Юлия Игнатова - Хранитель

• Название: Хранитель
• Автор: Юлия Игнатова
• Жанр: Фэнтези

Он молод, умен, красив и почти всесилен. Но вот именно это "почти" и не дает ему покоя. Он горячо жаждет абсолюта, единоличной, единовременной власти. И готов на все. Заплатить любую цену. Ему так кажется.

---

Если правитель увидит "пришествие Избавителя", Лаису будет намного проще строить новое будущее на пепелище, которое оставил Лаер. Хранитель обеспечит Лаису непогрешимость и всеобщее поклонение, безупречное и безопасное будущее.

Вопрос будет ли у него свое. Стимул есть, а будущего нет. Лаер мотнул головой и кивнув Теням перенесся в резиденцию.

Столько всего достичь и рухнуть в пропасть. Ирте прав. Он тысячу раз прав. Лаер должен жить. Но. Есть большое "НО".

У Лаиса больше прав. И он умер из-за Хранителя. Долги надо возвращать.

В каминной зале резиденции, прямо на деревянном полу Лаер подновлял зеркальное отражение круга Сетаролла, что был начертан на каменном выступе перед спуском в долину. В доме осталось четыре Тени. Среди них осунувшийся, беспокойный Ювелир. Кому-то нужно будет открыть ворота города и впустить тварей, когда Лаер освободит силу Истока.

Ирте сидел в резном кресле, неотрывно наблюдая за мертвенно-бледным лицом Лаера, прижимающего к себе Уну и наблюдающего как остальные члены Ордена медленно исчезают во вспыхивающем телепортационном круге.

— Ты точно все решил? И относительно ее? — негромко по-мийски осведомился Ирте, задумчиво осматривая четырех Теней, недвижно застывших подле окна.

— Разумеется. — У Лаера был легкий акцент на мийском. Он подобно всем иксилонцам всегда слишком вытягивал гласные.

Уна обеспокоенно подняла голову. При ней говорили на другом языке, не трудно догадаться, кто является предметом разговора. Лаер успокоил ее поцелуем. Коснулся пальцами виска, аккуратно пуская по ее опечатанному ореолу крохотный импульс, заставивший ее безболезненно лишиться сознания. Подхватил на руки обмякшее тело и бережно передал Рийскому.

Ирте был отстранен и мрачен. Он ни разу не взглянул в лицо Хранителя, даже когда круг Сетаролла полыхнул, перенося последних людей, сдерживающих Хранителя на границу безопасности.

Лаер глубоко вздохнул, и присев подле круга, обратил палец в стальную иглу и нарушил целостность одного из ведущих элементов вязи.

Краткое мгновение отрезвляющей боли сжавшей сердце в замораживающие тиски. Итак, пути назад больше нет.

— Ну что ж, господа, — Лаер холодно улыбнулся и медленно поднялся, встречая внимательные взгляды Теней, в готовности обернувшихся к Хранителю, — пора творить новую историю.

Город был пуст. Пока.

Лаер в сопровождении бывших наставников неслышно шагал по ночным улицам. Забавно, но алтарь Хранителей находился… в Главном Храме, расположенном ровно посередине города.

Однако Видэлла была прежде всего городом магов.

Лаер толкнул двери, изукрашенные резным изображением Алдора заточавшего Фесу. Храмовики жались к статуе Алдора уходящей под витражный потолок, словно горстка цыплят, принимавшая старую меховую шапку за любимую наседку.

— Жалкое зрелище.

Краткий взмах левой руки. Неван жадно полыхнул, взаимодействуя со вспыхнувшим ореолом, и исторгнувшаяся из тела Лаера стальная кобра обезглавила за несколько мгновений продажных слуг света.

— Лаер… — потерянно обратился к Хранителю Исан, наставник по боевой магии.

— Нужно встать по кругу от алтаря Алдора. С равными промежутками. Начертать тетрады Элфе, Плэр Ишеому, Гла, Итей. Концентрирующие вязи на свое усмотрение. Как только Исток начнет разрывать края бреши, придется принести небольшую жертву — ладонь порезать себе, ногу, руку, да хоть горло. — Лаер деловито переступая трупы, направился к алтарю, находящемуся тут же перед статуей. Стряхнул огарки свечей, вглядываясь в путанный побег орнамента, окаймляющий мраморный стол, полскачка, на треть скачка размером. — Нужно чтобы вы, сдерживающие полог, отдали малую жертву. Большая у нас уже есть. Разнесите эти тела в промежутки расстояния между собой. Силу Истока не пытаться загнать, подчинить, или обратить, а только удерживать. До тех пор пока я не скажу.

— Лаис…

— Исан, ты думал что для того чтобы изгнать столько нечисти, достаточно прийти помахать ручками прошептать страшные слова и спокойно удалиться? Выполняйте.

Лаер поманил окровавленного Невана с готовностью скользнувшего на холодный мрамор.

— Ты его чувствуешь? — спросил едва слышно.

"Да. Я сделаю все возможное, чтобы передать ему свою память."

— Если только получится…

"Не стоит сомневаться, мой господин. Мы защищены. Мы возродим моего создателя."

Лаис огладил холодную сталь, принявшую диковинную форму меча Лаиса, затем отошел в самый дальний угол Храма, сдвинул скамьи, прочерчивая на полу круг Сетаролла, припоминая тот, что еще вчера начертил подле вакуума Лаиса. Перенесся. Снял заклятия. Поднял брата на руки. Шаг в еще мерцающий силой круг. Снова Храм.

Хранитель ложит брата на алтарь поверх Невана. Лаер чувствует, как ненависть опаляет нутро, при виде вновь начавшей сочится крови из раны. Достает из кармана медальон с душой Рейнейса, сжимает в пальцах и кладет обратно. Пока не время.

Наставники готовы. Хранитель тоже. Смысла тянуть дальше нет.

Лаер проговаривал слова призыва Истока, вгрызшихся в память навеки. Орнамент по краю алтаря загорался режущим, пока еще слабым светом. Но Лаер, положивший ладони по обе стороны от головы брата, на накаляющийся мрамор, уже начинал чувствовать тяжесть, рождающую странную пустоту внутри. Алтарь накалялся по краям, в середине оставаясь холодным.

Слова изливались неукротимым потоком, слившимся в неразборчивый речетатив, отдающийся тяжелым эхом под сводом Храма.

Наставники вскинули руки, посылая магические барьеры, создавшие единый полог над Хранителем и Лаисом.

Лаер видел, как насыщаются силой орнаменты, чувствовал запах горелого мяса от своих ладоней расположенных как раз на ровной цепи рунических знаков напитывающихся силой Ореола.

Свечение исторгающееся из алтаря становилось сильнее, насыщеннее, упиралось в невидимый магический купол, удерживаемый двенадцатью магами. Лаер остановился, переводя дыхание и всматриваясь в спокойное лицо брата. Исток приближался с той стороны. Лаер чувствовал его. Сейчас пойдут невероятной силы удары, которые он однажды пытался сдержать. Орнамент вязи на алтаре ярко полыхнул, сливаясь в одну ослепляющую и обжигающую линию. Кровь Хранителя обагрила орнамент сверху, приглушив ее яркость и предупреждая первый мощнейший удар Истока. Который все же последовал незамедлительно. Лаер сквозь зубы выдохнул, сдерживая вскрик боли.

А вот и она — частица Истока, просочившаяся с той стороны. Три локтя длиной, похожая на волосок. Первородная магия. Именно она пробуждает Хранителей. Частица пробно обвила голову Лаера, но охранная вязь, вспыхнувшая в ответ на прикосновение чужой магии, оттолкнула частицу. Та заметалась по пологу, в поисках бреши.

Лаеру очень не понравилось то, что частица Истока проигноривала не только Лаиса, но и Невана.

— Кровь… — хрипло выдохнул он.

И тут же тихие охи, звук вспарываемой кожи и звуки капели мгновенно усладили начинающее загораться паникой сознание.

Второй требовательный удар Истока.

Лаер сдержал его, выпустив семь, или восемь частиц, так же оставшихся равнодушными к Лаису. Охранный полог наставников начал трещать и распыляться сероватой пылью, под воздействием первородной магии. Лаер вдохнув запыленный воздух слишком глубоко, не удержавшись чихнул, сбившись на произнесении заклятия, и успел почувствовать, как Исток приближается с той стороны. Лаер инстинктивно отпрянул, стремясь отойти от прорывающейся наружу смерти. Орнамент вспыхнул белой стеной, скрывая Лаиса под пеленой режущего глаза сияния.

Хранитель ринулся к Истоку, пытаясь сдержать его мощный удар, но не успел. Его отшвырнуло силовой волной в кого-то из наставников.

Проход открылся. Столб белоснежного пламени взвился на два скачка к потолку, рассыпав в мелкую крошку статую Алдора.

Но Истока не было.

Лаер неверяще приподнялся на локтях, всматриваясь в полыхающий прямоугольник на Алтаре. Сплошь частицы.

Все равно, что черепки вместо цельного кувшина.

— Лаер… — Кто-то из наставников попытался придержать за локоть раздраженно рванувшего рукав на себя Хранителя. — Лаер, не ходи туда… Не надо…

Он медленно подошел к алтарю, исходящего странным опаляющим холодом. В стене белого огня угадывался контур тела Лаиса взмывшего над поверхностью алтаря на три локтя. А под ним Неван. Переливающийся серебром и изумрудами, оплетенный нитями частиц Истока, но все такой же невредимый

— Что за… — Хранитель раздраженно смотрел на алтарь. Где эта бушующая, неукротимая сила, которую он чувствовал?

Внутри.

Лаер с удивлением разглядел стальные блики бьющиеся в поверхностной прозрачности алтаря, но не прорывающее последнею преграду.

И Лаер протянул свою руку к Истоку, зная, что охранная вязь, стремясь уберечь от увечья хозяина, нарушит целостность препятствия для Истока. Она и нарушила.