Галина Романова - Наследник Темного Властелина

• Название: Наследник Темного Властелина
• Автор: Галина Романова
• Издательство: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0330-1

До чего же трудно жить, если ты — потомок великого героя! Все ждут от тебя подвигов, открытий или хотя бы исполнения пророчеств. А ты — ни сном ни духом, и вообще не понимаешь, чего от тебя хотят, а иногда — чего хочешь ты сам!

И когда становится ясно, что прежняя жизнь кончилась, ты объявлен преступником и на тебя начата охота, когда твои родственники на поверку оказываются совсем не теми, за кого себя выдают, — самое главное не паниковать, а расслабиться и получить удовольствие. Ибо от судьбы не уйдешь и рано или поздно, но тебе придется стать тем, кем ты должен быть — НАСЛЕДНИКОМ ТЕМНОГО ВЛАСТЕЛИНА.

---

Я «убрался» сразу после того, как полковые маги начали контратаку, и отсиживался на завалинке в заброшенной заставе, так что меня никто не засек. Мне нужно было восстановить силы и придумать, чем «развлечь» противника дальше. Сомневаюсь, что они дважды наступят на одни и те же грабли.

Здесь меня нашел Айдор, ходивший на разведку. Глаза его горели энтузиазмом, а к груди он прижимал охапку первоцветов.

— Ты только посмотри, какая красота здесь цветет! — воскликнул он, выкладывая добычу на бревнышко. — Я такие раньше лишь в книгах видел. Это вот — синецвет весенний. А вот это — огонек. А этот цветок эльфы называют «линтар», что означает «ключ к весне». А вот это я не знаю, как называется.

— Потом название посмотришь. — Я не питал к ботанике пылкой любви. — Скажи лучше, там глубокие овраги?

— Да так себе. Все склоны ползучкой заросли, а на дне тальник и гусиная травка растет. Там я, кстати, синецвет и набрал. Представляю, как тут будет красиво через пару месяцев!.. Эх, жаль, я этого не увижу! Набрать, что ли, про запас?

Он отвернулся и задумчиво посмотрел вниз, на овраги.

Поздно вечером прилетели драконы. Четверо несли глиноземов, костоломов и дуболомов во главе с Вертом. Еще один приволок целый десяток гн-таки во главе с вождем, а на шестом прибыла жрица Луны (я так и звал ее — Луна, что принцессе нравилось безумно) с двумя своими помощницами и четырьмя охранниками. Она и Верт так пылко кинулись приветствовать меня, что я вынужден был уступить и позволить Луне поцеловать себя в щеку.

— Ура! — ликовал Верт. — Наконец-то мой любимый Темный Властелин приехал! Теперь мы вдвое быстрее весь этот мир завоюем!

— А что? Была вероятность, что я останусь в стороне?

— Конечно! Все Темные Властелины поступают так.

Они сидят на своем троне в Цитадели и только отдают приказы своим верным легионам и всяким там эмиссарам. При этом практически никто, кроме кучки самых-самых крутых, не знает Темного в лицо и тем более с ним не общается…

— А я что — неправильный Темный Властелин, так?

— Вы — не такой, как все. И этим все сказано, — заявил Верт.

Он же поведал мне последние новости.

Когда Тень принес мой приказ, в войске началось невообразимое. Одни ликовали, другие недоумевали, но оспаривать решения не стал никто. Более того — добровольцами захотели стать почти все — каждый по своей причине. Пришлось даже кинуть жребий, и те, на кого он упал, сами отбирали тех, кто отправится сюда. В результате с войском остались только король Верхней Менгерии, а также принц Тейр и Тольд-наследник плюс несколько вождей местных племен. В жеребьевке не участвовали только Айдор, поскольку он и так присутствовал «при особе», и Тильс. Эльф взял полторы тысячи эльфийских рыцарей и рванул ко мне усиленным маршем. А еще пятьсот эльфов остались при войске — охранять принцессу Энниль, а также следить за дисциплиной, поскольку в отсутствие Верта мертвяки не желали подчиняться никому. Только магия эльфов как-то могла держать их в узде.

Сам Верт горел энтузиазмом и то и дело принимался размахивать оружием, которого навешал на себя столько, что был вынужден часть оставить у костра, чтобы получить возможность передвигаться, не цепляясь ни за что.

— Наконец-то драка! — восклицал он. — Я соскучился по звону мечей и крови врагов! И глиноземчики мои засиделись. А мальчикам вредно так долго оставаться без дела.

— Ничего. — Я сидел у костра и при свете огня пытался сосредоточиться на книге по прикладной магии. — Скоро этой драки будет — хоть отбавляй. Противник превосходит нас числом раза в четыре, если не в пять. То есть ВСЮ нашу армию.

— Но ведь вы с нами. — Верт преданно заглянул мне в глаза: — Значит, мы победим!

— У них там штук пятнадцать магов.

— Но все они не стоят и вашего мизинца!

— Я вам помогу. — Луна придвинулась ближе, тряхнув бюстом. — Я знаю магию. Я умею колдовать. Положитесь на меня!

Я покивал, не переставая читать.

Драконы улетели почти сразу, только перевели дух. Я примерно засек время их полета туда-обратно — получилось чуть меньше суток. Выходило, что они успеют сделать еще всего одну полноценную ходку. А третью партию им придется в лучшем случае сбрасывать прямо на сражающихся, а в худшем — на наши свежие трупы. Впрочем, повторюсь, у меня было кое-что в запасе.

Ночью пошел дождь, да такой сильный, что даже мы на возвышении и под защитным колпаком промокли насквозь. Что говорить про армию Света, которая к утру оказалась по щиколотку в грязной воде! Бурными потоками была смыта даже значительная часть дров для костров, так что армия поутру не смогла позавтракать. А магам пришлось в спешном порядке сушить одежду и припасы, а также как-то отводить из лагеря воду, чтобы лошади смогли сдвинуть с места увязшие в грязи по ступицу подводы. В довершение всех бед волки разогнали часть стреноженных коней, и нужно было еще их поймать. Так что в путь армия Света тронулась ближе к полудню. Но прошли они всего несколько лиг, и путь им преградила река, разлившаяся настолько, что трудно было понять, где раньше пролегало ее русло. Грязи тут было еще больше, а вода местами доходила людям до середины бедра, и наши противники волей-неволей были вынуждены сражаться с природой, пытаясь форсировать водную преграду. На это у них ушел почти весь день, и весь этот день маги вкалывали как проклятые. А ваш покорный слуга только хихикал и потирал руки. В рукаве у меня был еще один, последний козырь, который должен был доконать армию Света.

Вы, наверное, спросите меня — неужели я настолько силен, что смог испортить жизнь такому количеству народа, даже не особо напрягаясь? И неужели полковые маги числом пятнадцать душ так и не смогли понять, что все преграды, мягко говоря, магического происхождения? Ответ прост как выеденное яйцо — я использовал ПРИРОДНЫЕ силы! Весной бывают проливные дожди и разливы рек? Бывают! В степи часто дуют ураганные ветры? Часто! Вот именно! Я просто усилил то, что и так бывает весной в несколько раз, подтолкнув природные процессы. А что до полковых магов, то они, наоборот, боролись ПРОТИВ ПРИРОДЫ и, естественно, выходя победителями здесь, обещали вскоре проиграть в другом.

Пока же все мы были очень заняты. Дуболомы и глиноземы под руководством Верта срочно углубляли овраги и сооружали земляные насыпи, которые должны были усложнить жизнь армии Света. Гн-таки тренировались и молились, а Айдор собирал гербарий. Он надергал в окрестностях целую охапку первоцветов и теперь, усевшись в тенечке, сортировал растения. Я несколько раз пробовал его окликнуть, но парень так глубоко ушел в себя, что никак не отреагировал, и нечего его за это осуждать. Вы, читающие эти строки! Многие из вас занимаются тем, что вам ДЕЙСТВИТЕЛЬНО нравится? Вот то-то!

Что до Луны, то мы с нею занимались подготовкой к магическому действу. Помните, что такое курганы? Это огромные братские могилы. И хотя большая часть похороненных под ними воинов успела превратиться в прах, мне удалось телепатически вычленить среди них сотни две полноценных скелетов, которых я и собирался поднять и использовать как ударную силу. Они начнут атаку и обязательно положат десятка два-три человек противника прежде, чем остальные раздавят их в костяную муку. Но я получу в свое распоряжение пару десятков свежих трупов, которые постараюсь оживить и заставить драться против своих. Они тоже обеспечат меня воинами — и так далее. Цепная реакция в чистом виде. Именно так я одолел пехотинцев, которых нагнал принц Тайн по мою душу.

Кстати, о Луне. В какой-то миг я понял, что она мне нравится… Нет, не в том смысле! Как женщина она была для меня страшнее смерти, но как маг и советчик — лучше некуда. Я даже подумал, что не прочь был иметь такую сестру вместо Далии. Плохо только, что она видела меня отнюдь не братом. А так Луна была сметлива, послушна, кое-что понимала в магии и умела думать. Именно она обратила мое внимание еще на один факт.

Вы помните, что каждая битва предполагает наличие победителей и побежденных? Так вот, курганы насыпались над ПОБЕДИТЕЛЯМИ вне зависимости от того, к какой расе они принадлежали. Тела побежденных, как правило, просто сваливали в кучку, чтобы под ногами не мешались (если, конечно, у победителей нет обычая съедать тела поверженных врагов). И маленькие холмики, тут и там попадавшиеся среди оврагов, и были такими «кучками». Там, под слоем дерна, лежали вповалку тела воинов, и они тоже могли мне пригодиться. Тем более что большинство из них не были людьми, и посражаться с человеками для них было делом чести.

И мы занялись подготовкой к некромантскому действу под кодовым названием «Умереть — и встать!».

Драконы привезли вторую партию добровольцев перед закатом. Предводительствовали ими принц Алиньяр, брат Вуньи, и принц Гейтор, а большинство новичков были людьми, если не считать еще нескольких костоломов. Но крылатые звери так устали, что до полуночи просидели на кургане, свесив крылья и вывалив языки, и только ночью снялись с места.