Кэрол Маринелли - Невеста миллиардера

• Название: Невеста миллиардера
• Автор: Кэрол Маринелли
• Жанр: Короткие любовные романы

 Решить денежные проблемы, подписав брачный контракт на полгода, - что же, это выход из положения. Вот только как быть с душой, которая противится лжи, и с сердцем, которое любит, любит, любит?..

---

    - Послушай, Завье, дело зашло слишком далеко... - Она должна была все рассказать ему, остановить его, потому что ситуация выходила из-под контроля. - Я не играю в азартные игры.

    Ума не приложу, как это взбрело тебе в голову...

    - Вдруг излечилась?

    - Во-первых, я никогда и не играла...

    - Хватит, надоело! - рявкнул Завье.

    - Но я не...

    - Видишь того парня? - На этот раз Завье понизил голос. - Того, у которого руки крепко сжаты и пот льется градом?

    Табита проследила за взглядом Завье и, увидев незадачливого джентльмена, кивнула. Тот теперь шарил в кармане своего дорогого пиджака в поисках платка.

    - Спроси его, и, могу поклясться, он ответит, что проблем у него нет. Тем не менее он, возможно, только что проиграл дом или машину, а может, даже свой бизнес. И, без сомнения, он уже потерял свою жену.

    При всей ощущаемой ею неловкости Табита слушала Завье как зачарованная.

    - Ну что, так и будешь стоять здесь?

    - Ты права. - Завье подвел Табиту к мягкому низкому диванчику, и они присели. Перед ними тут же, словно по мановению волшебной палочки, появились напитки, а официанты бесшумно растворились в воздухе. - Я установлю для себя лимит, за рамки которого не выйду.

    - О да! Твоему самообладанию можно позавидовать, - саркастично заметила Табита. - Наверное, сложно быть всегда таким правильным.

    - Мне казалось, мы решили быть вежливыми друг с другом.

    - Так и есть, - проворчала Табита. - Если ты не будешь читать мне нотации.

    - Я не читаю нотаций. Ну разве что чуть-чуть, - вынужден был согласиться Завье. - Но это для твоего же блага. Разница между нами в том, что я знаю, когда остановиться.

    - Слушай, - очень решительно, с расстановкой произнесла Табита, потянув Завье за рукав, как только он собрался подойти к столу, я не играю в азартные игры. - Табита переждала, пока он глубоко вздохнет со скучающим видом, а затем неуверенно продолжила:

    - Я правда не играю. Долг, о котором мы с Эйденом говорили, принадлежит моей бабушке... Я здесь и была-то только раз!

    Завье не смотрел на Табиту. Он подчеркнуто резко высвободил свой рукав из ее цепких пальцев, сделал большой глоток из своего бокала, а потом наконец повернулся к ней.

    - Тогда отчего эта эйфория, Табита? Почему так раскраснелось твое лицо, а глаза блестят?

    Стоило нам прийти сюда, и я сразу же почувствовал твое возбуждение, я почувствовал его, повторил Завье.

    - Завье! - Табита почти прокричала его имя, но Завье и ухом не повел. - Ведь не каждый день девушке делают предложение. Не каждый день...

    Табита смешалась и замолкла: на глазах Завье словно были шоры, и она поняла, что зря теряет время.

    - Ты играешь! У тебя проблемы! - рявкнул он. - Можешь отрицать это сколько угодно, но обманываешь ты только себя.

    С бокалом в руках Табита откинулась на диване.

    - Да, у меня проблемы, и еще какие, - пробормотала она, когда Завье направился к столу. - Целый метр и девяносто сантиметров.

    Сейчас он стоял к Табите спиной, но она угадывала, как он сильной, твердой рукой двигает через весь стол стопку жетонов. Завье стоял неподвижно рядом с дамой в зеленом. Та нервно отпила из своего бокала, а затем со слезами на глазах, покачивая головой, направилась вон из зала.

    Теперь уже Табита нервно отпила из своего бокала, крепко стискивая его в руке и мысленно кидая игральные кости.

    Она поднялась со своего места и приблизилась к столу.

    - Кажется, ты все-таки прав, - проговорила Табита вполголоса. Придвинувшись к нему поближе, она вдохнула пьянящий аромат, исходящий от Завье, и почувствовала тепло его крепких ног у своих едва прикрытых бедер. - Может, я и не умею вовремя остановиться.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

    - Кстати, спасибо за урок, - поблагодарила Табита и заливчато рассмеялась, когда Завье притормозил возле ее дома. - Ты излечил меня от пагубной привычки.

    - Да, теперь мое реноме безнадежно подпорчено. - Смешно стало даже Завье, и, поставив машину на ручной тормоз, он тоже расхохотался. - Намеревался наставить тебя на путь истинный, а вместо этого выиграл кучу денег.

    - Урок полностью усвоен, - торжественно изрекла Табита и снова покатилась со смеху.

    - Ты скверная девочка, - мрачно проронил Завье. Что-то в его голосе заставило Табиту умолкнуть, и что-то в повороте его головы, в блестящих в лунном свете темных глазах заставило ее сердце тревожно и учащенно забиться.

    - Может быть, но я готовлю потрясающий кофе. - Табита нервно облизнула верхнюю губу и заметила, что Завье крепче вцепился в руль. Может, зайдешь?

    - Пожалуй, нет, - ответил Завье четко и отрывисто. Табита растерялась и не нашлась что сказать. Она почувствовала, как недавнее радостное настроение испаряется, затуманивая стекла машины и уступая место нарастающему напряжению. - Но вечер мы провели замечательно. - В голосе Завье явно ощущалась натянутость. - Мне правда было очень приятно.

    - Не надо. - Слова вырвались у Табиты помимо ее воли и повисли в воздухе. Она через силу продолжила:

    - Тебе не нужно больше притворяться. Я знаю, ты говоришь это просто из вежливости.

    Завье долго и пристально смотрел на нее.

    - Я думал, вежливость как раз то, что ты хочешь, Табита.

    - Да...

    - Тогда чем ты недовольна? - Завье кивком указал на дом Табиты. - Беги домой, а то соседи уже раздвигают шторы.

    - Как ты узнал, где я живу? - Табита вдруг поняла, что Завье подвез ее до дома, не спрашивая адреса. - Ты что, выслеживал меня?

    - Жаль разочаровывать, но все гораздо прозаичнее. Я просто заглянул в телефонный справочник.

    - Ой! - У Табиты вырвался нервный смешок, а Завье улыбнулся. Он забарабанил пальцами по рулю, и Табита догадалась, что ее время истекло. - Когда мы снова увидимся? - Не надо было этого говорить. Слова были сказаны некстати и звучали жалобно и неуверенно. Завье тут же прекратил барабанить пальцами. - То есть что мы теперь будем делать?

    - Это зависит от тебя.

    - Значит, испытание в казино я выдержала?

    - Выдержала, - просто ответил он. Нагнувшись к пассажирскому сиденью, Завье вытащил из портфеля контракты и включил в машине свет. Он размашисто подписал оба документа и передал их Табите, которая все это время внимательно наблюдала за ним. - Если надумаешь подписать, передай их моему адвокату.

    - И это все, что от меня требуется? - Подмахнуть документ оказалось до ужаса просто.

    Завье пожал плечами.

    - Да. Вот что, я завтра улетаю в Штаты. У меня там кое-какие дела. И это только к лучшему, поскольку играть роль любящего жениха целый месяц трудновато. Я все устрою и позвоню тебе, чтобы обговорить детали. Мой водитель заедет за тобой и сначала отвезет в магазин, чтобы сделать необходимые перед свадьбой покупки, а потом доставит в Лорн.

    - Как насчет приглашений, моего свадебного платья...

    - Об этом позаботятся без тебя.

    Ждать больше было нечего, и разочарованная Табита вышла из машины. Она еще слабо надеялась, что Завье окликнет ее, заключит в объятья и у прекрасного вечера будет прекрасное завершение. Однако этого не случилось. Завье сидел и молча наблюдал, как она выбирается из машины.

    Стоя у окна в темной гостиной, Табита видела, как его машина плавно тронулась с места и исчезла во мраке.

    Чудовищность сделанного ей предложения начинала постепенно доходить до нее, и Табита приготовилась провести бессонную ночь. Но в первый раз за все время, прошедшее со дня их встречи, Табита провалилась в глубокий сон без сновидений. Возможно, встреча с Завье немного угомонила ее душевное смятение.

    Табита открыла глаза, когда солнце уже было высоко. Через окно спальни до нее доносился отдаленный шум машин и гомон детей, идущих в школу. Снизу послышался глухой стук в дверь.

    В голове у Табиты шумело, во рту после шампанского пересохло. События предыдущего вечера живо воскресли в памяти, заставив ее сердце бешено забиться.

    Это не могло произойти на самом деле. Конечно, это был сон, странный, похожий на явь, но сон.

    Запахивая халат, Табита отперла дверь.

    - Посылка для мисс Т. Рис.

    Табите вручили большую белую коробку.

    Когда она, с трудом удерживая посылку одной рукой, другой пыталась расписаться в получении, в саду, на дорожке, показался Эйден. Он решительно шагал к дому. Угрюмое выражение лица делало его непохожим на того мягкого и доброго человека, которого Табита знала и любила.

    - Что ты, черт возьми, наделала? - Не обращая внимания на посыльного, Эйден влетел в дом и со стуком захлопнул за собой дверь.. Он подскочил к Табите, которая стояла в проходе. Четвертая страница, - рявкнул Эйден, швыряя ей утреннюю газету. - "Брак, заключенный на финансовых небесах".