О. Шеремет - Не совсем не чудо...

• Название: Не совсем не чудо...
• Автор: О. Шеремет
• Жанр: Фэнтези

Две землянки, не блещущие ни умом, ни сообразительностью, решили как-то ночью погадать на будущее. Вместо этого попали в параллельный мир и сходу начали ставить всех на уши.

---

— И что, нам теперь по всему Причальному лазить? — оторопел Лютомир. — Вот так сюрприз!

— Это всего лишь ещё одна заботы, которых будет и так немало. Всё равно — сначала удобнее по суше добраться до Хад'дака, а потом уже — по морю или по воздуху — до Тимаса. Скажите пожалуйста, леди Карина, кто из друзей будет сопровождать вас?

— Я, — не задумываясь, бросил Лютомир. — А королевство подождёт.

— И я! — воскликнула Хлоя. — Я Карину одну не отпущу!

Оромил с сомнением покачал головой.

— Это опасно.

— Ну и что? — упёрлась она. — Я проблем не создам, честное слово!

— Действительно, лорд, мы с Лютомиром сможем позаботиться об обеих девушках. К тому же, способность Хлои понимать чужие языки очень пригодится.

— Переводчик у вас и так будет. Или вы, лорд Ян, подумали, что мы вас вчетвером и отправим? Вас будет сопровождать маг и двое воинов. Лорд Олег сам вызвался…

— Он?! — возмутилась Хлоя, но не слишком искренне, чего, впрочем, кроме Карины, никто и не заметил.

— Вы против?

— Нет… нет, простите, это я так, — стушевалась девушка, поняв, что ведёт себя, мягко говоря, невежливо.

— Хорошо, потому что я вряд ли смог бы подобрать лучшего мага-воина, исходившего весь Атан вдоль и поперёк. Когда вы сможете отправляться?

— Хоть завтра.

— Отлично, — кивнул король. — Я на это и надеялся.

На следующее утро Карина, зевая и зябко поёживаясь, вывела из конюшни Мурзика.

— Ну, и где эти сопровождающие? — заворчала она. Когда девушка не высыпалась, настроение у неё на весь день падало ниже нулевой отметки.

— Мы тут! — послышалось из-за угла.

Через секунду оттуда выехали радостно скалящиеся Октар и Ромильд.

— Нас с вами отправили!

— Замечательно, — улыбнулся Лютомир. — Старые актёры на фоне новых декораций. Кстати, где Олег?

— Впереди ждёт.

— А почему сюда не приехал? — нейтральным тоном поинтересовалась Хлоя.

— Тебе старается на глаза не показываться… Боится! — фыркнул Октар.

— Глава 13

Хад`дак был ещё хуже Раджата в том смысле, что целиком представлял из себя то ли большой базар, то ли цирк шапито. Слава богам, не пришлось здесь останавливаться! Храм Земли находился в трёх часах езды от города и являлся настоящей маленькой крепостью, окружённой земным валом. Выполнял этот вал защитную или ритуальную функцию — никто не знал.

Жрицы — привратницы в коричневых рясах, пропустившие путников сквозь ворота, были растеряны и, вместо того, чтобы, согласно традиции, пригласить их войти собственно в Храм, оставили топтаться на улице.

— Что тут происходит? — удивился Олег. — Ведь их же предупреждали! И вообще, когда я здесь был в последний раз, жрицы были намного гостеприимнее.

— А почему здесь только женщины? — от нечего делать спросила Карина, с интересом наблюдая за двумя жрицами, огибавшими незнакомцев по широкой дуге.

— Петому что Земля, как и Вода — женские стихии.

— Значит, Огонь и Воздух — мужские? Почему?

— У на сегодня день вопросов и ответов?.. Тут много причин: и то, что вода и земля лучше подчиняются женщинам-магам, а огонь и воздух — мужчинам; что первые две стихии считаются созидательными, а две другие — разрушительными. Играет роль и характер Изначальных сил: например, женские — как два лика богини Умары: Земля — Умара-Лана, добрая и всепрощающая; вода, наоборот, изменчивая и коварная Умара-Деми. Долго можно рассказывать, в общем, но некогда. К нам спешит сама верховная Жрица — незабвенная леди Сатна… Характер у неё тяжелее гномьего молота, так что осторожнее, — предупредил маг друзей и вежливо склонился перед подошедшей женщиной средних лет, всё ещё красивой и цветущей.

— Леди Сатна! Счастлив видеть вас в добром здравии…

— Замолчи, пустозвон, — сердито бросила верховная Жрица. — Пока ваше разгильдяйство где-то болталось, у нас, между прочим, были неприятности!

— Какие?

Если уж гордый эльф перенёс такие комплименты, значит, со жрецами Малых Храмов действительно стоило считаться.

— Такие! Украли бумагу с описанием обряда, — буркнула Сатна, кутаясь в рясу. — А копии с неё не было… Ищи теперь свищи ветра в поле.

Молодые люди переглянулись — вот так номер с пуделями! Чего-чего, а такого элегантного облома они не ожидали.

Остроухий ловелас королевского рода опомнился первым.

— Что ж, будем искать, вы только скажите, в каком именно поле.

— Шутишь? Ну-ну, — неодобрительно зыркнула на него женщина.

— Что вы, я совершенно серьёзен, словно иллирийский виноградный слизень во время сезона дождей. Как никогда в жизни, в общем. Так расскажите же нам эту душетерзающую и кровеледенящую историю, — продолжал валять дурака Олег, про себя прикидывая, у каких же отморозков хватило смелости (и наглости!) залезть в Храм? Да ещё и вылезти…

— Это был всего лишь один человек. Пришёл как смиренный паломник, а два дня назад отвёл привратницам глаза и сбежал, прихватив с собой свиток с описанием обряда. Да покарают его боги!

— Два дня назад? — Лютомир вытянулся и навострил уши. — Если повезёт, то можем и нагнать! Как он выглядел, леди?

— Невысокий, и весь какой-то… серый какой-то: глаза серые, волосы цвета непонятного, вечно молчит и ёжится как от холода.

— Очень точное описание, — тихо проворчал Ян, который не рассчитывал на подобные проблемы в самом начале пути.

— Посмотрела бы я на тебя, чародей! — вызверилась жрица. — Шарлатаны вы все, хвастуны и пустобрёхи, а как до дела доходит — так в кусты!

Янг дёрнулся было достойно ответить, но его потянули назад Хлоя и Ромильд.

— Не стоит! — одними губами предостерёг лучник. — Если не хочешь в ближайшее время получить базальтом по макушке… Земля не любит, когда оскорбляют её слуг.

— То-то! Слушайте старших, ваше магичество, целее будете, — остро глянула на него жрица. — Не дали мне закончить, а уже критикуют. У негодяя был медальон чернёного серебра с гравировкой — пауком. И он его особо и не прятал, заметьте. Вот вам и примета.

— Спасибо, — кивнул Олег. — Это всё?

— Да. А сбежал он через Полуночные ворота, вверх по Эмире — туда и направляйтесь. О, кстати, — Сатна вспомнила о долге гостеприимства. — Темно ведь уже, куда вам сейчас ехать? Оставайтесь в храме, переночуйте, а завтра двинетесь дальше.

Олег и Лютомир посмотрели друг на друга, потом на девушек.

— Остаемся, — вздохнул эльф.

С момента приближения к храму Хлоя чувствовала непонятное волнение, зудящую дрожь во всём теле. И сейчас, сев на узкую постель в одинокой келье, она сбросила дорожный плащ и задумчиво оглядела окрестности.

— Интересно, если бы они были у меня, куда бы я их засунула?

Взгляд девушки остановился на жёсткой подушке — и в самом деле, карты оказались под ней.

— Тьма, опять чертовщина какая-то, — вздохнула Хлоя, держа в руках карту с изображением низенькой полной женщины на фоне серых скал. Карта прямо-таки тряслась, как мобильник в режиме виброзвонка, а по руне пробегали золотые искорки энергии. Ладно, это потом. А то сейчас как шандарахнет по голове, а хотелось бы ещё смыть с себя дорожную пыль и пот и переодеться.

Карта земли аж тихонько завыла от досады, когда Хлоя отложила её в сторону.

— Заткнись, — сердито посоветовала ей девушка. — Иначе вообще в руки не возьму! На что мне вообще сдались все эти ваши магические штучки, не понимаю…

Юноши тем времени устроили совещание на скорую руку. Тема обсуждения была проста как кактус: что делать?

— Я мог бы создать поисковик, но для этого нужен предмет, достаточно долго соприкасавшийся с аурой вора. Но этот выкидыш Тьмы — тоже нехилый маг — ни единой вещички после себя не оставил!

— Придётся, значит, по старинке, — Ромильд пожал плечами. — Эх, жаль, ни одного следопыта среди нас нет!.. Будем расспрашивать всех о человеке с паучьим медальоном… кстати, магистры, вы не знаете, что он может означать?

Олег с Яном синхронно замотали головами.

— Я даже остаточных следов не заметил! — пожаловался Ян, а эльф только раздражённо отмахнулся.

— Зато я заметил, а толку? Он использовал "марево" для отвода глаз.

— Не знаю такого….

— Ещё бы ты знал — это третий ранг, не меньше. Из арсенала Порядка, а эта дисциплина хороша тем, что безлика… ну, в нашем случае, она этим плоха.

— Жаль, — вздохнул Лютомир. — Ладно, ы как-нибудь так…. Завтра подъём с рассветом — и девушек будить безжалостно, а то вора до конца света не догоним.

Олег вышел из кельи. Вдохнул пряный аромат летней ночи, густо замешанный на травах и нагретых за день камнях, весело фыркнул: темнота — друг молодежи, в темноте не видно рожи…

В главном здании Храма никого не было, к счастью. Эльф опустился на одно колено перед алтарём — нарочно грубо вытесанной из камня фигурой Умары-Ланы, взял в ладонь горсть земли. В храмах его всего охватывало пьянящее ощущение равенства с богами — такое кощунственное, не свойственное даже Архимагам… хотя кто их знает, этих Архимагов?..