Эмили Маккей - Его любимые женщины

• Название: Его любимые женщины
• Автор: Эмили Маккей
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-0-373-76902-5, 978-5-05-007134-7

Дерек Мессина в шоке. Милая малышка, которую подкинули ему на порог, оказалась его дочерью. Но другая новость потрясла его еще сильнее. Рэйна, его надежная и верная помощница, с которой они так долго работают вместе, собирается уволиться. Чтобы удержать женщину, которая все эти годы умело организовывала его жизнь, он готов прибегнуть даже к обольщению…

---

– Хватит, Кендрик. К тому времени мистер Мессина почти окончил курс, – принялась защищать Дерека Рэйна.

– Нет, Рэйна. Все в порядке. Я бы никому не посоветовал бросать школу. И сам бы не бросил, если бы у меня не было других возможностей.

– Вы имеете в виду, если бы ваш отец не стал миллиардером?

Прежде чем Дерек успел ответить, Рэйна бросилась его защищать.

– Ты забываешь, Кендрик, что, найдя алмазы, человек не сразу становится миллиардером. Дерек бросил школу, чтобы помочь своему отцу управлять бизнесом.

Ей не хотелось говорить подробнее в присутствии Дерека, потому что она боялась его обидеть, но – как она понимала – его отец, возможно, был блестящим геологом, но весьма посредственным бизнесменом. Он совершил несколько довольно серьезных ошибок. Если бы Дерек не вмешался и не стал заниматься делами, их семья потеряла бы все.

Ему было всего семнадцать, когда он заменил отца. Он пропустил большую часть последнего года в школе, никогда не учился в колледже и работал по восемьдесят часов в неделю. Фирма «Мессина дайэмэндз» стала всей его жизнью. Да, он миллиардер, но Рэйна никому бы не позволила даже намекнуть, что его богатство не является результатом упорного и самоотверженного труда.

Она похлопала Кендрика по спине.

– По-моему, ты еще не подготовился к контрольной работе по математике.

– Но…

– А если завтра тебя все еще будет интересовать история бизнеса Дерека, я найду несколько статей на эту тему и дам тебе прочесть.

В гостиную вошла Лавендер, неся на руках Изабеллу. Малышка молчала, и вид у нее был сонный.

– С ней все в порядке, – заявила Лавендер. – Температура нормальная. Вероятно, вам показалось, что у нее жар, потому что она тепло одета. А плакала она скорее всего потому, что вы ее растормошили, а ей хотелось спать.

Щеки Дерека запылали от смущения, и он протянул руки к Изабелле.

Но Лавендер продолжала прижимать девочку к себе.

– Она почти заснула. Давайте я отнесу ее в машину. Тогда по крайней мере она будет спать до самого дома.

Дерек сунул руки в карманы и холодно кивнул. Рэйна знала, что Лавендер всего лишь пытается помочь, но понимала и другое. Дерек не любит обращаться за помощью. В словах Лавендер он наверняка слышит намек на то, что он все сделал неправильно.

Лавендер вышла из дома и направилась к его машине, тихонько напевая какую-то мелодию, чтобы убаюкать Изабеллу. Дерек извинился перед Роуз за то, что доставил им беспокойство, и попрощался. Вместе с Рэйной они последовали за Лавендер.

Рэйна обратила внимание, что Дерек приехал на машине Декса, а не на своей.

– Все еще не переместили детское сиденье на свою машину, да? Не беспокойтесь, мы сделаем это завтра.

Вытащив из кармана пульт, он открыл дверцу. Они стояли, глядя, как Лавендер усаживает Изабеллу на сиденье и пристегивает ее.

– Теперь вы понимаете, почему я так стараюсь разделить работу и личную жизнь. – (Дерек озадаченно посмотрел на нее.) – Извините за поведение Кендрика, – объяснила ему Рэйна. – Он не привык к изысканному обществу.

Судя по взгляду Дерека, он понял Рэйну.

– Я сомневаюсь, что Кендрик считает мое общество изысканным.

– Что вы имеете в виду?

Дерек еле заметно улыбнулся.

– О, не притворяйтесь. Мелодия моего телефонного номера на вашем сотовом телефоне. Вы не подумали, что я это заметил? Это музыкальная тема какого-то знаменитого плохого парня. Терминатор?

Она закрыла лицо руками.

– Нет, это Дарт Вейдер. Но как…

– Я узнал, что это была идея Кендрика? Вы упоминали, что в прошлом году на Рождество он обновил все мелодии на вашем телефоне.

– А! – Она опустила руки и заставила себя посмотреть на него. – Мне жаль. Мои родственники иногда ведут себя немного непочтительно. И мне никогда не приходило в голову, что вы можете это заметить.

– Может быть, я более внимателен, чем вы думаете. – Его голос звучал мягко и тихо.

Он так пристально смотрел на Рэйну, что ей стало жарко и у нее ослабли колени. Она сделала глубокий вдох.

Она пошатнулась. Он поднял руку и убрал с ее лица локон.

– Вам незачем извиняться, – прошептал он.

– Они ничего не имели в виду. Они просто…

– Все в порядке.

– Нет, – возразила она. – Я должна была положить этому конец несколько лет…

– Рэйна, все хорошо.

– Но они понятия не имеют, сколько вы для нас сделали. И я…

Дерек прижал палец к ее губам, остановив ее возражения.

– Очевидно, вы думаете, что я не понимаю шуток.

Рэйна отвела взгляд. Она увидела, что Изабелла мирно спит на автомобильном сиденье. Очевидно, Лавендер вернулась в дом, и Рэйна даже этого не заметила.

Внезапно она поняла, что находится наедине с Дереком. Что она стоит возле его машины.

Она заставила себя отойти на несколько шагов.

– Очевидно, я не думала, что вы отнесетесь к этому с юмором.

Он пожал плечами.

– Могло быть хуже. Они могли меня назвать Норманом Бейтсом [2].

Она фыркнула от смеха.

– Почему-то я не могу представить, чтобы ваша покойная мать стала для вас навязчивой идеей.

– Но вы можете представить, чтобы я правил империей зла?

– Да, – пошутила она. – Впрочем, нет. Не могу. Если бы мои родственники знали обо всем, что вы для них сделали, они относились бы к вам по-другому. А сегодняшний эпизод наверняка вас немного обидел.

Он пожал плечами, усаживаясь в машину.

– Меня никогда особенно не волновало, что обо мне думают люди. У меня есть работа. Я ее выполняю.

Рэйна смотрела, как он захлопнул дверцу и уехал.

Значит, у Дерека было чувство юмора, да еще какое. Поразительно, что он все еще мог удивить Рэйну после стольких лет ежедневного общения. Господи, что же делать! Гнев, который она старательно разжигала в себе в последние дни, не поможет ей. Она не сможет выбросить Дерека из своего сердца. Он всегда найдет новые способы туда пробраться

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Оказалось, что установить детское автомобильное сиденье чертовски трудно.

Кроме того, Дерек был раздражен тем, что ситуация складывалась не так, как ему хотелось. Он собирался убедить Рэйну остаться в «Мессина дайэмэндз». Вместо этого Рэйна заставила его возиться с грязными подгузниками и с розовыми платьицами в оборочках. Никогда в жизни он не чувствовал себя таким неумелым.

Сегодня днем из Нью-Йорка должна прилететь Китти. Дерек собирался встретить ее в аэропорту. Вместе с Изабеллой.

Изабелла очаровательный ребенок. Дерек видел и понимал это, несмотря на полное отсутствие опыта общения с детьми. Уже вторую неделю он наблюдал, как она покоряет Рэйну. Китти достаточно будет взглянуть в голубые глаза Изабеллы, окаймленные длинными ресницами, и она наверняка влюбится в эту маленькую кокетку. Во всяком случае, Дерек на это рассчитывал.

– Как дела? – весело спросила Рэйна, подойдя к машине.

Дерек стоял на коленях на заднем сиденье своего «лексуса RX гибрид». Он наклонил голову и согнулся. На его верхней губе выступили капли пота, хотя он припарковал свой джип в тени виргинских дубов, посаженных вдоль подъездной аллеи.

В сто десятый раз он тщетно попытался закрепить сиденье.

Он сделал глубокий вдох. «Тайм мэгэзин» однажды назвал его «самым преуспевающим главой фирмы моложе тридцати лет». «Бизнес уикли» охарактеризовал его как «блестящего стратега». Пять лет подряд его считали одним из самых подходящих в качестве мужа холостяков Далласа. Так почему же, черт возьми, он не может установить проклятое автомобильное сиденье?

– Все идет замечательно, – сказал он.

– Вы уверены? Я слышала, что они бывают довольно сложными.

Он оглянулся и увидел, что Рэйна подпрыгивает прямо у него за спиной, пытаясь разглядеть, что происходит, поверх его плеча. Она закусила губу, широко улыбнулась и пожала плечами. В ее глазах появился задорный блеск.

Дерек вдруг увидел ее еще с одной стороны. Оказывается, она веселая и озорная.

Сегодня было не по сезону тепло. Когда Рэйна приехала утром к нему домой, на ней были не джинсы и футболка, как вчера, а хлопчатобумажные шорты и зеленый топик на бретельках.

В ее одежде не было ничего неподобающего. Но на ней это выглядело так, что Дерек счел за лучшее отвести взгляд. Как он мог раньше не замечать, что она так соблазнительна?

Стремясь помочь Дереку, она подбежала к другой стороне джипа и села в машину. Она с сочувствием взглянула на Дерека.

– Разрешите мне помочь. Вы уже долго возитесь с этим сиденьем. Наверное, вам нужен перерыв.

– Где Изабелла?

– Я убаюкала ее и уложила спать в гостиной. – Рэйна похлопала по приборчику «Радионяня», который прикрепила к бедру. – Я услышу, если она проснется.

– Замечательно, – пробормотал он. Просто замечательно. Вчера вечером он несколько часов убаюкивал Изабеллу. Рэйне понадобилось меньше получаса.

Она внимательно посмотрела на него.