Фиона Кэмпбелл - Смерть клерка

• Название: Смерть клерка
• Автор: Фиона Кэмпбелл
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Харвест
• Жанр: Современная проза
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-052937-7, 978-5-403-01080-1, 978-985-16-6958-1

В Японии говорят: «Всякий конец — это новое начало». Но ни за что ни про что уволенному из крупной телекомпании скромному маркетологу Кэндзи Ямада как-то не легче от народной мудрости. В сорок лет начинать с нуля?! Под ехидными взглядами бывших коллег, жены и особенно — злокозненной тещи?! Тут впору с собой покончить от обиды и унижения. И даже удар молнии вызывает только мазохистское удовольствие — жаль, что не убила. Но сколько можно жалеть себя? Однажды Кэндзи осеняет — терять ему решительно нечего, и хуже уже не будет. А значит, можно все? Клерк умер. Да здравствует новая жизнь!

---

«И я буду выглядеть точно так же через несколько месяцев», — подумал Кэндзи.

— Почему? — В голосе Доппо послышалось разочарование.

В минуты отчаяния Кэндзи часто казалось, что друг наставляет его, как он всегда делал при жизни.

— После всего, чему я тебя научил, почему ты хочешь работать здесь?

Мысленно Кэндзи попытался объяснить:

«Я пообещал твоей дочери и своей жене, что никогда больше не буду играть».

Закончив обед, он вернулся в подвал.

На следующий день Кэндзи определили отдельный маршрут и выдали тележку, которую он толкал впереди себя все утро, а потом в гробовой тишине разбирал письма. Он работал медленнее других сортировщиков и часто не успевал закончить прежде, чем приезжал фургон. Водитель нервничал, курил, нетерпеливо постукивая пальцами по капоту, или разваливался на передних сиденьях, слушая музыку в огромных наушниках.

На самом деле работа не была такой уж трудной, но с каждым днем Кэндзи становилось все сложнее и сложнее просыпаться по утрам, хотя должно было быть наоборот. Работая в «Эн-би-си», он соскакивал с кровати в шесть утра, а ложился обычно за полночь. Теперь Кэндзи уже в десять вечера был в постели, а вставал не раньше 8.30. Он спал так долго не потому, что безумно уставал. А потому, что бодрствование не приносило ему никакой радости. И чем дольше он не вставал, тем меньше его мучили мысли о работе.

В первый день второй недели работы в банке случилось невероятное — в комнату сортировки вошел Инагаки, волоча больную ногу. Кэндзи не видел его с момента их первого разговора. И вторая встреча напугала его. Инагаки вел себя подчеркнуто дружелюбно и вежливо. Но от этого у Кэндзи только пробежали мурашки по телу. Ему не нравился этот человек, он ему не доверял. Инагаки унизил его, когда Кэндзи и так был почти на самом дне. Его бесило одно то, что он находится в одной комнате с этим человеком.

— Ямада-сан, ну как вы обжились тут? — спросил Инагаки, выражая искренний интерес.

— Хорошо, — процедил сквозь зубы Кэндзи.

Ему снова почудилось что-то знакомое в манерах Инагаки, но он никак не мог понять что.

— Замечательно. А теперь пойдемте со мной. У меня для вас важное задание.

Все сортировщики вдруг разом уставились на Кэндзи. Это не могло его не заинтриговать и даже вновь вселило надежду. Они поднялись на первый этаж, прошли через кодовую дверь в главное фойе. Кэндзи повеселел. Наверное, он ошибался насчет Инагаки. Может, работа сортировщиком была проверкой? Возможность проявить лучшие качества? А сейчас… Вот он, шанс, который Кэндзи так долго ждал! Начать с самых низов. Он и начал, а теперь готов перейти на следующий уровень. Интересно, ему предоставят отдельный стол, компьютер и телефон? Даже если придется делить их с другими сотрудниками, он не против. Только бы выбраться из подвала… Может, стоит спросить у Инагаки напрямую и не мучиться?.. Вот только банкир бежал впереди, и Кэндзи едва поспевал за ним.

В банке было полно народу. Менеджеры зала проводили посетителей к креслам, а когда освобождались менеджеры по работе с клиентами, сопровождали их к столам обслуживания. Инагаки прошел через зал к небольшому шкафу в левом углу, открыл его длинным ключом. Дверца со скрипом распахнулась, и Кэндзи увидел швабры с тряпками.

— На четвертом этаже в административном туалете случилась маленькая неприятность. Один из унитазов засорился. Произошел потоп. Пожалуйста, устраните засор и приберитесь. Все необходимое найдете здесь.

— Что, простите? — Кэндзи показалось, он ослышался.

Инагаки повторил все заново, а потом ушел. Кэндзи, открыв рот, в шоке смотрел ему вслед. Внутри все заклокотало от гнева. А еще он чувствовал стыд и смущение. Да что Инагаки о себе возомнил?! Он ему не уборщица! Он уважаемый человек с постоянной зарплатой. В смысле… он был таким до недавнего времени. Во что он превратился!.. Если бы не семья, которую нужно кормить, он бы ворвался в кабинет Инагаки, тощего хромого червяка, и в лоб сказал, что он сейчас сделает с ведром и шваброй! Нельзя, у него семья и куча неоплаченных счетов… Кэндзи взял тряпку с ведром и поплелся на четвертый этаж. А потом вернулся в подвал к сортировщикам. Униформа промокла, но Сога другую не дал. До обеда Кэндзи сушил одежду, чувствуя себя еще больше униженным и запуганным.

— Да он тиран! — воскликнул Кэндзи за ужином дома.

Эрико не могла стерпеть, чтобы об Инагаки говорили в таком тоне.

— Он по-доброму отнесся к нашей семье, — сказала она, поджав тонкие губы.

— Он жесток!

— У него было трудное детство, — вмешалась в разговор Ами.

Поняв, что спорить бессмысленно, Кэндзи молча откинулся на спинку стула. Женщины заговорили о жизни Инагаки. И Кэндзи стало понятно, почему он казался ему знакомым. Они учились в одной школе, мало того — в одном классе. Инагаки был скромным хромым мальчиком в очках в роговой оправе, который всегда прятался по углам. Его отец бросил семью из-за другой женщины. Кэндзи вспомнил, что одноклассники часто издевались над Инагаки. Но он точно не принимал в этом участия! Хотя и не пытался прекратить. Да и зачем ему это было нужно?! Никогда не знаешь, кто следующий станет объектом насмешек. Зачем привлекать к себе лишнее внимание?

Инагаки, похоже, не забыл школьных обид. Каждый день он спускался в подвал с очередным заданием для Кэндзи. Он всегда просил его выйти из комнаты и только оказавшись наедине, сообщал, что нужно отдраить пол в мужской раздевалке, подмести перед банком или отполировать дверь в кабинет одного из менеджеров. По крайней мере теперь Кэндзи понимал, почему на него валятся все эти задания. Инагаки мстил. Другие сортировщики начали завидовать, считая, что Кэндзи готовят к переводу на новую должность. Они даже начали общаться друг с другом, обсуждая Кэндзи за его спиной. Атмосфера становилась невыносимой, накаляясь до предела, когда Инагаки, хромая, появлялся в дверях.

— Ямада-сан, опять нужна ваша помощь, — говорил он, не проходя в комнату.

Кэндзи плелся за ним, скрежета от злости зубами. Что он может?! Инагаки — начальник, а Кэндзи не мог потерять работу, хоть и ненавистную. Он мечтал выговориться кому-нибудь. Общение с покойным другом приносило облегчение, но как же хотелось Кэндзи встретиться с Мити и доцентом! Это было невозможно. Если Ами узнает, она снесет ему голову.

Взглянув на часы, Кэндзи начал прикидывать, успеет ли он в обед сбегать в супермаркет.

Глава 15

— Я рад, что мы снова встретились, — сказал Кэндзи, отпив холодный кофе.

Странно, его вроде бы только что налили. С Дэй он не замечал, как бежит время. Стоило ей засмеяться, и он уже чувствовал себя счастливым. Сейчас Кэндзи казалось глупым, как он нервничал, думая пойти или нет опять в супермаркет. Сколько раз он размышлял об этом!

— Я тоже, — ответила Дэй.

Почувствовав искренность в ее словах, Кэндзи продолжал:

— Наверное, это глупо. Я почти тебя не знаю, но мне легко говорить с тобой о работе, об Инагаки, о Доппо.

— Может, именно поэтому и легко, — проговорила Дэй, вытирая губы салфеткой.

Сегодня она была еще красивее, чем в первый раз. На губах горела модная оранжевая помада, сочетающаяся с тенями для век.

— Всегда проще поделиться наболевшим с человеком, которого ты не очень хорошо знаешь, и который не знает тебя. Да, тяжело… Столько всего пережить — потерять работу, жену, друга… Все за полгода. Сейчас важно выговориться, снять груз с души, иначе… — Она обвела взглядом ресторан, словно ища подходящие слова. — Иначе сойдешь с ума.

Кивнув, Кэндзи отвернулся. Дэй погладила его по руке. Ему нравилась ее кожа, мягкая и гладкая, но от ее доброты становилось хуже. Ужасно обманывать Дэй! Первый раз это произошло само собой, можно сказать, из-за недопонимания. Слова сами сорвались с губ прежде, чем он сообразил, что говорит. А теперь Кэндзи лгал намеренно. Он даже снял обручальное кольцо перед тем, как войти в супермаркет. Кэндзи пытался убедить себя, что обман необходим. Как сказала сама Дэй, если ему с кем-нибудь не поговорить, он сойдете ума! А может, он уже?.. Немного, это точно. А Дэй — необходимое лекарство. После короткого общения с ней — всего полчаса во время обеда — он чувствовал себя лучше: счастливее, увереннее, снова появилась надежда. Если бы Кэндзи спросили, что они ели, он бы не вспомнил. Он даже не обратил внимания, в каком ресторане они обедали. Зато запомнил лицо Дэй в тот день, ее жесты, улыбку, запах. Он хотел сохранить ее образ в памяти, чтобы потом на работе думать о ней.

— Но что это я все о себе, да о себе! — воскликнул Кэндзи, поставив чашку холодного кофе на блюдце. — Тебе не даю и слова сказать. Расскажи мне о себе.

Дэй быстро улыбнулась.

— Особо нечего рассказывать. Живу в маленькой квартирке рядом с супермаркетом. У меня есть кошка. Выращиваю травы на окне. В супермаркете работаю уже больше года. А до этого работала в столовой при больнице.