Лилит Сэйнткроу - Дорога в ад

• Название: Дорога в ад
• Автор: Лилит Сэйнткроу
• Жанр: Любовно-фантастические романы

В последнем поединке с Люцифером некромантке-наемнику Данте Валентайн удалось ранить своего могущественного противника. Но ранить - это еще не убить, а именно такую задачу ставят перед собой Данте и ее возлюбленный Джафримель. Единственное оружие, способное поразить дьявола, - магический деревянный нож, хранящийся у демона Сефримеля. Заполучить его не так сложно, но вся незадача в том, что у демона Сефримеля хранится только половина ножа. Другая его половина спрятана в глубине ада, и чтобы туда попасть, одной храбрости недостаточно... Один из самых ярких мистических сериалов последних лет выводит на сцену новую культовую героиню - опытную некромантку и отчаянного борца с нечистью Данте Валентайн!

---

Речь шла о Ванне и Лукасе Виллалобосе, стоявших на платформе, направив на нас один лазерный и два плазменных пистолета. Уж конечно, они явились не для того, чтобы поддержать меня. Они были на стороне Джафримеля.

Глава 32

Пальцы Евы отпустили мое плечо, и я двинулась вперед, блокируя линию огня. Ванн припал на колено, приложив лазер к плечу. Во всю левую сторону его лица расплылся огромный синяк, на волосах коркой запеклась кровь.

Лукас, растрепанный, оборванный и грозный, на меня не смотрел: взгляд его желтых глаз был обращен к Еве. В обеих его руках тоже поблескивало оружие: два плазменных пистолета «смит-и-вессон» мощностью по шестьдесят ватт. От такого разряда не уйти даже демону.

Лукас работал, и работал сверхурочно. Только, похоже, он забыл, что работает на меня.

Стало быть, он стал моим врагом.

«Здорово. Опять я против всего мира. Впрочем, чему удивляться?»

В моей груди родился злобный смех, и я почти почувствовала себя прежней, самой собой.

- Ева, я серьезно. Уходи.

Я сделала еще шаг вперед, и Ванн вздрогнул.

- Кончай, Валентайн.

Ветер трепал его волосы, с разбитого лица смотрели профессионально прищуренные глаза, холодные и далекие.

- Не вынуждай нас кого-нибудь поранить.

Похоже, он вообразил, что это будет просто. Тело Лукаса напряглось, палец лежал на спуске. Увы, сомнений не было: он тоже меня предал.

«НУ, С МЕНЯ ХВАТИТ!»

Я почти услышала, как в моем сердце прорвалась перегородка, сдерживавшая до сего момента багровый поток ярости, ставший вдруг таким желанным. Он растекался, струясь по чувствительным обожженным каналам, где еще дымились психические шрамы, оставшиеся после того, что - как это ни назови - сделал со мной Люцифер, и усугубившиеся из-за моих собственных последующих переживаний. Из моего горла вырвался неистовый рев. Я бросила ножны, схватилась за рукоять обеими руками и взметнула клинок над головой.

«Поиграем в последний раз, - слышался его шепот во внезапно наступившей безумной тиши. - Убей их. Убей их всех!»

Я метнулась через разделявшее нас пространство с воплем - мне и самой не верилось, что это мой голос. Смесь воя и рычания дикой кошки, где переплелись ярость и ужас, комок колючей проволоки, закаленный в ядерном огне.

Ева мчалась к краю пустой площадки. Мой клинок, по которому пробегали волны синего пламени, со свистом описал длинную дугу, рассекая воздух с немыслимой быстротой, какую придавала мне одержимость схваткой. В моих ушах ревело пламя.

Время замедлилось. Красная полоска прочертила воздух - Ванн все-таки успел выстрелить в Еву прежде, чем я налетела на него и, вложив в рубящий удар инерцию этого броска, обрушила сверху катану.

Клинок издал высокую дрожащую ноту, и разрубленный боевой лазер разлетелся на куски со вспышкой, озарившей крышу кровавым светом. Я развернулась, а в моей голове звучало всплывшее на поверхность из недр памяти наставление моего сэнсэя:

«Не думай - двигайся. Не думай - сражайся».

Мое колено врезалось в лицо Ванна с таким звуком, будто лопнул арбуз. Агент, как тряпичная кукла, отлетел назад, а я отдернула ногу для второго удара, на сей раз снизу вверх, в лицо Лукасу. Тот целился над моей головой в Еву.

«В мою дочь».

В то, что осталось от моей убитой демоном любви.

Единственное, что у меня осталось.

Резкий выпад - и каблук с хрустом вминает что-то мягкое. Новый разворот, взмах пламенеющей катаны и рубящий удар, в который вложена вся инерция поворота. Удар не просто разящий, а смертельный.

Если бы Лукас не отлетел от удара ногой, я разрубила бы его надвое. Но поскольку он отлетел, мой клинок рассек воздух, а мне с трудом удалось погасить инерцию и сохранить равновесие.

Здание задрожало, словно натянутая струна, и я услышала, как тоненько взвыл двигатель самолета. Рядом. Совсем рядом.

- Валентайн! - заорал Маккинли срывающимся голосом. - Прекрати!

«Ну уж нет. Я еще не закончила. Они еще дышат - и ты тоже».

С посадочной площадки взлетел черный гладкий самолет. Управляемый пилотом или на автопилоте, он неподвижно завис в воздухе, и в борту открылся люк. Лукас, чье лицо превратилось в кровавую маску ярости, поднялся на ноги, но Ева уже добежала до края платформы. Она помедлила, ветер трепал ее белые волосы.

Потом она прыгнула.

Я забыла про Ванна, который лежал со сломанными ребрами, задыхаясь и хрипя, футах в десяти от меня в стороне. Забыла про Лукаса, который пытался выпрямиться, преодолевая боль.

Не до них мне было - перед глазами стояла канувшая за край платформы фигура.

«Ева!»

Топча каблуками осколки разрубленного лазера, я устремилась за ней, но не успела набрать скорость, как крыша дома опять качнулась, и на нее с глухим стуком приземлился адский пес. Установленные демонами охранные чары искрились от возбужденного напряжения, как будто где-то внизу, в сердце небоскреба, завертелся мощнейший магический вихрь. Это сотрясение спасло меня, потому что башню качнуло в тот самый миг, когда крылатый адский пес прыгнул на меня. Крыша ушла у меня из-под ног. Я грохнулась и покатилась к краю, меч выпал и заскользил по поверхности.

«Меч, хватай меч, эта тварь сейчас нападет на тебя, вставай, убей чудище, беги, Ева…»

Барахтаясь, я все-таки ухватилась пальцами за рукоять, а позади меня бушевал хаос. Завывание плазменных разрядов смешалось с высоким пронзительным воем - значит, адского пса подбили. Я перекатилась на ноги. Тело действовало само по себе, с нечеловеческой быстротой, а сознание не поспевало за стремительными движениями.

Пролетев по инерции еще немного, я затормозила, бросив быстрый взгляд назад, и увидела припавшего к крыше пса. Разряды буквально изрыли всю платформу вокруг него. Он прыгнул снова, и на сей раз, хвала богам, не на меня. Лукас откатился в сторону, и зверь приземлился там, где он только что стоял. Снова послышались выстрелы, но это меня уже не волновало: я бежала к краю платформы.

Воздух раскалился, демонский знак на плече вцепился в плоть огненными когтями, приковывая ноги к месту. Я едва не потеряла равновесие. Воющий ветер нес запах горелого пластика, отработанного топлива и демонского мускуса, полоскал мою рубаху и упорно сбрасывал волосы на глаза.

- Стой! - прорезал хаос голос Джафримеля.

Балансируя на самом краю, я оглянулась через плечо. Он стоял довольно далеко позади, сложив крылья, и края его плаща чуть колыхались. Глаза его горели, позади ревел адский пес. Снова завыли плазменные разряды. В ночном сиянии Парадиза искрились и переливались пугающе незнакомые серебряные нити в черных волосах Джафримеля.

Он сделал еще шаг, вытянув руки с согнутыми пальцами перед собой. Рукава и край его плаща пропитались демонской кровью, пятно крови размазалось по впалой щеке.

- Данте, - произнес он, и мир, неудержимо катившийся неизвестно куда, замер.

Сапоги его намокли и оставляли на потрескавшейся платформе кровавые следы. Башню снова качнуло, и снизу донесся столь могучий и столь яростный рев, что кровь застыла в жилах и каждый волосок на теле встал дыбом. И на голове тоже - я чувствовала, как шевелятся волосы.

«Демон. Это умирающий демон. Который?»

Я набрала в грудь воздуха. Кажется, этот вздох длился вечность, но мне было уже все равно.

- Данте.

Как и в прошлый раз, Джафримель произнес мое имя одними губами, беззвучно. А может быть, я ничего не слышала из-за шума, хотя на мир пала гробовая тишь.

Его слова зазвучали не в ушах, а прямо в мозгу, вскипев, как карболка в соединении с реагентом.

«Идем со мной. Ты должна. Сейчас же».

Это звучало как приказ, наброшенный на меня петлей и тянувший к нему. Настойчивый. Категоричный.

«Вынуждает меня подчиниться».

Боги верхнего и нижнего миров, как я ненавижу, когда мной командуют!

Пальцы мои разжались, меч упал на платформу - воля Джафримеля вывернула его из моей руки с такой легкостью, как взрослый отбирает игрушку у ребенка.

«Сломать человека легко. Особенно женщину».

Когти впились мне в грудь, и мои собственные отчаянные крики вторглись в сознание из глубин памяти, снова причиняя боль.

Я-то думала, что ломать во мне уже нечего. Но нашлось еще что-то, погребенное под спудом и вдруг распрямившееся, словно избавившись от давления. Меня ослепила вспышка огня, губы сложились в одно слово - единственное, какое я могла сказать.

- Нет!

Альфа и омега той эпитафии, что будет выгравирована на урне с моим прахом после того, как меня, кричащую и отбивающуюся, загонят в унылую юдоль смерти.

Но не сейчас. Я еще не все закончила. Мой скрытый внутренний стержень упрямо не сдавался, даже когда тело предало меня, готовое послушаться его, принять неизбежное и подчиниться, сдаться.

«Нет».

Слово кипело в моем сознании. Трудно сказать, кричала ли я на самом деле или этот вопль звучал в моем сознании, отразившись на лице безумным оскалом. Завеса между мной и черной дырой, вместилищем чего-то ужасного, невыразимого словами даже мысленно, на миг сдвинулась, и я вспомнила, что со мной было.