Андрей Платонов - Пришлый. Загадка Нурдовского тракта

• Название: Пришлый. Загадка Нурдовского тракта
• Автор: Андрей Платонов
• Жанр: Фэнтези

Душа Пришлого находится в теле лорда вампира. Ночью берет верх вампирская сущность, днем человеческая. Ночью — он полноценный лорд вампир. А днем — человек.

---

Дорога до схрона была исхожена не раз и привычна до последнего бугорка. На этот раз Ругвон утроил свою бдительность, он внимательно вслушивался в ночной лес и оглядывался по сторонам. Его охранники — четыре лучших воина-вампира находились рядом с ним. Они шли привычным порядком: четверо рабов-вампиров охраняли своего лорда с четырех сторон. Двое двигались чуть позади, двое чуть впереди, по левую и правую руку. Но, не смотря на все предосторожности и на то, что ничего подозрительного Ругвон не увидел и не услышал, с каждым шагом к схрону его беспокойство становилось все сильнее. А может, это просто жажда играет с ним такую злую шутку?

Но, вопреки всякому беспокойству, до камня, запирающего вход в тайное убежище лорда, небольшой отряд обрался без приключений.

— Может, и вправду жажда со мной играет? — пронеслось в голове лорда вампира.

Отогнав все лишние мысли, Ругвон прислонил руки к камню и сосредоточился. На огромном валуне, закрывающем вход в подземелье, было заклятие, которое не позволит и сотне человек даже на палец сдвинуть гранитную глыбу. Лишь особым заклинанием-ключом можно было на время ослабить наложенные чары. Лорд без запинки проговорил не раз произносимые тут слова. Но и после снятия заклинания нужно было еще сдвинуть огромный камень с места. Что и проделали его рабы, после жеста Ругвона.

Вход был открыт. Вглубь земли вели почти стертые каменные ступеньки. Когда-то на этом месте стоял замок брата близнеца отца Мириола де Грилона, Уриула де Грилона. Но со временем брат умер, не оставив своих наследников, и вся его земля и замок перешла к отцу Мириола. Второй замок отцу Мириола был совершенно не нужен, и его постепенно растащили по камешкам окрестные жители. Остался лишь подземный этаж, который местные просто не нашли. Ругвон же нашел. Нашел и использовал для собственных нужд. Этот этаж задумывался как подземное хранилище для припасов в случае нападения на замок. Уриул был большим параноиком и сделал подвальный этаж просто огромным.

Внизу лорда вампира ждал широкий, прямой коридор. Вдоль него находились несколько дверей. Ругвон отлично знал, что за каждой из них. Там были отдельные комнаты. В одной находились еще недоделанные рабы-вампиры, в другой была его лаборатория, в третьей заклинательная, в четвертой еще живые люди. Было еще несколько комнат со всяким хламом и продуктами (бурдюки с кровью тоже надо кормить), но самая главное сокровище было за дверью в конце этого туннеля — там спала его армия.

— Темной ночи, хозяин, — произнес сгорбленный, маленький, но при этом очень коренастый человек, вышедший из первой двери. — Живые накормлены, мифолы ведут себя тихо.

— Хорошо, Снэк, приведи мне одного мифола в заклинательную комнату через полчаса. А пока подготовь там все для ритуала, — приказал Ругвон.

— Будет исполнено, хозяин.

Хотя в подземелье не горело ни одного факела, Снэк передвигался по нему довольно проворно. Снэк был слеп от рождения, и темнота ему ничуть не мешало. Он ходил по деревням и просил милостыню, когда Ругвон нашел этот ценный кадр. Вампиру понравилось, как этот человек умело обходиться без зрения. И теперь Снэк привратник и хранитель его тайного убежища. А также тюремщик пока еще живых гостей.

Ругвон зашел в заклинательную комнату. Для ритуала все уже было давно готово, Снэк постарался заранее, теперь осталось только зажечь несколько свечей по углам пентаграммы, что слепой слуга и делал.

— Свободен, не забудь про мифола, — проговорил лорд вампир, когда последняя свеча была зажжена.

Ругвон встал в центр пентаграммы и расслабился. Он любил вот так постоять в полной темноте, отрешившись от всего. Именно в такой момент он чувствовал себя наиболее спокойным и сильным. Это место было буквально пропитано темной энергией — сколько человек лишились тут жизни, сколько вампиров появилось во тьме?

Минут через двадцать раздался стук. Дверь отворилась, в заклинательную вошел Снэк, ведя за собой на веревке нечто, когда-то бывшее человеком. Перепутать это существо с живым представителем расы людей не смог бы даже вусмерть пьяный забулдыга. В глазах у нечто были только белки, без намека на признаки зрачков, трупный запах, исходящий от мифола, мог заставить человека с самым крепким желудком исторгнуть из себя ужин. Ничего не выражающие лицо так и застыло в предсмертной агонии.

Ругвон освободил место в центре пентаграммы, куда и был поставлен будущий вампир. Он тупо крутил головой, не пытавшись ничего предпринять. Эти существа будут действовать только тогда, когда почуют запах крови. Лорд достал кинжал из черной стали, практически неразличимой в темноте, разрезал себе запястье и поднес к мифолу. Тот замер на несколько мгновений, что-то почуяв, а потом яростно вгрызся в руку вампира. Мифол пил до тех пор, пока лорд его не остановил ударом в лоб. Будущий раб упал на пол и замер. Теперь ему потребуется пару часов для преображения. Ругвону придется контролировать весь процесс, чтоб будущий вампир не вышел из подчинения.

На это раз преображение заняло больше времени, чем обычно. Лишь через три часа лежащий приподнял веки и взглянул на мир красными как пламя зрачками глаз. Ругвон тут же приказал ему направиться в дальнюю комнату, занять там свободное место и залечь в спячку. Новоиспеченный раб тут же поспешил выполнить приказ хозяина.

— Снэк! — крикнул лорд. — Веди живого сюда, — жажда Ругвона из просто сильной переросла в непереносимую, и ее срочно надо было утолять.

Через пару минут низкорослый раб втолкнул в комнату связанного человека. Он тут же растянулся на полу. У пленника была сломана рука и нога. Это было сделано специально, чтоб люди и не помышляли о бегстве. А заодно, чтоб слепой тюремщик мог легко с ними управляться.

Ругвон медленно подошел к стонущему воину, наклонился, наслаждаясь ужасом, появившимся в глазах пленника при встрече с алыми зрачками лорда. Удерживая дергающееся тело, вампир впился в горло человека, неспешна глотая вожделенную жидкость. Де Грилон любил растягивать наслаждение. Осушив бурдюк до конца, Ругвон вновь надрезал руку и влил несколько капель в рот человеку. А когда губы воина дрогнули, приложил окровавленное запястье ко рту. И уже через десять минут глаза бойца открылись, в них заплясал алый огонь. Преимущество и простота ритуала над живыми людьми были неоспоримы. Вскоре очередной воин его армии скрылся за дверью. Впереди была еще половина ночи, пожалуй, можно добавить к его войску еще одного бойца. Ругвон вздохнул и позвал слугу.

Все эти ритуалы отнимают очень много сил. Ругвон возвращался домой вымотанный как крестьянин после страды. Он даже забыл про чувство беспокойства, мучавшего его вначале ночи. Погруженный в свои мысли, Ругвон прошел уже половину пути. Дорогу ему преградила большая лужа. Хорошо, что он приказал положить через нее широкую доску. А то в том году лужа была настолько глубокой, что даже в сапогах преодолеть ее и не замочить при этом ноги, было делом, с которым не сразу справиться и лорд вампир. К тому же вокруг нее всегда образовывалось болото, по которому ходить тоже довольно противно — это мешало обойти препятствие.

Он уже дошел до середины самодельного мостика, когда чувство беспокойства надавило на него с новой силой. Это было даже не беспокойство, а паника:

— Беги! Спасайся! Опасность! — забилось у него в голове.

В этот самый момент, доска под ним треснула, заскользив куда-то в сторону уводя опору из-под ног, и он повалился в воду. Лишь благодаря вампирской ловкости ему удалось не упасть на спину, а извернувшись встать на ноги. Лужа оказалась еще глубже, чем в том году, сапоги начали быстро набирать воду. Сигнал опасности взорвался в голове огненным шаром. Ругвон, пригнувшись, огляделся, готовый к любым неожиданностям. И тут его пронзила дикая боль. Челюсти сжались с такой силой, что начали крошиться зубы, глаза начали вылезать со своего законного места, а мозг плавиться. Впервые за долгие века лорд вампир по имени Ругвон из клана «Плоть тьмы» ощутил страх.

Глава 3

— Мне надоело уже здесь торчать! Если ты не можешь придумать никакого плана, то я ухожу из этого демонами проклятого места. Впрочем, я не удивлен, в древности и поумнее тебя были люди, которые пытались справиться с лордами. И всегда способ был только один: сильнейшее магическое и численное превосходство.

Корд пришел под вечер и с порога начал читать, видимо, заранее заготовленную речь.

— Спокойно, Корд! — прервал я его излияния. — У меня появилась идея.

— Ну что ж, я тебя внимательно слушаю, — как-то сразу успокоившись, проговорил маг.

— Нам помогут твои магические способности. Я знаю, ты же можешь выделять энергетический заряд.

— Конечно, могу! Но не вижу, как это нам поможет. Вампир легко от него увернется. Мой заряд сродни шаровой молнии, и его скорость даже меньше чем у стрелы, а прицельная дальность не превышает сорока шагов. А по слухам, лорды могут увернуться даже от арбалетного болта, пущенного с двадцати шагов. Я уже не говорю, что он нас почует задолго до того, как мы выйдем на расстояние удара.