Максим Субботин - Пламя разгорается

• Название: Пламя разгорается
• Автор: Максим Субботин
• Жанр: Фэнтези

Выжившие не собираются опускать руки и сидеть на месте. Цель поставлена

— Феникс ждет! За спиной остаются грайверы и таинственный маг-эрсати, за спиной остается комфортное жилье и относительная безопасность. Впереди неизвестность и неопределенность…

Разрушенный мир раскрывается новыми красками, но далеко не всегда они радуют глаз и душу. Дорога не оставляет времени на сомнения. Ведь впереди артефакты довоенного времени и послевоенные аномалии, таинственные криоцентры и Новый Иерусалим.

Раскручивается новый виток борьбы за выживание. Но будет ли он последним? Чем станет недавнее прошлое? Действие романа разворачивается в Европе. В районе между Бельгией, Францией и Швейцарией.

Закончено. Версия от 23.03.11

---

Шивера чувствовала, как поддается броня, как проникает в тело что-то жгучее. В местах, где щупальца пробили защиту, плоть охватывал нестерпимый жар. Ну губах твари появилась улыбка: самоуверенная, надменная. Даже во время схватки с грайверами, в пещерах под заводом, Йарика не чувствовала такого бессилия. В тот раз она хоть и проиграла, но билась на равных. Все решилось лишь численном перевесом. Теперь же с ней просто забавлялись, как кот играет с пойманной мышью. Шивера набрала в грудь воздуха и взревела. Выворачивая кости из суставов, разрывая жилы, ей удалось освободить одну руку-клинок и полоснуть по незащищенному горлу противницы. Тварь откинулась назад, и тут же в ее голову вонзилась пуля. Шиверу окатило потоком горячей крови — самой обычной крови. Не тратя время впустую, Йарика ударила снова, на этот раз, целя в грудь. Клинок без труда пробил податливую плоть, вонзился между грудей дезориентированной противницы, прошел насквозь. На обратном пути лезвие срезало одно из щупалец. Еще одна пуля разворотила твари плечо. Давление ослабло, и Йарика сбросила с себя бестию. Та упала на какое-то, еще подающее признаки жизни существо из резервуара, с горловым рыком отбросила его в сторону. Сила броска оказалась столь высока, что худое тело почти разорвало надвое от удара о стену. Йарика перевалилась на бок, взглянула наверх. По самым потолком, в алой пелене, был виден кусок "языка" и замерший там Абель. Основная боль еще не пришла, большая часть нервных центров заблокирована, и потому шивера смогла подняться. В груди зияли рваные дыры, из которых вытекало нечто зеленое и липкое. Жжение не отступило, напротив, оно лишь усиливалось. Ноги повиновались плохо. Спотыкаясь и пошатываясь, Йарика побрела к лестнице. Нужен отдых, нужно время на восстановление! Но оно не требовалось раненой бестии. Та вскочила, словно лежала на раскаленной сковороде. От раны на плече не осталось и следа. Раскроенная грудная клетка зияла осколками оголенных ребер. Голова превратилась в кровавое месиво, но это ничуть не мешало движению. Бестия в мгновение нагнала шиверу, метнула ее с такой легкостью, словно та ничего не весила. Йарика с громким стоном рухнула у основания лестницы. Острые ступени врезались в плечо, раздался хруст.

— Кэр! — завопил сверху Абель. — Кэр! Ее сейчас убьют!

Звуки долетали до шиверы словно издалека. Алое марево уплотнилось. Сквозь него проступили очертания женской, искаженной длинными щупальцами фигуры. Снова ощущение полета, и снова удар. Сразу два выстрела слились в один. Ответом им стало недовольное рычание. Йарика ударила наотмашь, не целясь. Ее блокировали, клинок попал в жесткий захват, а потом послышался треск, и рука взорвалась болью.

Исчезла алая пелена, исчезло ощущение пространства и времени. Шивера стояла на коленях — в липкой жиже из слизи, битого стекла и собственной крови. Перед глазами маячили босые ступни — ни порезов, ни царапин, несмотря на то что бестия бегала по осколкам. Горло медленно обвили щупальца, сдавили. Йарика захрипела, но не смогла вздохнуть. Она поднялась, но не сама — с помощью бестии. Перед глазами проплыли стройные ноги, плоский живот без пупка, развороченная грудная клетка. Эта рана заставила улыбнуться, за что тут же последовало наказание — сильный удар в лицо.

Раздался еще один выстрел — тварь дернулась. Пуля попала ей в плечо, прошла навылет, ударила шиверу в грудь — в одну из ран. Сверху что-то закричали, но она не могла разобрать слов. "Стрелки…" Думалось с трудом, голову будто набили ватой. Бестия дернулась еще раз. Ее голова раскололась почти надвое. Попавшая в затылочную часть пуля разметала в стороны кровь и мозги. Хват щупалец ослаб, и Йарика упала на пол. Первым желанием было отползти подальше, спрятаться… Шивера собрала последние силы в кулак, в единственную точку. Истерзанное тело подчинилось. Движение вышло не столь стремительным, как того хотелось. Удар — вовсе не столь сильным, как требовалось. Йарика с места метнулась в сторону ошеломленной бестии и толкнула ее. Та попятилась, оступилась о валяющееся за спиной неподвижное тело существа из резервуара и рухнула в пропасть колодца.

* * *

Дезире сидела на диване и молчала. Голова уже успокоилась, боль отступила. Вместе с ней ушла и первая эйфория от вновь обретенных способностей. Что толку, если ими нельзя пользоваться? Ощущать в себе, знать, что в любое можешь прикоснуться, но каждый раз останавливать себя. Послы выхода от ученого первым ее порывом было бежать в указанное место и попытаться связаться с Кэром. Бежать, несмотря на сопровождение и конец рабочего дня. Сейчас, должно быть, все службы Феникса оставляли свои посты, менялись, сдавали вахты. Лучшим решением в этой ситуации казалось действовать в ночное, по местным часам, время. Но девушка не знала расписания, не знала времени. Больше того, у нее закрадывалось подозрение, что в таком большом комплексе, работы не прекращались круглосуточно. "Что же делать?" Эта мысль пульсировала, билась в голове, не давала покоя. Вернувшись от ученого, Дезире почти ничего не рассказала с нетерпением ожидавшим ее в комнате товарищам по несчастью. Отделалась общими фразами. Марна пыталась давить, хотела узнать подробности, все же ее не было довольно долго. Но Дезире упорно молчала, и от нее отстали.

— Что, скучаешь без своего красавчика? Последняя, кого сейчас Дезире хотела слышать, — Свельса.

— Какие мы серьезные! — Свельса присела рядом на диван. — Скажи, а эрсати действительно так хороши, как о них говорят? — спросила шепотом на ухо.

— Не знаю, как все, но Кэр был великолепен! — неожиданно для себя самой произнесла Дезире, обернувшись к настырной девице. Некоторое время они сидели молча.

— Мне нужна помощь, — одними губами прошептала Дезире.

— Неужели так зудит? — заговорщически сказала Свельса.

— Извини, что это я, в самом деле. Сама, что ли, не справлюсь… — Дезире отвернулась.

— Да ладно тебе, подруга, — Свельса тронула ее за плечо. — Что такое? Дезире мотнула головой. "Подруга? С каких это пор? Дура! Самая настоящая дура — нашла к кому обратиться! Тут вообще молчать надо!"

— Ну, как знаешь… — Свельса сладко потянулась.

Дезире вцепилась в мягкий подлокотник. Из всех, кто остался от общины, Свельса как нельзя лучше подходила на отвлекающую роль. Молодая, бойкая, язык подвешен. Разве что очень острый язык — это может стать проблемой…

— Подожди… — еле слышно прошептала Дезире. — Мне нужна помощь в ванной комнате. Я сама не могу хорошо простирать рубашку. Очень нужна твоя помощь! — на слова "очень" и "твоя" девушка сделала акцент. Свельса помедлила. Дезире уже было решила, что ответа так и не будет.

— Ну, пойдем, подруга… как тут не помочь. Они вдвоем стояли на коленях у неглубокой ванны, больше напоминающей душевой поддон, и старательно натирали рубашку Дезире. Сама девушка осталась в легкой майке.

— Что хотела? — деловито, но очень тихо спросила Свельса.

— Мне надо попасть в мужской туалет, что по дороге в столовую, — без обиняков начала Дезире.

Сверху лилась вода, и за этим шумом она не опасалась быть услышанной. Но голос все равно не повышала.

— Не спрашивай зачем, но это дело жизни и смерти. Не моя прихоть!

— А я тебе на что? — в голосе Свельсы сквозило недоверие.

— Отвлеки, если кто будет проходить мимо. Меня не должны заметить.

— Ну, ты даешь, подруга… головой точно не тронулась?

— Я не могу тебе рассказать всего, извини.

— Дело хоть стоящее? — ухмыльнулась Свельса.

— Более чем!

— Тогда давай сделаем так… куда идти ты знаешь?

— Да.

— Одна найдешь свой… туалет?

— Думаю, найду.

— На ужине ты задержишься. Уж что хочешь говори остальным, чтобы тебя не трогали и не торопили. Потом спокойно идешь в свой туалет. Если кто спросит — скажешь, что отстала, заблудилась.

— Это хорошо, — кивнула Дезире.

— От расспросов, опять же, отбивайся сама. Я же уже ближе к двери нашей комнаты вдруг обнаружу, что тебя и нет, и пойду искать. Надеюсь, это получится. Ну и потом постараюсь проявить все свое обаяние, чтобы тебе никто не мешал. Только не забудь сказать, где мне блистать талантами.

— Спасибо тебе большое! Я потом тебе обязательно все расскажу! Вот увидишь, ты…

— Ладно-ладно, скоро ужин. Ты так и собираешься идти?

— А что? — удивилась Дезире.

— Нет, ничего. Тебе очень идет… — Свельса засмеялась.

— Ой, — Дезире провела руками по насквозь вымокшей майке. — У тебя есть что-нибудь набросить?

— Найдем… Аппетита не было никакого. Дезире бесцельно водила ложкой по тарелке.

— Надо поесть! — наставительный голос Марны. — Что я скажу Кэру, когда тот вернется, а ты на призрака похожа? Так что давай, активнее ложкой работай.

— Да-да, — девушка проглотила ложку каши, даже не ощутив вкуса.