Дж. Уорд - Темный любоник

• Название: Темный любоник
• Автор: Дж. Уорд
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-48128-6

Под покровом ночи в городе не прекращается война между вампирами и их кровными врагами, людьми без души — лессерами. Тайная шестерка отборных воинов-вампиров защищает свою расу от беспощадных убийц.

Особой ненавистью к врагам славится Рэт, предводитель Братства черного кинжала. Несколько столетий назад лессеры расправились с его родителями. А теперь погибает один из самых близких друзей, и вампиру предстоит ввести его осиротевшую дочь-полукровку в мир сумрака…

Впервые на русском языке первая книга сериала о Братстве черного кинжала, разошедшегося по миру миллионными тиражами.

---

Кто он ей? Новое увлечение? Источник острых ощущений и свежей крови? Или кто-то еще?

Буч посмотрел в глубину коридора, мысленно призывая Мариссу.

Господи, он умирал от желания снова встретиться с ней. Чтобы узнать, все ли у нее в порядке.

Глава 52

Через пару дней Рэт уже пытался сесть в постели, готовясь к встрече с братьями. Меньше всего ему хотелось предстать перед ними, лежа на спине. Все эти капельницы и датчики уже сами по себе унизительны.

Слава богу, вчера сняли катетер. И удалось побриться и умыться. Чистые волосы — великая вещь.

— Что ты там возишься? — подозрительно спросила Бэт.

— Пытаюсь сесть…

— Нет уж, не надо.

Она схватила пульт управления кроватью и опустила изголовье.

— Лилан, что же ты делаешь? Теперь я лежу, сидя.

— Вот и прекрасно!

Она нагнулась, чтобы подоткнуть простыни. Перед глазами Рэта мелькнули очертания груди. И тело напрялось. В правильном месте.

Неожиданно в памяти всплыла сцена в сарае. Он снова увидел жену прикованной к столу. Хотя лессеры не успели причинить ей вред, это утешало слабо.

Рэт поймал ее за руку.

— Лилан?

— Да.

— С тобой действительно все в порядке?

Они уже успели поговорить обо всем, что случилось, но Рэт все равно волновался.

— Я же тебе рассказывала: бедро заживает.

— Нет, я не про раны.

Он был готов убить Билли Риддла еще раз.

Ее лицо потемнело.

— Послушай, у меня все хорошо потому, что не может быть по-другому. И я не хочу ничего вспоминать.

— Никак не могу привыкнуть, что ты у меня такая храбрая и жизнерадостная.

Жена улыбнулась и чмокнула его в губы.

Он притянул ее голову и пробормотал:

— Спасибо, что спасла мне жизнь. Не только там, в сарае, но и тут. Все эти дни и ночи.

Поцелуй оказался таким горячим, что Бэт всхлипнула от удовольствия. Этот звук отозвался у Рэта в теле.

Он погладил ее по шее.

— Не желаешь запрыгнуть ко мне под бочок?

— Думаю, еще рановато.

— Спорим?

Он схватил ее руку и засунул под простыни.

Почувствовав напрягшуюся плоть, Бэт нежно сжала пальцы и рассмеялась. Ее грудной смех и ласки были еще одним чудом. Рэт не переставал удивляться своему счастью. Она рядом. Такая сильная, любящая, готовая защищать его от невзгод.

Жена стала для него всем. Подумать только, совсем недавно он искал смерти, а сейчас до безумия хочет жить. Для нее. Для них обоих. Для будущего.

— Может, через денек-другой?

— А через час?

— А давай, когда ты сможешь сесть в кровати.

— Договорились.

Какое счастье, что на нем все заживает как на собаке.

Ее рука выбралась из-под одеяла.

— Ну, я иду звать братьев?

— Зови. — Он сделал глубокий вдох. — Хотя подожди. Сначала я расскажу тебе то, что собираюсь сообщить им.

Он потянул ее за руку и усадил к себе на кровать.

— Я выхожу из Братства.

Бэт зажмурилась, боясь выдать свою радость и облегчение.

— На самом деле?

— Да. Я уже попросил Тора встать во главе. Но я не ухожу в отставку, Бэт. Просто займусь другим делом. Я стану править своим народом. И хочу, чтобы ты была рядом.

От удивления она раскрыла рот.

Вампир коснулся ее лица.

— Пришло время нам стать королем и королевой. Не буду врать, я ни черта в этом не смыслю. Но есть кое-какие идеи, и мне очень понадобится твоя помощь.

— Я сделаю для тебя все, — прошептала Бэт. — Все, что прикажешь.

Рэт изумленно посмотрел на жену.

Опять она сразила его наповал. На этот раз — своей готовностью править миром вместе с дохляком, прикованным к больничной койке. Ее вера в него была просто непостижима.

— Лилан, знаешь, как я тебя люблю?

— Догадываюсь: ты говорил об этом минут пять назад. Но мне всегда приятно это слышать.

Он поцеловал ее.

— Зови ребят. Буч пусть подождет в коридоре. Но сама не уходи: мне нужно, чтобы ты была рядом.

Бэт открыла дверь и вернулась к изголовью.

Воины почтительно обступили кровать. Если не считать короткого разговора с Тором, это была их первая встреча. Некоторые смущенно покашливали. Рэт прекрасно понимал их чувства: у самого в горле застрял ком.

— Братья мои…

В этот момент в палату заглянул Хаверс и застыл в дверях.

— А вот и наш добрый доктор, — оживился Рэт. — Присоединяйся. Нам с тобой есть о чем поговорить.

Доктор наведывался к пациенту регулярно, но тот решил свести счеты именно сейчас.

— Ну, говори.

Набрав побольше воздуха, Хаверс подошел к кровати и склонил голову.

— Милорд…

— Насколько я понимаю, ты попытался от меня избавиться.

К чести доктора, вел он себя достойно. Не предпринимал попыток сбежать. Раскаявшись в содеянном, не молил о пощаде, а терпеливо ждал решения своей участи.

— Да, милорд. Сначала я обратился за помощью к нему. — Он указал на Зетиста. — А когда он дал понять, что не пойдет на предательство, — к лессеру.

Рэт кивнул. Они уже успели поговорить с Торманом, и тот признался, что расслышал только часть ответа.

— Вы должны знать, милорд, что, услышав мое предложение, ваш брат хотел убить меня на месте.

Рэт отыскал глазами Зетиста. Тот с такой ненавистью уставился на доктора, будто бы собирался перегрызть ему горло.

— Да, мы слышали, что он сорвал твои планы. Зет, я должен перед тобой извиниться.

Воин пожал плечами.

— Не трудись, мне все равно плевать.

«Так похоже на милого братца. В любых обстоятельствах плевать на весь свет».

Хаверс оглянулся.

— Перед лицом твоих воинов я признаю свою вину и готов понести наказание.

Рэт уставился на обвиняемого тяжелым взглядом, вспоминая страдания Мариссы. Сам того не желая, он превратил жизнь своей шеллан в ад.

— Полагаю, причиной всему твоя сестра?

Хаверс кивнул.

— Да, милорд.

— Тогда я не стану тебя убивать. Ты поступил так, потому что я обидел близкого тебе человека. Месть я понять могу.

Вампир дрогнул и упал на колени перед кроватью. Схватив Рэта за руку, он прижался к ней лбом.

— Милорд, ваша милость не знает границ.

— Ясное дело. Дарую тебе жизнь в качестве подарка твоей сестре. Но учти: выкинешь такой номер еще раз — собственными руками зарежу. Понятно?

— Да, милорд.

— А теперь проваливай. Осмотришь меня позже. Смотри только, не забудь постучать.

Хаверс бросился к выходу.

Вампир поцеловал руку Бэт.

— На случай, если мы с женой будем заняты.

Братья расхохотались.

Рэт остановил их строгим взглядом и обнародовал свое решение. Воины надолго замолчали, не готовые к такому повороту дел.

— Ну что, вас устраивает Тор?

— Да, — выдохнул Рэйдж, — вполне.

Вишу и Фури кивнули.

— Зет?

Братец закатил свои черные глаза.

— А что я? По мне, так что ты, что Тор, что Бритни Спирс.

Рэт засмеялся.

— Неужели ты начал шутить? Не прошло и ста лет, как у тебя прорезалось чувство юмора. Черт, вот и еще один повод, чтобы жить.

Зет вспыхнул и недовольно заворчал в ответ на гогот братьев.

Рэт набрал воздуха и объявил:

— Братья, есть еще одна новость. Я собираюсь править. Как я уже говорил Тору, нам пора возрождаться. Вампиры должны снова стать великой расой.

Воины вытаращили глаза. А потом, один за другим, двинулись к кровати. Падая на колени перед королем, они целовали татуировку на руке и присягали в верности.

Глядя на их серьезные и преданные лица, он смутился. Дева-Законоучительница права. Народу нужен вождь. Как он мог в этом сомневаться?

Когда все поднялись с колен, Рэт посмотрел на Вишу.

— Ты забрал из сарая оба сосуда?

Ви нахмурился.

— Там был только один рекрут, которого мы встретили в день твоей свадьбы. После того как мы отвезли тебя в больницу, я вернулся и пронзил его тело. А потом забрал из дома сосуд.

Рэт покачал головой.

— Их было двое. Второй — тот самый тип, что сидел за рулем «хаммера».

— Ты уверен, что он был мертв?

— Ему раскроили череп.

Почувствовав, как напряглась Бэт, он пожал ей руку.

— Ладно, позже поговорим…

— Нет, продолжайте… — перебила она.

— Я сказал, позже.

Он поцеловал ее пальцы и прижал руку к щеке. Заглянув жене в глаза, попытался ее успокоить. Проклиная себя за то, во что ее втравил.

Бэт улыбнулась. Вампир притянул ее к себе и быстро поцеловал. Потом снова обратился к братьям:

— И последнее. Ближайшие два года все члены Братства будут жить вместе.

Торман вздрогнул.

— Черт, Уэлси это вряд ли понравится. Мы только что отгрохали кухню ее мечты.

— Для вас двоих мы сделаем исключение. Учитывая еще и то, что вы ожидаете прибавления. Но остальные съедутся.

В ответ раздалось недовольное ворчание и тихие проклятия.