Люси Снайдер - Опасная магия

• Название: Опасная магия
• Автор: Люси Снайдер
• Издательство: Азбука, Азбука-Аттикус
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-389-01418-3

Захватывающая, ироничная история современной ведьмы! Впервые на русском языке!

Обладающая сверхъестественными способностями двадцатитрехлетняя Джесси под руководством своего наставника и по совместительству любовника Купера изучает непростое искусство практической магии, которая совершенно незаменима в повседневной жизни. В самом деле, как же без магии постирать белье, приготовить обед или, скажем, вызвать дождь во время засухи? Однако с дождем выходит незадача: заветная эротомансия не срабатывает и несчастный Купер проваливается прямехонько в ад, оставив Джесси в одиночку сражаться с вырвавшимся на свободу демоном. Старейшины магического сообщества, опасаясь новых бед, строго-настрого запрещают Джесси искать Купера, но девушка полна решимости вызволить возлюбленного из преисподней. Полагаясь лишь на помощь своего фамильяра, мудрого хорька Палимпсеста, и вооружившись скудными магическими познаниями, а также для пущей убедительности дробовиком, Джесси бросает вызов потустороннему миру!

---

— Эй, детка… — начал Колдун.

— Что еще? — закричала Опал. Крохотная сфера на конце ее палочки погасла. — Я не могу работать, если ты сопишь мне в ухо… О, привет, Джесси, как дела?

Я указала на свой рюкзак:

— У меня есть снадобье исчезновения. Хватит на всех. Но оно выдохнется завтра около семи утра.

— Ура! — заорала Опал. — У тебя есть порошок эйнхорна? Он-то мне и нужен. Без него топливный бак взорвется, когда мы ударимся о сферу.

— Дома немного оставалось…

— Круто! Сбегай за ним. И принеси мне сигарет. У меня последняя пачка. «Джакарта Блэк». — Слова Опал выпаливала жестко и быстро, как пулемет. Она перевела взгляд на Колдуна, снова раздраженная его присутствием. — Я тебе говорила, что надо было пополнить запасы в автоматах.

— Я не могу пойти за вещами прямо сейчас, мне сначала надо в Вортингтон, — ответила я. — Могу принести порошок, когда вернусь сюда.

— Хм… Ладно, я подожду. Но лучше бы сейчас. С топливным баком я справлюсь, если будет эйнхорн, а вот электрика меня с ума сведет.

— Может, отдохнешь, поспишь немного? — нежно спросил Колдун.

Опал докурила сигарету до фильтра, затушила окурок о подошву армейского ботинка и отбросила в сторону.

— Спят только слабаки и больные.

— Да, но если ты не поспишь, то сама заболеешь и станешь слабой, — ответил Колдун. — Пошли наверх, приляжешь ненадолго.

— Ладно, — вздохнула Опал.

Она подошла к рабочей скамье и принялась копаться в куче инструментов и инструкций, пока не нашла небольшой блокнот и карандаш.

— Лови. — Она кинула их Колдуну. — Пиши список. Сигареты. Кофе в зернах. Жаркое по-французски. Мне понадобится еще кое-что…

Я оставила им две бутылки со снадобьем на случай, если со мной что-то случится, и мы с Палом покинули бар. Путешествие через сферу на сей раз прошло немного лучше, и после того, как меня перестало тошнить в ближайший мусорный бак, я поймала такси до дома Кая. Он сидел на диване в серых спортивных шортах и вылинявшей футболке «Скуби Ду», ел попкорн и смотрел мультфильмы.

— Привет, богиня, как дела? — сонно спросил он. Я вытащила из кармана одну из двадцатидолларовых банкнот, что мне дал Колдун и протянула ему.

— Покатаешь меня по городу? Могу подождать, пока ты закончишь завтракать и соберешься.

— Конечно, — ответил он, вынимая из моей руки деньги. — Куда поедем?

— Сперва туда, куда ты возил меня вчера, потом в магазин, а затем высадишь меня у Викториан-Вил-лидж. — Я немного помолчала. — Послушай, мне надо кое-что сегодня сделать и… возможно, я не вернусь. Если я не вернусь через неделю, значит, не вернусь уже никогда. Можешь взять себе мои вещи; там немного, но холодильник может тебе пригодиться. Да, в холодильнике стоит бутылка с надписью «VHDN» — не выкидывай ее в помойку, а то она взорвется и случится пожар. Лучше всего спустить ее по столовой ложке в унитаз. Не выливай все сразу, а то оно может взорваться в трубах.

— О! Взорваться! — Кай выглядел немного ошеломленным. — А что ты имеешь в виду, когда говоришь, что не вернешься?

— Мой… лучший друг попал в беду, и я хочу его выручить, но, если меня поймают, могу попасть в еще большие неприятности.

— За тобой полиция гонится?

— Не совсем… скорее, мне придется посетить Самарру.

— О! Это в Таиланде?

Я мысленно поморщилась и прикусила губу.

— Нет, строго говоря, это в Ираке.

— Да ты что! Там же опасно. Будь осторожнее.

— Я буду очень осторожна.

Я забрала из мансарды порошок эйнхорна и некоторые другие травы и вернулась в гостиную. Кай отвез меня к детскому садику и остался с Палом в машине.

Через стеклянные двери я увидела, что за столиком в холле сидит та же женщина. Тут я поняла, что вчерашний обман не сработает во второй раз, а у меня по-прежнему нет документов.

— Добрый день! — сказала девушка. — Вы уже сделали копию водительских прав?

— Сделала. — Я улыбнулась, подходя к столику и ломая голову, как же мне быть.

И тут я заметила занесенный ветром опавший лист. Он лежал на полу рядом со стойкой.

— Сейчас я достану документы, ох, у меня ботинок развязался. Мне их муж завязывает перед выходом, но на этой паре шнурки все время выскальзывают. Надо купить тапочки или обувь на липучках.

Я закрыла глаза и представила тихо пульсирующие в носу женщины вены. Прошептала древнее слово «кровотечение» и переломила черенок листа.

— Ой! — воскликнула девушка за столом.

Я выпрямилась. Из ее носа текла кровь, заливая шею, подбородок и белую блузку. Я почувствовала себя немного виноватой — вряд ли удастся ее отстирать, а выглядела она дорого. Девушка схватила охапку бумажных салфеток из упаковки на столе и прижала к лицу.

— Боже мой, — сказала она. — Со мной такого никогда не случалось. Мария! У меня кровь из носа пошла, мне надо в туалет… поговори с этой женщиной!

— Одну секунду, — откликнулась Мария из какой-то дальней комнаты.

Девушка не стала дожидаться Марии, она вскочила со стула и заторопилась к туалету. Я перегнулась через стойку — кровь закапала несколько брошюр, я схватила одну из них и вернулась в машину.

Кай довез меня до маленького магазина в Клинтонвилле, и там я затарилась мелочами по списку Опал. Затем студент согласился заехать со мной в пиццерию и донести пиццу до бара. Стоило нам завернуть за угол, как красное свечение анафемы ударило меня по глазам.

— Ух! — Я дернулась и отвернулась.

Кай чуть не врезался в меня. В руках он держал коробки с тремя средними пиццами.

— Видишь тот бар? «Напитки. Отдых. Развлечения»?

— Да.

— А видишь что-то странное вокруг здания?

— Нет, а что? — удивленно спросил он.

— Долгая история. Можешь войти в дверь, положить пиццу на автомат в фойе и позвонить? Звонок перед вторыми дверьми, которые ведут в бар.

— Наверное, могу…

Кай пошел к бару. Я не могла смотреть на сферу, так что пропустила момент, когда он миновал ее. Через пару минут он вернулся с пустыми руками.

— Все сделал, — доложил он. — Я только не понимаю, в чем проблема.

— Ты что-то почувствовал, когда подошел к двери? «Ведь он должен был что-то ощутить, если у него есть хоть крупица Таланта?» — мысленно добавила я Палу.

«Должен», — подтвердил с плеча Пал.

— Например? — удивленно переспросил Кай.

— Головную боль, озноб, приступ страха.

— Ничего, — покачал он головой.

— Тогда тебе не о чем волноваться, — сказала я и протянула ему руку. — Послушай, на случай если мы больше не увидимся, — я рада знакомству с тобой. Удачи. Если мы еще встретимся, скорее всего, я не смогу научить тебя магии, но я уберусь у вас в доме, договорились?

Все еще с недоуменным видом Кай пожал мне руку:

— Хорошо, береги себя. Надеюсь, мы еще увидимся.

Он вернулся в машину, а я спряталась в ближайшем переулке, чтобы мы с Палом могли выпить еще по дозе снадобья.

На сей раз я справилась с последствиями зелья в женском туалете бара. Затем я осмотрела вход и обнаружила, что пицца все еще лежит на автомате с сигаретами. Я занесла коробки внутрь, оставила их на стойке и поднялась в жилую часть дома. Дверь была открыта, а Колдун с Опал стояли в гостиной и спорили.

— Я не отпущу тебя одного! — заявила Опал. — Мы пойдем вместе, и точка.

— Детка, послушай. Тебе лучше остаться здесь и присмотреть за ребятами.

— Если все пойдет хорошо, нас не будет всего сутки. Дети и кошки переживут.

— Но если все пойдет плохо, мы можем никогда не вернуться, — предупредил Колдун.

— Если дойдет до такого, я хочу быть с тобой! Я прочистила горло. Если посчитать любовников Опал и Колдуна, вместе взятых, выйдет не меньше четверти Талантов Колумбуса.

— Может, кто-то из знакомых согласится посидеть с детьми, когда вы выберетесь из сферы?

Колдун бросил взгляд на Опал:

— Может, Чернодуб…

— Он ни за что не сумеет приготовить снадобье, — покачала головой Опал. — И он боится ребят, даже в комнату к ним не заходит. Мариетта?

— Она со мной не разговаривает, — смущенно признался Колдун.

— А почему? — нахмурилась Опал.

— Я немного пофлиртовал с ее парнем, а он не отказался. Сказал, что она не будет злиться, а она… разозлилась.

— Тогда Роско?

— После его прошлого визита у меня пропало кольцо. Я не хочу оставлять его наедине с нашими вещами.

— Эй, я принесла порошок эйнхорна, а внизу остывает пицца, — вмешалась я. — Матушка Карен не отказалась бы, но Джоржан вынудил ее дать клятву, и посещение вашего дома может нарушить ее. Еще у меня есть знакомый студент по имени Кай, из обычных, он, наверное, сможет присмотреть за домом.

— Сфера достаточно сильна, чтобы навредить большинству обычных, — нахмурился Колдун.

— Ему — нет. Он пронес сюда пиццу и ничего не почувствовал.