Джоан Джонстон - Брак по рецепту

• Название: Брак по рецепту
• Автор: Джоан Джонстон
• Жанр: Короткие любовные романы

Дети Меган Пэджет дарят матери в день рождения оригинальный подарок - книгу "Вы не должны оставаться одинокой". Том Стил получает от родственников в чем-то сходный дар - книгу "Как жениться на женщине вашей мечты". Пригодятся ли советы этих книг героям романа и как сложится их дальнейшая судьба?..

---

Моей умной прелестной дочери Хезер Линн Джонстон, наделенной изумительным чувством стиля.

С любовью, мама

Глава первая

Ее книга: "Вы не должны оставаться одинокой".
Его книга: "Как жениться на женщине вашей мечты".

- Где ты хочешь заняться этим? - спросил он.

- Под душем, - ответила она с застенчивой улыбкой, - Это всегда было моей фантазией, если хочешь знать.

Она повела его в ванную, выложенную темно-бордовой с серым плиткой. Стыдливый румянец горел на ее щеках. Она быстро сдернула прозрачные трусики и кружевной бюстгальтер с вешалки для полотенец, где повесила их сушить.

- Извини.

Он усмехнулся той самой чувственной усмешкой, что околдовала ее с первой встречи. Его зеленые глаза излучали страсть.

- Ты так прекрасна, - прошептал он. - Я хочу видеть тебя всю.

Он попытался стянуть с нее тенниску через голову.

- Постой, постой! Зацепилась за нос.

Она с усилием стащила тенниску и ощутила на себе его пристальный взгляд, прожигающий насквозь. Она почувствовала, что ее кровь разгорается, словно пожар в прерии, и подумала, что и вправду душ - это именно то, что им сейчас нужно. Справившись с комом в горле, она сказала: "Теперь твоя очередь".

Он схватился за край хлопчатобумажной рубашки, чтобы сдернуть ее, она потянулась ему помочь, и его сжатые пальцы ударили ее под подбородок, так что она прикусила верхнюю губу.

- Ой!

- Прости, дорогая.

Он не мог погладить ее - руки запутались в рубашке.

- С тобой все в порядке?

Она почувствовала вкус крови, но ей не захотелось портить этот момент.

- Ничего. Пожалуй, лучше нам раздеваться самостоятельно.

- Как скажешь, детка.

Он сбросил узкие джинсы и стоял обнаженный у бортика ванны. Она выскользнула из коротких шортиков и присоединилась к нему. Они встали рядом, она потянулась, чтобы включить душ. Хлынула ледяная струя. Она взвизгнула и отскочила, угодив ему локтем в живот...

- Эй!

- Ох, прости.

Она подняла голову, намочила волосы, потом тело и протянула руку, чтобы отрегулировать воду, которая теперь была почти обжигающей. Наконец добившись нужной температуры, она повернулась к нему лицом, задорно улыбаясь.

Он прижал ее к кафельной стенке, и его сильное мускулистое тело прильнуло к ней. Она с шумом вдохнула и выгнула спину так, что грудь вдавилась в его покрытый темными завитками торс.

- Ох, малышка, - прошептал он, - не торопись. У нас впереди еще целая ночь... по крайней мере пока горячая вода не кончится.

- Стенка ледяная!

- Ну, - он отступил назад, - а если я приподниму тебя?

Он обхватил ее бедра и напрягся, но попытка не увенчалась успехом.

- Должно быть, в последний раз я слишком много съела, - поддразнила она его.

Он согнул колени и сделал вторую попытку. На этот раз ему удалось приподнять лишь одну ногу. Она вскрикнула. Он тут же отпустил ее.

- Что еще на этот раз? - спросил он. В глазах промелькнула усмешка.

- У меня ногу свело, - досадуя, произнесла она.

- Надо растереть.

От ощущения больших рук, ласково гладящих ее ногу, у нее ослабли колени.

- О, продолжай, и я растаю от блаженства и растекусь лужицей тебе под ноги.

- Когда мы убедимся, что твоя судорога прошла окончательно, как насчет того, чтобы тебя немножко помыть?

- Звучит забавно.

Вот так это было. По крайней мере почти так, как она себе представляла. Его большие пальцы слегка коснулись ее сосков, заставив их напрячься. Его ладони опустились, следуя округлостям ее тела, и достигли завитков внизу. После останавливающего сердце набега они вернулись назад и охватили ее ягодицы.

- А не попытаться ли нам снова? - пробормотал он изменившимся голосом ей в самое ухо. - Давай я еще раз попробую тебя поднять.

Она кивнула, не в силах отвечать. Когда он попытался на этот раз удержать ее в руках, у него совсем ничего не получилось - тело ее было слишком скользким от мыла. Они рассмеялись. Он повернулся и слегка отпрянул, чтобы она могла ополоснуться, - и ударился головой о кран.

- О-о! - Он отодвинулся от нее, чтобы потереть голову.

- Дай помогу.

Она потянулась к его виску, и пена с намыленной руки попала ему в глаз. Он зажмурился.

- Щиплет!

- Секунду. Сейчас дам тебе полотенце. Она вылезла из ванны с отчетливым ощущением, что еле спаслась из зоны военных действий... но тут же поскользнулась на кафельном полу и едва устояла, в последний момент успев ухватиться за вешалку для полотенец.

- Эй, очнись! Где мое полотенце?

***

Меган Пэджет почувствовала, как чья-то рука трясет ее за плечо.

- Да проснись же!

- Я не сплю, - ответила она, жмурясь от яркого света.

- Поздравляем с тридцатидевятилетнем, мама!

Меган резко выпрямилась и огляделась. Она вовсе не в ванной, а в своей гостиной на подушке плетеного кресла. Все, что было, - странный, безумный сон. Она зевнула и потерла затекшую шею.

- Мы помыли посуду, ма, - сказала Сара, ее четырнадцатилетняя дочь.

- И у нас есть для тебя сюрприз! - добавил Кристофер, ее восьмилетний сын.

- Не думай, что это обычный подарок, мама, - сказала Сара, - ты в самом деле будешь удивлена!

- Я в этом уверена.

Меган чувствовала легкое беспокойство, очнувшись от сна. В попытке заняться любовью с мужчиной под душем большой беды нет. Удивительно, что она никогда не пыталась делать это в действительности, и все же ей это пригрезилось! Хотя она была совершенно уверена, что наяву такого никогда не произойдет. Она вспомнила обо всех происшедших нелепицах и о том, что им все время что-то мешало. Ее глаза цвета ореха улыбнулись, и у большого, чуть пухлого рта проступила довольная складка. Характерная черта. Знак благополучной и счастливой жизни. Даже если ей и не довелось заниматься любовью в ванной.

- Давай скорее, - торопил Крис, вытаскивая ее из кресла. - Мы испекли для тебя торт. Пойдем зажигать свечи.

Направляясь за детьми в столовую, она быстро провела рукой по волосам, рассыпавшимся по плечам золотисто-каштановой волной. В прошлом году она заметила кое-где седые волоски. Да, она определенно вступала в свое тридцатидевятилетние. Она взяла спички, протянутые Сарой.

- Какой прекрасный шоколадный торт. Вы все это сделали сами?

- Я помогал делать сахарную глазурь, - сказал Крис.

Сара с гримаской взглянула на него.

- Верно.

Он облизывал взбивалку для яиц.

- Ну, мам!

Меган протянула руку и взъерошила светлые волосы Криса, унаследованные им от отца. У Сары волосы совсем прямые и выгоревшие под жарким солнцем Майами. Глядя на детей, таких красивых, таких живых и развитых не по годам, Меган ощутила прилив гордости и любви. Они устроили ей прекрасный день рождения!

- Спасибо вам обоим за то, что вы убрались в кухне, пока я дремала. И особенно за такой вкусный торт. Это мой самый лучший день рождения!

- Ты даже не посмотрела на подарок, - запротестовала Сара.

- Я уверена, мне он очень понравится, что бы вы там ни придумали.

Не в силах усидеть на месте, Крис вскочил со стула. Краснея, он протянул ей тщательно упакованный сверток.

- Открой это, ма.

- Какой тяжелый, - сказала Меган. - Интересно, что это может быть?

- Это книга! - выпалил Крис.

- Замолчи, Крис! Мам, он всегда все испортит.

- А вот и нет!

- Не нет, а да!

- Перестань, Сара.

- Нет, - возразил в последний раз Крис. Меган подождала, пока Крис уселся за стол против нее, и сказала:

- Никто ничего не испортил, Сара, потому что я не знаю, какую книгу вы для меня купили. Хотите, чтобы я угадала, прежде чем разверну ее?

- Ты никогда не угадаешь, даже за миллион лет, - сказала Сара, вновь просияв.

- Да, за миллион лет, - согласился Крис.

- Крис, - предостерегающе произнесла Сара.

- Я же ничего не сказал!

Не обращая внимания на детскую перепалку, Меган попыталась определить по весу, что же это за книга в твердом переплете у нее в руках. Все-таки интересно, что выбрали для нее дети? За последнее время она прочла немало бестселлеров, и ей пришло в голову, что они купили только что вышедший триллер.

- Это какой-то роман, - высказала свою догадку Меган.

- Неправильно! - сказала. Сара с довольным хихиканьем. - Ну же, открой ее, ма. Я не могу больше ждать, так хочется узнать, что ты скажешь.

Меган нетерпеливо сорвала бумагу.

- О мой Боже! Сара, это... это...

- Это книга о том, как найти мужа, ма. Видишь?

Меган прекрасно видела. ВЫ НЕ ДОЛЖНЫ ОСТАВАТЬСЯ ОДИНОКОЙ - название, напечатанное жирными крупными буквами, так и бросалось в глаза. Меган молчала, потрясенная. Ее дети надеются, что она выйдет замуж и у них будет отец, а ей это и в голову не приходило! Она развелась с Гэри пять лет назад, и с тех пор ей ни разу не встретился подходящий мужчина. После тысячи свиданий - ну, может быть, только шестидесяти или около того, кто их считал? - она полагала, что ее дети так же потеряли надежду, как и она. Оказывается, нет.