Максим Субботин - Пламя разгорается

• Название: Пламя разгорается
• Автор: Максим Субботин
• Жанр: Фэнтези

Выжившие не собираются опускать руки и сидеть на месте. Цель поставлена

— Феникс ждет! За спиной остаются грайверы и таинственный маг-эрсати, за спиной остается комфортное жилье и относительная безопасность. Впереди неизвестность и неопределенность…

Разрушенный мир раскрывается новыми красками, но далеко не всегда они радуют глаз и душу. Дорога не оставляет времени на сомнения. Ведь впереди артефакты довоенного времени и послевоенные аномалии, таинственные криоцентры и Новый Иерусалим.

Раскручивается новый виток борьбы за выживание. Но будет ли он последним? Чем станет недавнее прошлое? Действие романа разворачивается в Европе. В районе между Бельгией, Францией и Швейцарией.

Закончено. Версия от 23.03.11

---

— … Цель приезда? Кто активизировал ключ? Кто в отряде обладает ментальными способностями? Почему передвигались в сопровождении инквизиторов?.. И многие-многие другие. К концу перекрестного обстрела вопросами, Кларк уже не понимал, на каком он свете. Язык еле ворочался, и мужчина был готов согласиться с чем угодно, подписаться под чем угодно, только бы его оставили в покое.

* * *

Мария сжалась на полу возле кровати. Такого унижения, как сегодня, она не испытывала никогда в жизни. Практически голая, она должна была отвечать на непонятные вопросы. Разве могла тонкая рубашка скрыть ее позор? Разве пристало девице в непотребном виде восседать перед мужчинами?

— Господи, сподобь мне умереть христианскою кончиною, — шептали бескровные губы. — Не оставь меня, Господи. На Страшном Суде Твоем не лиши Царствия Небесного. Девушка знала, какое зло творится в мире, знала всю низость поступков человеческих, но размеренная жизнь в деревне обострила чувство несправедливости. Хотелось плакать, хотелось сгореть от стыда.

Когда ее вели по коридору и вздрагивающего тела то и дело касались грубые руки охранников, она переставала дышать. В голове мелькали самые жуткие мысли, ноги ступали маленькими шажками, хотя хотелось бежать, нестись как можно быстрее. Теперь, сидя на полу и прикрывая колени подолом, Мария никак не могла отделаться от чувства гадливости. Зачем было все? Зачем их спасли? Зачем долгий, трудный путь? От подобных мыслей становилось еще горше, еще противнее. "Так думать нельзя! Это грех! Бог каждому дает ровно столько, сколько человек в силах вытерпеть. Это испытание, проверка веры!"

— Господи, спаси всех от первого до последнего…

* * *

Когда дверь отворилась в третий раз, у Кэра уже зуб на зуб не попадал. Сколько прошло времени с момента ухода ученого, он не знал. В этом холодильнике каждая минута растягивалась в часы.

— На выход, — позвал уже знакомый охранник с электрошокером в руке. Кэр ступал на негнущихся ногах. Он бодрился и старался выглядеть так, словно все это время провел в исключительно приятной обстановке. Тело ныло, мышцы отзывались жгучей болью, когда по ним вроде начинала разбегаться кровь.

— Набрось, — охранник протянул эрсати тонкое байковое одеяло в крупную клетку.

— Остальное найдешь в своем боксе. Я провожу.

— Остальные где? — спросил Кэр, медленно выговаривая каждый слог.

— Все там будете. Не жмись, повезло вам. Я-то думал, в расход пустят. Нет, начальство решило по-другому. Кэр отметил, что теперь в голосе охранника нет ни капли недовольства или неприязни. Громила говорил так, словно болтал со старым приятелем. Но отвечать ему в тон не хотелось. Эрсати еще помнил тяжесть кулаков, обида никуда не делась. Клаус фон Клитцинг не обманул. Охранник провел Кэра на верхние этажи комплекса. Для этого пришлось миновать сначала пару лестничных пролетов, а потом подняться на лифте. Сколь ни был эрсати зол, а масштабы Феникса поражали — на это следовало посмотреть. Не какой-нибудь заурядный завод или лаборатория — судя по цифрам на лифтовом пульте, город имел пять этажей. И это официально доступных. Что-то подсказывало: существует, по меньшей мере, один, скрытый от обычных обывателей. Всюду царила чуть ли не стерильная чистота. Хорошо освещенные коридоры пересекались под прямыми углами. Три раза дорогу преграждали шлюзовые системы. Кэр не стал расспрашивать охранника, но для себя решил, что город имеет сегментную структуру. Разделенный на несколько, скорее всего автономных частей, он может функционировать даже в случае разрушения или какого-либо заражения одного из сегментов. Люди почти не попадались. Только у шлюзовых дверей стояли охранники, да время от времени мелькали люди в простых зеленых комбинезонах. Эта одежда, судя по всему, являлась здесь униформой. Сам же Кэр и сопровождавший его громила внимание привлекали весьма пристальное, отчего эрсати заключил, что в городе нечасто появляются пришлые с поверхности. На светло-серых стенах через равные расстояния висели схемы эвакуации и какие-то не то объявления, не то памятки. Двери попадались редко. Заглянув в круглое окошко одной из них, Кэр успел рассмотреть просторный зал, заставленный работающими компьютерами. В памяти всплыли жесткие диски, вытащенные из цехов заркканов. Куда они делись? Сохранились ли? За всей безумной гонкой неудивительно, если затерялись. А жаль… Кто знает, что на них? Любые довоенные данные могли теперь обернуться прорывом в науке. Хотя… отдавать данные Фениксу нет ни малейшего желания. Охранник не торопил, но и не давал времени в полной мере утолить любопытство.

Кроме схем эвакуации и объявлений, на стенах встречались стрелочные указатели. Все они были подписаны, но разобраться в них эрсати так и не смог. На первый взгляд — никакой закономерности. Номера секторов или коридоров шли вразнобой. Окажись он тут один — непременно бы заблудился.

— Здесь будете жить! — наконец, проговорил охранник, останавливая Кэра у круглой двери с поворотной рукоятью в центре. Над дверью светилась надпись: "Box 14".

* * *

Кэра встретила просторная комната с рядом двухэтажных кроватей. Назвать их нарами не поворачивался язык. Заправленные одинаковыми коричневыми одеялами, они манили прилечь — ненадолго, лишь прикрыть глаза. Отчего-то навалилась усталость. Странно, если вспомнить, что он недавно проснулся. После холодной камеры тепло комнаты показалось райским. Кроме кроватей, здесь было несколько простых металлических стульев, один диван, круглый стол и даже большая кадка с какой-то раскидистой пальмой. По стенам ветвились жгуты кабелей. Некоторые убраны в короба, другие открыты. Несколько напрягало только отсутствие окон. Живот снова настойчиво заурчал.

— Потерпи, — ухмыльнувшись, сказал охранник. — Сейчас по одному приведут остальных. Тогда и поедите. Сразу правила… Ты меня слушаешь?! — охранник повысил голос.

— Слушаю-слушаю, — немного нервно ответил Кэр.

— Из бокса не выходить. Ничего здесь не трогать. Рекомендую остудить свой пыл и пыл других. Некоторые так и рвутся в драку…

— Кто же это?

— Сам догадаешься. Вон там, — он указал на неприметную дверь в глубине комнаты, — туалет и душ. Вода холодная. Там, — кивок в сторону большого пластикового ящика, — ваша одежда. Если хотите — стирайте. Еду доставят прямо сюда. Вопросы есть? Вопросов нет! Охранник развернулся на пятках и вышел. Дверь плавно закрылась.

* * *

Сколько ни прикидывал Кэр, а встреча с членами общины вышла не такой, нежели он думал. Каждый из новоприбывших приносил новую порцию эмоций. Если Марна и Абель восприняли все произошедшее весьма спокойно, то Гракх бушевал, словно ураган. Его и привели завернутого в смирительную рубашку. Взлохмаченный и обозленный, он с силой пнул подвернувшийся стул, тут же попытался высвободиться.

— Клянусь первородными цехами! Я намотаю ваши кишки на шестерни, а потом буду медленно вытягивать! Я раскатаю вас на прокатном стане! Под прессом превращу в пятно из дерьма и… — тут он даже задохнулся.

— Оставляем его в таком виде, — сказал уже знакомый охранник. — Рекомендую угомонить, иначе это сделаем мы.

Больше всех Кэр ждал появление Дезире. Каждый раз, когда открывалась дверь, он чувствовал, как замирает сердце. Казалось, прошли месяцы с их последней встречи.

Но сначала привели Кларка — понурого и отрешенного, потом Свельсу: девушка очень замерзла, в остальном же ее переполняло любопытство. И только следом появилась Дезире. Эрсати сграбастал ее в охапку, прижал к себе. Она плакала на его плече, не стесняясь слез. Он как-то пытался успокоить, гладил по голове. Слова застревали в горле, вставали комом. Даже все еще бушевавший зарккан как-то сник и затих. Кэр не знал, что послужило причиной столь резкой смены настроения бородача, но был ему благодарен. Дезире дрожала всем телом. Кэр хотел было набросить на нее одеяло, но девушка не выпустила его.

— Не уходи, — прошептала она.

— Ты дрожишь, я хотел накрыть тебя чем-нибудь.

— Это не от холода, — еле заметная улыбка.

Кэр забрался пальцами в спутанные волосы девушки, пальцы ощутили прикосновение металла.

— Что это? — он откинул прядь.

— Не знаю, только я больше тебя не "вижу"… Голову Дезире плотно облегал серебристый обруч, по всей поверхности которого проходила горящая зеленым цветом полоса.

— Гракх! — позвал эрсати. — Если ты не занят, может, взглянешь на это? Зарккан нехотя поднялся с уже облюбованной кровати, подошел. Кэр усадил Дезире на диван.

— Бороду не положу… — Гракх потрогал обруч. — Не больно? Какие ощущения?

— Никаких, — Дезире пожала плечами. — Просто я больше не "вижу".

— Генератор какого-то поля, которое подавляет ее способности, — сказал Гракх.