Екатерина Стадникова - Vardas Quest

• Название: Vardas Quest
• Автор: Екатерина Стадникова
• Жанр: Фэнтези

Было время, когда я не знала, как, черт побери, знакомиться в сети. Вот в этих целях и умудрилась написать в 2004-м году целую повесть в 47-ми главах, да еще по мотивам игры Gothic II, да еще и для форума, на котором очень хотела найти друзей! Пусть я несколько краснею за этот опус, но из песТни слов не выкинешь. Было, значит, БЫЛО. Написано отчасти "великим могучим и свободным русским языка", так что не судите строго.

---

Я обняла его лапами и принялась вылизывать. Процедура ему не нравилась. Он норовил поймать мой язык, колотил меня задними лапками по носу. Когда ему надоело отбиваться, он чистеньким уснул. Я поднялась на лапы, попрощалась с Сагиттой и уже собралась уходить, как со страшным шумом в "норку" влетел "мой" парень. Он был бледен и встрепан.

— Что случилось? — я пришла в себя первой, тетушка-ведьма все стояла, выпучив глаза и открыв рот.

— Див сбежал, — пытаясь отдышаться, ответил "мой" парень. — Поцапался… с… этим вздорным стариком… и ушел. Причем прихватил с собой кое-какие книги. Старик в бешенстве. А хуже всего, что мальчишку ищут паладины. Я подозреваю, что это наш маг… виноват.

Я не поверила своим ушам. Сагитта взяла с полки пару бутыльков и сообщила, что пойдет искать мальчика с нами.

— Нет, не надо, — парень пытался говорить спокойно и ласково.

— Ну тогда, — ведьма смягчилась, — возьмите вот эти снадобья.

— Благодарю тебя, Сагитта, — парень вымученно улыбнулся.

— Чего улыбаешься? — возмутилась тетушка-землеройка. — Бегите быстрее, это вам поможет.

Не прощаясь, мы выскочили из "норы". Недалеко от входа стоял Волк, тоже бледный…

— Какой план? — спросил он, не глядя на меня.

— Мы с тобой пробежим отсюда каждый в свою сторону, — ответил "мой" парень. — Ты осмотришь окрестности, я обыщу город, а Варда будет летать над всем этим и смотреть сверху.

— Чудесный план, — бесцветным голосом заметил охотник. — Я пошел.

— Что бы ни случилось, встречаемся здесь на рассвете, — крикнул ему вдогонку "мой" герой.

Я приняла естественный облик, призвала крылья и, пожелав ему удачи, взмыла в усыпанное звездами небо.

*Дивин такой маленький… как же я найду его этим способом? * Тут в голове моей молнией сверкнула бешеная мысль. Я буду искать не мальчика, а мужчину.

Сделав круг, я спустилась пониже. Искать долго не пришлось. Паладины с грохотом продирались сквозь кусты. *Травят мальчишку, как зайца! Все смотрят вниз… меня им не видно… и не слышно крыльев, уж слишком сильно они шумят. Группа не одна, но Андре должен быть где-то здесь!*

Я стала всматриваться еще более тщательно. Искомого парня не было видно среди гремящих латами паладинов и сонно бранящихся ополченцев. Но удача улыбнулась мне. Пролетая над воротами, я заметила краем глаза фигурку мужчины без доспеха, встрепанного, в кожаной куртке, раздававшего приказы. Я поняла, кто это, без труда. Но вокруг Андре было слишком много всех, чтоб можно было спокойно подхватить его и унести.

Но, на мое счастье, Паладин не собирался стоять на месте. Он обнажил меч и легкой трусцой побежал куда-то в кушери. Очень кстати. Я "вела" его от ворот до того места, где никто не мог увидеть нас.

Андре остановился, как вкопанный, выставив перед собой клинок, когда я выросла перед ним из ниоткуда, крыльями заслонив небо. Парень со сдавленным стоном опустился в траву, хотя и пытался мужественно сопротивляться заклинанию "Сон Фей". Идея опереться на меч, чтоб не упасть была неудачной. Несчастный порезал ладонь о лезвие, когда его рука беспомощно соскользнула…

Я легко подхватила его на руки. Без своего доспеха Андре оказался просто юношей… благодаря казенному обмундированию и ответственной работе парень выглядел старше. Теперь понятно, отчего он так отреагировал да Дивина. Просто "Андре-мальчишка" неуютно чувствует себя в шкуре "Андре-паладина"… Но ведь все это уже не игра.

Мы прилетели к Маяку. Там на площадке я призвала "Стену Забвения", затем "Силовым Арканом" связала парня, и только после этого вернула его к реальности.

Спеленатый магией Андре беспомощно заметался по полу у моих ног. *Эх, надо было ему и рот заткнуть! Мальчишка от испуга бранится, как сапожник!*

Я присела на корточки, расправив крылья в стороны, чтоб они мне не мешали. Андре застыл, на его гладкой бледной коже выступили капельки пота, зрачки расширились до предела. Морально он был готов к чему угодно, но не к этому…

— Не бойся, я тебя не трону, — как можно тише и ласковей начала я. — Выслушай меня Лорд Андре.

— Развяжи меня, гарпия! — приказал мальчишка, — Только тогда я стану тебя слушать.

— Я не гарпия, — рассмеялась я, убирая крылья. — И развязывать тебя не стану. А выслушать меня тебе придется.

— Не смей смеяться над Паладином Короны, чудовище! — прорычал Андре, сверля меня ненавидящим взглядом.

— Если ты Паладин Короны, то твое самолюбие ничто перед истиной, верно? — начала я издалека.

— Да, — огрызнулся мальчишка. — Только тебе это не поможет. Когда узнают, что ты сделала со мной, тебя четвертуют.

— Расслабься, — предложила я. — Тогда я скажу тебе, что Дивин был прав. Он действительно видел того парня.

— Что? — задыхаясь, то ли от удивления, то ли от злобы прохрипел Андре.

— То, — *…О Эру! Дай мне терпения!* — Я тебе ничего не скажу, только покажу…

Я выпрямилась и приняла вид "моего" парня, чем ввергла бедолагу паладина в глубокий ступор… Он бессмысленно вращал глазами, шевелил губами… я уж испугалась — не тронулся ли парнишка умом. Поэтому, схватив его за ворот, я влепила ему пощечину, чтоб привести в чувства.

Андре с трудом сфокусировал на мне взгляд и простонал:

— Бельджаровы козни! — он трясся всем телом. — Исчадье ада!

— Чем меня только не называли за последние несколько дней… — сказала я, усаживая парня ровно.

— Так это ты убила Кантара? — тихо спросил Андре.

— Да, он был подлецом, — я кивнула.

— Я тебе не верю, — мальчишка замотал соломенными волосами. — То есть верю, что Кантар — сволочь, но не верю, что ты не такая, как он. Почему ты похитила меня?

— Чтоб пояснить суть происходящего, — сообщила я. — По-другому ты и слушать бы меня не стал, а разговаривать, парируя удары, и к тому же, пытаясь тебя не поранить, мне не хотелось.

— Верно, — согласился молодой паладин, — Может, теперь развяжешь?

— Сейчас развяжу, только слово дай, что остановишь травлю Дивина и поможешь его найти, — серьезно сказала я.

— Хорошо, — выдохнул Андре, опустив голову, — даю тебе слово чести паладина.

— Замечательно, сейчас я отнесу тебя туда, где взяла, — я щелкнула пальцами и "аркан" исчез.

— Почему тебе так важен Дивин? — Робко спросил Андре, когда я расправляла крылья и снимала "Стену Забвения"… В этот момент он был просто восемнадцатилетним парнем, а не грозным Лордом Паладином.

— Потому, что он мой друг, — ответила я, отрываясь от площадки.

— А кто ты? — перекрикивая ветер, продолжил парень.

— Зачарованный Зверь, — крикнула я и ушла в пике.

*… Вот теперь у Дивина все хорошо, самого бы его найти целым и невредимым.*

Оставив юного Андре отдавать приказы, я поднялась в небо. *Найти бы сейчас "моего" парня, обрадовать, что паладины помогут… им все равно нужно отыскать Дива, чтоб снять с него обвинения.*

Я летела над городом. Там внизу было тихо. Наверное, стоит порадовать Ватраса. Маг Воды был там, где всегда, он стоял на коленях и усердно молился. На улицах было безлюдно, так что я просто спустилась на пятачок перед часовней и подошла.

— Ватрас… — позвала я.

— Варда, ужасные новости… — начал он, но я жестом приказала ему замолчать.

— Я говорила с Андре, буквально минут пятнадцать-двадцать как, — отрапортовала я. — Все в норме. Мальчик оправдан по всем статьям.

Ватрас облегченно вздохнул.

Я попросила его передать эту новость "моему" парню, если тот появится тут раньше, а сама направилась дальше на поиски по земле в облике зверя и под покровом невидимости.

Я дошла только до середины пятачка… вдруг мою голову и грудь пронзила боль, ярко-алой молнией… Я не удержалась на ногах и рухнула на мостовую. Невидимости, как и не было… Но самое обидно, что с противоположной стороны появилась группа ополченцев. Нетрудно понять их реакцию.

Охоты на Зачарованного Зверя никто не отменял… деньги обещаны. Краем глаза я заметила, что Ватрас собирается вступиться за меня и разогнать ополченцев, у него в руке уже засветилось что-то…

- *Не надо!* — почти приказала я, Маг Воды замер, как вкопанный.

Одуревшая от боли, я вскочила на лапы и бросилась бежать по узким улочкам, не разбирая дороги. Я надеялась… так надеялась, что оторвусь, но у спасительных ворот меня встретили клинки.