О. Шеремет - Вне времени

• Название: Вне времени
• Автор: О. Шеремет
• Жанр: Фэнтези

---

Лаэли подняла голову, уперла ладонь мне в грудь, отталкивая на пару дюймов.

— Вот так вот, да? Все вы, мужчины, одинаковы. Говорит: "Пойдём Грааль смотреть", а сам целоваться лезет…

Я хотел поддержать игру, но сказал что-то, совершенно для себя неожиданное:

— А между прочим, всё по правилам: я был первым, кого ты поцеловала в этом мире. Помнишь, год назад?

— Было бы сложно забыть. Получается, мы просто вернулась друг к другу — после нескольких месяцев разброда и шатания.

— Думаешь, опять игры богов?

— Зачем?

— Я бы выразился грубее: "А нафига?", — раздался позади нас недовольный голос.

— Вельзевул! — радостно взвизгнула ведьма.

— Вы очень не вовремя, — я покосился на прибывших.

Рядом с земным богом — как всегда, босоногим, в мятой футболке и светлых джинсах, — стояла Шэли. Она чуть улыбалась, глядя на нас.

— Ваше сближение совсем не в наших интересах, скорее наоборот.

— Почему, Шэли? Разве не вы свели нас в один университет?

— Да, но, — богиня покосилась на Вельзевула. — Богам нельзя влюбляться друг в друга. То есть можно, конечно, но ни к чему хорошему это не приведёт… Редкие чувства выдержат испытание вечностью.

— При чём тут вечность? — не выдержала Лаэли. — Если мы не погибнем сегодня, то в любом случае, богов из нас не выйдет: я сосуд хаоса, а душа Дара продана демону.

Вельзевул фыркнул.

— Зайка моя, через сколько лет тебя поглотит Хаос?

— Ну… через двадцать плюс минус пару лет.

— Спешу успокоить: больше пятнадцати лет жизни тебе точно не светит. С твоими-то талантами.

— Ага. Это радует несказанно, — кивнула подруга.

— Насчет тебя, Кенррет-младший… Стать богом ты сможешь только после смерти физического тела — то есть, как раз тогда, когда за долгом придёт демон. Ты всерьез считаешь, что какой-то жалкий Скупщик осмелится посягнуть на душу существа третьего порядка? Ха! — торжествующе закончил Вельзевул.

— При условии, что в ближайшие дни Иггдрасиль не поглотит Бездна — недовольная Шэли постаралась обратить на себя внимание.

— Это не самая серьезная проблема.

На Лаэли уставились возмущенные боги, ошибившиеся в своих лучших ожиданиях. Невозмутимая и несносная ведьмочка пожала плечами.

— Стрихнина грамм — и нету драм. Всё равно мы не нашли Грааль.

— То есть нашли, и даже два, — я поддержал её. — Но, скорее всего, ни один из них не является истинным. Мы даже не знаем, где его искать.

— Вы хоть бы намекнули.

— Лаэли, — Вельзевул ласково положил руку ей на плечо. — Ну ты и… дура.

С этими словами боги исчезли. Я ожидал урагана, взрыва сверхновой, по крайней мере, открытия свободных Врат в Хель без пошлины и погранцов — но вместо этого девушка задумчиво закусила губу.

— Дар, это значит, что они уже намекали, просто я не поняла. Что это может быть?

Какое-то время мы молча смотрели друг в другу глаза, растеряв всю романтичность момента, а потом одновременно в наших зрачках мелькнула искра мысли.

— Кнабэ! — завопили мы, приплясывая на месте.

Ястреб мгновенно отозвался, влетел в окно и закружился под потолком, издавая резкие тревожные крики. Лаэли подняла руку, нетерпеливо оттолкнув меня.

— Ты без перчатки!

— Знаю… — она ахнула от боли, когда хищная птица вцепилась когтями в руку, оставляя на коже глубокие кровавые борозды. — Нет времени, Дар. Кнабэ, мне нужен Святой Грааль. Ты можешь принести его?

Птица склонила голову, и почувствовал, как между ним и девушкой протянулись незримые нити понимания, недоступные мне или кому-либо другому. Странно, но даже это вызвало укол ревности — но ревности приятной, потому что сейчас у меня на это было право.

— Ты можешь привести того, у кого Грааль? Так лети — и веди его в башню второго курса.

Мы подошли к окну, следя, как исчезает в небе крылатая точка. Я обнял девушку за талию, и она закинула голову, глядя в потолок.

— У нас больше нет времени, Дар. Оно закончилось.

— Как всегда, не вовремя.

ЛАЭЛИ

Мы бегом побежали к башне, держась за руки, как Гензель и Гретель, заблудившиеся в лесу. Задержались на пять минут — Дар всё-таки настоял на перевязке полученных от Кнабэ царапин.

В кухне наверху собрались только те, кто знал о Зеркалах — ястреб ещё не прилетел. Мы отдышались, оглядывая клуб заговорщиков: всё серьезные, бледные, одеты в форму своих факультетов.

— Ну? — не выдержал Давид. — Где Грааль? Реакция пошла?

— Реакция не пошла, но Грааль сейчас будет, причём истинный.

— Сейчас?

Инелен крепко сжала ручку золотого серпа, который светлые использовали в ритуалах. Я швырнула сумку на пол, достав атам. Осталось совсем немного…

— А мы так не поцеловались, — тихо вздохнул Дар, читая мои мысли. Его услышала Сессен. Она хмыкнула и махнула рукой.

— Все, отвернулись! Не смущайте голубков.

Я повернулась к темному эльфу и посмотрела в янтарные глаза, в которых для меня было и небо, и земля, и Хель и Асгард. Это наш первый поцелуй "по праву", когда я точно знаю, что принадлежу ему и только — а он мне… нет. И никогда не будет моим.

Неожиданно Дар напрягся, а его взгляд переместился куда-то влево.

В дверях стоял Алхаст, у него за спиной был Аспид. Эльф, с сероватым и усталыми лицом, с плотно сжатыми губами, казался постаревшим на сотню лет.

— У нас новости, — хрипло проговорил он и откашлялся. — Последнее Зеркало разбилось.

АЛХАСТ

Перед глазами вертелась карусель полузнакомых лиц, и Алхаст изо всех сил желал, чтобы она никогда не останавливалась. Но взгляд упрямо цеплялся за двоих, бывших когда-то самыми близкими существами в мирах. Стараясь хотя бы не смотреть на лица, эльф тупо уставился на руки темного эльфа — почему-то в перчатках. Почему? С облегчением его мозг занялся решением этой задачи, но справился возмутительно быстро. Левая рука дроу была жутко искалечена посмертным заклятьем — тем, которое предназначалось Алхасту…

"Он спас мне жизнь". Но дроу всего лишь хотел оправдаться в своих глазах за предательство и ложь! "Ценой своей жизни… И он не сопротивлялся, когда я пытался выкинуть его из окна. Я по-прежнему для него — друг". Алхаст затряс головой, выбивая неуютные и ранящие мысли.

— Выпей.

На него снизу вверх смотрели серьезные, прохладно-ласковые морские глаза. В центре каждого рос солнечный подсолнух, смягчающий равнодушное любопытство серо-зеленого цвета. В руках у девушки дымилась кружка с согревающим настоем на основе барбариса и мёда, который варить умела только она.

— Ты любишь, я знаю.

— Когда ты успела? — Алхаст взял кружку. От аромата и вкуса настоя потеплело не только тело, но и душа. Всё произошедшее показалось нелепицей, досадным непониманием. Снова заиграли краски вокруг, и на губы эльфа попыталась вылезти робкая улыбка — но тут же снова примерзла к лицу, когда дроу подошёл к Лаэли и так по-хозяйски положил ей руку на талию.

Это был вполне естественный жест, ни грани искусственности или желания что-то продемонстрировать.

— Алхаст, если ты… если тебе есть что сказать, — тихо начал Даррис, пока остальные сгрудились вокруг Аспида, который передавал историю последнего Стража из уст Алхаста.

— Да, есть — и многое. Только не знаю, с чего начать, — с болью и обидой начал светлый эльф. — С того, что ты предал меня? Или с того, что я до сих пор не пойму — почему? Ты не стоишь её, ты, темный! И, если уже на то пошло, из нас двоих только я один не предавал девушку, не причинял ей боль, не…

— Кнабэ, — воскликнула Лаэли, радуясь, что появилась причина закончить этот разговор. Как ни крути, чувствовать себя виноватой никому ни по душе.

ЛАЭЛИ

По лестнице поднимались, переговариваясь, несколько недовольных существ, и мы похолодели, узнав некоторых из них. Кнабэ с чувством выполненного долга уселся на плечо и ласково ущипнул меня за ухо.

— Да, милый, ты хорошо поработал. Эмма, а ты что здесь делаешь?!

Маленький голем повис на сюртуке Кима, болтая ногами.

— Меня птица попросила помочь! И Червежука!

— О боги…

Гордый заданием, Червежук полз в арьергарде, за всеми преподами. Ким, Ринальдо, Ксавье, Зелинда, Тьерри, Вик — и Иззнар. Он же Сетх, он же отец Дара. Кенррет-младший удивленно изломал правую бровь, Кенррет-старший развёл руками.

— Трубят общий сбор.

— Прошу внимания… и чашку кофе. Спасибо, — Ким огляделся, нашёл свободную табуретку и взял двумя руками чашку с горячим кофе. Вдохнул его аромат и зажмурился от удовольствия.

— Так что всё-таки происходит?

— Вы ещё спрашиваете? — фыркнула я. — Значит, всё это время Грааль был у вас, а вы даже не намекнули! Я же спрашивала насчёт рецепта, и это не детские игрушки…

— Милая, — проникновенно начал Ринальдо, растеряв акцент. — Всё это время Святой Грааль был общественным достоянием нашего университета и хранился в музее — на самом видном месте, между прочим. Но вы, господа, как и пятикурсники, — кивок в сторону Алхаста и Аспида, — не удосужились изучить свою alma mater, а предпочли бегать по мирам, задрав хвост трубой. Нам-таки обидно.