Каверелла - Всегда есть подвох!

• Название: Всегда есть подвох!
• Автор: Каверелла
• Жанр: Фэнтези

Здравомыслящий человек знает: волшебники- это сказка, маги-выдумка, колдуны-брехня, а ведьмы — чушь. НО, ВСЕГДА ЕСТЬ ПОДВОХ! Что, если ты, на семнадцатом году жизни, узнаешь, что являешься внучкой этой сказки, тебя долгое время оберегала брехня, придется противостоять выдумке, а сама ты являешься чушью? МАГИЯ СУЩЕСТВУЕТ! И какого тебе? Быть может ты успела все обдумать, если бы на Великом Совете алхимиков и магов, тебя не решили убить. И ЧТО ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ?

---

— А для чего? — спросила Маша. — Для того, чтобы переправлять хранителей из их мира в ваш?

Волшебник улыбнулся. — Нет, нет. Фонарщики, действительно проводники. Но поскольку они были созданы старейшиной, то имеют непосредственное отношение к волшебству. Раньше в фонари заключали свет самого Волшебного Солнца, а сейчас свет Кроноса. А это некое негласное разрешение пользоваться магией. В мире, где ее нет, это право может оказать полезнее и дюжины могучих воинов.

Марк бросил взгляд на Нэльса и по-доброму позавидовав, улыбнулся.

— Кронос пообещал, что как только начнется эра возвращения хранителей, он предоставит все силы на их опеку. Но было одно условие. Старейшины должны были назвать ему имена всех хранителей. Мы долго спорили. Объявить имена было равносильно передаче их жизней на суд магистериума. — Волшебник как-то обиженно посмотрел на свою внучку. — Пожалуй от того я так и волнуюсь за тебя.

— Что? — удивился Драгазар. — Вы совершили такую глупость? Вы раскрыли имена хранителей?

Горвин медленно опустился на стул.

— Нет. Эту глупость совершил только я. Силы и прав в этом мире у Кроноса очень много. Одним своим желанием с помощью хранителей и хотя бы одного властелина времени, — волшебник печально улыбнулся Феарольфу и перевел взгляд на любимую внучку. — Кронос бы смог вернуть прежний мир. Оживить всю магию и чудеса, так хорошо скрываемые нынче. Я не мог не использовать этот шанс.

— Это не шанс, — перебил Драгазар. — Это риск.

— Эх, Драгазар, любой из того, что мы называем шансом, подразумевает какой-либо риск. Вопрос лишь в том, как долго мы готовы идти, по этому тонкому льду. — Старик стукнул ладонью по столу. — Я был готов идти до соседнего берега! Но не мои товарищи. Остальные старейшины упрямо молчали. Быть может, я осмелился бы, нарушить и их тайну. Если бы сам знал имена всех хранителей. После пережитого предательства редко по-прежнему доверяешь людям. Старейшинами было оговорено оставить за собой право тайны имени своих хранителей.

— Как это? — возмутился книгочей. — Получается, что остальных хранителей нам так и не найти? Я читал летопись, в ней говорилось, что старейшин больше не осталось.

Волшебник покачал головой.

— Ах, юноша, твою летопись писали в твоем магистериуме! Большинство книг, что хранится в Официальной Библиотеке переписаны магистрами. Они ничего не имеют общего с правдой.

— Погоди, — вмешалась Маша. — Но ты, же сказал, что и сам об остальных старейшинах ничего не слышал. И не знаешь, живы они или нет.

Горвин сделался строгим.

— Я сказал, что не знаю 'живы' они или нет, а не 'мертвы' ли они. Как только первый хранитель объявит о себе, старейшины должны вновь собрать на совете Белой Башне, — с надеждой в голосе произнес старик. — Для того и нужен, потому и важен Первый Хранитель. Он находит второго и так по цепочке. Второй же может найти третьего, но не в силах обнаружить четвертого. А ты Маша, — волшебник с гордостью посмотрел на внучку, — способна узнать каждого. Впрочем, как и каждый из хранителей, сможет узнать тебя. Поэтому нам не нужны их имена. Сейчас же, самое главное прибыть к Королю, и что бы тот официально объявил об опеке над хранителем.

— Но почему так важна эта опека? — заинтересованно спросила Маша.

— Все дело в человеке, — начал волшебник. — Мир меняется благодаря людям. В нем появляется и исчезает лишь то, что позволяют они. Кронос имеет законную власть. А люди, даже если не знают о существовании короля, не смогут, не подчинится его воли. Его слово свято. Когда Кронос объявит об опеке над хранителями, никто из магистериума уже не сможет и покусится на их жизнь. Это будет считаться противозаконным, а нарушители отданы на суд инквизиторам.

— Инквизиторам? — возмутился Нэльс. — Но ведь они служат магистериуму!

Горвин выдохнул.

— При всей моей нелюбви к этим железным маскам, должен заметить, что служат инквизиторы не магистериуму. А закону. А коль эти законы, на данном этапе истории нашего мира создает Серая Баронесса и ее придворные магистры, то может показаться, что инквизиция служит именно ей.

— Ох, и мерзкие это типы, — произнес Марк и его передернуло. — Я когда был маленьким, видел одного. Странного такого, в маске с мордой собаки. Таким холодом от него веяло. Брр-рр.

— Нумбис, — поняв кого, видел тогда книгочей, пояснил Феарольф. — К простым смертным он приходит чаще остальных.

Маша взялась за голову.

— Черт побери! Мне ещё бестиария не хватало. Это слишком. Разве может быть все это правдой? — девушка засмеялась и посмотрела на Ольгу.

Блондинка судорожно улыбнулась в ответ. — Лично я считаю это сном. Это забавно. Утром проснусь и забуду. — Вдруг Ольга сделалась серьезной, — если бы я считала все это настоящим, то со мной давно бы случился припадок. Честно.

— У тебя припадки периодичны, я заметил, — усмехнулся книгочей.

— Как говорит моя будущая свекровь, это всего лишь девичья капризность. Достойная внимания молодых людей.

— Зато не очень достойная хороших девчонок, — вякнул Марк. Подтрунивать над ней книгочею нравилось так же как и Марии.

— Насколько мне известно, над куполом белой башни, — вмешался Драгазар. — Есть созвездие хранителей. Когда один из них объявит о себе, там загорится звезда. Которая объявит остальным, что возвращается магия. Свет звезды разбудит мир. Почему нам не сделать это скорее? — спросил он имевший ко всему происходящему свой личный интерес.

— Исключено! — возразил волшебник. — Я не подготовил ее. Она не сможет воспользоваться силой. Это только погубит ее. Она не готова.

— Но почему? Мир так долго этого ждал.

— Ничего само по себе, просто так не достается. Если у тебя и появилась сила, то будь любезен научись ею пользоваться. К тому же, если Маша заявит о себе, она откроет дверь для магии… в том числе и для магии враждебной. Она просто не сможет воспользоваться выпущенной силой, пока не получит реликвию Алдарина. А это ещё одна причина почему нам так важна Опека Прямого Наследника. Иначе моей внучке, просто не чем будет отстаивать свои интересы.

— Свои или твои? — возразила Маша.

Волшебник в очередной раз обиженно посмотрел на внучку.

— Разве для тебя это не равноценно?

— Деда, у тебя, не правильная постановка вопроса.

— А какой же она должна быть?

Маша развела руками.

— Нет, меня просто поражает! Когда вы, старейшины, выбирали хранителей, вы вообще предполагали, что им могут быть не интересны ваши проблемы? Что им не будет до этого глобального магического кризиса никакого дела?

— Мария, не начинай, пожалуйста, — грозно проговорил волшебник, крайне недовольный высказываниями своей внучки.

— Это я продолжаю. Мне магия не нужна.

Марк удивленно посмотрел на красноволосую девушку. Ему же очень хотелось волшебства и приключений. И навряд ли бы он отказался от любого способа вернуть магию в мир. Поэтому Машины слова разочаровали его.

— Машенька, — волшебник смягчился, осознав, что его внучка просто ошарашена происходящим. Он покорил себя, за то, что упустил момент посвящения девушки в его великие планы. — Я понимаю, что ты испугалась. Там на кладбище. Умертвеи действительно отвратительны. Но все же обошлось…

— Что? Испугалась? Дед, ты о чем? Меня чуть не убили!

Волшебник рассмеялся.

— Машенька, эти мертвецы хотели лишь затащить вас в свое царство.

Марк проглотил подкативший ком, вспомнив, как один из мертвецов пытался утащить его в могилу.

— А это ни одно и тоже? — уточнил книгочей.

Горвин обернулся, — Не подменяйте понятия юноша.

— Не подменяй понятия! — возмутилась Маша. — А как насчет, этого вонючего монстра? Уж кому, кому, а ему определенно была нужна моя жизнь.

В комнате воцарилась тишина. Даже потрепанная метла, которая прибиралась уже на чердаке, перестала мести.

— Что за вонючий монстр? — настороженно уточнил Феарольф.

— Аштарот, — со знанием дела ответил Нэльс.

— Не произноси то, о чем не ведаешь! — вскрикнул Горвин, разрезая указательным пальцем воздух над свой головой.

— Но я знаю, — гордо ответил фонарщик. — Орден Фонарей для того и был возрожден, чтобы прежде всего, защищать хранителей от охотника. Любой фонарщик легко определит Аштар…

— Не произноси здесь это имя! Да же от него несет смрадом, — брезгливо произнес волшебник. — И этого не может быть. Охотник, был уничтожен. Вы видимо что-то путаете.

— Простите за дерзость, но сейчас вы не правы, — возразил фонарщик. — Он жив. И он охотится на вашу внучку.

Это прозвучало, как приговор. Волшебник подбежал к Нэльсу, запустил руку вовнутрь его плаща и выхватил потрепанную тетрадь. Более минуты он внимательно изучал ее содержимое.

— Не может быть, — прошептал Горвин, подошел к внучке и взглянул на ее шею. Следы от когтей монстра все ещё были заметны. — Плохо дело… плохо, — качая головой, запричитал старик. — Мы не готовы. Мы ещё не готовы.