Роберт Стайн - Тайный поклонник

• Название: Тайный поклонник
• Автор: Роберт Стайн
• Жанр: Триллер

Селена чувствует себя на вершине славы. Ее сценический талант стремительно расцветает в Шейдисайдской школе, все ею восхищаются. И когда некто, именующий себя Солнцем, присылает ей букеты мертвых цветов, она считает это просто шуткой.

Но вскоре Селене становится совсем не до смеха. Она понимает, что попала в опасную переделку. Ее чуть не сбивает машина, мчащаяся на большой скорости. И Селена знает, что Солнце мог сделать это нарочно.

Величайший почитатель становится величайшим кошмаром.

---

— Может быть, тебе обратиться в полицию? — предложил Эдди, понизив голос.

— Наверное, они скажут то же, что и мистер Риордан, — возразила девушка. — Несчастные случаи и дурацкие шутки.

— Я поразмыслю обо всем этом как следует, — вздохнул Эдди. — Может быть, и придумаю, как тебя защитить.

— Спасибо, — ответила Селена. — Я тебе очень признательна.

Парень взял счет, поднялся и отправился платить:

— Подожди минутку.

Селена смотрела ему в спину и думала: «Как я рада, что обо всем рассказала. Он мне поверил». Потом она окинула взглядом зал.

И увидела появившегося в дверях Денни Морриса.

Он уставился на нее тяжелым взглядом.

У Селены перехватило дыхание.

«Что он здесь делает? — удивилась девушка, чувствуя, как в душе поднимается злоба. И страх. — Что ему нужно? Неужели следил за мной?»

Глава 17

«Что здесь делать школьнику из Шейдисайда? — думала она. — Как он забрался в такую даль?»

Напрашивалось лишь одно объяснение. Дэнни ее преследует! Дрожа от ярости, девушка поднялась на ноги, бросилась вперед и преградила парню путь.

— Ой, Селена! — воскликнул Денни, силясь изобразить удивление.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она. — Ты когда-нибудь оставишь меня в покое?

Денни молчал. Посмотрел на нее презрительно.

— Ты что же, действительно считаешь себя пупом земли, Селена?

— А? Да брось, Денни. Я хочу знать, почему ты за мною следишь!

— У меня здесь свидание, — покачал головой парень. — Она живет в Уэйнсбридже.

Денни обернулся к выходу. Там стояла невысокая, красивая девчонка с каштановыми волосами и большими карими глазами.

— Селена, — сказал Денни смущенно. — Это Сьюзи. Сьюзи, это Селена. Она, как и я, приехала из Шейдисайда.

— Привет, Сьюзи, — выдавила Селена, пылая от стыда. Ей хотелось сквозь землю провалиться. — Я… ну… мне пора.

Она повернулась и пулей вылетела за дверь.

И столкнулась нос к носу с Эдди.

— Ну ты даешь! — засмеялся он. Селена поглядела на него удивленно.

— Я сбежал из-за Денни, — объяснил парень. — Если он увидит нас вместе, обязательно настучит учителю.

— Пожалуй, — пробормотала Селена.

Эдди стал спускаться по бетонным ступеням. Селена толком не соображала, куда они направляются. У нее не шел из головы Денни.

Он завел себе подружку. И, наверное, встречается с нею уже давно.

Значит, это не он таинственный преследователь.

«Не Денни, — думала девушка. — Не Денни. Не Денни. Тогда кто?»

Они спустились по лестнице к тоннелю. Бетонная труба была совсем узкой, и в ней не оборудовали специальной дорожки для пешеходов. Поэтому пришлось шагать, почти задевая стены плечами. Эдди шагал бок о бок с девушкой.

— Должен признаться тебе, Селена, — сказал он. — Я очень долго ждал этого свидания.

— О чем это ты? — спросила девушка.

— Ну… Когда ты впервые вышла на сцену, я заканчивал Шейдисайдскую школу. И с тех пор я положил на тебя глаз.

Селена продолжала путь молча. Оказывается, он влюблен в нее столько времени!

— Парковка — единственный недостаток этого места, — заметил парень. — Но здешняя кухня окупает все неудобства.

Он взял девушку за руку и улыбнулся ей.

— Ничего, что мы забрались в такую даль?

— Да что ты! — ответила Селена и подумала: «Это были самые лучшие часы за последнее время. Я впервые почувствовала себя в безопасности».

Они уже прошли половину пути, когда вдруг услышали громкий визг.

Визг шин мчащегося на полной скорости автомобиля.

Селена обернулась. Прямсгна нее несся темный «Таурус» с выключенными фарами.

Девушка попыталась увернуться. Но Эдди схватил ее за плечи и толкнул прямо под машину.

Глава 18

Селена закричала от ужаса, и эхо разнесло этот крик под бетонным сводом. Она поняла, что пошатнулась и заваливается вперед, не в силах удержаться.

Почувствовала сильный удар.

— Ой!

Она шлепнулась на что-то твердое.

«Меня хотели прикончить!» — пронеслось в голове.

Но нет, Селена всего лишь ударилась о стену. Волна воздуха от промчавшейся машины сбила ее с ног.

— Селена! Ты цела?

Девушка не узнавала этот голос, пока не увидела Эдди.

— Что случилось? — прошептала она, привалившись к стене тоннеля.

— Нас чуть не сшибла машина!

— Но ты же… ты же пихнул меня прямо под нее! — вспомнила Селена.

— Я толкнул тебя к противоположной стороне тоннеля, — объяснил парень. — Потом прыгнул сам. Извини, это было немного рискованно.

Он глубоко вздохнул.

Селена окинула взглядом бетонную трубу и содрогнулась. Машина почти не могла свернуть здесь в сторону. И если бы Эдди не толкнул ее…

Девушку трясло от запоздалого страха.

— Не извиняйся, — пробормотала она. — Ты спас мне жизнь.

— Но ты точно не ранена?

— Угу, — ответила Селена. — А ты?

— Расшиб локоть, — ответил парень. — Пустяки. Жаль только, что не запомнил номер этого идиота.

Обняв девушку за плечи, он повел ее на стоянку.

— Больше не будем заходить с этой стороны, — сказал Эдди.

Селена посмотрела на него с удивлением. Он бывал здесь сотни раз. Неужели не заметил, что ходить по тоннелю опасно?

«Больше не будем заходить с этой стороны, — повторила девушка про себя. — Но почему же пошли сейчас?»

— Ты не разглядел марку машины? — спросила Селена, когда Эдди свернул на Старомельничное шоссе. Вот уже несколько минут, как они ехали в молчании. Девушка все еще не могла оправиться от потрясения.

— Нет, — ответил студент. — Все произошло слишком быстро. — Должно быть, этот придурок просто перебрал. Надеюсь, у него отберут права прежде, чем он кого-то задавит.

— А если он не был пьян? — возразила Селена, проглотив ком в горле. — Если это был наш знакомый? Вдруг он собирался нас сбить? Или меня одну?

Эдди помолчал с минуту.

— Ты думаешь, это тот парень, что закидывает тебя письмами? — спросил он тихо.

Девушка кивнула, глядя прямо перед собой.

— Но ведь все случилось в Уэйнсбридже, — заметил Эдди. — Никто не знал о том, что мы здесь.

— Он мог следить за мной, — предположила Селена, вспомнив встречу с Денни.

«Может быть, водитель и не собирался нас сбивать, — подумала девушка. — А вот Эдди вполне мог толкнуть меня под колеса».

Она привалилась лбом к холодному стеклу, зажмурилась и подумала: «Никому нельзя довериться».

Когда девушка открыла глаза и вновь взглянула на своего спутника, она уже не чувствовала себя в безопасности.

На следующее утро Селена проснулась со смутным воспоминанием о вчерашнем происшествии. Стараясь не поддаваться предчувствию опасности, она поспешно оделась и побежала вниз.

На кухне девушка накрошила бананы в две большие чашки с кашей. У мамы был сегодня выходной, поэтому они могли позавтракать вместе.

Селена достала апельсиновый сок и вышла на крыльцо за газетой.

И вскрикнула, увидев прямо перед дверью какой-то сверток из синей бумаги. Еще один букет.

— О нет! — простонала девушка, собираясь сразу же отправить его на помойку Но потом она разглядела что-то яркое, торчащее из-под бумаги. Яркое и пышное. Прекрасную алую розу.

Селена подняла букет и торопливо развернула его. Он был замечателен — дюжина красных роз, обвитых каким-то растением с зелеными листиками. Записки при нем не нашлось. Но Селена и так все поняла.

«Это от Эдди, — подумала она. — От кого же еще? Как я могла его подозревать? Разве он может желать мне зла?»

Девушка взобралась на табуретку и достала с полки, висевшей над холодильником, стеклянную вазу. Наполнила ее водой и принялась устраивать цветы.

— Прелесть какая, — Селена погрузила лицо в душистые бутоны, вдыхая их сладкий аромат. — Спасибо, Эдди, — пробормотала она.

— Доброе утро, милая, — донесся из-за спины голос матери.

— Привет, мам, — откликнулась Селена, обернувшись. — Посмотри, что мне прислали.

— Как чудесно, — воскликнула миссис Гудрич, подходя к столу.

— Ты только понюхай, — сказала дочка, снова погружая лицо в цветы. — Они такие замечательные!

Постой-ка! — неожиданно закричала мать. — Селена! Отойди немедленно!

— Что такое, мама? — воскликнула девушка, поднимая лицо.

— Посмотри на эти листья, Селена! Это же ядовитый плющ!

Глава 19

У Селены с самого детства была сильная аллергия на ядовитый плющ.

Через несколько минут ее лицо опухло. В ушах зазвенело, кожа нестерпимо зачесалась. Ей стало трудно дышать. Температура разом подскочила до тридцати девяти.

«Кому могло быть известно о моей аллергии на ядовитый плющ? — ломала она голову. — Кто мог знать об этом?»

Неделю спустя лицо Селены оставалось все таким же одутловатым. Руки покрылись пятнами. Вот и теперь, делая задание по геометрии, она ловила себя на том, что расчесывает незаживающий нарыв.