Роберт Стайн - Кошмары чёрного кольца

• Название: Кошмары чёрного кольца
• Автор: Роберт Стайн
• Жанр: Ужасы и Мистика

У учительницы мисс Голд необычное кольцо. Стоит повернуть его к свету — и драгоценный камень словно оживает. Отблески в виде облаков постепенно превращаются в лицо. Хмурое и неприятное. Но оторвать от кольца взгляд просто невозможно. Мисс Голд объясняет это игрой света в камне. Так ли это, ты узнаешь, прочитав очередной ужастик мастера детского триллера Роберта Стайна.

---

— А мне вовсе и не хочется заниматься этим, дурочка, — резко бросила я.

Я никогда прежде не называла так Аманду. Мне самой показалось это странным. Я промолчала, а потом продолжила:

— Я буду играть с тобой, если ты позволишь мне дать им имена: Глупая, Пустоголовая, Безмозглая…

— Но одна из них доктор! — запротестовала Аманда. — Ты не можешь назвать её Безмозглой!

— Хорошо, тогда я назову её Доктор-Дум-Дум.

Аманда надулась, и некоторое время мы шли молча.

Мы как раз поравнялись с домом Денни, когда он окликнул меня:

— Эй, Бет, подожди меня!

— Привет, Денни, — проворковала Аманда, сделав ему глазки.

Я ударила её носком ноги по голени. Она взвизгнула, но тут же заткнулась.

— Интересно, что сегодня будет в школе, — сказал Денни, — после случившегося на карнавале?

— Думаю, на время нам дадут другого учителя, — сказала я.

— Ты что-нибудь слышала о велосипедных гонках? — спросил он.

Я покачала головой, и Денни объяснил:

— В эту субботу один благотворительный фонд организовывает пробег в десять миль. Хочешь поехать со мной?

— Правда? С удовольствием!

— Отлично! — сказал Денни. — У меня в рюкзаке анкета. Заполни её, когда придём в школу.

Я шла и радовалась тому, что наконец-то Денни предложил мне встретиться вне школы. Внезапно я услышала скрип тормозов у себя за спиной. И прежде чем успела оглянуться, что-то сильно ударило меня.

— Ох, виноват, — услышала я голос Энтони, в котором не было и нотки сожаления.

Я обернулась. Передо мной в своих дорогих солнцезащитных очках стоял Энтони, ухмыляющийся и довольный. Он намеренно наехал на меня, поняла я.

— Хватит, Энтони! Это совсем не смешно, — раздражённо произнесла я.

— Вот как? А мне казалось, что это забавно!

Я широко раскрыла глаза.

— Эй, Энтони, будешь участвовать в велосипедных гонках в субботу?

— Вот ещё, — ответил Энтони. — С какой стати?

— А я поеду, — сказала я.

— Ты поедешь, — фыркнул он. — Ну как же без тебя…

Аманда хихикнула. Я снова лягнула её ногой. Она тут же заткнулась.

Мы остановились возле начальной школы.

— Пока, Аманда! Увидимся вечером, — сказала я ей.

— Так помни же: куклы Барби, — крикнула она на последок.

Я почувствовала, что краснею. Зачем Аманда так поступила? Да ещё и при Денни?

— А ты всё ещё играешь в кукол? — поддразнил меня Энтони. — Я знал, что в тебе много детского, но… Бэби Бетти, малюточка…

Я украдкой взглянула на Денни. Он шёл впереди, поддавая ногой камешек на тротуаре.

До школы оставалось два квартала, и я сказала ребятам, что решила подождать здесь Тину.

Энтони, заехав за боковую стену, припарковал велосипед, и они с Денни пошли к школе.

Прозвенел первый звонок. Я забежала за угол здания.

Велосипед Энтони, зелёный и блестящий, так и сверкал на солнце.

«Он, наверное, дорожит своим велосипедом», — подумала я.

Тем хуже.

Я почувствовала прилив сил. Схватив цепь, которой был припаркован велосипед, я без особого труда разорвала её на части и бросила на землю. Потом я потянула на себя переднее колесо и согнула его пополам. То же самое я проделала и с задним колесом. И только после этого бросила искорёжанный велосипед.

«Ну что ж, подождём, когда Энтони увидит это, — злорадно подумала я. — А ведь он считает меня добренькой девочкой».

Подходя к школе, я ещё раз оглянулась на сломанный мною велосипед и не могла поверить, что это дело моих рук. Я никогда не ощущала себя такой сильной. Я запросто погнула колёса велосипеда! Как я могла сделать такое? — спрашивала я себя. Как?

20

Прозвенел второй звонок. Я поспешила в здание школы. Урок закончился, и из кабинетов посыпались ученики. За преподавательским столом в нашем классе сидел лысый мужчина в галстуке-бабочке. На доске было выведено: «Мистер Чарльз». Видимо, так звали нашего нового учителя.

Он пригладил клочок волос вокруг лысины и поправил галстук-бабочку. Это было так забавно.

Я бросила книги на свой стол, успев заметить, Энтони в классе нет, а на его столе, в другом конце класса, лежат только его очки.

«Наверное, он пошёл к своему шкафчику», — подумала я.

Пройдя через весь класс, я быстро схватила со стола очки и оглянулась, не заметил ли кто. Но никто на меня не смотрел.

Я сунула очки в карман. Потом взяла самую тяжёлую книгу из тех, что у меня были (ею оказался учебник истории), и пошла в туалет.

Удостоверившись, что там никого нет, я положила очки на подоконник и сильно ударила по ним книгой.

Банг!

Они раскололись на кусочки. От их хруста мне даже стало весело.

Я собрала осколки на ладонь и отнесла их обратно в класс. Энтони ещё не вернулся.

Я снова оглянулась. Убедившись, что никто не наблюдает за мной, я высыпала осколки пластика и стекла Энтони на стол.

Я подумала о том, что, быть может, теперь без этих очков он не будет чувствовать себя так уверенно, и в душе усмехнулась.

Через несколько минут Энтони вернулся в класс и недоумённо посмотрел на гору осколков у себя на столе. Взял в руки несколько кусочков и обомлел.

— Кто это сделал? — завопил он, бросив осуждающий взгляд на соседей по парте. — Кто сломал мои очки?

Те пожимали плечами.

— Вы ничего не видели? — не мог успокоиться он. — Ты не видел, кто это сделал? — Он обратился к Дэвиду Келли, который сидел позади него.

— Я этого не делал, — вызывающе ответил Дэвид.

Тут мистер Чарльз, стоя перед классом с журналом в руках, призвал всех к порядку.

— Кто-то разбил мои очки! — пожаловался Энтони. — Я хочу знать, кто это сделал.

— Вы можете выяснить это после уроков, — сказал мистер Чарльз. — А теперь, пожалуйста, сядьте на место.

Энтони, продолжая ворчать, всё же сел. Он сердито косился из стороны в сторону, подозревая буквально всех. Всех, кроме меня, разумеется. Он никогда не подумал бы, что я могла разбить его очки. Никогда. Ведь Бет такая добренькая.

То, что я сделала, было просто ужасно, но мне понравилось. Хотя никогда до этого за всю свою жизнь я не сделала ничего подобного.

На перемене я ходила по коридорам со жгучим желанием что-нибудь ещё натворить.

Был тёплый солнечный день, и почти все вышли во двор. И вдруг я увидела низенького пятиклассника с густой тёмной шевелюрой. Он стоял у своего открытого шкафчика и доставал оттуда книги. Я подскочила к мальчишке и ни с того ни с сего затолкала его в шкафчик. Я даже не раздумывала о том, что делаю. А просто сделала это.

— Эй, — залепетал он, — подожди…

Я не желала слушать его вопли и захлопнула дверцу. Он барабанил изнутри и кричал:

— Хватит! Выпустите меня! Выпустите меня отсюда!

Я усмехнулась и уверенно заперла дверцу.

21

Я оставила его в шкафчике запертым и направилась в столовую. Удаляясь по коридору, я слышала, как он кричит и бьёт кулаками в дверцу. И меня охватила нервная дрожь.

«Забавно», — подумала я.

Я стояла в очереди за ланчем и вдруг заметила что-то возле двери, ведущей в кухню.

Мышь? Я открыла дверь и бросилась за ней на кухню. Она юркнула в большую кладовую. Я — за ней. Мышь спряталась в углу за мешком риса. Подкравшись, словно кошка, я так быстро схватила её, что она даже пикнуть не успела.

Было поразительно то, что прежде я никогда не замечала за собой такой мгновенной реакции.

Вернувшись в столовую, я решила подкормить мышку. Я готова была держать пари, что та голодна. «Ну что ж, — подумала я, — не дать ли ей немного супа?» Когда никто не смотрел, я бросила мышь в большую кастрюлю с овощным супом и пожелала всем приятного аппетита:

— Ешьте его, детки»

Потом взяла поднос и медленно двинулась по линии раздачи в ожидании, что же произойдёт.

Тина Краули со своими друзьями станут первыми жертвами!

Я ликовала.

Повариха, стоящая на раздаче, запустила в кастрюлю большой половник и, наполнив миску до краёв, протянула её Тине.

Расположившись за столиком, она с друзьями что-то бурно обсуждала. Я пристроилась неподалёку, чтобы удобнее было наблюдать за нею. Тина набрала ложку супа и поднесла её ко рту, и тут мышь пискнула.

Вопль Тины потряс стены столовой.

А мне было весело.

Мышь пискнула снова. И Тина снова закричала. Её друзья побросали подносы и, очертя голову, с криком бросились вон. Всех, кто находился в столовой, охватила паника.

Стряхнув с себя капли супа, мышь спрыгнула со стола, и бросилась наутёк. А я сидела и потешалась. Такая суета из-за какой-то маленькой безобидной мышки! «Так они всю школу перевернут вверх дном», — подумала я.

Теперь мне были понятны чувства Энтони, и почему он получал удовольствие, когда вытворял подобное. Оказалось, что это даже забавно — причинять людям гадости.