Николай Пронин - Бастард

• Название: Бастард
• Автор: Николай Пронин
• Жанр: Фэнтези

---

Да, картина была не радужная. Башня ордена Змиев было полностью окружена и блокирована, при этом, как на земле, так и в воздухе. На земле в три кольца расположились ощетинившиеся лесом копий латники в сплошной броне и огромными, в рост, щитами, среди них в шахматном порядке стояли арбалетчики. Все воины были в магической броне и вооружены опять-таки заговоренным оружием. От прекрасного сада мало что осталось: вся растительность была безжалостно выжжена заклинаниями и вытоптана стальными сапогами. Големы, естественно, приказали долго жить, такой силе они ничего противопоставить не смогли. Хотя я был не прав. Несколько десятков трупов латников все же валялось кое-где, говоря о том, что без крови не обошлось. Позади воинов расположилось довольно жидкое кольцо магов, так как основная их масса была в небе. Тут тоже было на что посмотреть, благо магическая братия все еще не до конца разобралась с элементалями, и у меня было на это несколько секунд. С четырех сторон света примерно в тридцати вертах от основательно разрушенной башни Змиев в небе неподвижно висело четыре платформы, размерами приблизительно десять на десять вертов, на которых и расположилась основная масса магов. Часть их них леветировала вокруг платформ. По самым скромным подсчетам тут находилось более сотни магов и несколько десятков магических существ, по крайней мере, так я для себя определил тех кошмарных тварей, что парили выше платформ магов и находились на них. Моя атака принесла свои плоды, внеся некоторые коррективы с установившуюся обстановку. Видимо здешние колдуны никогда не сталкивались с разъяренными духами стихий и применили против них стандартные меры защиты и нападения. На это, честно говоря, я и рассчитывал. Духам без труда удалось проломить рассчитанную на материальную атаку защиту и добраться до столь вожделенных тел магов. Огненные шары, молнии, потоки воды, давящие камни и все остальное практически не действовали на элементалей, и прежде чем противник это понял и применил иную магию, многие колдуны были растерзаны. Но, не смотря на это, их осталось больше сотни. Интересно сколько же тогда уничтожили мои дружки? Вопрос остался открытым. Тем временем, последний из элементалей исчез под накрывшим его мутным облаком, пахнущим смертью и на поле боя воцарилось напряженная тишина. Все мои органы чувств, которых у магов в разы больше, чем у обычных смертных, работали в полную мощь, готовые в доли секунды ответить на брошенное в меня заклинание или среагировать на иную атаку. Но пока на меня никто не нападал. Воспользовавшись передышкой, я в считанные мгновения определил с какой платформы идет воздействие на формирующийся внутри башни портал, и с какой был нанесен чуть не разрушивший магическую звезду удар. Это оказались рядом расположенные платформы справа от меня. Именно тут я наткнулся взглядом на закованного в черные доспехи воина, с короной на голове. Император! Это мог быть только он, и его лицо буквально пылало гневом, а глаза метали молнии. Глава империи находился на той платформе, с которой был нанесен магический удар по башне, к тому же я сразу определил, что от элементалей маги находящиеся рядом с императором почти не пострадали. Позади своего верховного сюзерена стояло трое магов с длинными посохами. По чертам лица они, чем-то напоминали самого грозного императора. "Понятно, родня! Всея имперская семейка почтила нас визитом". Дальше развивать мысль мне не дали. В воздухе прогремел наполнений гневом и яростью голос.

— Кто ты, червь?

Я решил поговорить, почему бы и нет, дядя вполне справится с тем потоком, что мешает созданию портала, а повторного удара в любом случае не будет, не допущу.

— Мое имя Мерлин, а говорю я, похоже, с самим императором?

— Да, тварь, ты имеешь честь говорить со мной.

— Приятно, очень приятно, что вы почтили нас своим визитом, только зачем столько магов и солдат притащили, для приватной беседы они вовсе не нужны! — Специально более нахальным голосом произнес я этот диалог, а вдобавок улыбнулся и скрестил руки перед собой, демонтируя крайнюю степень добродушия. Император понял меня правильно и буквально взбесился:

— Как ты смеешь так со мной разговаривать? Отвечай быстро и твоя смерть не будет мучительной! Ты призвал Тьму в мой город?

Чем больше император злился, тем спокойней становилось у меня на душе, но, тем не менее, я не расслаблялся, сказывался опыт прошлых ошибок былого всемогущества.

— О какой Тьме говорит великий император? — изобразил я крайнюю степень изумления.

— Не притворяйся, — прошипел император сквозь сдавленное ненависть горло, — я знаю, что это сделал ты пришелец или твой спутник, и вы ответите мне за это! Ваша участь…

В следующую секунду я уже не слушал, а атаковал, опередив всех остальных, в том числе и императора, от которого прямо повеяло опасностью. Однако мой удар был нанесен не по нему. На находящейся позади меня платформе, вот-вот было готово родится мощное заклинание магии Земли, направленное на башню, сила, которого могла разрушить башню ордена Змиев, этого допустить было нельзя, поэтому я ударил, пропуская очередную угрозу императора мимо ушей. На этот раз мне на помощь пришла Жизнь. Платформа, с которой собирались атаковать башню, зависла как раз над тем участком бывшего сада, где сохранились несколько вековых деревьев, напоминающих русские дубы. В этих деревьях не смотря на их возраст, сила Жизни была очень велика и она с легкостью откликнулась на мое заклинание. В мгновение ока деревья налились силой и выросли в несколько раз, могучие ветви, словно многосуставчатые руки обхватили платформу и стоящих на ней магов, круша и ломая все на своем пути. В один присест магическая защита платформы была прорвана и зеленые ветви окрасились кровью колдунов. Огненный удар их товарищей запоздал и когда созданные мною порождения Жизни осыпались пеплом, никого в живых на той платформе не оказалось. Но радовался я не долго — меня достигла ответная атака императора, которая к моему удивлению оказалась ментально и очень сильной. К тому же в мою сторону устремились отпущенные магами магические твари похожие на помесь дракона и гигантской летучей мыши. Удар остальных магов был не за горами. Окажись на моем месте кто-нибудь другой, в том числе и лорд Литуана, ему, скорее всего, пришел бы конец, уж очень изощренной была ментальная атака императора, она бы не позволила отвлечься на отражение внешнего удара и магический существ, но у меня был шанс. Хоть мне пришлось и отказаться от своей истинной силы, умение сражаться на двух уровнях бытия: сознательном и физическом, выработанный многочисленными тренировками, — у меня никто не отнимал. Поэтому я уже привычным образом разделили свою сущность на две составляющие: одна приняла бой в реальном мире, другая же схватилась с императором в ином, куда более тонком и богатом мире — мире разума. Однако было еще одно "но", о котором не следовало забывать — магической энергии у меня теперь было не беспредельное количество, а она имеет постоянную тенденцию заканчиваться. Важно было не упустить этот момент и вовремя убраться отсюда, если не удастся к тому времени решить все проблемы. А энергии у меня было не очень много, так как организм еще не полностью восстановился после прорыва барьера Тьмы. Но эти мысли вскоре были вытеснены начавшейся битвой. В реальном мире происходило следующее…

На приближающихся ко мне магических тварей, спикировала появившаяся, словно из неоткуда, тройка золотых драконов. Это были знаменитые драконы Наволара созданные магами его Ордена при участии одного из моих легендарных предков. Конечно же, вызванные мною драконы не обладали теми качествами, что и реальные магические создания, но и не многим уступали им. Три золотых дракона против десятка монстров противника на первый взгляд не имели шансов, но это только на первый взгляд. Уже в первые секунды боя золотые, выдохнув по длинной струе жаркого пламени, отправили в небытие трех своих противников, превратив тех в хорошо прожаренные туши. Затем в дело вступили когти, клыки и магия магических тварей. Образовавшийся клубок очень быстро откатился в сторону. На меня же обрушилась магия. Слава стихиям ничего особенного среди сыплющихся на меня десятков заклинаний не было, стандартный боевой набор из арсенала Огня, Воздуха, Света, Тьмы, остальные стихии были представлены редко. Защита была рассчитана на подобную атаку, поэтому спокойно отражала всю немалую силу противника, обрушивающуюся на меня. Но, повторюсь, главное не сила, а умение. Вот я и решил показать имперским магам, почем фунт лиха…

Тем временем на другом уровне существования жизни тоже разворачивалась интереснейшая дуэль…

Теперь мне стала понятна особенность магической техники императорской семьи Великой империи, о которой мне довелось узнать из памяти магов этого мира. Боевую технику императора мне пока испытать на себе не представилось возможным, однако надеюсь у нас все впереди. Так вот, эта пресловутая семейка, получившая в руки беспредельную власть над огромной страной, владела мощной ментальной магий, что с учетом убогости остальных магов в данном разделе искусства, по крайней мере, тех, что нам с дядей довелось встретить, ставило их в привилегированное положение. Удивительно, что еще не весь мир лежит у их ног. А может просто в иных странах все по-другому? Очередной риторический вопрос остался без ответа. Кстати, у кого я там узнал, что императорская семья не маги? Ага, понятно, нужно было тогда хоть как-то наказать того диранского мага, ишь как подставил.