Сьюзен Льюис - Месть

• Название: Месть
• Автор: Сьюзен Льюис
• Издательство: АСТ
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-88196-903-0

Владелица газетной империи Диллис Фишер, используя все доступные ей возможности, начинает травлю талантливого телережиссера Кирстен Мередит. А все потому, что именно этой молодой и красивой женщине завещал свое состояние недавно ушедшей из жизни муж Диллис. Очень скоро ловкая интриганка добивается того, что на Кирстен падает подозрение в убийстве…

---

ГЛАВА 11

— Ты что здесь делаешь? — Кемпбел поперхнулся и поставил чашку, расплескав кофе.

— Я могла бы задать тебе тот же вопрос, — ответила Элен, выразительно посмотрев на спутницу Кемпбела.

— Это одно из моих любимых кафе, — сказал он, пытаясь скрыть смущение.

— Да что ты? — Элен все еще не спускала глаз с Руби.

— Гм-м, познакомься, это Руби Коллинз. — Кемпбел поднялся. — Руби, это Элен Джонсон.

Элен и Руби обменялись фальшивыми улыбками. Элен лихорадочно вспоминала, где она слышала имя Руби Коллинз, но так и не вспомнив, решила, что рано или поздно это всплывает в ее памяти.

— Не присоединишься ли к нам? — предложил Кемпбел.

Элен, подняв брови, взглянула на него. Сегодня они виделись впервые после той ночи, которую провели в квартире Кирстен, но она и виду не подала, как ее задело, что он не позвонил ей. Увидев его здесь с этой женщиной, Элен встревожилась еще больше и метнула взгляд в сторону Руби. Та казалась несколько староватой для Кемпбела, но в ней был некоторый шик, хотя, по мнению Элен, убогий. Элен взглянула на часы.

— Я должна тут кое с кем встретиться, — сказала она, но, заметив, что Руби испытала явное облегчение, тут же добавила: — Правда, я пришла рановато. — Это была чистая правда, но Элен очень не хотелось бы, чтобы Дэрмот Кемпбел узнал, что она намерена тайно встретиться с Джейн. Если вдруг Джейн появится раньше назначенного срока, Элен придется придумать какое-нибудь объяснение, поскольку теперь ничто не могло заставить ее отказаться от наблюдения за этой любопытной парой.

— Что тебе заказать? — спросил Кемпбел, усаживая Элен.

— Кофе «эспрессо», пожалуйста. — Она снова взглянула на Руби. Та, прищурив глаза, посматривала на нее сквозь облако сигаретного дыма. — Надеюсь, я не помешаю вам, Руби? — учтиво спросила Элен.

— Чему помешаете? — Руби высокомерно вздернула подбородок.

Кемпбел смущенно откашлялся.

— Как поживаешь, Элен? — спросил он.

— Неплохо, — ответила она. — Кстати, на днях я о тебе вспоминала — все думала, удалось ли тебе наконец ощутить эрекцию.

Увидев, как Кемпбел залился краской, Элен испытала удовлетворение.

— Надеюсь, теперь вы успокоитесь? — заметила Руби.

— Да-а, — Элен оглядела Руби с головы до ног. — Пожалуй, да. — Она повернулась к Кемпбелу. — Я и понятия не имела, что ты состоишь в Обществе помощи престарелым.

Кемпбел поежился, а Руби рассмеялась.

— Фу! — сказала она, покачав головой. — Грубовато!

Элен стиснула зубы. Руби права: она слишком заметно выпустила коготки. «Черт побери, что со мной происходит? — спросила она себя. — Ведь это всего-навсего Дэрмот Кемпбел, а кто он такой?»

— А чем вы занимаетесь, Элен? — прокартавила Руби.

— Я актриса, — ответила Элен. — Кстати, довольно хорошая, — добавила она, метнув многозначительный взгляд в сторону Кемпбела. — А вы, Руби? Чем занимаетесь вы?

— Руби пишет сценарий для следующего фильма Лоренса, — ответил Кемпбел за свою спутницу.

— Неужели? — воскликнула Элен, которой вдруг захотелось отхлестать себя по щекам за то, что, не разобравшись, попала впросак с этой страхолюдкой. — И как идет работа?

— По-моему, неплохо, — ответила Руби.

— А с точки зрения Лоренса, не очень хорошо, — уточнил Кемпбел.

Элен посмотрела на него, полагая, что он продолжит.

— Вы знакомы с Лоренсом, Элен? — спросила Руби, загасив окурок.

— Когда-то была знакома.

Руби чуть склонила голову к плечу, вновь закуривая.

— Мы с Руби только что обсуждали, как бы помочь Лоренсу пережить этот тяжелый период, — заметил Кемпбел.

Огромные глаза Элен выразили удивление.

— Насколько я понимаю, Лоренсу это едва ли…

— Лоренс не всегда знает, что для него лучше, — прервала ее Руби, так покровительственно улыбнувшись, что Элен захотелось ударить ее по физиономии.

— А вы знаете? Знаете, что для него лучше? — спросила Элен.

— Знаю, — ответила Руби.

— Руби и Лоренс — старинные друзья, — снова вмешался Кемпбел. — Она его неплохо знает, правда, Руби? Ты ведь видела Лоренса в тяжелые моменты его жизни?

— Один или два раза, — кивнула она. — Конечно, он был тогда значительно моложе. Как и все мы, не так ли? — рассмеялась она.

— Наверное, в те времена вы были очень красивы? — спросила Элен, уже не владея собой.

— Вы угадали.

— С кем же ты здесь назначила встречу, Элен? — поспешил перевести разговор Кемпбел.

— С одной приятельницей. Кстати, она тоже знает Лоренса.

— Да ну? — явно заинтересовалась Руби.

Предположив, что Элен встречается с Кирстен, Кемпбел почел за лучшее ретироваться. Он понимал, какие чувства испытывает Руби к той, которая чуть не разбила сердце Лоренса.

— Кстати, Руби, нам пора бы уже встретиться с этим Вилли Хендерсоном, а?

— Вилли Хендерсон? Режиссер-постановщик?

— Он самый. Лоренс только что взял его на работу.

Элен чего-то не уловила. Конечно, это не ее дело, но она все равно спросит…

— Ну а почему ты должен с ним встретиться? — спросила она Кемпбела.

Кемпбел явно смутился.

— Дэрмот, — ответила за него Руби, — скоро станет помощником режиссера в нашем фильме. Не так ли, дорогой?

— Вот так… — Кемпбел пожал плечами.

— Но ведь ты никогда в жизни ничего не ставил? — воскликнула Элен, едва сдерживая смех.

— Надо же когда-то начинать, — проговорил Кемпбел, которому, похоже, хотелось провалиться сквозь землю.

— Лоренс говорит, что нам нужен еще один человек, — улыбнулась Руби, — особенно сейчас, когда Том лишился матери. Лоренс тратит на малыша много времени, поэтому я предложила ему подключить Дэрмота.

— И Лоренс согласился? — удивилась Элен.

— Не то чтобы согласился, — признался Кемпбел. — Он еще не решил окончательно. Но почему бы мне не встретиться с постановщиком? — Он неуверенно взглянул на Руби. — Рукопись нуждается в некоторой доработке.

— И ты считаешь, что сможешь ее улучшить?

— Нет, это сделает режиссер-постановщик. Именно для этого я и должен с ним встретиться и выяснить, что к чему и как это делается.

— А как же твоя газета?

— Ну, как сказать… — замялся Кемпбел.

— Он хочет от нее отказаться, — опять ответила за него Руби. — Ему необходимо это сделать. Не может же он и дальше притворяться вульгарным мерзавцем, вечно сующим нос в чужие дела, если на самом деле он человек деликатный и даже мягкий!

Элен была так ошарашена, что Кемпбел не смел на нее взглянуть.

— Извините, — обратилась она к Руби, — допустим даже, что все это так, но объясните, почему вы считаете, что деликатность и мягкость сделают из него режиссера?

— Не нам, а Лоренсу судить об этом, не так ли? — улыбнулась Руби и, подхватив свою сумочку, поднялась. — Рада была познакомиться с вами, Элен.

— Я тоже очень рада.

Руби пошла к выходу, а Кемпбел задержался, чтобы расплатиться.

— Не смейся, Элен, — сказал он. — Возможно, это для меня начало новой жизни. Причем как раз такое, которого я ждал.

— Тогда желаю удачи, — ответила Элен, многозначительно посмотрев вслед Руби.

— Это не то, что ты думаешь, — заметил Кемпбел.

— Неужели?

— Можно тебе позвонить?

— Мне нечего рассказать тебе о Кирстен.

Он, похоже, обиделся.

— Как она поживает? — спросил он.

— А как ты сам думаешь? Твоя хозяйка превратила ее жизнь в ад.

Кемпбел посмотрел ей в глаза.

— Я скучал по тебе, — сказал он.

— По мне? Или по Кирстен?

— По тебе. Я позвоню, — с этими словами он удалился.

Минут через десять появилась Джейн. Элен к тому времени пришла в состояние крайнего возбуждения. Она ревновала к Кирстен и чувствовала перед ней такую вину, что только и думала, как бы ее загладить. Теперь, получив так неожиданно информацию от Кемпбела, она была уверена, что, наконец, нашла ответ на все вопросы. Но только Джейн могла помочь Элен осуществить ее план.

— Привет, — сказала Джейн, подходя к столу. — Извините, я немного задержалась.

— Не беда, — успокоила девушку Элен, усаживая ее. — Что тебе заказать? Принесите нам два бокала вина, — сказала она официанту. — Чем ты занималась все это время, Джейн?

— Вообще-то у меня не так уж много работы, — ответила Джейн. — Теперь, когда нет Пиппы, я думала, что буду занята по горло, но Лоренс все хочет делать сам. Он почти никогда не расстается с Томом, они теперь даже спят вместе.

— Вот это да! — воскликнула Элен, печально покачав головой. — Наверное, он очень тяжело переживает случившееся?

— Конечно. У него плохое настроение. Он срывает его на всех, кроме нас с Томом. На нас он никогда не сердится. Вчера он даже похвалил меня. Правда, меня не за что хвалить, но все равно это было очень приятно.