Сьюзен Льюис - Месть

• Название: Месть
• Автор: Сьюзен Льюис
• Издательство: АСТ
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-88196-903-0

Владелица газетной империи Диллис Фишер, используя все доступные ей возможности, начинает травлю талантливого телережиссера Кирстен Мередит. А все потому, что именно этой молодой и красивой женщине завещал свое состояние недавно ушедшей из жизни муж Диллис. Очень скоро ловкая интриганка добивается того, что на Кирстен падает подозрение в убийстве…

---

— Какие у тебя планы на сегодня? — спросил он, пытаясь разрядить атмосферу, но Пиппа не подхватила брошенный ей мяч. Она нагибалась и выпрямлялась, словно не слышала.

Удивленный Лоренс надел ботинки, застегнул ремешок часов и направился к двери.

— Я, наконец, поняла, что происходит. Ты все еще злишься на меня за то, что я пригласила Кирстен Мередит к нам на вечеринку.

— Пиппа! — Он обернулся. — Я совсем на тебя не злюсь, а ты почему-то злишься. Поэтому выкладывай, что тебя гложет?

— А у тебя найдется время? — с сарказмом спросила она.

Лоренс тяжело вздохнул.

— По правде говоря, нет.

— Тогда запиши меня к себе на прием.

— Ладно. Будем считать, что я нашел время! — заорал Лоренс. — Ты желаешь поговорить, так давай сделаем это сейчас. — Захлопнув дверь, он вернулся в спальню и сел на край кровати.

— Отправляйся на свою встречу, — закричала Пиппа. — Уходи! Поговорим потом. — Лоренс ушел, не заметив, что в глазах у Пиппы блестели слезы.

Все еще чувствуя себя виноватой, Пиппа скинула халатик, приняла душ и спустилась вниз, где завтракали Джейн с Томом.

— Ты, наверное, слышала, как мы орали друг на друга? — спросила она у Джейн, наливая себе кофе.

— Боюсь, что слышала, — смущенно улыбнувшись, ответила Джейн.

— И Том?

Джейн кивнула.

Пиппа бросила взгляд на сына, сидевшего на полу у ног Джейн. Забыв обо всем на свете, он пытался завести свою игрушку.

— Это все ты виноват, — набросилась она на малыша. — Это ты забираешь у папы все его время, и если бы ты не ворвался сегодня утром в спальню, мы с папой не поссорились бы.

Широко расставленные глаза Тома начали наполняться слезами. Пиппа сердито посмотрела на него, но когда у малыша сморщилось личико, Джейн подхватила его на руки.

— Шш-ш, — успокаивала она его. Он уткнулся в ее плечо и тихо заплакал.

— О Боже, — простонала Пиппа, запуская пальцы в свои взлохмаченные волосы. — Прости меня, Том. Мамочка просит у тебя прощения. Я не должна была так говорить. Виноват совсем не ты, а я. Ты поцелуешь мамочку, ведь мы с тобой по-прежнему друзья?

Том поднял голову и взглянул на нее. Щеки у него раскраснелись, синие глаза смотрели недоверчиво.

— Извини, дорогой, — снова сказала Пиппа. — Иди к мамочке и покажи, что ты большой мальчик и умеешь прощать.

Том еще некоторое время глядел на нее, потом заерзал на руках у Джейн и потянулся к Пиппе.

— Я люблю тебя, — ворковала Пиппа, гладя его локоны. — Мамочка тебя очень любит, но она плохо поступила, так разозлившись, правда?

Вскоре она передала Тома Джейн и уселась за стол.

— О Боже, ну почему такое невезение? — Она сердито вздохнула и закрыла лицо руками.

— Том, можно попросить тебя сделать кое-что для меня? — спросила Джейн.

Том кивнул.

— Сходи наверх и принеси твою пижамку, ее нужно постирать.

Она поставила его на пол, Том неохотно вышел из комнаты. Мальчик понимал, что его выгоняют, и Джейн знала, как он этого не любит. Но ей было ясно, что Пиппе хочется поговорить, а Тому лучше этого не слышать. Подождав, пока Том удалился, Джейн тоже села за стол.

— Лоренс чертовски взвинчен из-за своего нового фильма, — начала Пиппа с того, о чем думала в данный момент. Она давно привыкла использовать Джейн в качестве звукоотражателя и воспринимала как должное, что девушка всегда выслушивает ее. — Он засыпает и просыпается с мыслью об этом вонючем фильме, — продолжала Пиппа. — Его работа стоит между нами, и я не знаю, как изменить это. Представляешь, мы даже не занимаемся любовью!

Джейн неуверенно улыбнулась.

— Я думала, это из-за того, что здесь гостил Дзаккео, — мягко напомнила Джейн. Вчера они уже обсуждали эту тему.

— Я тоже так думала, — ответила Пиппа, — но теперь не уверена. Беда в том, что я всегда готова во всем винить себя и обычно забываю, что Лоренс тоже не без греха. — Пиппа подняла голову и посмотрела в глаза Джейн. — Скажи откровенно, тебе не кажется, что у него есть любовница?

— Нет. Конечно, нет, — удивилась Джейн.

— А мне кажется, — раздраженно заявила Пиппа. — И знай я, с кем у него связь, я могла бы что-нибудь предпринять.

— А вы об этом у него спросили?

— Конечно, спросила. Бесполезно. Он все отрицает. А может, это Кирстен Мередит? Как по-твоему, он переигрывал, узнав, что она пришла на вечеринку?

— Неужели вы думаете, что у него с ней любовная связь?

— Нет. По крайней мере, пока. Но все еще впереди.

Джейн молчала, пытаясь переварить услышанное.

— Если я не ошибаюсь, Кирстен и Лоренс знали друг друга раньше? — спросила она, осторожно подбирая слова.

Пиппа насмешливо фыркнула.

— О, да, будь уверена, они отлично знали друг друга. Он был ее великой страстью — по крайней мере она так это изображала. Она даже угрожала убить меня, если он не вернется к ней…

Изумлению Джейн не было предела.

— Ну и дела! — выдохнула она. Потом, взглянув на Пиппу, спросила:

— Зачем же вы пригласили ее сюда в субботу?

— Ну, разумеется, чтобы проверить его. Посмотреть, правда ли, что между ними все кончено?

— Неужели, по-вашему, он что-то к ней испытывает?

— А как же еще, если он так себя ведет?

— Не знаю, конечно, — растерялась Джейн, — но, по-моему, между ними ничего нет.

— Ты права! — неожиданно заявила Пипа. Выплеснув раздражение, она понемногу приходила в себя. — Она для него — уже давно пройденный этап, а я все никак не могу забыть об их связи. Лоренс теперь и близко не подойдет к Кирстен Мередит, даже если она останется единственной женщиной в мире. Но я уверена, что она захочет вернуть его. Зачем иначе она приходила сюда?

— Не знаю, — ответила Джейн, внезапно ощутив смутное беспокойство. Она вдруг решила, что не должна ничего скрывать от Пиппы. — Я хочу кое о чем рассказать вам, — неуверенно начала она. — Кирстен в субботу слышала, что Лоренс сказал о ней. Она очень расстроилась. Я сама это видела, потому что была с ней рядом, когда она услышала ваш разговор. Тогда я нечаянно пролила вино на ее платье и собиралась отвести ее наверх, чтобы замыть пятно, и тут мы услышали ваш разговор с Лоренсом. Потом я все-таки затащила ее наверх и одолжила ей кое-что из своей одежды, а в среду зашла к ней за одеждой.

— То есть ты разговаривала с Кирстен Мередит? И ходила к ней домой?

Джейн кивнула. К ее изумлению, Пиппа вдруг расхохоталась.

— Что тут смешного? — спросила Джейн.

— Да если Кирстен Мередит думает, что ей удастся снова заполучить Лоренса с твоей помощью, она, должно быть, совсем спятила. Она не успеет и глазом моргнуть, как он догадается об ее интригах, а Лоренс не выносит интриганок.

Они помолчали, но Джейн видела, что Пиппа лихорадочно обдумывает ситуацию. Наконец Пиппа улыбнулась.

— Так ты говоришь, Кирстен расстроилась?

— Ну да, немножко. Я думаю, каждый расстроился бы, услышав, как о нем говорят такое, — ответила Джейн. Почему-то ей хотелось защитить Кирстен и она поняла, что ни при каких условиях не расскажет про тот приступ отчаяния Кирстен.

— Да, наверное, ты права, — вздохнула Пиппа, — а я веду себя как корова. В общем-то я ничего не имею против этой женщины — с чего бы, если он женился на мне? И, по правде говоря, мне искренне жаль, что с ней так обходится пресса. Будь от этого польза, я сама поговорила бы с Дэрмотом и попыталась бы убедить его остановиться. Но ты ведь знаешь этого парня, если он во что-то вцепится, его уже и клещами не отдерешь. К тому же я подозреваю, что Диллис Фишер щедро платит ему за то, чтобы он продолжал травлю. О Джейн, если бы ты только видела выражение своего лица, — засмеялась она. — Видно, ты здорово не любишь старину Дэрмота, не так ли?

— По-моему, мерзко наживаться на чьем-то несчастье, — сказала Джейн. — Мне всегда было не понятно, почему Лоренс считает его своим другом.

— В прошлом они делали кое-что друг для друга, — усмехнулась Пиппа. — Ну, ты понимаешь… А когда приглядишься к Дэрмоту получше, видишь, что он не так уж плох. И он действительно хорошо относится к Лоренсу.

— И к вам, — добавила Джейн.

— Это потому, что мы поддержали его в то время, когда ему не везло. Он сейчас пытается восстановить свое реноме. По правде говоря, он должен быть благодарен Кирстен: если бы не она, о Дэрмоте все забыли бы. Но сейчас мне до них нет дела, меня интересует только Лоренс. Кстати, не говорил ли он, с кем у него сегодня эта чертова встреча?

Джейн покачала головой.

— Тогда мне придется заглянуть к нему в дневник. Возьми, пожалуйста, трубку.

Едва услышав голос на другом конце линии, Джейн напряглась.

— Легок на помине, — пробормотала она, передавая трубку Пиппе.

Пиппа вопросительно взглянула на нее.

— Дэрмот Кемпбел, — с отвращением сказала Джейн.

Через полчаса Пиппа вошла в кабинет Лоренса и увидела, что Джейн стоит возле письменного стола.