Евгения Кустова - Закатная звезда

• Название: Закатная звезда
• Автор: Евгения Кустова
• Жанр: Фэнтези

Фантастическая новелла, повествующая волшебную историю долга, предательства и любви.

---

- Неужели Лоралы совсем не носят форму? – иронично поинтересовалась валькирия, совсем забыв и о протоколе и о банальном этикете.

Тут до Лии, наконец-то, дошло что и она и ее спутники одеты вовсе не по уставу. И если наряд Састы – великолепный кафтан, расшитый манклирьскими узорами еще как-то походил на нормальную одежду, то их с Лосем окровавленные тряпки, едва ли можно было принять за оную. Поэтому наскоро представив всех друг другу, Лиа не преминула отправиться за формой вместе с Лосем и Осхэ. Наст же повела Састу в кают-компанию, где они остались дожидаться остальных.

Саста так и не успел поговорить ни с кем о переводе молодых Корров, что, как оказалось, вышло им весьма на руку, ведь иметь такую хорошо укрепленную базу вдали от посторонних глаз, да к тому же еще и на самой границе неизведанных территорий сейчас было как нельзя кстати. Ведь, даже, несмотря на то, что форпост был уже неновым, оборонительная способность его до сих пор оставалась весьма пригодной для того, чтобы выдержать атаку разрозненных истребителей-одиночек, чего вполне хватило бы, чтобы прикрыть отступление в неизведанные территории.

В кладовых форпоста обнаружилась лишь старомодная форма, какую уже лет пятьдесят как не носили, но Лию это ничуть не огорчило. Старая форма была и уютной, и красивой, и, к тому же, напоминало ей о старых добрых временах, когда она еще могла назвать себя юной. И, даже, несмотря на то, что отражение ничуть не изменилось с тех далеких лет, усталость и печаль в глазах девушки по ту сторону зеркала выдавали ее.

Лиа тяжело сглотнула и пошла за Лосем, чтобы вместе с ним отправиться в кают-компанию вслед за Осхэ, где их уже ждали. Когда они вошли, внутри во всю уже шел какой-то диспут, им удалось услышать лишь обрывки последних фраз, но уже следующий вопрос Наст, обращенный к Лоралу, раскрыл суть всего разговора.

- Вы затеваете государственный переворот? – Наст была то ли взволнована, то ли перевозбуждена, а то ли и вовсе перепугана, но голос ее, во всяком случае, дрожал и подавал все признаки тревоги.

- Да, - решительно отрезала Лиа, - и мы устроим здесь свой штаб. Я нанимаю вас в непосредственное распоряжение армии Акапийской Империи, куда вы переходите на службу по приказу Лорал Лии. Вы согласны?

Брат и сестра оба растерялись.

- Я знаю, - смягчившись сказала Лиа, - этот шаг непростой, но уж лучше погибнуть сражаясь за свободу, чем медленно гнить под пятой выродков, постоянно лгущих своему народу. Я знала вашего отца – Одислу, и я знаю, что с ним случилось на самом деле. Я убила его…собственными руками.

Лиа смотрела прямо в прозрачные глаза Наст, наполняющиеся слезами. Взгляд ее впервые стал растерянным, как в общем и весь облик, она шарилась неясным взором по лицу убийцы своего отца и не знала, что ответить. Вечно вытянутая по струнке, она как-то вся обмякла и съежилась. Видно было, что она хочет что-то сказать, но никак не может собраться с мыслями, чтобы заставить себя сделать это.

- В тот день я пришла к Совету, и те сказали мне, что некий Корромн Одисла Буррадо завладел неким предметом, который способен разрушить все то, что они смогли сделать для Вселенной, и это угрожает безопасности всех и их в частности, что этот человек предатель и приспешник Сету. Я настигла его близ Накатуна, но так и не нашла того предмета. Узнав, что я Акапи Алелиа, найденная Советом он попытался убить меня, но я защищалась и победила. Умирая, он сказал мне, что браслет все равно раскроет истину, и ее верховная жрица заполучит его рано или поздно. А потом он умер. И я стала искать браслет, который почему-то был так важен и предназначался именно мне, - Лиа склонила виновато голову и закрыла лицо руками, потом набралась храбрости и выдавила из себя, - и к моему великому позору, вы даже не можете меня убить, чтобы отомстить за отца, а потому, единственное, что я могу для вас сделать, это вернуть вашему роду доброе имя и честь, какой он заслужил.

Глава 17. Переворот.

Потерянное лицо Наст не выражало никаких эмоций. Они сидела на своем привычном месте, у самого входа, похожая на жертву страшного культа, лишенную души по жуткому повелению древнего кровожадного Бога. Она вся обмякла, так что Лие даже жалко было на нее смотреть, хотя и у самой у нее в душе сейчас происходило нечто наподобие генеральной уборки.

Она шарилась в мыслях, пытаясь найти червоточину гложившую ее, как порой ищут второй носок из пары, а ответы так и не находились. Что творилось у нее в душе, не дано было разобрать даже провидцу Храма Оакне.

Чувства, похожие на эти уже давно оставили ее, еще в ту бытность, когда она могла хотя бы отчасти назвать себя человеком. Что-то хрустнуло, надломилось в ее картине мира, выдернув из-под ног тонкую жердочку ощущения реальности. Все то, чем она жила последние годы, стало вдруг казаться пустым и гадким. Она смотрела на себя ту – прежнюю, как смотрят в зоопарке дети на противное насекомое, ведь тогда она без зазрения совести, без тени сомнения прикончила атаковавшего ее предателя Одислу, не поведя и бровью. А сейчас хотела кинуть в себя камнем, прямо в голову, чтобы кровь болезненным потоком хлынула из раны, чтобы судорога свела коченеющие мышцы.

Чувство вины перед этими совсем незнакомыми ей людьми, возникшее на задворках ее сознания, еще в прошлый непреднамеренный визит, теперь переросло в нечто большее – в преклонение перед их стойкостью, пред верой их в честь.

Она так и стояла, тупо уставившись в блестящую пыль, струящуюся на фоне темного пятно иллюминатора, не дыша, не сглатывая горькую слюну, комом копившуюся в горле. Стояла и молчала, потому что попытайся она сейчас что-то произнести, это выглядело бы как бессмысленное блеяние вперемешку с неразборчивым мычанием.

Зерно сомнения, прокравшееся в ее душу недели назад, с каждым мигом разрасталось, являя неокрепшему уму поразительные всходы критической оценки.

А она все стояла и глазела. Она, будто в замедленной съемке, видела, как расплывчатое пятно приближается к ней, как что-то блестит золотом на фоне этого пятна и…

Удар пришелся аккурат в ключицу. Лиа с грохотом повалилась на пол, громко выругиваясь и стоная от острой мучительной боли. Картинка вдруг обрела резкость, как будто кто-то настроил фокус, и перед глазами Лии возник полный ненависти и отчаяния взгляд Осхэ Буррадо, в руке он держал золоченый кинжал и готов был снова наброситься на Лию, чтобы нанести еще десяток сокрушительных, но не смертельных ударов. Он, как обезумевший, стремился причинить ей боль. Много боли. Как можно больше боли. Он с сумасшедшим наслаждением и гневом смотрел на то, как корчится и извивается на полу, пораженная им жертва, занося руку для второго удара, неожиданно остановленную рукой сестры. Он обернулся и заметил, что та предательски смотрит на него все тем же невозмутимым воинственным взором, присущим ей ранее.

- Остановись, брат! – твердо и громко декларировала она, - остановись или ступай с глаз моих, поправши честь воина, честь Буррадо! – голос ее, невозмутимый и решительный эхом разносился по пустынным коридорам станции.

Осхэ смотрел на сестру, как на полоумную.

- О какой чести ты говоришь? Окстись, сестра. Эта женщина виновна во всех наших бедах: в смерти отца и в нашем изгнании, в сумасшествии матери и в бесчестии семьи, - яростно выпалил великан раскатистым густым басом.

- Убив ее, ты не возвратишь нам честь, не воскресишь отца и не вернешь рассудок матери, а лишь запятнаешь свои руки и сердце грязной кровью, беззащитной женщины, пришедшей к тебе раскаяться и готовой выплатить свои долги, - без тени сомнения и страха отрезала валькирия.

- Бурхле – рявкнул Осхэ и бросил свой кинжал в ноги поверженной Лие, в знак презрения и пошел прочь из кают-компании, напоследок кинув мнительный косой взгляд на сестру.

Наст уже поднимала с пола раненую девушку, вместе с Састой и Лосем, так не вовремя пришедшим на подмогу.

Все случилось так быстро и неожиданно, что ни тот, ни другой так и не поспели на помощь, хотя повскакивали и ринулись почти сразу. Саста вынул из-за пазухи моток скотч-кожи, всегда имевшийся в наличии, после неприятного случая с одним из Шоров, оторвал зубами кусок и приклеил к коже Лии.

- Заживет за пару дней. – отечески изрек он и приладил скотч-кожу получше, чтобы не осталось пузырей.

«Заплатка» сразу же начала действовать, обезболивая понемногу рану. Лиа, уже привыкшая терпеть боль, зажмурилась и приложила ладонь к ключице. Кровь уже перестала идти, но боль все еще пульсировала, настырно отдаваясь в шею и руку.

- Ты теперь мне жизнью обязана, - сухо сказала Наст.

- Не думаю, - чуть собравшись с мыслями, ответила Лиа. Она хотела было ответить, что могла бы победить в схватке, но осеклась и продолжила в ином русле, - но я тем не менее должна тебе, и не собираюсь оставаться в должниках. Я не собираюсь оправдываться тем, что выполняла приказ, это ничего не меняет, но я могу все исправить. Если вы встанете в руководство моей армией, то сможете отмстить своим настоящим обидчикам, и более того, стать во главе военного аппарата Акапийской Империи, власть которой вскоре сменит изжившую себя власть Коалиции.