Люси Снайдер - Опасная магия

• Название: Опасная магия
• Автор: Люси Снайдер
• Издательство: Азбука, Азбука-Аттикус
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-389-01418-3

Захватывающая, ироничная история современной ведьмы! Впервые на русском языке!

Обладающая сверхъестественными способностями двадцатитрехлетняя Джесси под руководством своего наставника и по совместительству любовника Купера изучает непростое искусство практической магии, которая совершенно незаменима в повседневной жизни. В самом деле, как же без магии постирать белье, приготовить обед или, скажем, вызвать дождь во время засухи? Однако с дождем выходит незадача: заветная эротомансия не срабатывает и несчастный Купер проваливается прямехонько в ад, оставив Джесси в одиночку сражаться с вырвавшимся на свободу демоном. Старейшины магического сообщества, опасаясь новых бед, строго-настрого запрещают Джесси искать Купера, но девушка полна решимости вызволить возлюбленного из преисподней. Полагаясь лишь на помощь своего фамильяра, мудрого хорька Палимпсеста, и вооружившись скудными магическими познаниями, а также для пущей убедительности дробовиком, Джесси бросает вызов потустороннему миру!

---

— Ух ты, как ты прибралась!

— Ну кто-то должен был, — ответила я.

— Ты колдовала? — спросил он, намыливая руки.

— Да.

— А сможешь сделать такое со всем домом? — восторженно спросил он.

— Возможно. Поговорим об этом через пару дней, хорошо?

Он стряхнул с рук воду, и мы поменялись местами. Я осторожно размотала бинты на руке. В нос ударил кислый запах. Инфекция уже сильно расползлась по культе. Из открывшихся шрамов подтекал коричневый гной, а красные полосы воспаления поднимались по коже до плеча. Лимфатические узлы под мышкой ощущались как набухшие виноградины.

Кай в ужасе уставился на мою руку, но любопытство удерживало его на месте.

— И что с тобой случилось? — спросил он, когда я заткнула раковину пробкой и пустила горячую воду.

— Мне ее откусил демон. — Я открыла коробку и высыпала в воду пару унций соли. — А когда я его убила, его кровь выжгла мне глаз.

— Ух ты, ты убила демона? Из ада?

— Ну, он точно не был жителем Кливленда. — Я размешала соль кончиками пальцев и опустила культю в раковину. От воспаления рука потеряла чувствительность, я даже не почувствовала горячей воды. Я прикрыла глаза и прижалась лбом к зеркалу.

— И как надо убивать демонов?

— Зависит от того, какой это демон. Моему хватило магии, серебряного кинжала, и еще мне немного повезло.

— Он собирался убить тебя?

— Он убил трех людей в подземном гараже и хотел уничтожить все человечество. Скорее всего, ему бы не представилась такая возможность, но мы с Палом тоже не хотели умирать.

— А может, стоило с ним договориться?

— Проще договориться с бубонной чумой.

— Слушай, вот у меня вопрос насчет магии…

— Спрашивай.

— Мой профессор по физике говорит, что любое действие требует энергии. А откуда берется энергия для магии?

— Часть энергии исходит от колдуна. Так наши тела тратят калории. — Я подняла руку. Теплая соленая вода вызвала отток гноя из раны. — Сильным заклинаниям нужна энергия со стороны, но у магии существует много источников. Ты выбираешь подходящий для творимого волшебства.

— Например?

— Сегодня утром я делала заклинания, которые используют тепло воздуха, — продолжала я. — Они очень помогают в жару, но в холодные дни я их не люблю. Поэтому в домах с привидениями всегда холодно: духи используют тепло для поддержания своего существования. Для некоторых заклинаний используют солнечную энергию, а ритуалы, проводимые в полнолуние, на самом деле питаются отраженным солнечным светом. Некроманты убивают людей и животных и используют их жизненную силу. Это очень сильная магия, но она разрушает душу. С другой стороны, многие волшебники вроде меня употребляют растворенную в воздухе духовную энергию, и обычно она никому ничего не стоит.

— Что за растворенная энергия? — спросил Кай.

— Она чем-то похожа на солнечную, только ее выделяют люди. Ты же знаешь, что Солнце вырабатывает очень много энергии, просто находясь в космосе? Мы можем использовать его свет или нет, Солнцу все равно. Люди похожи на него. Они думают, мечтают, любят, сходят с ума, радуются — все это создает энергию, и она висит невидимым облаком в местах, где много людей.

— А если ты окажешься в безлюдном месте? Что ты тогда используешь?

— Талант всегда найдет чем воспользоваться, — пожала плечами я. — Солнце. Ветер. Тепло. По всему дому лазают создания, которых ты не можешь увидеть или потрогать, и они тоже выделяют энергию.

Кай пугливо оглядел комнату. Морская звезда в его волосах бесшумно дышала.

— И как ты используешь духовную энергию?

— Таланты делают это на уровне инстинкта. Ты же не думаешь, как усвоить пепси, которую ты выпил после пробежки, правильно? Твой организм сам это делает, потому что ты так устроен.

— Ты этому училась или оно само к тебе пришло?

— Конечно училась. Только подростком я узнала, что могу колдовать.

— А меня ты можешь научить магии? — Он нервно покачался на пятках.

«Студенты, — протелепатировала я Палу. — Они такие трогательные».

— Возможно, — вслух ответила я. — У меня сейчас много дел, но потом, когда все уляжется, можно попробовать. Но сперва надо заняться делом: сделай пепел и смешай пасту. А то я скоро потеряю сознание.

— Ой, конечно.

Кай настрогал щепок, сжег их и сделал пасту, пока я продолжала распаривать руку. Вскоре он принес мне неаппетитно выглядевшее оранжево-серое месиво.

— Отлично.

Я вынула из раковины руку, выдернула пробку и набрала в горсть шершавой, остро пахнущей массы. Закрыла глаз, приложила ее к воспаленной ране и начала читать заклинание, похожее на то, которым я лечила плечо в центре Риффа.

Под мерный речитатив отек начал сходить, а голова очистилась от лихорадочного дурмана. Когда я снова решилась открыть глаз, морская звезда в косичках Кая исчезла. Я стряхнула пасту в унитаз и вымыла руку. Культя выглядела розовой и здоровой.

— Видишь? Гораздо лучше, чем бежать в «скорую», и быстрее, чем укол пенициллина, — сказала я. — Будь добр, принеси полотенце, упаковку бинтов и мазь с антибиотиком.

Кай вскоре вернулся с требуемым. Я наложила на шрамы мазь, а Кай помог мне заново перебинтовать руку.

— Нужно поменять повязки на лице и посмотреть, не началось ли и там воспаление.

«Ты не думала заодно причесаться?» — сухо предложил Пал.

«Цыц! — подумала я. — Эта прическа подходит к моему новому стилю».

«О, так потная и нечесаная — это такой стиль?»

«Я слишком бедная, чтобы позволить себе быть „симпатичной“ и „модной“, так что придется удовольствоваться „страшной“ и „ведьмой“».

«Сейчас ты больше похожа на жертву эпидемии. Серьезно, причешись».

«Ладно».

— Кай, принеси мне, пожалуйста, еще и расческу. — Я начала снимать с головы повязки.

— Хорошо.

К его возвращению я уже сняла бинты. Он дернулся, когда я повернулась к нему, чтобы взять расческу.

— Извини, — сказала я. — Я говорила, что смотрится жутковато.

Я расчесала волосы и заправила непослушные рыжие пряди за уши. Изуродованное лицо выглядело действительно страшно, но воспаления я не заметила. Я вытащила шарик, чтобы проверить глазницу. Вроде все зажило нормально.

— Это что, шарик от пинг-понга? — спросил Кай.

— Что я могу сказать? У меня отвратительная медицинская страховка.

Я вставила шарик обратно и намазала наиболее заметные шрамы мазью. Кай помог мне сделать перевязку, и вскоре я выглядела и чувствовала себя гораздо лучше.

— Дай мне минутку, чтобы переодеться, и потом, если ты не против, подвези меня до Вортингтона. У меня там небольшое дело, много времени не займет.

— Ладно, согласен. Встретимся внизу.

Кай ушел, я закрыла дверь и нашла свежую смену одежды, пока Пал перекусил из своей новой миски.

«Заклинание передачи анафемы сработает лучше, если ты произнесешь его поблизости от местонахождения девочки и передашь свою ауру кому-то рядом, — сказал Пал, похрустывая кормом. — Ты чувствуешь, где она находится?»

Я прикрыла глаз и расслабилась.

— Да. Уверена, что смогу ее найти.

«Хорошо. После этого надо вернуться сюда и начать варить снадобье».

Я сбросила потную одежду, натянула свежие джинсы и футболку оливкового цвета. Мне потребовалась пара попыток, чтобы вспомнить заклинание матушки Карен для завязывания шнурков, но в конце концов я привела кроссовки в порядок. В карман я на всякий случай засунула верно послуживший мне пакет, пару латексных перчаток и маленький флакон с дезинфицирующим средством для рук.

— Готова, — сказала я Палу.

Он запрыгнул мне на плечо, и мы спустились в гостиную, где ждал Кай.

Глава 14 СНАДОБЬЕ

Я прихватила для нас с Каем гамбургеров и напитков в ближайшем Макдоналдсе и указала ему дорогу к Вортингтону.

Когда мы свернули с Хай-стрит, я указывала направление с полузакрытыми глазами, концентрируясь на нахождении девочки.

— Налево, потом немного прямо… снова налево… стоп.

Девочка была близко. Я огляделась и увидела через дорогу детский садик «Мой малыш». В точку.

— Мне нужно зайти в детский сад, только не паркуйся прямо перед ним. Остановись вон там, сбоку, подальше от чужих глаз.

Кай припарковался в тени высокого вяза и выключил двигатель.

— Я быстро. Пал, оставайся в машине, хорошо?

Пал слез с моего плеча, а я вышла из машины и подошла к дверям садика. Мы с Купером как-то говорили о ребенке, но решили подождать несколько лет, пока не наладится ситуация с жильем и работой.

Я надеялась, что у нас еще будет шанс завести семью. Детский садик выглядел очень мило, по крайней мере снаружи. С улицы я не видела детей, но слышала доносящиеся с заднего двора веселые визги и смех.

Я нацепила на лицо дружелюбную улыбку и толкнула дверь.