Дэвид Коу - Сыны Амарида

• Название: Сыны Амарида
• Автор: Дэвид Коу
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Можно задать вопрос? - Он снова повернулся к Элайне.

Она не встретила его взгляда, но в углах ее губ играла улыбка.

- Не знаю, - смущенно ответила она. - Я догадываюсь, о чем ты хочешь спросить, и не уверена, что хочу обсуждать это сейчас.

- У нас может не оказаться другой возможности, Элайна.

Тогда она подняла глаза, встретилась с ним взглядом, и улыбка исчезла с ее лица. Наконец она кивнула.

- Вчера, когда ты попросила меня посидеть с тобой...

- Когда я ухаживала за Сартолом?

- Да.

- Я так и подумала. - Она снова улыбнулась. - Продолжай.

- Когда я спросил тебя, чем я тебя обидел, ты сказала, что ничем, и добавила что-то, чего я не смог понять.

Они прервали работу, хотя еще надо было натянуть веревки. Элайна пристально смотрела на него, и Джарид вспомнил, как увидел ее впервые во время процессии у Дома Амарида. Приближалась буря; уже можно было расслышать гром. Но воздух словно замер, и сердце колотилось в груди.

- Ты пугаешь меня, Джарид. Больше, чем кто-либо другой.

- Я? Почему?

- А ты помнишь, как мы в первый раз посмотрели друг другу в глаза?

- Да, и очень хорошо.

- И я. Так вот, это был не первый раз, когда я тебя видела.

- Не понял.

Она глубоко вздохнула:

- Ты мне являлся в видениях задолго до Собрания.

Джарид какое-то время молчал. Он был потрясен.

- В каких видениях?

Она слегка зарделась:

- Даже не знаю, как описать их. До сих пор не могу понять, что они означали.

- И потом ты сразу меня узнала?

- На Собрании?

Он кивнул.

- Я была совершенно уверена, но окончательно во всем убедилась, когда на второй день ты объявился с ястребом.

Он снова кивнул. Наконец он стал кое-что понимать, в том числе и то, почему она так странно с ним обходилась. Уж он-то знал силу нежданных видений.

- Что нам теперь делать? В твоих видениях не было ничего, что помешало бы нам стать друзьями?

- Ну... Ничего. Совсем ничего.

Они улыбнулись друг другу.

- Я рад.

Он перешагнул через груду снаряжения туда, где стояла Элайна, и взял ее руки в свои.

- Послушай, - начал он, глядя в ее глаза, коричнево-зеленые, как лес, - я даже не знаю, доживем ли мы до утра. Но если доживем...

Он остановился, не зная, что и сказать.

Она лучисто улыбнулась, подошла и легонько поцеловала его в щеку.

- Если доживем.

Он собрался было поцеловать ее в губы, но краем глаза заметил Джессамин. Молодые маги быстро оторвались друг от друга и снова принялись за работу. Вскоре, подняв глаза, Джарид увидел, что Премудрая изменила направление и шла к группе деревьев, куда Сартол отправился за факелами.

- Чуть не попались, - усмехнулся Джарид.

Элайна пожала плечами:

- А я думаю, она бы все поняла.

- Да уж. А как отреагирует Сартол?

- Нормально. Он и вызвался идти за факелами, чтобы мы побыли вместе.

- Верно. Просто я подумал, что раз вы проводите вместе столько времени...

- Ну и что? А вот вы с Баденом...

Джарид покраснел:

- Ну вот мы и квиты.

Элайна хихикнула.

- А та блондинка? - спросила она чуть позже, уже более серьезно.

- Блондинка?

- Та, которая целовала тебя, когда мы уходили из Амарида. А что, ты знавал уже многих блондинок?

Он понял ее и кивнул:

- А, Кайле... Ты ревнуешь?

- Не отпирайся, Джарид. Это не игрушки.

- Извини. Она просто приятельница. Честно.

- А мне показалось, больше чем приятельница.

- Да знаю, знаю, но мы и вправду просто друзья.

Она пристально смотрела ему в глаза, словно пытаясь выведать истину, а потом опустила ресницы, и они продолжили работу в молчании.

Внезапно послышались шаги, и, обернувшись, молодые маги увидели Передура.

- Вы не видели Джессамин?

- Да, - сказал Джарид, - совсем недавно. Она пошла вон в ту рощицу где сейчас Сартол.

- Спасибо, - рассеянно ответил Передур, отправляясь туда, куда ему указали. - Велит нам отдыхать, - бормотал он, - а сама... сама...

- А он и вправду заботится о ней, да? - сказала Элайна, глядя вслед старому магу.

- Настолько, насколько это вообще возможно. - Джарид усмехнулся. - Не думаю, что заботиться о ней так уж легко.

Молния осветила окрестности, словно на мгновение вернулся день. Они замерли, ожидая громового раската. Вскоре он прозвучал, и земля задрожала.

- Готово? - спросила Элайна, глядя на увязанные припасы.

- Думаю, что да. Выдержит. Давай-ка пойдем в укрытие, а то сами промокнем.

- Пожалуй. - Голос ее звучал печально. - Я, кажется, проголодалась.

Джарид рассмеялся и достал из складок плаща мешочек с сушеным мясом.

- К счастью, я предусмотрителен.

Она хитро посмотрела на него:

- А может, ты просто...

Она не успела закончить мысль. Оттуда, куда ушли Сартол и Джессамин, раздался крик о помощи и вдруг оборвался.

- Это Джессамин! - догадалась Элайна.

Джарид кивнул. Оба они бросились на голос, и их ястребы летели за ними.

Она была удивительно сильна для своего возраста, и он ожидал ответного удара, а не того, что она вот так просто прикроется своей силой. Лишь поэтому она успела закричать, но и только. С его владением Волшебной Силой пробить ее оборону удалось мгновенно, и еще одного быстрого жеста хватило, чтобы она перестала дышать. Ему понравилось зрелище ужаса в ее глазах - она была потрясена тем, как легко он ее убивал. "Конечно, - подумал он (и, может статься, та же мысль пронеслась в гаснущем сознании Джессамин), - ни один маг не был так силен со времен Амарида и Терона".

Он так долго и упорно трудился, раздвигая пределы выносливости для себя и своей птицы, истончая свое мастерство, что мог убить одним жестом. Особенно ему запомнилась ночь, когда он стоял на берегу небольшого озера у себя дома, в северной части леса Тобин, изливая магический огонь в воду, пока они с Хуваном могли выдержать. Он утратил чувство времени и пространства и осознавал лишь, как поток силы движется внутри его. Наконец он без сил рухнул наземь и увидел, что озеро кипит и дымится, как котелок с ухой, и на поверхности плавают сотни мертвых рыб. Он лежал там долгие часы, не в силах пошевелиться, но на следующую ночь все повторил.

И вот его труды окупались. Слишком поздно белая сова вспорхнула с плеча Джессамин и попыталась напасть на него: Хуван, более сильный, смог ее отбить. Мгновение спустя Премудрая упала на колени, глаза ее полезли из орбит, онемевшие руки с белыми костяшками все еще сжимали посох. Она глядела на него, словно умоляя о пощаде.

Он мрачно усмехнулся:

- Жаль, Джессамин, что тебе пришлось таким образом узнать, насколько я силен. Теперь, надеюсь, ты понимаешь, что они зря избрали тебя? Разве я не более достоин? Конечно, несправедливо, что ты платишь за их ошибку, но если тебя это утешит - ты не последняя. Другие тоже заплатят. А теперь представь, что я могу сделать, когда доберусь до Созывающего Камня!

Все еще глядя на него широко раскрытыми глазами, она повалилась на бок. Теперь это было уже не так забавно, и он отвернулся, пока она умирала. И тут он заметил жемчужный свет церилла Передура. Он знал: на крик Джессамин обязательно прибегут. Но не настолько же быстро! Оставалось лишь расправиться еще и с Передуром.

- Джессамин! - позвал старик голосом, дрожащим от беспокойства. Потом он заметил другого Магистра и подбежал к нему: - Сартол, ты не видел...

Передур замер, ошеломленный зрелищем распростертого на земле тела Джессамин.

Не давая старому дураку времени на то, чтобы поднять тревогу, Сартол на мгновение закрыл глаза и передал мысль Хувану, только что вернувшемуся к нему на плечо. В тот же миг огромная сова пронеслась над головой Передура, резко повернулась и схватила когтями маленькую сову старика, села на ближайшую ветку, оторвала голову добыче и принялась жадно рвать ее тело.

- Кажется, Передур, ты пополнишь ряды Неприкаянных, - издевательски заметил Сартол. - Я надеялся, что Джессамин присоединится к тебе, но, увы, ее птица улетела.

Старый маг хотел было позвать остальных, но Сартол был уже наготове. Снова сжав руку в кулак, он прервал дыхание Передура. Он сжал другой кулак и покрутил им - это движение походило на то, которым Хуван убил маленькую сову, - и голова старика неестественно склонилась набок. Передур рухнул бесформенной грудой рядом с той, которую так любил.

И тут Сартол услышал топот бегущих ног. Он встряхнул головой и окинул взглядом заросли. Элайна и Баденов мальчишка, догадался он. События выходили из-под контроля с угрожающей быстротой. Невозможно же так перебить весь отряд! Или возможно? Поодиночке никто из магов Ордена не мог справиться с ним. Он мог перебить всех, нанести себе уродливые, но неопасные раны и обвинить во всем Терона, заявив, что сам чудом спасся. Джарид и Элайна даже вместе были не страшны: она только начала развивать свои силы, а у мальчика даже церилла не было. Единственными, кто представлял реальную угрозу, были Баден и Транн, потому что всегда ходили вместе, впрочем, он был уверен, что справится и с ними. Но если явится еще и Оррис... Сартолу и думать об этом не хотелось.