Фиона Кэмпбелл - Смерть клерка

• Название: Смерть клерка
• Автор: Фиона Кэмпбелл
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Харвест
• Жанр: Современная проза
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-052937-7, 978-5-403-01080-1, 978-985-16-6958-1

В Японии говорят: «Всякий конец — это новое начало». Но ни за что ни про что уволенному из крупной телекомпании скромному маркетологу Кэндзи Ямада как-то не легче от народной мудрости. В сорок лет начинать с нуля?! Под ехидными взглядами бывших коллег, жены и особенно — злокозненной тещи?! Тут впору с собой покончить от обиды и унижения. И даже удар молнии вызывает только мазохистское удовольствие — жаль, что не убила. Но сколько можно жалеть себя? Однажды Кэндзи осеняет — терять ему решительно нечего, и хуже уже не будет. А значит, можно все? Клерк умер. Да здравствует новая жизнь!

---

— Может быть, мы все-таки успеем на кастинг?

Мифунэ засомневалась, стоит ли говорить.

— Что такое? Не молчите!

Впервые Кэндзи увидел, что девушка растерялась.

— Прослушивание уже закончилось.

— Когда?

— Четыре недели назад…

Кровь застучала в висках.

— Как же шоу?.. Я должен… — Тело покрылось холодным потом. — А я летал… Я должен был немедленно спуститься вниз. Я мог, но не хотел.

Застонав, он попытался опустить одну ногу на пол, потом вторую. Но сил не хватило. Голова резко закружилась, Кэндзи повалился на подушки.

— Ямада-сан, не надо. Вы еще не окрепли. Вам нужен покой. Все хорошо. Полиция арестовала того водителя. Он оказался вором. Украл машину. Как раз на ней и ехал, когда сбил вас. Нашелся свидетель — продавец из местного супермаркета. Водитель сейчас в тюрьме.

Пижама Кэндзи прилипла к телу. Он рассеянно почесывал шею.

— А что с прослушиванием? Как оно прошло?..

Подвинув стул, Мифунэ села рядом.

— Прослушивание прошло хорошо. Эндо, как все и думали, оказался лучшим. Сняли пилотный эпизод, протестировали его на фокус-группе. Получили невероятно положительную реакцию. Все было готово к съемке первого выпуска. Но… Эндо отказался.

— Нет! Как такое могло случиться?!

— Ему предложили роль в сериале.

— И что вы сделали?

— Асида-сан и я посмотрели еще раз оставшихся девять кандидатов, но кто-то уже не хотел участвовать в шоу, другие не подошли. Поэтому мы вернулись к первоначальному списку и отобрали еще десять человек. По-моему, мы нашли походящую кандидатуру. Это женщина. Правда, возраст не совсем соответствует нашему представлению об участнике. Тем не менее она подкупила нас невероятной эксцентричностью! Вы бы только ее видели!

— Вы сделали фотографии?

— Да. — Мифунэ заглянула в папку. — Но, кажется, я забыла их в офисе.

За ширмой, отгораживающей кровать Кэндзи, кто-то болезненно закашлялся.

Мифунэ заговорила, только когда кашель прекратился:

— Мы, правда, еще не успели снять пилотный эпизод с новым участником, но «Эн-би-си» готовы подождать. Хотя вначале они хотели запустить эпизод с участием Эндо. К счастью, мне удалось уговорить их на прямой эфир с новой участницей.

— И когда выходит первый эпизод?

— Сегодня вечером.

— Сегодня?! — не веря своим ушам, переспросил Кэндзи. — Как вам удалось так быстро все подготовить?

— Вы правильно настроили команду. — Мифунэ слегка улыбнулась. — Они сделали это ради вас, чтобы вы быстрее пошли на поправку.

— Время вышло, — строго сказала медсестра Мифунэ. — Больному нужен отдых.

— Конечно. Я сейчас же позвоню вашей жене и скажу, что вы пришли в сознание. Она так переживала, что вы пропустите первый выпуск.

Мифунэ отодвинула стул к стене.

— Я навещу вас завтра. До свидания!

Попрощавшись, Кэндзи открыл рот, чтобы медсестра положила ему на кончик языка две таблетки. А еще он хотел сказать Мифунэ громадное спасибо и то, что он не знает, что бы делал без нее, если бы она уехала в Америку, как грозилась каждый день.

Глава 41

Кэндзи проснулся оттого, что кто-то негромко напевал веселую мелодию. Несколько секунд он слушал с закрытыми глазами. А потом, чуть приоткрыв их, увидел знакомую блузку в горошек. Ами выкладывала большие розовые яблоки в пластмассовое блюдо на прикроватной тумбочке.

Положив последнее яблоко сверху, она, довольно улыбаясь, посмотрела на них. Затем вытерла руки о квадратную тканевую салфетку в клеточку, которую всегда носила в сумочке, и, обернувшись, встретилась взглядом с Кэндзи.

— Я подумала, яблоки лучше цветов…

Ами неуверенно присела на краешек кровати, отбросила волосы Кэндзи и поцеловала его в лоб. Потом откинулась назад и внимательно посмотрела ему в глаза. Улыбка тут же исчезла с лица, губы превратились в тоненькую ниточку, на лоб набежали морщинки.

— Ты заставил нас поволноваться. Меня до сих пор трясет, когда я думаю, что этот человек сделал с тобой. Он мог тебя убить!

— Ну, не убил же, — сказал Кэндзи.

Ему не хотелось больше тратить время на Томо. Сейчас он в тюрьме — там ему и место. Дэй в безопасности. На этом нужно поставить точку.

— Я жив. И, по-моему, даже поумнел. Похоже, ударился головой, все глупости вылетели. Жаль, с глазом так не получилось.

Он дотронулся до черной кожаной повязки на глазу.

— Этот человек — чудовище…

— Давай не будем больше о нем. А где… — Кэндзи попытался заглянуть за ширму, — …дети?

Металлический каркас кровати заскрипел, когда Ами устроилась поудобнее.

— За ними присматривает Вами-сан. Они придут к тебе попозже вечером.

Нахмурившись, Кэндзи откинулся на подушки, а потом взял одноразовый стаканчик с апельсиновым соком, который выпил залпом. От обезвоживания кружилась голова. Ами налила еще сока.

— А где твоя мать?

— Поехала к сестре в Осаку. Она пробудет там еще несколько недель. Как ты себя чувствуешь? — Поглаживая колючую щеку, Ами улыбнулась. — Похоже, кое-кому пора побриться!

Кэндзи представил, на кого он сейчас похож. И если бы не вялость, ему бы стало стыдно. Волосы на ощупь были жирными, кожа головы чесалась. Уголки губ потрескались. Зубы давным-давно не чистили.

— И не только побриться!.. О нет, только не это!

— Что такое?

Ами спрыгнула с кровати, словно ее ударило током.

— Ничего, — поморщился Кэндзи. — Просто когда нога начинается чесаться, это невыносимо. Не могу забраться под гипс.

— А я подумала… — Внезапно лицо Ами сморщилось.

— Что с тобой?

Кэндзи вдруг решил, что врачи, наверное, сказали ей что-то о его здоровье, что он не должен знать. Похоже, нога серьезнее пострадала, чем он думал.

— Нога?.. Я не смогу больше ходить?

— Конечно, сможешь! У тебя самый обыкновенный перелом.

Ами зарыдала. В коридоре послышались голоса медсестер, начинающих вечерний обход.

— Что тогда? Почему ты плачешь?

— Я такая глупая! Понимаешь, когда Мифунэ-сан позвонила, я сразу же бросилась к тебе в больницу. Но ехала очень долго. А когда зашла сюда, ты опять спал. И я так сильно испугалась, что ты снова заснул надолго. И неизвестно, когда я смогу с тобой поговорить…

— Ну-ну, ты же здесь, и я не сплю.

— Я никудышная жена, — сказала Ами и громко шмыгнула носом. — Мне стыдно за то, как я относилась к тебе. А ты все это время старался ради нас, ради своей семьи.

Кэндзи удивленно смотрел, как Ами вытирала платочкам глаза, но это не помогало, слезы лились рекой. Он заметил темные круги под глазами, ее запястья стали еще тоньше. Неужели она ничего не ела? Неужели не спала ночами?

— Ты всегда была преданной и терпеливой женой, — нежно прошептал Кэндзи, поглаживая ее лицо. — Даже когда я доводил тебя, ты оставалась рядом, на моей стороне.

— Я очень горжусь тобой, — захлебываясь слезами, призналась Ами.

— А я тобой. Ты молодец! Не представляю, как ты смогла со всем справиться?.. Да еще и стала успешной бизнес-леди!

Ами недоверчиво шмыгнула носом.

— Да-да, это так. А теперь вытри слезы. Моя красавица-жена не должна расстраиваться. Слушай, ну и везет же нам! В кое-то веки удалось спровадить старую перечницу, а я валяюсь тут!

Улыбнувшись, Ами выскользнула за ширму. Ей нужно было умыться. Глядя ей вслед, Кэндзи подумал, что ему действительно повезло в жизни. Раньше он воспринимал это как должное. И только сейчас понял, как важно иметь любящую семью, быть отцом и мужем. Дэй помогла осознать ему это. Где бы она сейчас ни была, Кэндзи мысленно поблагодарил ее и подумал, что с этого момента еще с большей заботой и любовью будет относиться к родным.

Когда жена вернулась, он протянул к ней руку.

— Ами, я хотел сказать тебе…

Она перебила:

— Посмотри, какие открытки прислали тебе коллеги!

Ами погладила мужа по руке, а потом осторожно положила ее на одеяло и начала читать открытки, расставленные на тумбочке и развешанные на спинке кровати.

Желаю скорейшего выздоровления, Мифунэ.

Она положила открытку и, взяв следующую, показывала Кэндзи: мужчина в клетчатых брюках, такой же кепке и красном джемпере замахнулся клюшкой для гольфа.

Надеюсь, вы не забыли, что обещали мне игру в гольф? Скорее поправляйтесь, Аран Гото.

Похоже, эта открытка понравилась Ами больше остальных, она нежно сжала руку мужа.

— Смотри-ка, твои бывшие коллеги из «Эн-би-си» даже прислали подарок, а открытку подписал Син Исида.

Ами показала Кэндзи на растение в горшке, расположившееся на столике на колесиках, прикрепленном к кровати.

— Это фикус? — сказал Кэндзи, недоверчиво поглядывая на горшок.

— Правда, симпатичный? Я помню, как… — Ами не успела договорить.

Кэндзи оттолкнул столик на колесиках. Он вдруг вспомнил о самом важном.