Евгения Кустова - Закатная звезда

• Название: Закатная звезда
• Автор: Евгения Кустова
• Жанр: Фэнтези

Фантастическая новелла, повествующая волшебную историю долга, предательства и любви.

---

- Надо нам помыться, а домой возвращаться нельзя. Насколько я помню, озеро внизу – термальное, горячее. Не Бог весть что, но для начала сгодится. А потом попробуем найти транспортник и сбежать отсюда, оппозиционеры нам помогут.

Лось поднялся на ноги, взял грязные вещи в охапку и двинулся вдоль обрыва в поисках спуска.

- Нельзя бежать. Я должна выяснить: «кто я».

- Теперь ты политический преступник. И все, - Лось даже не обернулся, продолжая идти вперед и сверкая голой задницей.

- А если меня кто-то ищет?

- Да если кто тебя и ищет, то только те странные клоноделы, которым пришло в голову глумиться над природой! – в сердцах выкрикнул Лось, - или чокнутый профессор, или какая-нибудь спецслужба! И будут на тебе вечно опыты ставить! Быть такой как ты ненормально! Ты слишком хороша, чтобы быть нормальной!

Кошка стояла ошарашенная, как будто ее только что облили из чана с грязью, ее прежде детское непосредственное личико исказила гримаса досады, обиды и отвращения то ли к Лосю, то ли к себе самой.

- Я никуда не пойду с тобой, - несмотря на то, что ей стало противно до дрожи, она напялила на себя топи шорты, источающие сладкое зловоние.

- Не дури. Ты не бросила меня раньше, нет поводов делать это и теперь, - он осекся, - Мне жаль…

Лось тоже оделся, хотя и не без тошноты, то и дело накатами, настигающей глотку, подошел и, за руку подняв девушку, повел за собой.

Пока они искали дорогу к озеру и спускались, успело совсем посветлеть, поэтому свой моцион они совершали в искрящейся золотом восхода воде. Вода была почти горячей, и, после промозглой лесной травы, казалась настоящей наградой, она нежно ласкала кожу, вылезать из нее вовсе не хотелось. Они плескались в ней и дурачились, целовались и просто валялись. Им было хорошо. Просто хорошо.

- Я не хочу быть клоном, - она грустно посмотрела в глаза Лося.

- Значит, не будешь, - он ласково коснулся ее щеки и вдруг окунул под воду, глубоко, как только мог, а затем и сам нырнул.

Над озером пронесся аппарат-обозреватель. Его тень легко скользнула по колеблющейся поверхности озера, и вскоре звук двигателя перестал быть даже еле различим.

Она вынырнули.

- Все таки нас ищут, если не живых, то хотя бы трупы. Надо уходить отсюда. Если прислали обозреватель, значит и за поисковой командой дело не станется.

Их вещи, пятна с которых, как и ожидалось, не сошли, уже досыхали на ветках мелких кустов, что росли вдоль берега, будь они чистыми, явно выбивались бы из общей картинки леса и были бы заметны, а так весьма удачно сливались с ландшафтом. Они были еще чуть влажными, но надетые наспех на мокрое тело, не вызывали никакого дискомфорта.

Идти пришлось долго, к тому же не зная направления, и если Лосю, еще повезло с обувью, то Кошке пришлось топать в босоножках. Каблук на одной из них отломался, пришлось оторвать и второй. Мелкая пыль и грязь постоянно забивалась под тонкие перемычки, и Кошка натерла волдыри мозолей.

Ближе к вечеру они вышли к окраине маленького городка, где Лосю приходилось прежде бывать пару раз по делам Найзи, и он знал место, где они могли бы укрыться. Народу на улице почти не было, и мало кто успел бросить на усталых путников косые взгляды, та и те были не больно уж неприветливы, видимо подобные бродяги, нет-нет, да и заходили в городок. Совсем иная картина ожидала их у дверей дома, который, по их же ожиданиям, должен был стать им прибежищем на следующие пару дней.

Дверь даже не открылась, вместо этого из-за нее послышался нервный голос, он поспешил прогнать нежданных посетителей прочь:

- Я не знаю никаких лосей! – настойчиво твердил гнусавый голосишко, - подите откуда пришли, тут вас никто не ждет! И не знает! Вы явно ошиблись, если не городом, то дверью точно!

- Но я же отлично помню, Вас зовут Эзерин. Я привозил Вам продукты в прошлом году, – никак не мог угомониться Лось, - вспомните, пожалуйста. Мы не задержимся надолго. Самое большее, до утра. Моя спутница голодна и устала. Я могу заплатить, если это необходимо.

- Нам не нужны ни вы, ни ваши деньги! Уходите!

- Мы не уйдем. Так и будем сидеть у двери, если Вы хотя бы ее не откроете. Вы сразу меня вспомните.

Дверь чуть приоткрылась, оттуда высунулась голова немолодого поджарого мужчины, в глазах его читались страх и беспокойство, он неистово затряс головой, однако, Лось узнал его.

- Я же говорю, что…

- …обознался, - перебил его человек в двери, - иди, парень. Ступай куда шел и подружку с собой забери, тебя тут не ждут. Я уже говорил. Теперь, когда ты убедился, можешь идти дальше, - дверь начала закрываться, но Лось остановил ее, вставив в дверную щель ботинок.

- Эзерин, что же Вы творите? Как то это не по-человечески, - напористо и громко, чтобы пристыдить нерадивого хозяина, сказал Лось, наперев на дверь и провалившисьвнутрь, - когда настали тяжелые времена, именно я пришел на помощь. А теперь Вы мне отказываете в ночлеге, хотя клялись, что никогда не забудете такой доброты, и что я могу обращаться к вам хоть за спасением собственной жизни.

- Вот этим то я и занимался, - сказал Эзерин, закрывая лицо руками и виновато опуская голову.

Дверь за спиной Лося с грохотом захлопнулась, он резко обернулся. Прямо у двери стоял амбал в штатском, выстриженный как раз по уставу инспекции, он крепко сжимал в тисках объятий хрупкую брыкающуюся девушку – Кошку.

Эзерин отвел глаза и поник головой: он не сдержал обещание.

Глава 13. Ветер.

-Да брось ты девку! Что с нее толку? - рявкнул длинный хлыщ амбалу, тот швырнул кошку на пол и пошел прочь.

Двое здоровенных бугаев перли Лося, руки и ноги которого были закованы в кандалы, прочь из скромного жилища Эзерина. Лось не поспевал за размашистыми шагами, порой семеня из-за короткой цепи, порой просто волоча ноги. Эзерин приобнял Кошку, пытаясь, как будто, защитить от кого-то, но защищать было уже не от кого, все самое ужасное уже свершилось.

- Ты глянь-ка! Живучий гад! Ни царапины на нем! Видать не его подстрелили вчера! – орал один конвоир в рожу другому.

- А кого же? Их вон только двое пришло и оба целехонькие!

- Третьего, видать, в лесу подыхать бросили! Да ну и дзор бы с ним, одним меньше! Развелось этой мрази по Вселенной, как грязи! – оба они явно понимали, о чем говорили, ведь оба явно были неместные.

Кошка не сразу поняла, в чем дело. Они говорили на каком-то другом языке, в корне отличном от того, на котором говорили все остальные, но она понимала их безо всяких усилий. Она отлично знала этот язык и осознавала, что могла не только разобрать каждое их слово, но и вполне сносно, если не сказать большего, выразиться. Кроме громил, что волокли за собой Лося, среди инспекторов было еще четверо. Трое такие же огромные, волосатые чудовища с низкими покатыми лбами и глубоко посаженными крупными глазами – все нескладные, как деревяшки, а один высокий и худой голубокожий лысый человек-палка с вертикальными щелками на месте носа. Он, в отличие от своей команды, двигался плавно и грациозно, широко и медленно размахивая жилистыми узловатыми руками. По всему было видно, что он главный.

Они вели новоиспеченного пленника к транспортеру.

- Почему его взяли, а нас нет? – спросила в порыве отчаяния Кошка.

- Они хотят выманить на него как на приманку Найзи. Тогда всему конец. Он лакомый кусок. Его бы и мертвого нашли и приволокли в штаб инспекции. Эта команда дежурила тут со вчерашнего вечера. По всей планете облавы, - Эзерин был хладнокровен, - мы – мелкая сошка, за нами потом придут. Им нужна добыча пожирнее. Там, на Сагалапоте, пару недель назад, случилось не просто «рядовое происшествие», как говорили в новостях. Какая-то серьезная заварушка.

Кошка продолжала смотреть на удаляющуюся группу. Она ничего не знала ни про Сагалапот, ни про «заварушку». Она только знала, что, если не помочь Лосю, она напрасно спасла ему жизнь прошлой ночью в лесу.

- Стойте! – крикнула она, театрально пустив слезу, - погодите!

Инспекторы остановились и обернулись на сумасшедшую, взывающую к ним.

- Я всего лишь слабая беззащитная женщина. Я ничего не могу вам сделать, - умоляюще униженно говорила она.

- Само собой, не можешь! – загоготали конвоиры.

Эзерин поспешил скрыться куда подальше, пока его не пристрелили вместе с этой придурошной.

- Все что я прошу у вас, это попрощаться. Разрешите мне поцеловать возлюбленного напоследок, - крокодиловы слезы, размером с зрелую ягоду паранава потоками лились из зареванных глаз, - только один последний поцелуй перед его смертью, умоляю, - она быстро, но осторожно приближалась к ним.

- Ты с ума сошла! Беги! Беги куда глаза глядят! – Лось пытался размахивать руками, чтобы прогнать ее, но из-за увесистых кандалов, выходило это прескверно, - ты что, собираешься загубить всю жизнь из-за одной ночи?

Охранники заржали пуще прежнего: