Томас Рейд - Прозрачная Равнина

• Название: Прозрачная Равнина
• Автор: Томас Рейд
• Жанр: Фэнтези

Каанир Вок в очередной раз услышал странный звук. Мир вокруг него перевернулся с ног на голову.

Полудемон, командир Карательного Легиона, до сих пор не может успокоиться от поражения в битве за Мензоберранзан. На этот раз его амбиции направлены на человеческий город Сандабар и План Огня.

У Алиисзы голова пошла кругом. Она сможет выжить лишь в том случае, если она будет паинькой. Это было так скучно и просто! Но выгодно.

Она была любовницей, шпионом и воительницей Каанира Вока. Но стоило полудемонице отправиться на задание, казавшееся таким простым и ясным, как алю обнаруживает, что не всё так просто, — и это в первую очередь касается самой Алиисзы.

---

Вок задумчиво кивнул головой.

— И она ничего не помнит? — спросил он, — Обо всём забыла?

— Обо всём важном, — ответил Засиан, — Она выглядела немного растерянной, как я и ожидал. Но вскоре ей станет не до этого. В ближайшее время у неё будет масса других забот.

Вок снова кивнул и постучал пальцами по губам, погрузившись в мысли о своей любовнице. Положение Алиисзы было очень хрупким, и любое осложнение могло стоить ей жизни. Хоть камбион и был обеспокоен вероятной потерей своей прекрасной спутницы, гораздо больше его тревожили последствия, которые могут быть вызваны её провалом. Если её истинная цель будет раскрыта, если она погибнет до того, как успеет завершить свою миссию, вся остальная часть плана пойдёт насмарку и тогда он не сможет сокрушить Хелма Друга Дварфов. А это было главной целью камбиона.

— Ты уверен, что это сработает? — спросил полудемон.

— В таком сложном плане всегда могут возникнуть непредвиденные трудности, — пожал плечами Засиан, — Я не могу сказать, что я уверен и не даю никаких гарантий. Но я знаю, что затевают прихвостни Тира. Они выжидают, уличают любую возможность, из которой можно извлечь выгоду. Они ухватятся за любой повод, чтобы в будущем заявить о своих правах. Если мы всё грамотно подстроили, они проглотят наживку. А сейчас мы можем лишь оставить всё как есть, и наблюдать за происходящим.

— Ты уверен в её состоянии? — спросил Вок. На секунду его охватило чуждое ему чувство раскаяния, но он тут же от него отмахнулся.

— Я сегодня проверил ещё раз, перед тем, как прийти сюда. Всё в точности, как ты говорил.

— Надо действовать хитростью, — еле слышно пробормотал Вок, — Другого пути к саду и Источнику Жизни нет. Она пока не должна знать о том, какую роль ей предстоит сыграть.

Засиан снова пожал плечами.

— Ты сам сказал, что это лишь одна частица головоломки. Важная частица, но всего лишь одна.

Вок снова кивнул, решив больше не думать о худшем. Впереди ещё много срочных дел.

— Что ж, давай покончим с нашим делом. Веди.

Засиан кивнул и направился к саркофагу, стоявшему напротив входа. Мужчина зашел за каменный гроб и сделал движение рукой.

Вок почувствовал, как по комнате прокатился низкий гул. На его глазах часть стены позади саркофага сдвинулась и поползла в сторону, открывая проход. Комнату наполнил оранжевый свет факелов. Засиан сделал приглашающий жест рукой.

— Прошу, — сказал он.

Камбион прошел мимо собеседника и шагнул в коридор.

Сделав несколько шагов, Вок обнаружил, что находится в помещении уже другого храма, выглядевшего намного более зловещим. По форме и строению он напоминал тот, который они с Засианом только что покинули. Однако в отличие от аскетичной простоты предыдущей комнаты, в этой веяло чем-то пугающим. Вместо квадратных колонн здесь были искривлённые столбы красноватого оттенка. Вместо саркофагов в каждой нише стоял помост, на котором возвышался трон, направленный в центр комнаты, туда, где располагался грозного вида алтарь из черного мрамора с зелёными прожилками, выполненный в форме покоящегося на земле кулака.

На всех тронах, кроме одного, восседали фигуры, одетые наподобие Засиана. Вок встретил на себе взгляды мужчин и женщин, полные высокомерия и самоуверенности. Несомненно, многие люди оказывались в их власти, пленённые подобным неземным взглядом. Лица некоторых носили благородные, почти эльфийские черты, обрамлённые серебристыми волосами, контрастирующими с оливковой кожей. Вок нашел их довольно привлекательными. Взгляды некоторых задержались на Пылающей Крови, мече эльфийской работы, покоящемся на правом бедре Вока, другие смотрели на Скипетр Малеволуса, выгравированный черными рунами стальной жезл, свисающий с его левого бока. Могущественный магический скипетр ясно говорил о том, что Вок является командующим Карательного Легиона. Этого титула он удостоился после того, как убил свою мать, марилит Милвассисс, после чего забрал скипетр из её мертвых пальцев. Несомненно, некоторые бэйниты потайной комнаты размышляли над боевыми навыками камбиона, будто оценивая, достоин ли он стоять здесь перед ними.

Вряд ли можно было сказать, что на камбиона они произвели должное впечатление, хотя он ясно представлял, с какой лёгкостью мог покориться простой человек, находившийся перед аудиенцией семи жрецов Бэйна. Мощь, исходящая от группы была осязаемой, и Вок отлично понимал, что не стоит недооценивать силу последователей Черной Длани.

Засиан сделал движение рукой, и дверь, через которую они вошли, бесшумно закрылась. Затем он подошел к пустующему трону и сел, присоединившись к группе. Лидер жрецов, Падший Лорд Холт Бурукан поднял руку, словно призывая к тишине, хотя никто до этого не произнес ни слова. Верховный жрец тихо произнес молитву своему темному богу и обвел рукой комнату, после чего его взгляд остановится на Воке.

— Эта комната защищена, — сказал он бесстрастным голосом, — Никто не следовал за тобой в это священное, секретное место. Здесь мы можем говорить свободно.

Каанир Вок хотел было усмехнуться, но вовремя сдержался. Он достаточно хорошо разбирался в шпионаже, чтобы понимать — секретных комнат не бывает, и любой, кто считает иначе, сильно подвергает себя опасности. Даже если комната спрятана глубоко под землёй, за могилами умерших — всё равно кто-нибудь мог знать о ней, и использовать магические средства, чтобы подслушивать и наблюдать.

Вок неслышно пробормотал заклинание, стараясь тайком проделывать движения руками — он не хотел, чтобы его действия заметили бэйниты. Покончив с заклинанием, он смело подошел к алтарю. Теперь Вок был уверен, что если кто-то рискнет подслушивать или наблюдать за ними с помощью магии, он непременно об этом узнает.

— Пусть Черный Лорд наделит нас силой и мудростью, — начал Падший Лорд, переводя взгляд с одного жреца на другого, — Да ниспошлет он нам свою силу, чтобы повергать врагов наших, и свою мудрость, чтобы повелевать крепнущими доминионами нашими во имя его.

Он склонил голову и закрыл глаза. Остальные жрецы последовали его примеру.

Вок хотел состроить гримасу, но сдержался и оглядел молящихся жрецов. Казалось, они улыбались при мысли о том, какое удовольствие получат от разрушения, которое будут вершить во имя своего бога. Фанатизм последователей Бэйна всегда раздражал Вока, но он понимал, что должен оставить своё мнение при себе. Если он хочет взойти на престол Сандабара, без их помощи ему не обойтись. Город защищен слишком хорошо, и одолеть его, используя только силу, было недостаточно. Вок слишком часто наступал на те же грабли, чтобы понимать — нужен совершенно новый план. Нужны были союзники внутри города. Ему было немного стыдно оттого, что единственными, кто может помочь реализовать его намерения, были эти безмозглые фанатики. Вок поймал себя на том, что их общество ему отвратительно.

Лишь Засиан, казалось, думал о чем-то своём — он не нуждался в дарованной свыше мудрости. Воку он нравился. Сенешаль был уверен в себе, но не заносчив. Он знал, чем может обернуться гордыня, и во всем старался находить подход к людям — качество, столь необычное для бэйнитов, борьба и соперничество которых лишь мешает плести интриги, как, впрочем, и наслаждаться плодами успехов. Засиан имел потенциал надежного долговременного союзника. Вок сомневался, что он стал бы терпеть общество тёмных жрецов, если бы не Засиан.

Бурукан закончил молитву и осмотрел сидящих жрецов. Его взгляд выражал одновременно ожидание и критику. Он словно пытался прочесть по их лицам, выражают ли они преданность, упиваются ли собственной божественной силой, как и он сам; и в то же время придирчиво искал признаки маловерия и сомнений. Восторженные улыбки на сияющих лицах, по-видимому, удовлетворили Падшего Лорда.

— Встань в центр, отродье преисподни, — приказал Холт Бурукан, указывая на алтарь, — Встань так, чтобы мы могли четко слышать твои слова, и открыто судить об их значимости.

Вок исподлобья взглянул на Падшего Лорда, но сделал, как было сказано, и шагнул к алтарю. Долгое время никто не проронил ни слова, и под испытующими взглядами собравшихся камбион почувствовал себя очень неуютно.

— Засиан рассказал нам о твоём предложении, — произнес, наконец, Холт, — Тебе нужны союзники.

Слова жреца скорее выражали утверждение, нежели вопрос. В воздухе повисла тишина.

В конце концов, Вок кивнул, сказав:

— Объединившись, мы сможем достичь большего.

— В самом деле, — ответила одна их бэйнитов, — Мы понимаем, чего сможешь достичь ты, когда взойдешь на трон Сандабара. Но какая выгода от этого нам? Ответь, какое преимущество получим мы от нашего союза.

Вок посмотрел на Засиана несколько озадаченно. Камбион полагал, что его человек уже обо всем договорился со жрецами, и что собрание было чистой формальностью. Выходило, что заключение альянса оставалось до сих пор под вопросом.