Софья Ролдугина - Тонкий мир

• Название: Тонкий мир
• Автор: Софья Ролдугина
• Жанр: Фэнтези

Целители неприкосновенны.

Этот закон древен, как сами Аллийские Пределы, и не было случая, когда бы его нарушали. Но почему же тогда сейчас Дэриэлл вынужден искать защиты у своего соперника — Северного князя? Кто открыл на талантливого целителя охоту — сестра, которая боится за свою власть… или это весточка из прошлого? У Дэриэлла много тайн, и раскрывать он их не собирается, даже если молчание будет губительным для него.

Так или иначе, Найта не оставит друга в беде, да и Северный князь хочет вернуть должок за спасение жизни. Но они и не подозревают, с чем им придется столкнуться на этот раз…

---

Очень хотелось повредничать и показать Дэйру язык, как в детстве, но вряд ли аллиец разглядел бы мои гримасы сквозь стену. Да и нехорошо как-то получается: фактически целитель сделал для Максимилиана гораздо больше, чем я сама. И с исследованием помог, и противоядие приготовил, и возится сейчас с князем, хотя мог бы давно уйти с чистой совестью.

Я закрыла глаза и съехала по стенке на пол, обхватывая колени руками. Как же спать хочется, бездна…

— Найта? — окликнул меня Дэриэлл.

— Да?

— Ты уже приготовила кровать для своего шакаи-ар? Или я могу еще немного его потопить?

— Дэйр!

— А что? Все равно ему ничего не сделается… Так хоть душу отведу.

Я хмыкнула. Сколько бы Дэриэлл не отпускал подобные шуточки, он никогда не станет воплощать их в жизнь — такова этика целителя и просто принцип существования Дэйра.

— Давно уже приготовила.

На самом деле кровать я застелила для себя еще когда приехала, но появление Максимилиана спутало все карты. Вряд ли у меня найдутся силы, чтобы отойти от князя хотя бы на минуту, и тем более оставить его в другой комнате… Лучше уж я проведу ночь на диванчике под пледом, чем пропущу момент, когда Ксиль проснется.

— Тогда показывай дорогу.

Дэйр появился на пороге ванной в клубах пара. На этот раз он опасливо держал князя в отдалении от себя, чуть ли на вытянутых руках. Футболка у целителя была насквозь мокрая. Коса, кажется, тоже.

— Ты что, тоже решил искупаться? — хихикнула я. — Заодно с Максимилианом?

— Ничего я не решал, — горестно вздохнул Дэриэлл. — Это твой изверг за меня решил. Честное слово, если бы я наверняка не знал, что он без сознания, то подумал бы, что он надо мной издевается. Сначала этот монстр вцепился в мою косу, как в плюшевую игрушку, и вместе с ней нырнул на дно. Видимо, она из-под футболки выбилась, он и воспользовался. Сам я ничего не заметил. Потом твой замечательный Ксиль вдруг почувствовал себя в ванне одиноко, ухватил меня за ворот и дернул на себя… А силой-то боги шакаи-ар не обделили… Я чуть не захлебнулся, — немного обиженно добавил он, глядя, как я старательно давлю хихиканье. — Хоть бы пожалела меня, бессовестная.

— Ну… я жалею. Фен дать? А я пока футболку твою заклинанием подсушу… или нет, лучше утюгом. Хочешь?

— Не стоит, — после секундного размышления отказался целитель, следом за мной заходя в спальню. — Вернусь домой и переоденусь. Хм, Найта, а это случаем не твоя комната?

— Моя, — призналась я. — А куда его еще уложить прикажешь? В гостевой холодно — печка плохо второй этаж прогревает, а газовое отопление сломалось еще в августе. Брат меня убьет, если я на его кровать уложу Максимилиана, а мамина спальня закрыта чарами. Что-то мне не хочется играть во взломщика…

— Ладно, его сюда, — Дэриэлл аккуратно пристроил свою ношу на кровати и потянулся к стенке за одеялом, которое я заранее отодвинула набок. — А ты сама где будешь… Dess! Отпусти, зараза! А, чтоб тебя, в бездну!

Я изумленно обернулась… и покатилась со смеху.

Максимилиан, даже во сне продолжающий действовать на нервы окружающим, уронил несчастного целителя на кровать и уткнулся ему в шею. Эта привычка Ксиля была мне хорошо знакома еще по путешествию: тогда я постоянно просыпалась с князем в обнимку, причем ситуацию не могли изменить ни мои гневные вопли, ни клятвенные обещания Ксиля оставить меня в покое. Самое смешное, что он не хотел ничего плохого: просто ему нравилось чувствовать тепло под боком и слушать ток крови в венах.

Но Дэйр-то об этом не знал.

— Dess… да отцепись ты от меня!

— Успокойся, он ничего тебе не сделает…

— Нэй, если он сейчас меня укусит, я за себя не ручаюсь! Посмотрим тогда, действует ли на… бездна, отцепись же… на шакаи-ар сила целителя…

— Он не укусит. Ему просто понравился твой запах.

— А мне не нравится, что ему он понравился! Он нюхает шею! Это, во-первых, щекотно, во-вторых, странно… ай… зараза зубастая… в-третьих, оченьстранно!

— Послушай, Дэйр…

И в этот момент случилось нечто совершенно для меня неожиданное.

Максимилиан его таки цапнул.

— Вот дрянь… — еле слышно прошептал Дэриэлл, разом прекращая попытки освободиться. — Пиявка…

Меня как холодной водой окатило.

— Дэйр, спокойно, — я вдохнула, пытаясь унять панику. — Не дергайся.

Ударить его? Огреть магией? Закричать? Нет, все не то.

Или…

— Он меня убьет… — целитель сильно побледнел. Его руки начали окутываться еще заметным сиянием. — Просто убьет.

— Не причиняй ему боль, иначе точно ничем хорошим это не кончится, — быстро проговорила я. Да есть в этой комнате хоть что-то острое?

«Кольцо», — тихо подсказал Рэм.

«Что — кольцо?»

«Оно из живого серебра».

Ох, я идиотка!

Подчиняясь мысленному пожеланию, кольцо выбросило острый отросток. Зажмурив глаза, я наотмашь полоснула лезвием по ладони — больно! — и мазанула окровавленными пальцами князю по щеке.

Ксиль мурлыкнул и выпустил целителя, потянувшись к более желанной добыче. Дэйр скатился с кровати и резко вытянул руку, преобразуя разрушительную силу в заклинание воздушных пут.

Максимилиан дернулся и замер. На лице у него было блаженно-беззащитное выражение — такое же, как и несколько минут назад.

— Хищник, — хрипло выдохнул Дэриэлл, ощупывая горло. — Прирожденный хищник. Рефлексы — просто прелесть… — и рассмеялся.

Я очень медленно опустилась на пол. Руки дрожали.

— Дэйр, ты как?

Аллиец прикрыл глаза, прислушиваясь к себе.

— Как ни странно, довольно неплохо, — с легким удивлением отметил он чуть погодя. — Целостность кожных покровов в месте укуса не нарушена, сосуды, кажется, тоже не повреждены. Как будто мне все это померещилось.

— Регены, — коротко отозвалась я. А чего тут думать — все странности шакаи-ар на них завязаны.

— Регены? — эхом откликнулся Дэйр. И, поразмыслив, кивнул. — Да, похоже на то. Наверное, при укусе шакаи-ар заносят в рану регены с заложенной в них мини-программой на исцеление травмы. Этим же, кстати, можно объяснить и отсутствие боли, — в голосе его прорезался энтузиазм. — И еще такое чувство было, обманчиво-приятное и в то же время — пугающее…

— Эмпатическое воздействие на сознание. Мне Тантаэ как-то рассказывал о механике процесса, — пришлось пояснить в ответ на заинтересованный взгляд аллийца. — В зависимости от желаний и эмоционального состояния охотника, жертва переживает различные ощущения — от боли и страха до почти эйфорического состояния. Видимо, Максимилиан не хотел причинять тебе неудобств…

— Я вижу, как он не хотел, — саркастически скривил губы целитель. — Нэй, ты, пожалуйста, не обижайся, но когда твой ненаглядный придет в себя, он будет сильно бит. За все хорошее.

— Дэйр, не вздумай! — испугалась я. — Он же князь!

— Хочешь сказать, что твой Ксиль меня размажет тонким слоем, особенно не напрягаясь? — недобро усмехнулся Дэриэлл, и по спине у меня пробежали мурашки. — Брось. Еще посмотрим, кто кого. Сила целителя — не обычная магия, штучки шакаи-ар здесь не помогут.

— Но он же не знал, что делает! — попробовала я зайти с другой стороны.

— Вот именно, — невозмутимо откликнулся аллиец. — Наброситься на того, кто тебя лечит, нанести травму — и все это на чистых инстинктах, без намека на сознательные действия. Я не хочу давить на тебя, Нэй, — опустил он взгляд, — но прошу: хорошенько обдумай мое предложение еще раз. Открой, наконец, глаза и посмотри непредвзято, с кем ты связываешься.

Я машинально скомкала кофту на груди, зажимая в кулаке злополучное кольцо на цепочке. И младенцу ясно, о каком предложении вспомнил Дэриэлл.

Боги, я, конечно, не надеялась, что эта ситуация разрешится сама собой, но и принимать решение так, сразу… Если быть честной хотя бы с собой — мое сердце принадлежит Максимилиану. Но вот беда, я никак не могла представить ни нашу свадьбу, ни последующую… совместную жизнь… Это если князь захочет быть со мной.

Бездна, как все сложно.

— Я обещала подумать.

— Не торопись с решением. И, как бы ты не поступила, я всегда останусь твоим другом, Нэй, — мягко добавил Дэйр.

Мы помолчали. В комнате было тихо-тихо, ни шороха, ни скрипа, только гудел огонь в печи за стенкой.

— Как ты отвлекла его? — спросил вдруг Дэриэлл. — И почему тебе в голову пришла такая идея? Кстати, давай сюда свою ладошку, подлатаю… Ага… Вот так хорошо. Не болит? Ну и замечательно. Так что там с твоими гениальными идеями?

Я пожала плечами.

— Ничего особенного. Максимилиан говорил когда-то давно, что жизненная сила и эмоции равейны для шакаи-ар соблазнительнее иных. Больше энергетически-эмоциональная насыщенность, больше магии, больше жизни… Аллийцы тоже, кхм, «вкуснее» людей, почти в прямом смысле, но любая равейна, а уж тем более эстаминиэль, будет более желанным призом.