Кира Александрова - Последнее путешествие

• Название: Последнее путешествие
• Автор: Кира Александрова
• Жанр: Фэнтези

Заканчивается всё совсем не так, как наверное предполагали, читая первую и вторую часть. В Мире Артефакта появляется аффтар… И ещё кое-кто новый;) Здесь получилось очень много про отношения… Почти любоффный рОман. Тапками больно не кидаться, кто ожидал другого.

---

— Не смей! — взвизгнула я, но Кейн приложил палец к моим губам.

— Тихонько, Ники.

Как ни старалась, я больше не могла произнести ни звука. Каким-то хитрым образом он лишил меня возможности говорить! Платок в общем был лишним, но Кейн великий перестраховщик. После этого он взвалил меня на плечо.

— Побудешь пока ковром, — легонько похлопав по моей пятой точке, он вышел.

Ох, вот только снова смогу говорить… Но едва мы поднялись на палубу, в голове зашумело от прилившей крови, и так как издавать звуки не получалось, а извиваться на плече Кейна в попытке дать понять, что со мной не всё в порядке, было глупо. Ну получу ещё один шлепок по попке, не более. Сознание плавно покинуло меня, лишив даже призрачного шанса обратить на себя внимание волшебников, дежуривших на набережной.

…Кристен в ярости сжала кулаки, глядя на стоявшего перед ней человека.

— Я не понимаю, как у вас хватило наглости и нахальства явиться сюда, — холодно обронила королева. — Из-за вас тут всё началось!..

Ринал молчал, скрестив руки на груди и не сводя с неё взгляда. Его лицо хранило непроницаемое выражение. Кристен прошлась по гостиной.

— Дела давно минувших дней, ваше величество, — спокойно ответил наконец волшебник. — Да, я кое-что подправил в вашей жизни, но если припомните, помощь от меня тоже была. И в такие моменты, когда кроме меня больше никто не смог бы помочь.

— Я потеряла дочь из-за вас!.. — женщина резко замолчала, к горлу подступил комок.

— Вы не думаете, что она была счастлива со мной до самого конца? — тихо произнёс Ринал. — Вы ведь хотели, чтобы у неё была другая жизнь, а не по указке Артефакта. Помнится, в своё время вам самой досталось от него.

Королева не нашлась, что возразить. Он был прав. Но Крис не представляла, что её Альмарис влюбится в этого человека по-настоящему.

— Не думаю, что имеет смысл продолжать копаться в прошлом, миледи. Что случилось, то случилось.

— Что вам надо? — глухо отозвалась Кристен.

— Помощь, ваше величество.

Она изогнула бровь.

— Вот как? И в чём же?

— Сэнди вам рассказала, — Ринал помолчал. — Ники и Артефакт не добрались до пункта назначения.

Кристен нахмурилась, обхватив себя руками.

— Да. Какой-то человек — Кейн, кажется? — украл её. Они в Нимелии?

— Или очень скоро будут здесь, — кивнул гость. — Но я не могу к сожалению следить за ними, этот… — на мгновение Ринал замялся, — в общем, он очень хорошо умеет закрываться от чужой магии. А мотаться по всей стране нет ни времени, ни желания. Я узнал, что несколько дней назад Ники удалось сбежать на некоторое время в Уркане и добраться до дворца. Так что она и Кейн направляются сюда. Но если снова возвращаться в Сэйлинк и караулить их там, мы точно разминёмся.

Королева, чуть прищурившись, пристально посмотрела на Ринала.

— Ники вам нравится? — внезапно спросила она.

— Я люблю её, — спокойно ответил волшебник.

Губы женщины скривились в улыбке.

— Быстро же вы утешились, — сухо заметила женщина.

Он чуть нахмурился, в глазах мелькнуло лёгкое раздражение.

— Я не искал замены Альмарис, — так же сухо отозвался он. — Сердцу, знаете ли, не прикажешь. И… она хотела, чтобы я был счастлив. Видимо, её желание оказалось настолько сильным, что каким-то удивительным образом сбылось. Но я всегда буду помнить вашу дочь. Она научила меня любить, — Ринал помолчал. — Это всё, миледи, или вы желаете обсудить ещё что-то относительно моей жизни? — в последних словах слышалась ирония.

Кристен тихо фыркнула.

— Ладно. В конце концов, сейчас мы на одной стороне. ПО моей стране разгуливает человек, желающий украсть Артефакт, — она снова прошлась по комнате. — Я не меньше остальных хочу, чтобы его уничтожили… — женщина остановилась и повернулась к Риналу, в её взгляде он прочёл растерянность. — Постойте, а как же выбор? Ведь законы остались прежними, если первой родится внучка, она станет наследницей…

Ринал позволил себе улыбнуться.

— Ваше величество, принцессы никогда не ошибались, если я правильно помню историю Нимелии.

— Но теперь я не могу быть уверена, что она выберет достойного человека! — в голосе королевы слышались нотки беспокойства.

— Мне кажется, с такими воспитателями как вы, миледи, ваш муж, и ваш сын, вряд ли она выберет плохого короля, — мягко ответил Ринал. — Время Артефакта прошло, зато потомки скажут вам спасибо. Ведь у них будет право на любовь.

Некоторое время Кристен молчала, потом тряхнула головой и кивнула.

— Ладно. Какого рода помощь вам нужна?

Ринал медленно улыбнулся.

— У Кейна две слабости, и на одной из них я собираюсь сыграть. Миледи, у вас есть вещь, которая на самом деле принадлежит мне. Может, вернёте?

Королева несколько мгновений с недоумением смотрела на него, потом неожиданно на лице Кристен появилась понимающая ответная улыбка.

— Ну пройдёмте, господин Ринал.

Сознание вернулось резко, как раньше, и всё, что я видела, осталось в памяти. Слова Ринала в разговоре с Кристен до сих пор отдавались в ушах, и стоило большого труда не улыбаться во весь рот. Господи, как давно последний раз слышала эти сладкие слова, "я тебя люблю"! Теперь осталось понять, что же за идея посетила моего умного волшебника, и по возможности поучаствовать в его плане — неважно, что я его толком не знаю. В конце концов, молодость Кристен и её приключения помню хорошо, а значит, догадаюсь, о чём они говорили с королевой. Ну а теперь оценим, что происходит вокруг.

Я лежала на широкой кровати, судя по всему в гостинице. Обитые шёлком стены и ковёр на полу говорили о том, что гостиница не из дешёвых. Чуть повернув голову, я увидела сидевшего на стуле Кейна, с интересом читавшего… мою рукопись! Резко выпрямившись, я уставилась на него с плохо скрываемым раздражением.

— Кстати, неплохо пишешь, — не отрываясь от страниц, обронил Кейн, видимо, услышав, что я пришла в себя.

— Кто тебе разрешил?! — вскочив с кровати, я в два шага оказалась рядом, и попыталась отнять.

— Да ладно, — он отставил руку, придержав меня за талию. — Я как раз остановился на самом интересном, как вы с Кендаллом на праздник пошли.

— Отдай! — я не на шутку разозлилась, пытаясь добраться до рукописи.

Он повернул ко мне лицо, и до меня вдруг дошло, что я практически сижу у Кейна на коленях.

— Поцелуй меня, Ники, — негромко предложил охотник, голубые глаза блеснули. — Тогда отдам.

Скотина, ведь не отвяжется. Так, помним о том, что ему нравится во мне упрямство. Собрав волю в кулак, я кивнула, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Хорошо.

На мгновение в его глазах мелькнуло удивление, но я поспешно наклонилась и прижалась к его губам в достаточно целомудренном поцелуе — Кейн ведь не уточнял, как именно хочет, чтобы я это сделала. Неожиданно его рука обняла меня крепче, и на мгновение отстранившись, охотник мурлыкнул:

— Халтуришь, дорогая моя.

И не успела я опомниться, как Кейн по-настоящему поцеловал меня. Возмущённо пискнув, попыталась вырваться, упёршись ладонями ему в грудь, но конечно без особого результата. Снова гремучая смесь раздражения и желания огнём пробежала по жилам, моментально отозвавшись в Артефакте. Последним, отчаянным усилием я всё-таки оттолкнула его, соскочив с колен Кейна и отойдя на безопасное расстояние. Сердце грозило сломать рёбра, так бешено колотилось в груди, а дыхание никак не могло прийти в норму. Отвернувшись, я попыталась успокоиться.

— Думала, так легко отделаешься? — когда хотел, он умел двигаться совершенно бесшумно, как в этот раз — голос охотника раздался у самого уха. — Держи свою рукопись.

Прижав драгоценные записи, я сделала шаг в сторону, не поворачиваясь к нему.

— Я помыться хочу, — на провокационный вопрос отвечать не стала, ну его к чёрту…

— Думаю, это легко устроить. Пока будут готовить, мы пройдёмся по магазинам.

Развернувшись к нему, я с недоумением уставилась на Кейна.

— Зачем?

— У тебя всего один комплект одежды, — пожал плечами охотник. — До Нимелии плыть неделю. Ну и мыться руками собираешься? Нет, как хочешь, конечно…

— Хорошо, пошли, — согласилась я.

Поговорив с хозяином на первом этаже, Кейн вышел, я за ним.

— Мы отплываем завтра утром, — по пути к ближайшему магазину сообщил Кейн. — Я купил билеты, пока ты изображала ковёр. Конечно, сложновато будет, теперь каждый корабль проверяют перед отплытием, но думаю мне удастся обмануть магов Сэнди. Они ищут мужчину и женщину, мы разделимся. Не косись так испуганно, я пойду на расстоянии, достаточном, чтобы браслет не слишком жал. Воспользуемся приёмом Ринала, — Кейн усмехнулся, а имя волшебника резануло, вызвав глухую тоску. Господи, когда всё это закончится, так надоело быть развлечением для охотника! — Слегка изменим тебе внешность, сделаем Артефакт невидимым — наверняка смотрят и на руки женщин, — ну там ещё что-нибудь придумаем. В общем, в Нимелию завтра мы отплывём, Ники. Кстати, нам сюда.