Николай Пронин - Бастард

• Название: Бастард
• Автор: Николай Пронин
• Жанр: Фэнтези

---

— Господин Шерс, весь периметр зачищен, но к магам мы подобраться не можем.

— Хорошо, боец, отводи солдат, направляйтесь в точку начала атаки, там ждете остальные отряды, ушедшие в сторону Яволара.

По началу продвижение группы Шерса проходило без каких-либо проблем, противник фактически не сопротивлялся. Бойцы принца вампиров и его маги вообще не вступали в дело, зачистка укреплений валадарцев проводилась силами магических тварей, несколько тысяч которых также были приданы бывшему архимагу. В первой волне атаки Шерс не задействовал их, зато потом тварям и магическим создания пришлось работать на всю катушку. Однако вялое сопротивление противника и то, с какой легкостью он сдает позиции, наводило на неприятные мысли и грядущих неприятностях. Шерс как будто в воду глядел. До границы с Четваром оставалось всего чуть более трех тысяч вертов, когда валадарцы, наконец, по-настоящему огрызнулись. Первыми на себе ответный удар противника ощутили магические создания и твари. Огненный шторм, в который попало почти две трети монстров, в считанные мгновения уничтожил большую часть из них. Даже драконы не устояли перед буйством огненной стихии. Лишь несколько огненных великанов и саламандр вырвалось из чудовищного пламени, но последовавший сразу за этим удар водными пульсарами, диаметром в верт, покончил и с этими созданиями. Честно говоря, Шерс был ошеломлен. Сила, продемонстрированная магами Ордена Валадара, впечатляла. Без участия архимага сотворить такое вряд ли было бы возможным. Не успел принц вампиров прийти в себя, как с позиций валадарцев в сторону его войск устремились тысячи летающих и наземных тварей противника. Маги Ордена Валадара не спасовали и накрыли солдат защитными сферами, после чего приступили с уничтожения монстров. Оставшиеся в живых создания поддержали их. Кроме того перед наступающими отрядами Шерса начали строиться рыцари Валадара и их было не меньше, чем бойцов у бывшего архимага. Вокруг них также сверкали защитные щиты. По полю развернувшего сражения прогремели звуки труб, и отряды валадарцев начали движение вперед. Вроде бы ничего катастрофического не было. Шерс уже убедился в выучке новых бойцов Наволара и их магов, но его что-то очень сильно беспокоило. Лишь когда противник нанес следующий удар, стало понятно что. В считанные мгновения небо над позициями наволарцев заволокли черного цвета тучи, из которых вниз устремились сотни таких же черных молний, и энергии в них было столько, что во многих местах защитные сферы лопнули — магия обрушилась на беззащитных солдат. Шерса охватила ярость. Он поднял руки вверх и выкрикнул страшным голосом слова заклинаний. С раскрытых ладоней вампира ударили десятки жгутов серого пламени, которые в буквальном смысле разорвали голубящиеся над наволарцами тучи. Расправившись с заклятием противника, Шерс передал своим магам приказ сосредоточиться пока на защите и немедленно связался с Архимагом Земли. Он был старшим в отправившемся в сторону Яволара отряде. Как Шерс и подозревал, вторая группа уже добила последние очаги сопротивления на самой границе с Яволаром. Противник был на удивление слаб, магия же против них вообще не использовалась. Так Шерс и думал. Валадарцы пошли на хитрость, отдав на растерзание половины оборонительных укреплений приграничной с болотами линии, оставив там только обычных солдат. Все маги были стянуты в одно место, а именно сюда. Здесь же сосредоточились и остальные силы: твари, магические создания, солдаты. Очень грамотный ход. Разобравшись с одним отрядом валадарцы затем схарчали бы и вторую группу, тем более вот-вот должна была прийти помощь из Илама во главе с самим лордом.

Шерс в точности угадал ход мыслей архимага Тарига, руководившего магами приграничного укрепрайона. Он все быстро рассчитал после получения сигнала об атаке и прорыве их позиций и организовал действия валадарцев, взяв на себя командование всеми силами, как военными, так и магическими. Сначала архимаг попытался выйти на связь с крепостью Илам, где располагалась ставка лорда Шарка, однако этого сделать не удалось, не смотря на максимум прилагаемых усилий. Кто-то явно блокировал канал связи с крепостью и архимаг посчитал это связанным с деятельностью неприятеля. Хотя по всем канонам наложить подобные чары мог только лорд. Потерпев фиаско с крепостью, Тагир связался со столицей, но архимаг, оставшийся по приказу Шарка за руководителя, без позволения лорда отказался высылать помощь, приведя тысячи аргументов в свою пользу. Тагиру ничего не оставалась, как ждать вмешательства повелителя в начавшийся конфликт. Он был абсолютно уверен, что помощь из Илама вышла, при том во главе с лордом, поэтому и придумал план, как разделаться с одной из групп разделившегося врага. С другой разобраться затем было бы значительно проще. Стянув к себе всех подвластных ему магов и солдат, Тагир укрепился на приграничном с Четваром участке своей линии обороны и приготовился дать зарвавшемуся противнику смертельный бой. По началу все шло хорошо, одним ударом практически удалось разделаться с монстрами не обозначившегося себя противника, после чего первым же заклятием проломить щиты над солдатами и нанести им серьезный урон. Это говорило о том, что Тагир и его маги имеют серьезное численное преимущество и соответственно перевес в силе. Архимаг был рад, что не ошибся в своих расчетах. Теперь у наглецов, посмевших напасть на Валадар, нет ни одного шанса на спасение, их просто подавят магией. Но тут все резко изменилось…

Быстро сориентировавшись, Шерс при помощи своих архимагов по скрытым порталам в течение всего нескольких минут перебросил всех магов второй группы на свои позиции, оставив с солдатами всего десяток колдунов для дополнительной страховки. Не успел противник применить что-нибудь еще из арсенала мощной боевой магии, как в дело вступили прибывшие маги. Защитные щиты над порядками изготовившихся к бою наволарцев налились дополнительной энергией, а в наступающих солдат Валадара полетели огненные и водяные шары, многочисленные молнии, разноцветные лучи и еще куча других боевых заклинаний. Однако ни одно из порождений магии не смогло пробиться через защищающие валадарцев щиты. "Что ж, похоже, рукопашной схватки тысяч бойцов не избежать", — сделал очевидный вывод Шерс и приказал архимагам со своими отрядами колдунов присоединиться к нему. Остальные маги должны были поддержать солдат в неизбежном бою. Противник пока ничего экстраординарного не применял, что было очень странным. Атаковать после прямого столкновения войск было опасным, можно было поразить магией не только воинов противника, но и своих бойцов. Если только… Довести мысль до логического конца Шерс не успел, враг вновь оказался быстрее его.

Маги Ордена Валадара следующей целью выбрали уже не изготовившихся к бою солдат, а магов противника, так успешно отразивших их первую атаку. Шерс оставил около себя всего десяток наиболее опытных магов, надеясь на скорое окончание боя. А оно вон как обернулось. Принца вампиров спасло только то, что он за несколько секунд до удара противника приказал архимагам со своими отрядами прибыть к месту его дислокации. Отразить заклинание "гнев дракона", в которое две с половиной сотни магов влили море энергии, своими силами Шерс просто не стог бы. Даже лорд был в данной ситуации абсолютно обречен. Когда над головой принца вампиров появилась кроваво-красная капля расплавленной лавы величиной с приличный особняк, он успел только соединить свои силы с силой находящихся рядом с ним магом, прежде чем водопад лавы обрушился на него. Шерс уже не видел, изо всех сил сопротивляясь неизбежной смерти, как из портала рядом с ним появились архимагами Земли и Воды со своими магами, как ярко-голубой луч чистой энергии стихии Воды разметал в безвредные клочья чудовищной заклятие валадарских колдунов. Лишь когда рвущее защитные щиты пламя отступило, Шерс увидел своих спасителей. Поблагодарив спасших его магов, принц вампиров со своим увеличившимся отрядом устремился в сторону позиций валадарцев. Он уже определил место, откуда на него была совершенна стол эффективная атака, и направился прямо туда. Тем временем на земле начался бой, две закованные в сталь лавины столкнулись меж собой.

Построение солдат обеих армий было схожим. Впереди стояли тяжеловооруженный рыцари в мощной броне, усиленной магией, и длинными копьями, за ними шли многочисленные мечники, бойцы на топорах, молотах, далее располагались лучники, которые сейчас выдвинулись в перед, осыпая противника градом стрел и арбалетных болтов с наложенными пробивными чарами. Многие стрелы проникали даже сквозь магические щиты, кося солдат противника. Слава стихиям этим могли похвастаться только наволарцы, над чьим оружием тщательно поработали маги нового магического Ордена. Валадарские стрелки только напрасно тратили стрелы и болты. В самом тылу боевых построений располагались резервные отряды рыцарей и мечников. У наволарцев там же стояли так называемые универсалы, вооруженные небольшими арбалетами, мечами и боевыми бичами. Бойцы данной квалификации были нововведением Рауля, уступавшими в мастерстве лишь леопардам. Среди универсалов частенько попадались слабые маги, обученные в бою применять некоторые специально адаптированные для них боевые заклинания, а также создавать защитные щиты.