была показуха, ловкость рук… Настоящего бойца этим было бы, пожалуй, не запугать – другое дело маг, не владеющий приемами рукопашного боя и просто не понимающий, что перед ним – всего лишь гимнастика, пусть и довольно сложная… Сопкон побледнел и замолк, его глаза помимо воли мага пытались уследить за неуловимо быстрыми взмахами оружия противника, под красным капюшоном выступили крупные капли пота… Наконец Ингви решил, что с мага достаточно – внезапно он замер в необычайно эффектной позе, протянув левую руку к Рубину, а правой занеся меч:

– Начнем?

– Д-да… По счету «три»…

Один из «самоцветов», дряхлый старик, принялся громко и внятно отсчитывать:

– Один!.. Два!!.. ТРИ!!!

Оба противника выкрикнули по короткой фразе, простирая друг к другу руки – и ничего не произошло. Вновь каждый скороговоркой выпалил заклинание, подкрепляя магию движением, один взмахнул мечом, другой – посохом. И вновь – ничего… Ингви немного опустил Черную Молнию:

– Эй, маг, мы можем прервать ненадолго наш поединок?

– Я слушаю.

– Полагаю, произнесенные вами заклинания были оборонительного характера, не так ли? Догадаться было несложно – мои тоже. Это, как на мой взгляд, говорит о том, что мы оба уважаем силу и талант противника, да и не желаем в глубине души причинять другому вред. Так может быть мы кончим дело миром?

– Думаю, что нет…

– Но почему? Неужели вы, Рубин, так уж торопитесь умереть?

– Разумеется, нет – тем более, что это приведет к тому, что мой клан утратит первенство в Энмаре и отступит перед Сапфирами…

– Ну так почему же?..

– Потому что иного выхода нет. Вам некуда идти, а я не волен разрешить вам остаться. Мне велел Верховный Правитель. Так…

– Не совсем так. Я бы согласился уйти из Энмара, будь у меня возможность найти иной приют – вы улавливаете мою мысль?

– Н-нет… Куда вам идти-то, вы чужаки в этих землях.

– А вы – нет.

– А я… Но… Нет, не понял, – наконец твердо заявил маг.

– Вы предоставите мне убежище, – тихо проговорил Ингви, – а я сделаю вид, что побежден…

Лицо Сопкона мигом просветлело.

…И в руках моих сабля,
И в зубах моих нож.
Мы садимся в кораблик,
Отправляемся в путь —
Ну что ж, мой ангел!

И.Кормильцев

Минуту спустя десятки энмарцев с удивлением наблюдали, как недавние противники, сойдясь посередине мостовой о чем-то шепчутся, жестикулируя и поминутно озираясь. Вскоре было объявлено, что великий Рубин вырвал у демона согласие покинуть славный Энмар и подвластные городу земли. Затем горстка нежелательных пришельцев проследовала, ведомая Сопконом и сопровождаемая толпой магов, в порт, где им предоставили баркас. Странники побросали в лодку свои нехитрые пожитки и, разместившись на суденышке, разобрали весла. Стражники торопливо отвязали канат и оттолкнули баркас рукоятками алебард…

Сотни энмарцев следили с пристани – кто с улыбкой, кто с хмурой миной – за отплывающими нелюдями. Многие совершали ритуальные круговые движения ладонями, бормоча молитвы.

Филька и Ингви – единственные из изгнанников, кто имел некоторое представление о гребле – не спеша провели баркас на веслах вдоль причалов, у которых застыли разнообразные суда – от круглобоких купеческих барок до боевых бирем знаменитого энмарского военного флота… Ннаонна, сидящая на носу в окружении свертков и котомок, словно забыв обо всем, увлеченно вертела головой (как галчонок в гнезде, подумал Ингви), разглядывая позолоченные украшения морских кораблей и высокие надстройки для лучников на носах бирем, увешанные причудливо раскрашенными щитами…

Как только баркас покинул акваторию порта, тут же задул пронизывающе-холодный сырой ветер, волны стали выше – теперь уже Ингви с Филькой заработали веслами вовсю, следя, чтобы суденышко не развернуло вдоль волны. Поскольку гребцами оба были неопытными – они быстро переругались, виня друг дружку в том, что неудачи преследуют незадачливых мореходов именно по вине другого. Их беззлобную перепалку то и дело прерывал вдохновенный визг Ннаонны – как только в неудачно подставленный борт ударяла волна и девушку обдавало солеными брызгами… Наконец Ингви сердито бросил весло и заявил, что грести на пару с эльфом просто невозможно.

– Я поступлю по-другому! – и демон принялся колдовать, вытянув ладони.

Эльф расхохотался, однако лодка вдруг вздрогнула, как живое существо и развернулась поперек волны. Демон сидел спокойно, время от времени поднимая одну или другую руку и бормоча заклинанния. Сарнак, уловив, какие именно формулы использует Ингви, начал иногда вставлять и свое слово. После нескольких проб два мага заработали согласованно и лодку перестало вертеть. Ингви, тем не менее, заявил:

– Очень плохо. На море колдовать сложнее. Фон зеленой маны ослаб.

– Конечно, – отозвался с кормы Сарнак, – здесь меньше влияние Гунгиллы – ни зверей, ни лесных растений… А в открытом море, говорят, будет еще хуже…

Спустя час, когда странники уже начали сомневаться, не обманул ли их энмарский маг, глазастый Филька различил, что от берега к ним движется какое-то суденышко под парусом. Когда оно подошло поближе, на носу возможно стало различить красный балахон представителя Рубинов. Щупленькая фигурка в красном замахала широкими рукавами, подавая какие-то знаки. Кроме Рубина на паруснике суетились с полдюжины людей в грязном тряпье – смуглых и тощих – совершенно не похожих на энмарцев, но несомненно людей… Когда суда поравнялись поближе маг в красном – молоденький ученик Сопкона – предложил всем подняться на борт. Баркас предполагалось бросить – если его прибьет к берегу в районе порта, то, возможно, его экипаж сочтут погибшим и забудут…

Тут возникла заминка – смуглые моряки с парусника отказались бросать заколдованную лодку, восхищенные тем, как она держится против волн даже после того, как Ингви с друзьями покинул ее. Говорили эти моряки на ломаном общем и объясняться с ними пришлось при помощи мага, игравшего роль переводчика. Юный Рубин с трудом уговорил их наконец бросить суденышко и парусник сменил курс. Смуглые, крича и отчаянно жестикулируя, поставили парус…

Полтора часа спустя парусник доставил изгнанников в небольшую бухту километрах в пятнадцати к северу от Энмара. По дороге молоденький маг дал путникам некоторые пояснения. Необычный экипаж парусника составляли контрабандисты – моряки с Архипелага и давние приятели главы Рубинов. Почтенный мастер Сопкон вообще был связан кое-какими отношениями с различными темными личностями, не гнушался даже таким отребьем, как Хортор Могучий (известный также как Хортор Вонючка) – от него-то энмарский маг получил первое предупреждение об Ингви и его друзьях… Дальнейшее было лишь делом техники – выследить их в Лербисе через скупщиков краденого, обнаружить в Энмаре… Тем более, что они вступили в город через ворота, охраняемые Сапфиром, который не «расшифровал» опасных пришельцев – еще один камень в огород конкурирующей с Рубинами семьи чародеев. Иноземцы, составлявшие экипаж парусника, нелегально шли к берегам Энмара. В открытом море их почти настиг драккар морских разбойников и островитяне почли за благо укрыться в энмарском порту и отдаться под покровительство своего давнего знакомца Сопкона. Теперь они жили на загородной вилле мага, дожидаясь, пока утихнут шторма и в качестве платы за оказанный приют выполняли мелкие поручения хозяина… Там же, на вилле, предстояло обосноваться и демону с друзьями. Когда их баркас, на котором они бросили кое-что из своих вещичек, прибьет к берегу – странников сочтут пропавшими без вести в море, Сопкон обещал позаботиться о распространении соответствующих слухов…