О. Шеремет - Не совсем не чудо...

• Название: Не совсем не чудо...
• Автор: О. Шеремет
• Жанр: Фэнтези

Две землянки, не блещущие ни умом, ни сообразительностью, решили как-то ночью погадать на будущее. Вместо этого попали в параллельный мир и сходу начали ставить всех на уши.

---

Что-то сухо хрустнуло. Эльф глянул на сломанный карандаш и самокритично (но мысленно) выругался. Нечего на модель пенять, коли руки кривые… Художник-то из него, видимо, на редкость бестолковый. Как и маг, впрочем. А ведь отец так часто любит повторять: " Настоящий правитель должен быть магом, воином, дипломатом и человеком одновременно!" Повторил он это и при последнем памятном разговоре. Потом вздохнул и добавил: " А из моего сына получился только ловелас, оболтус и разгильдяй." Тут бы промолчать… так нет же — взбрыкнул! Заявил, что сидеть на троне и подписывать бумажки всякий тролль сумеет… Нет, конечно, сам Олег так никогда не думал и оскорблять отца не хотел. Но — оскорбил…

Одумался на следующий день, собирался просить прощения (третий раз в жизни), и — как гром среди ясного неба — подписанный рукой короля приказ понизить лейтенанта Серебряных Лучников Олега (весьма почётная должность, которую он, между прочим, добился САМ!) до рядового Стража Границ. Рядовой — самая низшая должность, Стражи Границ — армия новичков, первая ступенька в карьере военного. И Олега пинком сбросили к подножью этой лестницы. Ушибленная гордость запретила даже думать о примирении: рядовой так рядовой! Потом — месяц службы на глухой полуночной границе, раздражение на отца и несбыточные планы мести. После приезда в Синедол в увольнительную — снова королевский приказ: возглавить дипломатическую миссию в Лукане. Вот тут Олега словно обухом приложило — покруче, чем головокружительное понижение по службе. Он, чурающийся дипломатических закорючек, как монах — красивой женщины, должен возглавить миссию! Хотел потребовать объяснений, но так и не смог увидеть отца. Тогда раздражение переросло в злость: значит, но хочет окончательно доказать всем, что его сын — полный неудачник? Хочет, чтобы Олег бездарно провалил это задание, так же, как и экзамен на третий уровень магии? Не дождётся!

Вот и зубрил всю дорогу требуемые официальные обороты. Зачем, спрашивается? Всё равно ничего не пригодилось.

Олег встряхнулся, прогоняя неприятные воспоминания.

— Пойду прогуляюсь, — предупредил он Ромильда. — Заодно поищу Карину и Лютомира, а то что-то они долго не возвращаются…

…- Скажи, Лютик, неужели тебя не смущает, что я оборотень? — поинтересовалась Карина, медленно шагая по роще в направлении стоянки.

— Если уж меня не смутило то, что ты иномирянка… — ласково усмехнулся Лютомир, обнимая девушку. — Клянусь Светозаром, хотел бы я так целую вечность с тобой бродить в лесу!

Карина озорно рассмеялась.

— А я нет! Вдруг мне станет скучно?

— Не станет, — убеждённо произнёс Лютик, притянул к себе любимую и шутливо чмокнул в нос. — Ладно, отложим вечность — нас остальные, наверное, уже заждались.

… - Ну, наконец-то! — всплеснул руками Ян. — Секундочку, а где Олег?

— Разве он не здесь оставался? — удивилась Карина.

— Вообще-то он вас искать пошёл!

Лютомир медленно покачал головой.

— Может, заблудился?

— Нет, не мог, — Октар энергично замотал головой. — Скорее всего, просто бродит где-нибудь. Волноваться не стоит, уж с ним-то ничего не случится…

В кустах послушался треск, и на поляну вылетел снежно-белый волк и остановился, оглядывая людей шалыми глазами. Кони испуганно всхрапнули, Карина ахнула и вцепилась в Лютика. Волк, однако, не проявлял никаких враждебных намерений, подозрительно поглядывая на мечи и луки. Потом коротко рыкнул и, неуклюже перебирая лапами, направился к Яну. Маг выпустил в зверя разряд голубых молний, и волк обиженно взвизгнул, тряся опаленной мордой.

— Какой-то странный зверь, — выразил общее недоумение Ромильд, опуская лук.

— Может, он больной? — предположила Карина, поглядывая на волка из-за плеча Лютика.

— Да нет, не похоже. Может, оборотень? Как ты думаешь?

— Нет, я бы почувствовала.

— Что толку гадать? — фыркнула Хлоя и выступила вперёд, присела на корточки, не обращая внимания на предостережения молодых людей.

— Что случилось, добрый молодец?

Волк с таким чувством посмотрел на девушку, словно хотел ей что-то сказать, но не знал — как… И тут она узнала эти ледяные глаза цвета серебра…

— Ой… это не волк, — пролепетала она, побледнев. — Это Олег!

— Что?! — разом выдохнули остальные.

Зверь зарычал, изо всех сил кивая.

— Точно — он… Ромильд, ты же говорил, что с ним ничего не может случиться?!

— Я так думал, — потрясённо произнёс эльф, в замешательстве глядя на озверевшего товарища. — Хлоя, а как ты догадалась?

— Он сам сказал, неужели не понятно? — удивлённо подняла брови девушки, а потом менее уверенно добавила, — Вы что, и в самом деле не понимаете, что он говорит?

— Нет… вот так номер, забери меня Бездна! — вышел из ступора Ян. — Ну, раз уж ты его понимаешь, спроси, что случилось.

Хлоя перевела взгляд на волка, а потом озвучила то, что сообщил ей Олег:

— Сам толком не знает. Гулял, забрёл в лес, там была какая-то пещер. Возле этой пещеры как гномьим молотом про голове стукнуло — и, вот, пожалуйста. Разобрался с конечностями, отправился обратно… Ян, ты можешь что-нибудь сделать?

— Не могу! — молодой маг развёл руками. — Вижу, что сильные чары наложены, а распутать не в силах. И что делать?

— Идти туда, — решительно сказала Лютомир. — Мы с Октаром, Яном и Хлоей отправимся полюбоваться на пещеру, а ты, Ромильд, останешься с Кариной.

— Нет уж! — возмутилась девушка. — Почему это Хлое можно идти с вами, а мне нельзя?!

— Потому что Хлоя понимает Олега, иначе бы она тоже тут осталась.

— Не волнует! — фыркнула Карина. — Я иду с вами, и точка!

Когда она чего-то хотела, она этого обязательно добивалась. Обратившись в пантеру, девушка устремилась вслед за белым волком, показывавшим дорогу, а сзади, чертыхаясь, побрели люди, с трудом пробираясь через бурелом.

— Да подождите вы, демоны! — отчаянно воскликнул Ян. — За вами ни в жизнь не угнаться!

Олег и Карина переглянулись и сбавили ход: как красиво смотрелись рядом два зверя — белоснежный волк и угольно-чёрная пантера!..

Но вот волк остановился и вопросительно взглянул на Хлою.

— Вон та пещера, — запыхавшись, перевела она. — Там, за деревьями.

Путники осторожно вышли на поляну и приблизились ко входу в большой песчаный грот.

— Оттуда тянет дымком, — принюхавшись, заявила Карина, вновь приняв человеческий облик. — Значит, там кто-то есть.

— Эй, хозяева! Принимайте гостей! — прокричал Лютомир, настороженно сжимая рукоять меча.

Притихшие люди расслышали лёгкие быстрые шажки, и из пещеры вышел старичок — божий одуванчик. Белый, как лунь. Воины в растерянности опустили мечи — и так казалось: дунь на старичка, он и рассыплется.

— И это он тебя заколдовал? — презрительно фыркнула Хлоя, свысока глянув на волка. Он в ответ недружелюбно оскалился и зарычал, в глубине души надеясь, что никто не заметит под густым слоем меха, как он покраснел…

— А, нарушитель спокойствия, — на чистейшем Лукане произнёс старичок, потирая сухонькие ручки. — Как тебе на четырёх лапах бегается?

— Плохо, — озвучила Хлоя. — И вообще, он не понимает, за что ему такая… честь.

— Как это "за что"? — сурово насупился старик. — Переполошил весь лес, и ещё спрашивает!

— Говорит, что просто свистел, а к тому же… — тут девушка замялась, потому что ей не улыбалось тоже превратиться в некое четвероногое, — нигде не написано, что нужно соблюдать тишину. А если вы хотите, чтобы вам не мешали, так беруши покупать надо!

— Ты маг или кто? Почему не проверил, есть ли тут ещё кто-нибудь кроме тебя? Совсем страх потерял? — отчитывал странный дедушка незадачливого чародея.

— Минуточку! — несмело прервал его Ян. — Вы хотите сказать, что это действительно вы его заколдовали?

— Я, кто же ещё, — равнодушно отмахнулся старичок. — И вас хотел превратить… да ты руками-то не маши, что ты супротив меня сделаешь? Со своим седьмым, да и то натянутым?..

Маг залился густой краской.

— Так-то лучше. Не буду вам мешать, дела у вас, наверное, есть, — сказал старик, поворачиваясь спиной к Яну.

— Стойте! А Олега расколдовать? — воскликнули молодые люди.

— Так пусть он меня сам попросит, — хитро улыбнулся старичок.

Волк прижал уши и упрямо замотал лобастой башкой.

— Не будешь? А прощения попросишь?

— Он говорит, что это вы ещё должны прощения просить…

— Я? Ну, вот ещё! — от души расхохотался старый маг. — Не хочет извиняться — не надо, пусть до смерти хвостом землю обметает.

— Олег, лучше извинись, — Лютик воззвал к его здравому смыслу, но бесполезно — зверь всё так же зло и упрямо сверкал глазами.

— Вот твердолобый! — в сердцах воскликнула Хлоя, злясь на задержку в пути. — При такой упёртости следовало тебя в барана превратить!