Дэвид Коу - Сыны Амарида

• Название: Сыны Амарида
• Автор: Дэвид Коу
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Не уверен, - честно ответил он. - Но сейчас не время болтать. Эй, который ключ подходит?

Стражи мрачно посмотрели на него и промолчали.

Он снова нацелил на них посох.

- Ключ?!

Увидев, как они сжались, Оррис почти пожалел о своих действиях. По всей вероятности, эти люди потеряли дома и семьи, а он угрожал им, спасая человека, которого они считали виновным в своих бедах. Он даже не мог сказать с уверенностью, что понимает, что делает. Баден вроде как был предателем, которого этой ночью предал сообщник.

- Просто покажите мне нужный ключ, и мы уйдем, - сказал Оррис несколько мягче.

- Большой, с квадратной головкой, - сказал худой упавшим голосом.

Оррис нашел ключ, быстро открыл камеру и вывел Магистра в узкий коридор. Но прежде чем они ушли, дюжий страж крикнул:

- Зачем вам это? Почему - Излучина?

Оррису хотелось уйти молча, но Баден был другого мнения.

- Не знаю, почему вашей деревне суждено было пострадать, - мягко сказал он, - это знают лишь боги и те убитые незнакомцы. Но могу вас уверить, что я не предатель, равно как и этот мой друг: мы давно уже дали обет служить Тобин-Серу, и, что бы вы ни подумали, клятва до сих пор в силе. Верьте Ордену, это ваш лучший друг и надежда страны.

Оррис не понял, убедил ли он стражей, но прекрасно осознавал, что выведывать это нет времени.

- Пошли, Баден, - сказал он, схватил сухопарого Магистра за руку и потащил за собой.

Они быстро вышли на улицу и нашли за тюрьмой коня Орриса. Ведя его под уздцы, они тихо выбрались из деревни на равнину. Только когда они отошли от домов на безопасное расстояние, Оррис сделал знак остановиться.

- Спасибо, - сказал Баден вполголоса. - Сартол сообщил местным, что доставит меня в Великий Зал, но, боюсь, я бы не дожил до конца этого путешествия.

Оррис помотрел на него внимательно:

- Давай будем честными друг с другом. Я вытащил тебя из тюрьмы лишь потому, что знал о предательстве Сартола и о том, что не смогу в одиночку остановить его. Это не делает нас друзьями, более того, я не обязан доверять тебе. Но у меня не было другого выхода.

Черты Бадена стали жестче; он неторопливо кивнул:

- Понимаю. Так что же мне делать, Оррис? Доказывать верность Ордену? Предоставить тебе доказательства моей невиновности? Их у меня нет. Но тебе надо знать, что до этой ночи я сам считал тебя предателем и убийцей. Так сказал Сартол, и я ему верил.

- Но теперь ты знаешь, что это ложь, - спокойно сказал Оррис.

Баден поглядел на него с каким-то непонятным выражением лица.

- Я больше ничего не знаю, - сказал он неожиданно горячо. - Я словно иду во тьме - это очень непросто.

- Но ты сказал тем людям в тюрьме, что я не предатель.

- Я хочу верить тебе и, так же как и ты, не смогу в одиночку справиться с Сартолом.

- Значит, мы оба не доверяем друг другу, но нуждаемся в помощи, чтобы достичь общей цели. - Оррис покачал головой и усмехнулся: - Не слишком прочная основа для доверительных отношений.

Лицо Бадена оставалось мрачным.

- Вот именно, но, может, если ты мне расскажешь о том, что случилось в ту ночь в роще...

- Ты мне поверишь?

- Возможно. Попробуй; в сущности, нам нечего терять.

- Честный подход. Ладно, расскажу, только взамен я хочу услышать объяснение твоих действий.

- Разумеется.

Оррис помолчал немного, стараясь собраться с мыслями.

- Покинув тебя и Транна, - сказал он наконец, - я пошел искать Джессамин. Как раз подходя к лагерю, я услышал ее крик и побежал на него, но едва я добежал до рощицы, закричала Элайна и вспыхнул фиолетовый луч...

- А голубого огня ты не видел?

- Мм... да, конечно! Тогда я не придал этому особого значения, но голубой свет действительно видел. Ни у кого из наших не было голубого церилла. Что это могло быть?

- Ничего, - мягко сказал Баден. - Продолжай.

- Это ведь был Джарид, да?

Баден замялся:

- Пожалуйста, продолжай.

Оррису на миг захотелось сказать, как его опечалило исчезновение Джарида и Элайны и как несвое временно он осознал важность их присутствия в отряде. Но его отношения с Магистром не допускали подобной откровенности, и он продолжил рассказ:

- Услышав крик Элайны и увидев вспышки, я побежал туда. Но до меня донесся хруст ветвей - кто бы там ни был, он удирал с противоположной стороны рощицы. Тогда я помчался на поляну и увидел, как Сартол гонит Джарида и Элайну в Рощу Терона. Я схватился с ним и помешал продолжить преследование, но молодые маги убежали.

- И ты видел, как они вошли в рощу?

- Да. Ты что, рад этому?

- Знаю, это звучит странно. Когда Сартол сказал мне то же самое, я пришел в ужас. Но по мере того как я начал подозревать его, у меня возникла мысль, что он сам убил их и пытается отговориться.

Оррис покачал головой:

- Не знаю, уцелели ли они после встречи с Тероном, но уж Сартолу в руки точно не дались.

- Как и ты.

Оррис вскинул голову, но в тоне Магистра не было ничего напоминающего обвинение.

- Да, - просто ответил он. - С трудом. Он легко отбил мой огонь и едва не задавил меня своей силой. Он на удивление могуч, Баден. Такого я еще не встречал.

- О тебе он сказал то же самое.

- И что он еще сказал?

Баден помолчал, но недолго.

- В общем, он рассказал нам с Транном то же самое, только, по его версии, за Джаридом и Элайной гнался ты. Он вроде пытался остановить тебя, но ты оказался куда сильнее, чем он предполагал. Ты чуть не убил его. А еще у него была рана над глазом и ожог на ноге.

- Поцарапал его Пордат, а вот откуда ожог, я не знаю. Во всяком случае, я тут ни при чем. Может, это он сам.

- Не исключено. Тогда-то все выглядело вполне убедительно. Впрочем, его раны были не серьезнее твоих. - Он оглядел плечо и бок Орриса. - А почему ты... Ох, Оррис, извини меня, я должен был сразу понять. Сартол... убил твою птицу?

- Его сова, - с видимым усилием ответил Оррис. Он словно пришел в себя и оказался совсем беззащитным. Он не мог смотреть Бадену в глаза.

- Когда Анла вернется, можно я вылечу твои раны? - с сочувствием спросил Баден.

- Посмотрим. Они сами заживают, а у нас и без того хватает проблем.

Баден хотел было возразить, но не стал.

- Хорошо. Наверное, ты хочешь меня о чем-то спросить?

- Да. Я видел, как вы с Транном беседовали с Сартолом после моей стычки с ним, и казалось, что вы все в сговоре. А потом вы пошли строить погребальные костры для Джессамин и Передура, а Транн остался один...

- И ты решил, что мы с Сартолом в сговоре, а ритуал - это для того, чтобы обмануть Транна?

- В общем, да. Я решил, что вы поскакали на север, чтобы взять в свои руки власть над Орденом; у Сартола имеются большие возможности стать Премудрым.

- Знаю. Он предлагал мне стать его помощником, и это бы лишь подтвердило твои подозрения.

- И ты согласился?

- Я вообще ничего не ответил.

- Если бы ты стал его правой рукой, Сартол мог бы вообще наплевать на меня. Тебе доверяют все группировки внутри Ордена, и твое присутствие защитило бы Сартола от всяческих подозрений.

- Думаешь, поэтому он мне и предложил...

- Очень возможно. Помощник из тебя вышел бы превосходный.

- Но я к этому отнюдь не стремлюсь.

- Премудрый или никто, не так ли?

Баден усмехнулся:

- Уверяю тебя, я и без того доволен своей долей и отнюдь не стремлюсь к власти.

- Вот именно поэтому, в числе прочего, ты и нужен Сартолу. Более амбициозный помощник невыгоден.

- Возможно. Но, думаю, планы Сартола не ограничиваются захватом власти над Орденом.

- О чем это ты?

Магистр замялся, и это вызвало у Орриса улыбку.

- Ах да, - сказал маг со значением, - мы же еще не доверяем друг другу! Это несколько осложняет наше положение.

Они оба умолкли, погрузившись в собственные мысли. Наконец Баден прервал молчание:

- Мы зашли в тупик, и немного доверия друг к другу нам не помешает. В последнее время у меня возникало все больше подозрений относительно рассказа Сартола, а сегодня он вообще совершил нечто очень странное.

- Убил этих незнакомцев?

- Ты что, все видел?

- Да, мне показалось, что один из них хочет заговорить с Сартолом. Он его явно узнал.

- Согласен. У этих людей мы могли бы выведать многое, - например, почему Сартолу было важно убить их. - Глаза Бадена сузились. - Раз ты все это видел, то наверняка заметил, что гибель птиц не повлияла на их силы.

- Да, - мрачно сказал Оррис.

- И что ты об этом думаешь?

Оррис глубоко вздохнул:

- Это более сложный вопрос, чем ты думаешь, Баден. Когда тебя увели в тюрьму, мне удалось осмотреть их оружие и птиц. - Он умолк, не зная, как продолжить.

- И?

- Это все ненастоящее!

- Не понял.

- Я тоже. Даже не знаю, как все это описать тебе. - Он нетерпеливо теребил бороду. Баден пристально смотрел на него и был мертвенно-бледен. Ты здорово потрепал птиц, но крови не было. У них не оказалось перьев и костей - это какие-то странные механизмы из неизвестных материалов, легких, гибких и очень прочных. Когти и клювы у них металлические, и даже глаза ненастоящие. Вот такие. - Он достал золотой глаз и положил его в протянутую ладонь Бадена.