О. Шеремет - Время верить

• Название: Время верить
• Автор: О. Шеремет
• Жанр: Фэнтези

МУМИ — Межмировой Университет Магических Искусств. И за одной партой оказываются ангелы и демоны, эльфы и дроу, люди и вампиры… Лекции, прогулы, ссоры… Вечные вопросы: кто я? кому доверять? чему верить? на что надеяться?..

---

Играла музыка, вокруг неловко переминались с ноги на ноги представители всех рас Иггдрасиля, смеялись, начинали разговоры. В первые минуты суматошно оглядывали со всех сторон, боясь, что заклятье личины не сработало должным образом.

Кем был я? Светлым эльфом. Думайте, что хотите, но мне просто не хотелось тратить на маску силы.

Я задумчиво жевал веточку укропа, подпирая стенку, осматриваясь. Интересно, есть ли среди этой кучи светлых эльфов хоть один настоящий остроухий? О, а вот и дроу: какая-то отчаянная студентка приняла облик тёмной эльфийки. Готов спорить, что на такое нахальства способна только Стрекоза. Вывод: надо держаться от этой псевдо-дроу.

Впрочем, она меня и не интересовала. Куда любопытнее была девушка — элементаль. Элементали существуют в форме своей стихии — непричёсанные языки огня, лужица воды или облачко пара. Поэтому я сперва хотел намекнуть неумелой магичке, что она ошиблась, оставив себе человеческие (весьма соблазнительные) формы, но заставив всё тело и волосы переливаться волнами огня. Однако, после я понял, что эта неправильность была задумана — огонь сменился водой, после паром (всё также державшимся в пределах формы), а потом песком. Очень мило…

— Вы танцуете, леди?

— Я? Д-да, танцую, — она справилась с непонятным смущением, подала мне руку.

— У вас очень оригинальный костюм, — прошептал я ей на ухо, когда после пары танцев мы сели на диванчик где-то в закоулках залы. Определённо, мне нравится моя молчаливая партнёрша! Наверняка это какая-нибудь старшекурсница. — Позвольте сделать комплимент.

— Позволяю, — элементалка неловко улыбнулась. — А вы, наверное, подумали, что я ошиблась?

Я улыбнулся в ответ, пытаясь придать немного смущения своей эльфийской физиономии — с моей родной такие штуки не прокатывали.

— Я не ошиблась… Дарм'рисс.

Румянец застыл на моём лице, не решив, превратиться ему в алые пятна досады или исчезнуть вообще, уступив место подозрительности.

Моя собеседница нервно вздохнула, расправила складки эфирного платья.

— Вот так. Я догадалась, когда мы танцевали. А ты — нет?

Из моих уст готово было вырваться самое нецензурное дровийское ругательство — и она это поняла, заткнула уши. Когда я закончил последний перл, полный эпитетов и метафор, клятая землянка виновато посмотрела на меня.

— Ну, что ты, в самом деле…

— Ты за мной следишь.

— Мне что, делать больше нечего? Я Аспида искала. Подумала, что ты — это он.

Танец. Конечно, вот к чему было такое странное ощущение déjà vu — Танец лепестков оставил на нас клеймо, теперь никакие личины не скроют нас друг от друга. По крайней мере, в танце.

— Ладно, допустим. И что теперь?

Подразумевалось, что она предложит всё забыть и выпить по бокалу вина в честь праздника.

— Ничего. Сбегу, как Золушка, не дождавшись рогатого принца. К тому же, сегодня полнолуние, я обещала Янушу побыть с ним. Э

лементалка… землянка… тьфу, пропасть. Она встала с диванчика, собираясь уходить.

— Ты думаешь, что Янушу будет легче от присутствия рядом твоей соблазнительной шейки? Соблазнительной с вампирской точки зрения, конечно.

— Я поняла, — она без улыбки посмотрела на меня, обернувшись через плечо. — Я не буду думать о тебе хуже, чем ты есть, Дарм'рисс.

Боюсь, ты думаешь обо мне лучше, чем я есть.

Она сделала шаг вперёд, но остановилась, глядя на меня из под огненной чёлки.

— Кенррет… Я уже говорила тебе спасибо за Аменту?

— Раз десять, если мне не изменяет память.

— Тебе сложно изменить. Благодарю тебя ещё раз.

— Лучше скажи, что ты такого больше никогда не сделаешь.

— Не скажу, — она улыбнулась. У девчонки необыкновенная улыбка, даже в личине — она обезоружит даже пьяного тролля. — Тогда просто подвернулся удобный шанс. Но впредь буду осторожнее. Adieu!

Что значит 'подвернулся шанс'?! Что, её бредовая вылазка в ад была задумана? Или не задумана, но как-то отвечала её плану?! Во имя Шэли, мне-то всегда казалось, что землянка единственная из всех нас не имеет в шкафу скелетов!

Ах, и дураком же я себя выставляю — просто загляденье…

На этой самокритичной ноте я почувствовал, что в зале что-то неуловимо изменилось. Кто-то снял заклятье, запрещающее читать иллюзии, наши маски. Это было странно. Настолько странно, что я и думать забыл о стрекозиных тайнах. Ведь чары-то накладывал я…

Однако, заклинание вернулось на место, так же незаметно для большинства студентов, как и исчезло. Забавно…

Заметил в толпе Эрика, принявшего облик джинна, направился к нему, дематериализовав стакана вина, который бессознательно вызвал после ухода землянки.

— Позвольте?.. Ты заметил?

— Да, конечно. Чем могу быть полезен? Что? Дарис, это ты? Я ничего странного не заметил.

— Мне кажется, вы потеряли амулет — я заметил, как он упал. Кто-то на минуту снял мои чары с зала.

— Возможно. Разрешите посмотреть? Быть того не может. Зачем?

— Пожалуйста. Хочу узнать.

— Действительно, мой. Благодарю вас. Как ты собираешься это сделать?

— Не стоит благодарностей. Быстро и тихо.

— Позвольте угостить вас бокалом вина? С чего начнём? Я с тобой.

— С удовольствием. Отойдём в сторонку.

Продолжая изматывающий разговор на двух уровнях — речевом и телепатическом, мы покинули зал.

— Куда теперь? — ларр-джинн облегчённо вздохнув, устав контролировать своё язык мысленно и вслух.

— Думаю, в этом виноваты преподы. Значит — ищем их.

— Где?

Я пожал плечами.

— Нужен Поисковик.

— У тебя есть какая-нибудь вещь препода? — товарищ был настроен скептически.

— Нет, да и зачем? В месте, столь пропитанном магией, достаточно просто найти их след. Нить.

Сюда бы Лаэли…

Эрик кивнул и тоже углубился в изучения ткани мира.

— Есть. Даррис, посмотри, по-моему, это…

— Вик, — хмуро закончил я.

Предпочёл бы любого другого, а не этого склочного человека, но выбирать не приходится. Стянул Нить в клубок, материализовал её, а Эрик подпалил маленьким огненным шаром.

Бурый клубок — Поисковик — покатился, нелепо подскакивая, по лестницам и переходам пустынного Главного Здания. Мы бежали следом.

— Только бы не ошибка, — на одном дыхании бросил ларр.

Я кивнул.

Неожиданно демонов клубок резко затормозил на углу, и мы впечатались друг в друга, даже при этом неожиданном взаимодействии стараясь не шуметь.

В кабинете Вика (именно возле него мы так деликатно растянулись на полу) слышались взволнованные переговоры. Судя по всему, там был Ким собственной персоной, Вик, Зелинда, Стефана, Ринальдо и Ксавье — деканы четырёх факультетов. Могучая кучка.

— Потайная комната?

— Да, и мёртвая волшебница. И на стене тёмное пятно — будто там нечто висело, картина или вроде того.

— Как убита волшебница?

— Как и в прошлый раз, Ксавье.

Я отлично представил, как длинноволосый эльф, устало морщась, тёрт виски. Но почему наши преподы занимаются какими-то делами вне Университета?

— Потому что они — самые сильные или одни из самых сильных магов Иггдрасиля. А теперь замолчи и не мешай подслушивать, — шикнул Эрик.

Я разговариваю вслух? Да что же с тобой происходит, Кенррет?..

— Уже второй случай. Боюсь, не последний.

— Ты что-то знаешь? — голос Зелинды встрепенулся и ожил.

— Нет, милая, — с сожалением протянул хаотик Ринальдо. — Видимо, это тайна из разряда 'не для всех'. - если даже Ким не в курсе.

— А ты точно ничего не знаешь? — голос Вика, и без того противный, стал ещё отвратительнее из-за проснувшейся подозрительности.

— Знал бы — вас не собирал, — лакончно бросил ректор.

— А давайте кинем это на студентов, — лениво протянул Ринальдо. — У меня как раз двое лишних неумех на факультете.

— Рин, ты дурак, — отрезала Зелинда. — Лучше отправься туда и посмотри Нити.

— Без толку, милая. Ким? Если я проверю остальные миры Игга… не думаю, что это уникальный случай.

— Валяй, — одобрил ректор. — Сомневаюсь, что ты что-то найдёшь, но хоть избавимся от твоих блестящих советов на время. Ксавье, попробуй разговорить труп волшебницы.

— Сделаю.

— Зелинда, поищи в книгах и иных источниках сообщения о похожем.

— А ты, Ким?

— Мы с Виком и Стефаной будем стражами. Вик, бери Асгард, Стефана — Мидгард, я — Хель. И…

-..студентам — ни слова! — хором закончила команда преподавателей.

ЛАЭЛИ.

Януш валял дурака. Ну, в общем-то, этим увлекательным делом занимались мы вдвоём, дожидаясь следующего приступа вампиризма — на верхнем этаже башни Чёрного Дерева, которая не была любимым местом экскурсий остальных мумиков — поэтому мы её и выбрали.

Мы валялись на толстом цветастом ковре, смотрели на небо и пытались найти какие-то новые созвездия на синем бархате ночи.