Дмитрий Попов - Судьба и удача

• Название: Судьба и удача
• Автор: Дмитрий Попов
• Жанр: Фэнтези

За тридцать лет до начала описываемых событий на землю пришла магия. Огромный метеорит, в недрах которого находилась Сущность Волшебства, рухнул в океан. Осколок звезды остался на поверхности воды, магия огородила его Стеной Тумана, создав подобие закрытого микромира. В каждом человеке с тех пор появилась искорка волшебства. Люди стали развивать в себе способность колдовать. Магия в свою очередь хочет стать полноправной частью мира. Хочет встать в один ряд с его Богинями и Полубогинями. Однако у мира есть законы, на которых он зиждется, и которые непросто обойти. Магия дает людям различные возможности, чтобы колдовством пользовались как можно чаще. Богини отвернулись от людей, одержимых колдовством и созданием заклинаний, отвернулись друг от друга, отвернулись от мира. Однако Хозяйка Судьбы слишком полюбила его, чтобы сдаться без боя.

---

Кстати говоря, дом в Снежных Норах вовсе не принадлежал Барри. Постройка стояла заброшенной много лет, маг взял да и привел ее в порядок, а затем в ней поселился. Хозяин так и не объявился, а ведь прошло немало времени, уже можно было вернуться даже из самого далекого путешествия.

Эрн поднялся на крыльцо и постучал в дверь. Ответом ему было насмешливое карканье вороны. Принц оглянулся на деревню. Дома стояли редко, будто одинокие маяки, возвышающиеся над волнами полевой травы, и ни одного человека, даже ни одной коровы или лошади. Юноше показалось, что селение давно покинуто, и теперь лишь ветер гуляет среди забытых построек.

— Должно быть, Барри в Дунтлхилле. Идем, я знаю другой вход. Через этот лучше не ломиться, на дверь и окна маг наложил чары. Нет, ничего опасного, — заверил спутников Эрн. — В дом ведь могут пожаловать не только воры, но и позабытый хозяин. Согласитесь, неприятно возвратиться из долгой поездки и, ступив за порог своего жилища, получить по макушке молнией.

— Ну, еще бы! — усмехнулся Оливер.

— Жизнь здесь просто кипит, — вздохнула Анна. Она стояла у калитки, скрестив руки на груди, и тоскливо озиралась вокруг. — На кладбище веселее. А если и не веселее, то уж точно интереснее.

Друзья обошли дом. Им пришлось пробираться через заросший бурьяном садик. На другой стороне, надежно укрытый за стеной крапивы и малины находился еще один вход, который Барри и Эрн обнаружили случайно.

Юноша отодвинул две доски, и заполз в образовавшийся проход. Друзья последовали за ним. Они, согнувшись, пробирались под полом дома. Затем Эрн нащупал над головой люк, и спутники оказались в комнате.

— Барри! Ты тут? — крикнул Эрн.

— А что, очень даже уютно, — заключила Анна, осмотрев несколько комнат. Она подошла к кровати и с удовольствием на нее плюхнулась. — Ах, я так долго об этом мечтала! — После стремительной скачки у эльфийки жутко ныла спина. — Тут, надеюсь, никаких магических ловушек нет? — спросила девушка и потянулась.

— Если бы были, то они бы уже давно сработали, — улыбнувшись, ответил Эрн. — Но обычно Барри не прячет под подушкой магических тварей.

— Это каких же? Сонников, ночников и утренников? — засмеялась Анна. — Или маленького человечка, который приносит сны. Кто вел себя хорошо весь день, тот получит интересные и веселые сны, а кто вел себя плохо, тому человечек накидает из мешка кошмаров и всяких страшилок!

— Что это? — удивился юноша.

— Как что? Ты разве эту присказку не знаешь? Наверное, человечек и сейчас прячется где-то здесь. — Она откинула подушку, но никакого человечка там естественно не оказалось. — Странно, нет никого.

— Он не прячется, — заговорил Оливер. — Днем человечек следит за тем, как ты себя ведешь, ему же нужно решить, какие сны принести ночью. Да, да, я тоже эту сказку знаю, Эрн, не нужно смотреть на меня так удивленно, — заулыбался юноша.

— С вами не соскучишься. — Эрн сел на кровать. — Барри, очевидно, в Дунтлхилле, он там снимает комнату. На крайний случай маг оставил специальную вещь, с помощью которой я смогу сообщить ему о своем приезде. Барри получит известие, где бы не находился, хоть посреди океана. — Принц в задумчивости опустил голову. — Знайте, когда мы прощались, он сказал мне, что я обязательно вернусь в Дунтлхилл, уверенно так сказал, словно видел будущее.

— Может, Барри не только волшебник, но еще и провидец? — спросил Оливер.

— Уверен, тогда бы он предупредил меня и о других важный событиях.

— Давайте немного отдохнем, а вечером направимся в Дунтлхилл. — Анна приподнялась на локте, ожидая ответа. — Ну, что скажете?

— Так и сделаем, — кивнул Эрн и встал. — Оливер, как ты знаешь, Барри искусный чародей и не думаю, что вам сейчас стоит встречаться. Сначала тебе придется выпить зелье магического сна. А то может произойти…

— Все понятно, — кивнул юноша. — Да, я выпью зелье. — Оливеру вовсе не хотелось повторения истории, которая произошла с несчастным волшебником в конюшне. Вновь придется окунуться в водоворот видений. А что поделать?

— То есть Оливер с нами не едет? — удивилась Анна.

— Нет, он побудет здесь.

Друзья наскоро перекусили и немного отдохнули, затем Оливер выпил зелье магического сна. Как и в прошлый раз оно подействовало быстро. Эрн и Анна взяли только самое необходимое и выбрались на улицу через подпол.

Теплый вечер принял друзей в свои объятия. Где-то мычали коровы, крякали утки. На улице появились прохожие.

Над зарослями крапивы, через которые пробирались Эрн и Анна, кружили мошки. Золотой диск солнца клонился к горизонту.

Спустя несколько часов спутники заехали в Дунтлхилл. Сначала Анна не обращала внимания на удивленные взгляды прохожих. Но через пару кварталов они стали порядком ее раздражать.

"Неужели никогда темных эльфиек не видели?"

Весь фокус и заключался в том, что не видели. Некоторые откровенно пялились на девушку, даже не пытаясь этого скрыть. Рабочие из окраинных кварталов — что с них взять? Анне было неуютно среди толпы. Ее бы здорово выручила любимая шляпка с вуалью, но, увы, она осталась вместе с остальными вещами в доме Барри. Эльфийка чувствовала себя диковинным зверем, которого выставили на показ.

Эрну, хоть он и не привлекал удивленных взглядов, было не легче. Юноша видел, как призраки прошлого выползают ему навстречу из каждого переулка, как выбираются из-под домов, лезут прямо из мостовой, словно мертвецы из могил, и злорадно улыбаются. Все они только и ждали возвращения Эрна, чтобы вновь закружиться перед ним в танце воспоминаний, ужасных и печальных.

На душе у принца стало паршиво. Он думал лишь о том, как бы побыстрее убраться с отвратительных, грязных улиц столицы. Эрн пробовал закрыть глаза, но это не помогало. Воздух в Дунтлхилле всегда пах по-особенному. Запах, как и все вокруг, напоминал о прошлом.

Друзья остановились около трехэтажного дома. Эрн отлично помнил это место. Ничего не изменилось с того момента, как он был здесь последний раз. Разве что на длинной лавке возле входа сидело уже не так много старушек.

Принц и Анна поднялись на второй этаж. Именно здесь находилась комната молодого волшебника. Даже пол скрипел в тех же самых местах, что и несколько лет назад. Эрн постучал, раздались знакомые шаги и дверь открылась. На пороге замер удивленный Барри.

Эльфийка с интересом разглядывала чародея. Его прическа напоминала ежика, карие глаза смотрели внимательно, стараясь не упустить ни одной мелочи. Щеки и подбородок были гладко выбриты. Казалось, что борода у Барри вообще не растет. На шее висело несколько серебряных медальонов, почерневших от времени.

— Эрн! Вот уж не ожидал! — воскликнул юноша. — А я думаю, кого это на ночь глядя принесло. Заходи. О, а кто это прекрасное создание? — Он перевел взгляд на эльфийку.

— Барри, — широко улыбнулся принц. — Как я рад. Несколько лет тебя не видел! Ты остался все таким же!

— А должен был измениться?

— Сложный вопрос. Это моя подруга Анна! Знакомьтесь.

— Очень приятно, — склонил голову волшебник. — Какая очаровательная у Эрна спутница.

— Он много о тебе рассказывал. Преимущественно о твоем мастерстве и умении обращаться с магией, — учтиво поклонилась девушка.

— Не стойте же, проходите! Надолго ли вы в Дунтлхилл? А в прочем, не важно, при любом раскладе встречу нужно отметить бокалом хорошего вина. Я как раз приберег бутылочку на такой случай. — Все трое прошли к столу. — И что же Эрн обо мне рассказывал? — усмехнулся Барри.

— Много чего, — уклончиво ответила Анна и улыбнулась.

— Не волнуйся, я говорил только хорошее, — рассмеялся принц.

— Не сомневаюсь.

Пока Барри доставал бокалы и открывал бутылку, у эльфийки появилась возможность осмотреться. Всюду лежали книги, даже на полу и под столом. На полках были расставлены удивительные вещи: глиняные куклы, прозрачные камни различной формы и размера, фигурка шута, пляшущего в окружении собак. Животные тоже танцевали, встав на задние лапы. В углу стояла лютня, рядом с ней меч, а чуть в отдалении валялся пластинчатый доспех.

— Ты умеешь играть на лютне? — спросила Анна.

— Да, немного. Я только учусь. Музыка прекрасна сама по себе, но если соединить ее с волшебством, то получится просто божественная, поражающая воображение вещь. Текст песни мы заменим словами заклинания, и тогда слушатель буквально растает в магических звуках. — Юноша поставил бутылку на стол и подошел к стене. На толстом гвозде висел длинный охотничий рог, покрытый резьбой. — Мое последнее приобретение. Звучит он, конечно, не так мелодично, как лютня, но зато слышно на другом конце города. — Волшебник хотел было дунуть в него, но передумал и повесил рог обратно на стену.

— Рад, что мы по прошествии стольких лет смогли встретиться. — Эрн поднял наполненный бокал.